Весть о том, что фениксовую корону выставят на аукцион, мгновенно облетела всю страну. Патриотически настроенные коллекционеры пришли в восторг — и в отчаяние: каждый боялся, что бесценный артефакт уйдёт иностранцам.
Узнав об этом, Ло Юнье тут же забронировал билет в Лондон. Он был твёрдо намерен вернуть родине драгоценную реликвию. Его мысли целиком занимала корона, но в тишине, когда он оставался наедине с собой, образ Хань Цинцин неизменно наполнял всё его сердце. Она казалась ему тёплым светом лондонских улиц за окном — тем самым, что мягко ложится на ресницы в вечерних сумерках.
Каждый раз, когда по ней соскучивался, он доставал телефон и хотел позвонить. Но между Хэчжоу и Лондоном шестнадцать часов разницы, и он боялся помешать ей: днём она занята учёбой и подготовкой к экзаменам, а ночью ей нужно спать. Он не хотел, чтобы его звонок в неподходящее время сказался на её результатах.
Тоска, не находя выхода, оседала внутри — и превращалась в горькую улыбку да тихий вздох.
В эти дни Шэньси почти перестала ходить в бар: из-за подготовки к экзаменам она проводила всё время либо на занятиях, либо в общежитии, где время от времени лениво просматривала конспекты.
Однажды, доведённая до головокружения зубрёжкой английских слов, она швырнула словарик на стол и, глядя в спину Хань Цинцин, выкрикнула:
— Цинцин, скажи честно! Если я всё равно не собираюсь уезжать за границу, зачем мне учить английский?
Хань Цинцин ответила, даже не обернувшись:
— А ты сейчас что — выходишь замуж? Зачем тогда вообще встречаться?
Шэньси хитро прищурилась:
— Ради того самого трепета в груди… И чтобы расцвести всеми красками весны!
— Ой-ой-ой! — взвизгнула Хань Цинцин. — Неужели ты тайком читала романы «Хань Цзян Сюэ»?
— Просто полистала пару страниц, — отмахнулась Шэньси. — Но ваши «крутые, дерзкие и могущественные» герои мне совершенно неинтересны.
— Понятно, — подхватила Хань Цинцин. — Тебе нравятся пышные девушки, как Би Цзин.
Услышав комплимент, Би Цзин обрадовалась и тут же вскочила, приподнимая грудь обеими руками:
— Вот именно! У меня есть чем гордиться!
Шэньси бросила на неё презрительный взгляд и холодно произнесла:
— Подтяни лучше бретельки бюстгальтера — они уже почти на полу.
— Фу! Какая ты мерзкая! — возмутилась Би Цзин. — Наша дружба только что пошла ко дну!
Девушки ещё немного посмеялись, и тут Хань Цинцин вдруг спросила Шэньси:
— Лу Ли сейчас за тобой ухаживает?
— Нет, — ответила та, откинувшись на спинку стула и играя учебником для шестого уровня. — Я давно сказала ему, что мне нравятся девушки, так что он отступил.
— Что?! — хором воскликнули Хань Цинцин и Би Цзин.
— Именно так, — пожала плечами Шэньси.
В этот момент её телефон зазвонил. Би Цзин, стоявшая рядом, сразу увидела на экране имя «Лу Ли» и жестами прошептала Хань Цинцин: «Лу Ли! Лу Ли!»
Шэньси взяла трубку. Лу Ли сразу же предложил:
— Шэньси, поужинаем вместе?
— Конечно, конечно! — закричали за её спиной Хань Цинцин и Би Цзин.
— Тогда встречаемся в шесть в малой столовой, — сказал Лу Ли.
— Отлично, отлично! Мы все придём! — снова перебила Хань Цинцин.
Шэньси даже не успела ничего сказать — Би Цзин уже отключила звонок. Та притворилась рассерженной, но подруги тут же сбежали на балкон и начали во весь голос повторять английские слова.
…С ними просто невозможно справиться.
Через некоторое время Хань Цинцин вспомнила, что вечером должна быть на дежурстве в радиостудии, и заранее простилась со Шэньси и Би Цзин, отправившись туда, чтобы подготовить материалы к эфиру.
Поскольку большинство студентов готовились к экзаменам по английскому, в последних выпусках было много советов по успешной сдаче тестов. Хань Цинцин аккуратно рассортировала записи и проставила порядок вещания.
Её голос был сладким и обволакивающим, с лёгкой хрипотцой, а дикция — исключительно чёткой. Через мощные динамики студии он звучал особенно приятно и мелодично.
В малой столовой Лу Ли мельком взглянул на Би Цзин — лишнего свидетеля — и начал спокойно есть. Шэньси тоже не церемонилась и с удовольствием уплетала стейк, который только что «выбила» у Лу Ли.
Вдруг за соседним столиком донёсся разговор:
— Слышали? Это же та самая Хань Цинцин, которая сейчас читает новости!
— Да что в ней особенного? Кроме правильного произношения?
— Вы ничего не понимаете! В наше время даже грамотная речь — уже редкость!
— Тогда вкус у Ло Юнье, видимо, тоже никуда не годится… Как можно влюбиться в такую?
Шэньси швырнула палочки и вскочила:
— Вам что, без сплетен не прожить? Может, Ло Юнье должен был выбрать вас? У вас ни лица, ни фигуры, ни задницы, да и говорите вы с акцентом!
Девушки за соседним столом остолбенели на несколько секунд. Наконец одна из них пришла в себя, швырнула столовые приборы и бросилась к Шэньси:
— Ты кому это сказала? Кто здесь без лица?!
Би Цзин, помня прошлый опыт, тут же встала рядом с Шэньси, демонстративно поддерживая подругу.
Когда между ними вот-вот должна была вспыхнуть драка, Лу Ли резко поднялся и грозно произнёс:
— Что, хотите подраться? Давайте, только потом университет вас отчислит за массовую драку, а я стану свидетелем!
Девушки недовольно ушли.
Лу Ли сел и начал отчитывать Шэньси:
— Шэньси, нельзя же постоянно драться, только потому что я тебя люблю!
Шэньси как раз сделала глоток воды и, услышав это, поперхнулась — вся вода брызнула прямо в лицо Лу Ли.
Тот вытер лицо и с изумлением спросил:
— Это что значит? Ты до сих пор не знала, что я в тебя влюблён?
Шэньси сделала ещё глоток, чтобы успокоиться, и спокойно ответила:
— Брось, мы же братья. Зачем такие шутки? Ты ведь знаешь, что мои предпочтения такие же, как у тебя.
— Цок-цок-цок, — усмехнулся Лу Ли. — Мне именно твоя дерзость и нравится. Так сексуально!
Би Цзин наконец не выдержала:
— Президент, у тебя всегда такой подход? Все сто девушек, за которыми ты ухаживал, попались на эту удочку?
Он, к их удивлению, ответил без колебаний:
— Девушек легко завоевать. Нужно лишь чуть больше искренности и поменьше хитростей.
Шэньси рассмеялась:
— Давай поспорим? Если за двадцать минут ты соблазнишь ту красотку за стойкой с напитками — я приму тебя, когда ты расстанешься с ней. Если проиграешь — выполняешь любое моё условие.
Лу Ли не раздумывая вскочил:
— Договорились!
И помчался к стойке.
Там продавали свежевыжатые соки, кофе и йогурты. Владелица каждый раз заранее готовила и охлаждала напитки, а в обеденное время просто выставляла их на продажу.
Лу Ли подошёл, опёрся локтями на стойку, одной ногой упёрся в пол, другой — оторвал от земли и игриво сказал:
— Красавица, сколько стоит стакан арбузного сока?
— Пять юаней, — ответила хозяйка.
Лу Ли театрально махнул рукой:
— Я покупаю все твои напитки на сегодня. Будь моей подружкой хотя бы на полдня!
Хозяйка улыбнулась — мягко и сладко, но почему-то по спине Лу Ли пробежал холодок.
И в следующий миг она схватила стакан сока из горькой дыни и вылила ему прямо на лицо:
— Держи, дорогой, бесплатный напиток! Не мечтай обо мне — я принесу тебе только разочарование!
— Ха-ха-ха! — Шэньси и Би Цзин смеялись до слёз, не стесняясь никого вокруг.
Лу Ли вернулся, полностью убитый:
— Не может быть! Весь университет знает меня! Разве она не узнала Лу Ли?
Шэньси загадочно улыбнулась:
— Она, конечно, знает, кто ты. Но она предпочитает ходить со мной в бар знакомиться с девушками…
— Ты меня подставила! — возмутился Лу Ли, ударив по столу.
— Ну что ж, ты проиграл. Моё условие такое… — медленно начала Шэньси.
Прошёл уже час, когда Хань Цинцин закончила эфир и поспешила к условленному месту у малой столовой.
Но, подняв глаза, она снова остолбенела!
☆ Глава 13. Неожиданная встреча
Боже мой! Этот лысый парень — неужели Лу Ли?
Шэньси и Би Цзин корчились от смеха, а Лу Ли стоял рядом и сердито строил им гримасы.
Проходившие мимо студенты, узнав его новую причёску, тут же начинали смеяться, а кто-то даже спрашивал:
— Лу Ли, опять расстался?
Он даже не обернулся:
— Поздравляю, угадал.
Хань Цинцин машинально сделала фото и, не раздумывая, отправила Ло Юнье с подписью: «Похоже, Лу Ли наконец встретил себе равного».
Отправив сообщение, она вдруг осознала: эта пропасть, которую она сама себе нарисовала между ними, лишь усилила боль в её сердце.
Не думать о нём.
Нельзя думать о нём.
Она убеждала себя в этом снова и снова.
Шэньси, Лу Ли и другие договорились пойти в джаз-бар. Хань Цинцин поспешила сказать, что перекусит и присоединится. Би Цзин никогда раньше не была в баре и не знала, что такое джаз-бар, поэтому сгорала от любопытства.
Оказалось, что джаз-бар — это просто уютное музыкальное кафе с атмосферой и стильным интерьером.
Би Цзин, не ведая, что говорит неуместную вещь, воскликнула:
— Какое замечательное место! Совершенно подходит для романтических свиданий! В романах часто бывает: герой и героиня сидят молча, но их души уже сливаются в одно целое!
Лу Ли глубоко вдохнул и будто собрался что-то сказать Би Цзин. Но Шэньси тут же прижала его к стулу:
— Только не прогоняй её! Иначе я тоже уйду. Больше не хочу слушать, как ты пьяный рыдаешь…
Лу Ли задрожал:
— Я… плакал?
— Ладно, не хочу об этом, — махнула рукой Шэньси и продолжила помешивать напиток.
Лу Ли, прекрасно помня, каким он бывает в пьяном виде, быстро сменил тему:
— Смотри, ты даже не дала мне договорить, а уже поняла, что я хотел сказать. Это ведь и есть духовное единение!
— Да, точно, — съязвила Шэньси. — Духовное единение — то есть общение с дураком.
Они просидели недолго, как в дверях появилась запыхавшаяся Хань Цинцин.
Увидев изысканную обстановку, она хлопнула себя по бедру:
— Эй, почему мы сегодня здесь? Разве не в «Цинчэн»? После того как я там несколько дней поработала, мне очень понравилось!
Услышав это, Лу Ли тут же оживился и серьёзно предложил Шэньси:
— Давай лучше пойдём в «Цинчэн»? Там намного веселее! Этот литературный уголок подходит разве что писателям для сочинения романов!
Шэньси сразу поняла его замысел и бросила:
— Ладно, поехали.
Би Цзин, услышав, что они собираются в клуб с громкой музыкой, тут же передумала:
— Я не пойду. От такого шума у меня разболится голова. Лучше вернусь в общагу читать любовные романы!
В баре всё сложилось именно так, как и предполагала Шэньси: Лу Ли воспользовался шумной атмосферой, чтобы приблизиться к ней. Особенно во время танцев он буквально лип к ней, пытаясь устроить «танец в обнимку».
Шэньси игнорировала его и ушла общаться с другими знакомыми девушками. Чтобы окончательно отбить у него надежду, она даже при нём страстно поцеловала одну из своих подруг.
Лу Ли толкнул локтём Хань Цинцин и с горящими глазами прошептал:
— Посмотри, как Шэньси прекрасна! Я обязательно добьюсь её!
— Ты совсем с ума сошёл? После всего этого ты всё ещё хочешь за ней бегать? — спросила Хань Цинцин, потягивая чай.
— Ты не понимаешь, — загадочно ответил Лу Ли. Его живое лицо в свете разноцветных огней казалось особенно ярким.
http://bllate.org/book/6742/641705
Готово:
