Взгляд маленькой комочки заставил сердце Вэнь Лань смягчиться. Она наклонилась и нежно погладила девочку по щёчке.
Раньше ей почти не приходилось общаться с детьми, поэтому поначалу они просто молча смотрели друг на друга — большими глазами в ответ на большие глаза. Поразмыслив немного, Вэнь Лань подняла малышку и уложила на кровать, а сама села напротив и начала рассказывать сказки.
Конечно, это были те самые сказки, что хранились в её памяти. Она чувствовала, что рассказывает не слишком удачно: сухо, без особого воодушевления, сбивчиво и неуверенно. Однако маленькая комочка лежала на подушке, внимательно слушая каждое слово, и время от времени задавала вопросы:
— Правда ли, что принц Белоснежка — самый красивый человек в том королевстве?
Вэнь Лань запнулась, но затем серьёзно кивнула:
— Конечно. Его кожа белее снега, волосы чёрнее глубокой ночи, а губы — как самые нежные лепестки розы.
Малышка болтала пухленькими ножками, склонив голову набок, и с сомнением разглядывала Вэнь Лань, освещённую солнечным светом. Неужели этот принц Белоснежка красивее её мамы?
Но она промолчала. Ведь мама так старается, чтобы рассказать ей сказку.
Когда первая сказка закончилась, глаза маленькой комочки всё ещё сияли интересом, и Вэнь Лань, не в силах отказать, начала рассказывать историю о русалочке.
— Давным-давно, на дне моря, существовало царство русалок. Оно было мирным и процветающим, а самый младший русалочий принц отличался живым нравом и необычайной красотой…
Но на середине повествования её снова прервал наивный вопрос:
— Мама.
— Да? — Вэнь Лань прочистила горло и почему-то почувствовала лёгкое волнение.
— Почему маленькой русалочке обязательно нужно было заключать сделку с ведьмой? Без хвоста же ей очень-очень больно?
Вэнь У лежала на подушке, прижав пухлые ладошки к щёчкам, отчего лицо казалось ещё круглее. Густые ресницы, фарфоровая кожа, мягкие волосы и маленький хвостик на затылке делали её похожей на куколку из тонкого фарфора.
Вэнь Лань не удержалась и потрепала малышку по хвостику. Подумав немного, она ответила:
— Из-за любви. Именно из-за любви маленькая русалочка готова была вытерпеть всю боль.
Малышка нахмурилась и задумчиво уставилась вперёд, словно взрослый человек, размышляющий над важным вопросом.
Вэнь Лань с улыбкой наблюдала за её «взрослым» видом.
— Тогда… тогда, мама… — запнулась маленькая комочка, явно колеблясь, — ты любишь папу?
Она широко распахнула глаза и с полной серьёзностью повторила:
— Ты любишь папу?
Вэнь Лань замерла. Такой вопрос застал её врасплох. В голове мгновенно возник образ мужчины: бледное лицо с тонкой красной родинкой на правой щеке; когда он не улыбался — выглядел холодным и сдержанным, но стоило ему улыбнуться — становился похожим на благородного юношу, спокойного и изящного.
Сердце Вэнь Лань, казалось, на миг заколотилось сильнее… или, может быть, ей это только показалось.
Она опустила взгляд и увидела расстроенную маленькую комочку. Впервые девочка повернулась к ней спиной, хвостик на затылке будто обмяк, а голова была опущена низко — явно грустная и обиженная.
Вэнь Лань собралась с мыслями и развернула малышку к себе. К своему удивлению, она увидела покрасневшие уголки глаз.
— Почему плачешь? — нежно поцеловав девочку в щёчку, спросила она с лёгким упрёком и обожанием. — Я ведь ещё не ответила.
Вэнь У подняла лицо: щёчки и глаза покраснели, губы были крепко сжаты — упрямая до невозможности.
Вэнь Лань погладила её по голове и редко, но искренне улыбнулась. Её прохладный, чистый голос, словно струя воды, разлился по тихой комнате:
— Конечно, я люблю Чжихана.
Глаза малышки мгновенно распахнулись, из них хлынули слёзы, но в голосе уже звучала гордость и радость:
— Я так и знала! Папа такой хороший, мама обязательно должна его любить!
— Люди в компании просто завидуют папе! Папа такой умный, они все его боятся!
Пальцы Вэнь Лань дрогнули, и она промолчала.
В глазах маленькой комочки сияло обожание к слову «папа», но словарного запаса у неё было мало, и она могла лишь повторять одно и то же. Однако и этого хватило, чтобы её глазки радостно засияли.
— Мама, а ты будешь любить только папу? — прижавшись к рукаву Вэнь Лань, настойчиво спросила она.
Вэнь Лань пришла в себя и лёгонько ткнула пальцем в лоб малышки:
— Конечно. Обещаю.
— Значит, у тебя не будет второго супруга? Правда, мама? Только папа?
Вэнь Лань вдруг вспомнила, что в этом мире женщины могут иметь нескольких мужей и даже содержать любовников.
Странно: цивилизация достигла высокого уровня, а гендерные порядки остались такими архаичными. Размышляя об этом, она всё же ответила:
— Да.
Едва она произнесла это слово, как получила в ответ поцелуй, пахнущий молоком.
— Я так и знала, что мама любит папу! — наконец поверила Вэнь У.
Вэнь Лань щипнула пухлую щёчку дочери. Оказывается, её маленькая комочка ещё и хитрая.
— Мама, расскажи ещё одну сказку, — попросила Вэнь У, устраиваясь на её коленях и мило капризничая.
Вэнь Лань выпрямилась и, продолжая гладить хвостик на затылке, снова заговорила.
Когда она рассказала почти половину новой сказки, вопросов от малышки так и не последовало. Вэнь Лань опустила глаза и увидела, что та уже уснула у неё на коленях, свернувшись калачиком, словно маленький зверёк.
Вэнь Лань прекратила рассказ, аккуратно переложила дочь на кровать, укрыла одеялом и некоторое время смотрела на неё. Её бледные пальцы нежно коснулись уголка глаза, всё ещё слегка покрасневшего.
Малышка, наверное, действительно расстроилась, когда она не ответила сразу.
Вэнь Лань невольно вспомнила вопрос дочери: любит ли она Лу Чжихана?
Вероятно… да, подумала она. Иначе зачем бы она вышла за него замуж и родила от него ребёнка?
Она посмотрела в окно и решила ускорить поиск своих утраченных воспоминаний.
Автор говорит:
Благодарю всех ангелочков, кто отправил мне «Ба-ван пяо» или влил питательную жидкость!
Особая благодарность тем, кто влил питательную жидкость:
«Люблю жизнь и автора» — 11 бутылок;
Би Му — 10 бутылок.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Белый экран компьютера отражал лицо мужчины напротив. Щёлканье клавиш раздавалось в тишине комнаты, изредка вспыхивал синий свет. Лу Чжихан, просматривая сообщение от подчинённого, медленно изогнул губы в усмешке, полной презрения. В его глазах, лишённых тепла, проступила первозданная холодность.
Прошло уже столько времени, а его дорогой младший брат всё ещё мечтает вернуться? Разве жизнь за границей идёт не так гладко?
Длинные пальцы мужчины легко коснулись клавиатуры, и он приказал продолжать следить за Лу Чжиханем.
[Речной Отпечаток]: Старший брат, Лу Чжихань недавно связывался с вашим отчимом. Что прикажете делать?
Увидев это сообщение, Лу Чжихань прищурился. Его одинарные веки образовали узкую дугу, а черты лица, освещённые экраном, стали мрачнее. Через некоторое время он ответил:
[Горный Ветер]: Понял. Продолжай следить за Лу Чжиханем.
[Речной Отпечаток]: Есть. Кстати, мою семью, пожалуйста, не забывайте поддерживать.
[Горный Ветер]: Хорошо.
...
Удалив все следы с компьютера, Лу Чжихань некоторое время смотрел на чёрный экран, потом достал телефон.
— Больше не переводите ежемесячные средства господину Чжоу.
Положив трубку, он откинулся на чёрное кожаное кресло. Верхняя пуговица на воротнике, наконец, расстегнулась, обнажив белоснежную шею. Лу Чжихань запрокинул голову и посмотрел на серебряную люстру. Вдруг ему захотелось закурить.
Правда, только захотелось.
Мужчинам курить не полагается — это вызывает осуждение и клеймо «плохого поведения». В юности Лу Чжихань тайком курил в своей комнате. Лёгкий табачный дым сопровождал все его юношеские фантазии и безумства — и все они были посвящены его главе семьи.
С тех пор, как он начал прятать свою истинную сущность, сигареты больше не касались его губ.
Он не знал, терпима ли его жена к запаху табака или к курящим мужчинам.
Лу Чжихань вдруг вспомнил свою мать и тихо рассмеялся. Его глупая мать всю жизнь страдала от того, что у неё нет дочери. До самой смерти она мечтала о девочке, но даже отчим родил ей лишь сына. Вспомнив своего младшего брата, находящегося за границей, Лу Чжихань наконец почувствовал лёгкое облегчение.
Всё равно теперь глава семьи — его, и Вэнь Лань вышла именно за него.
Он встал, налил себе стакан тёплой воды и собрался отправиться к жене.
— Тук-тук, — раздался стук в дверь.
Лу Чжихань неспешно застегнул расстёгнутую пуговицу и спокойно произнёс:
— Входите.
В кабинет вошла высокая женщина, принеся за собой порыв ветра. Лу Чжихань принял от Лэн Фэн собранные материалы, бегло просмотрел их и кивнул:
— Спасибо за труд.
Лэн Фэн почесала затылок. Она так и не могла понять, зачем Лу Чжихань периодически следит за своим тестем. Разве это не пустая трата времени?
Но спрашивать она не стала. Мужчина внушал ей опасение: иногда казалось, что он — ядовитая змея в безобидной оболочке, холодная и коварная. За все годы службы Лэн Фэн убедилась: кроме главы семьи и маленькой госпожи, все эмоции Лу Чжихана на людях — лишь маска.
Она опустила голову, чувствуя, что думать плохо о работодателе — неэтично.
— Кстати, — Лу Чжихань убрал документы в ящик и небрежно спросил, — у тебя есть брат по имени Су Цинь?
Лэн Фэн резко подняла голову. Шрам, пересекающий её нос, дрогнул, сделав и без того грозное лицо ещё устрашающе. Но в голосе прозвучала тревога:
— Старший брат, я спешила по делам и забыла вам сообщить: Су Цинь — мой младший брат. Он приехал в Шанчэн искать работу, и так как ему негде жить, я поселила его в домике, который вы мне выделили.
Лу Чжихань с лёгкой насмешкой взглянул на необычно многословную подчинённую и лишь через некоторое время произнёс:
— Чего ты нервничаешь? Пусть живёт. Разве я стану тебя наказывать?
— Старший брат шутит, — поспешила ответить Лэн Фэн.
— Ступай. Твой брат Су Цинь давно тебя ищет, — сказал Лу Чжихань, опираясь на подбородок и равнодушно глядя на неё.
Лэн Фэн кивнула. Она почувствовала, что настроение главного супруга не слишком хорошее.
Закрыв за собой дверь, она наконец разжала сжатый кулак и грубо вытерла пот со лба. Понюхав себя, она нахмурилась: не пойти ли сначала искупаться перед встречей с Су Цинем? В этот момент в поле зрения попала глава семьи.
— Глава семьи, — низко поклонилась она.
Вэнь Лань увидела, как Лэн Фэн вышла из кабинета её главного супруга, и ничего не заподозрила — всё-таки Лэн Фэн была подчинённой Лу Чжихана.
Она остановилась, держа в руке пузырёк с лекарством, и, немного подумав, тоже поздоровалась, заодно передав, что кого-то ищут.
Лэн Фэн подняла глаза на холодные, сдержанные черты лица главы семьи и на миг почувствовала стыд за свои тайные дела. Она поспешно пробормотала несколько слов и быстро ушла.
Вэнь Лань проводила взглядом её поспешную фигуру и нахмурилась: сегодня поведение Лэн Фэн показалось ей странным.
Она сделала ещё несколько шагов и постучала в дверь.
Вэнь Лань помнила, что вчера сама повредила запястье мужа.
— Чжихан?
Из-за двери донёсся удивлённый, мягкий голос:
— Глава семьи?
Через мгновение дверь открылась. Вэнь Лань увидела мужчину в сером домашнем халате. За его спиной стол выглядел немного неряшливо, а на экране компьютера мелькали документы — похоже, её главный супруг был очень занят.
Вэнь Лань почувствовала, что, возможно, пришла не вовремя. Но раз уж пришла, пришлось говорить:
— Я принесла немного масла для растираний. Твоё запястье ещё болит? Нужно ли помазать?
Лу Чжихань почувствовал знакомый запах лекарства, и его запястье будто вспыхнуло жаром.
http://bllate.org/book/6739/641552
Готово:
