Хань Цинцин горько усмехнулась:
— Ну, всякие там «Бугатти Вейрон», «Солнечный бог», «Кёнигсегг» и прочие в том же духе.
Ло Юнье по-прежнему мягко ответил:
— Понятно. А в чём их особенность?
— Это же суперкары высшего класса, выпускаемые ограниченными сериями по всему миру.
Ло Юнье решил, что она увлечена такими автомобилями, и спросил:
— Хочешь покататься? Сейчас позвоню — одолжим на время.
— Нет, — Хань Цинцин поспешила его остановить, — не в этом дело. Просто мне кажется…
Она запнулась на полуслове.
В этот момент загорелся красный свет, и Ло Юнье плавно остановил машину. Повернувшись к ней, он вдруг заметил, как в уголках её глаз блеснули слёзы.
Сердце Ло Юнье сжалось, и он машинально потянулся, чтобы вытереть их, но Хань Цинцин отвела голову, и его рука замерла в воздухе.
— Просто мне кажется, — тихо сказала она, — что мир, о котором я мечтала, и тот, в котором я живу, слишком далеко друг от друга. Будущее кажется таким далёким и туманным.
Ло Юнье не совсем понял девичьих переживаний и осторожно спросил:
— А каким был этот мир в твоих мечтах?
Машина ехала по широкой дороге. Хань Цинцин смотрела на огни ночных вывесок, мелькающих за окном. Яркие неоновые надписи стремительно проносились мимо и, сливаясь в единый штрих, исчезали вдали.
Помолчав долго, она наконец ответила:
— Как в романах.
— А в чём разница? — снова спросил Ло Юнье.
— Я сейчас не такая, какой представляла себя раньше.
Её слова прозвучали загадочно, и Ло Юнье на мгновение растерялся. Он уже собирался углубиться в разговор, но Хань Цинцин опередила его:
— Господин Ло, простите, но в ближайшие две субботы я снова возьму отгулы. Скоро сессия, да и экзамен по английскому на шестой уровень не за горами — нужно готовиться.
Ло Юнье не задумываясь ответил:
— Конечно. Учёба — самое важное.
Пик вечернего часа уже прошёл, да и будний день был не выходной, поэтому дорога оказалась свободной. Вскоре они доехали до университета Хэчжоу.
Чужие машины не пускали внутрь кампуса, и Ло Юнье припарковался у входа. Он вышел и пошёл провожать Хань Цинцин. На нём была белая рубашка-поло с воротником-стойкой и бежевые брюки с туфлями — в таком виде он выглядел совсем как студент последнего курса.
— Господин Ло, вы выглядите так молодо, — сказала Хань Цинцин, шагая рядом.
— О? — Ло Юнье явно обрадовался. — А сколько, по-твоему, мне лет?
Увидев его воодушевление, Хань Цинцин решила подразнить:
— Да лет тридцать, наверное. Цзиньси — возраст, когда уже не до молодости, а вы держитесь отлично!
— Ты… — Ло Юнье вспыхнул от возмущения.
Но Хань Цинцин сделала невинное лицо:
— Да ладно вам! В сорок лет быть экспертом по антиквариату — это же ещё цветы! Взгляните на профессоров, с которыми вы работаете в программе — им по шестьдесят, семьдесят, а то и восемьдесят!
Ло Юнье чуть не лопнул от злости, но в итоге сквозь зубы процедил:
— Ну что ж, благодарю за комплимент!
— Всегда пожалуйста! — засмеялась Хань Цинцин и побежала вперёд.
Десятиминутная прогулка показалась Ло Юнье всего парой минут. Засунув руки в карманы, он с нежной улыбкой, будто прощаясь с возлюбленной, сказал:
— Цинцин, хорошо отдыхай и готовься к экзаменам. Мне предстоит двухнедельная командировка — вернусь к концу месяца.
Хань Цинцин уже собиралась подшутить над ним, но, услышав про двухнедельную разлуку, вдруг почувствовала пустоту в груди. Она приоткрыла рот, хотела что-то сказать на прощание, но горло будто сжала невидимая рука, и слова застряли внутри.
Ло Юнье протянул руку и ласково погладил её по волосам, затем слегка наклонился и, почти касаясь лица, тихо произнёс:
— Не забывай обо мне.
Ночь была чарующей, воздух благоухал летними цветами. Голос молодого человека звучал мягко и низко, завораживая.
Хань Цинцин, стоя у цветочной клумбы, вдруг покраснела. В эту лунную ночь между ними повисла трепетная, почти осязаемая нотка флирта, заставившая её сердце то замирать, то биться быстрее.
Она отступила на шаг и громко рассмеялась:
— Ой, господин Ло, чего это вы копируете Лу Ли и пытаетесь флиртовать?
Ло Юнье уже собирался что-то объяснить, но в этот момент к ним приблизилась группа студенток, любопытно поглядывая на Хань Цинцин. Одна из них вдруг закрыла лицо руками и восторженно вскрикнула:
— Ой, правда ли это Ло Юнье?! Боже, вживую он ещё красивее, чем по телевизору!
Остальные девушки тут же подхватили, тихо подпрыгивая от восторга и визжа.
Хань Цинцин обернулась и, увидев их, с довольным видом хлопнула Ло Юнье по руке и бодро заявила:
— Ладно, Сяо Ло, ступай домой. Мне пора спать.
Она говорила и держалась так, будто демонстрировала своё право на него.
Ло Юнье тут же подыграл:
— Хорошо, госпожа Цинцин. Отдыхайте как следует и ждите моего возвращения.
— А-а-а! — девушки завизжали ещё громче.
А Хань Цинцин, услышав фразу «ждите моего возвращения», почувствовала, как её давние мечты о принце и сказке внезапно ожили и понеслись к самым облакам!
Всю ночь она не могла перестать вспоминать его слова: «Не забывай обо мне». Она не понимала, какие у них с ним отношения: кредитор и должник? Хозяин и домработница? Или… самые обычные парень и девушка, у которых может что-то получиться?
Но ей нравилось это смутное, далёкое чувство. В нём была надежда, мечта, вера в то, что однажды девушка, любящая жизнь, встретит своего принца и будет жить долго и счастливо, как в сказке.
Однако на следующий день эта иллюзия жестоко рухнула.
По университету поползли слухи: мол, Хань Цинцин каким-то образом зацепила знаменитого эксперта по антиквариату Ло Юнье, и вчера вечером они расставались при луне, полные нежности. Но тут же появилась и другая версия: Ло Юнье, видимо, ослеп, иначе как такая, как Хань Цинцин, может быть рядом с таким выдающимся человеком?
Хань Цинцин думала, что все обсуждают её роман, но почему-то в ушах звенели лишь насмешки и оскорбления.
Что вообще значит «такая, как Хань Цинцин»? Какая она, в конце концов?
Всё утро она сидела в общежитии, мрачно размышляя над этим философским вопросом. Её самооценка получила серьёзный удар, и даже подготовка к экзаменам потеряла всякий смысл.
В комнату вошла Шэньси, зевая во весь рот. Её лицо было измождённым, будто она не спала всю ночь.
Увидев подругу, Хань Цинцин сразу спросила:
— Ты где всю ночь пропадала? Телефон не брала — не в баре ли гуляла?
Шэньси кивнула и устало опустилась на стул:
— Лу Ли заявил, что у него железная печень. А он разве не слышал, что я пью всю жизнь и ни разу не напивалась? Пришлось проверить — поехали в «Цинчэн» мериться стаканами.
— И кто победил? — поинтересовалась Хань Цинцин.
Шэньси презрительно фыркнула:
— Да какая тут победа? Я пью, как воду, а он свалился уже после пары бутылок.
Хань Цинцин забеспокоилась:
— А где ты ночевала? Ведь в общаге комендантский час!
Шэньси, пропахшая потом после бессонной ночи в баре, снимая одежду, ответила:
— Всю ночь сидели в «Цинчэне». Лу Ли — просто монстр. Напился и начал реветь! Представляешь, взрослый мужик — и ревёт в три ручья! Да ещё и не отпускал меня, заставлял слушать его бред.
— А что он такого нес? — спросила Би Цзин, проснувшись от их разговора.
Шэньси, собирая грязное бельё, недовольно ответила:
— Только и твердил сквозь слёзы: «Я правда тебя люблю!», «Почему именно мой отец?!» — и всё это время тыкал мне в плечо мокрым лицом. Просто кошмар!
Би Цзин вдруг оживилась:
— Говорят, в пьяном бреду человек говорит правду. Неужели он имел в виду ту самую девушку из старших классов, свою первую любовь?
Про Лу Ли в университете ходило множество слухов.
Его одноклассники рассказывали, что в школе он встречался с девушкой, и они договорились поступать вместе в университет Хэчжоу. Но та вдруг бросила учёбу и ушла в шоу-бизнес, после чего их отношения сошли на нет.
Однако чаще ходили другие слухи: будто бы девушка нашла себе покровителя повыше и бросила Лу Ли. С тех пор он и стал ветреным ловеласом, играющим чувствами женщин.
Так или иначе, эта девушка существовала на самом деле.
Поговорив немного о Лу Ли, Хань Цинцин вдруг вспомнила о себе. Её лицо потемнело, и она с грустью спросила подруг:
— Скажите честно, какой я вам кажусь?
Шэньси, уже снявшая половину одежды и собиравшаяся в душ, удивлённо воскликнула:
— Тебя что-то задело? Ло Юнье тебя обидел?
— Нет-нет, — поспешно замахала руками Хань Цинцин. — Просто вчера вечером он отвёз меня в университет, и многие это видели. А сегодня, когда я пошла завтракать, слышала, как все твердят, что мне не место рядом с Ло Юнье.
— Все так говорят? — возмутилась Би Цзин, готовая встать на защиту подруги.
— Ну да, он ведь часто по телевизору мелькает — многие его узнают.
Шэньси молча натянула обратно грязную одежду, подтащила стул и серьёзно сказала:
— Думаю, хоть они и завидуют тебе, но в их словах есть доля правды. Разве не в сказках вы читали про Золушек, выходящих замуж за принцев?
Обе подруги кивнули.
— И разве в этих сказках после фразы «и жили они долго и счастливо» что-то ещё пишут? — продолжила Шэньси.
Девушки снова кивнули.
— Вот именно! Потому что жизнь не заканчивается свадьбой. Если между людьми огромная пропасть, то позже обязательно возникнут конфликты. Цинцин, ты понимаешь, о чём я?
Хань Цинцин не совсем разобралась, но слова подруги надолго засели у неё в голове.
Шэньси встала, снова взяла полотенце и мыло и, сделав пару шагов к двери, обернулась:
— Цинцин, «равные браки» — пережиток феодализма. Но только став по-настоящему сильной, девушка заслуживает быть рядом с достойным человеком.
Эти простые слова заставили Хань Цинцин надолго замолчать.
Теперь ей уже не важно, что о ней думают другие студенты. Не важно, какой она кажется самой себе. Даже её собственные чувства к Ло Юнье — любовь это или просто увлечение — перестали иметь значение.
Главное — кем ей нужно стать, чтобы однажды достойно стоять рядом с ним под одним солнцем и луной?
Хань Цинцин, двадцати лет от роду, впервые задумалась о смысле своей жизни.
К счастью, впереди были только хлопоты.
Подготовка к экзамену по английскому на шестой уровень и сессия требовали всех сил, и у неё не осталось времени на размышления о том, кем она является на самом деле. Всё внимание ушло на учёбу.
А в это время Ло Юнье, стоя на чужой земле, смотрел в окно на оживлённые улицы Лондона и вдруг почувствовал тоску по далёкой девушке.
Он приехал сюда по делу: в британском аукционном доме «Виктория и Альберт» должна была состояться продажа древнего золотого фениксового венца, некогда принадлежавшего императрице династии Цин. Этот венец, знаменитый своим изысканным узором, уникальными материалами и роскошным оформлением, упоминался во многих исторических хрониках. До конца династии Цин он хранился в Юаньминъюане.
Позже, во время вторжения восьми держав, этот бесценный артефакт был похищен захватчиками и увезён за океан. Следы его затерялись на целое столетие…
И вот теперь, спустя сто лет, он вновь появился на свет.
http://bllate.org/book/6742/641704
Готово:
