Неизвестно, сколько услышали зрители за пределами зала, но у трёх тысяч присутствующих образ Чжао Яньчжи как безупречного гения уже навсегда потускнел.
Цзинь Юэ, сидевшая прямо позади Чжао Яньчжи, словно прекрасная статуя, не шелохнулась.
Через десять минут на сцену вышли следующие участники, конкурс продолжился, будто ничего и не произошло.
Однако до самого конца отборочного тура Чжао Яньчжи так и не вернулся на судейское место.
Покидая площадку, Синь И всё время смотрела в телефон, но от Чжу Ди так и не поступило ни единого ответа.
Проходя мимо неё, Е Чжаньмэй будто невзначай бросила:
— Занимайся своим делом, пой свою песню и не лезь не в своё дело.
На мониторе чёрно-золотые световые таблички вдруг закружились в бешеном ритме, и Гэ Чжэн услышал крики и восторженные возгласы со стороны зрителей.
Судья Чжуан Цзинъань, опершись локтём о стол, обернулся и увидел в самом центре зрительского зала мерцающие золотые буквы: «Синь-босс, Синь-босс — наша Синь лучшая!»
Действительно… и глупо, и прямо.
Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он повернулся обратно — как раз вовремя, чтобы встретиться взглядом с Е Чжаньмэй, внимательно наблюдавшей за ним.
Рядом на судейском месте сидели и другие, да и расстояние до первого ряда было невелико, поэтому глаза знаменитой певицы лишь на миг блеснули насмешливым огоньком, после чего она промолчала.
Весь зал погрузился во тьму; кроме мерцающих палочек, в темноте оставались только золотые таблички.
Из-под косого луча софитов, падавшего на правую часть сцены, на круглый белый световой круг, словно лунный диск, ступила хрупкая девушка с кожей белее снега. Её характерные волнистые волосы были небрежно распущены, подчёркивая изящную линию подбородка. Под медленно нарастающее инструментальное вступление она стояла с закрытыми глазами, крепко держа стойку микрофона.
Её неподвижность контрастировала с нарастающей динамикой музыки.
Синь И слышала, как её сердце билось в такт барабанной дроби — сначала медленно, потом всё быстрее, будто каждый удар отдавался прямо в ушах.
Нервничала ли она? Вроде бы нет — при таком уровне исполнения попасть в пятьдесят лучших было делом решённым.
А может, всё же нервничала? Да… Из всех своих выступлений именно сейчас её сердце билось сильнее всего.
От спокойного нанесения макияжа до уверенного ожидания за кулисами, а затем — жаркий свет прожекторов на коже… Длинное вступление довело её пульс до максимума. Она явно нервничала.
«Ты — ребёнок, которому нужен солнечный свет, мой подсолнух…»
Она пела, не открывая глаз, каждое слово падало чётко и ясно, как жемчужины, катящиеся по нефритовому блюду, и звенело в тишине сцены.
Сколько глаз смотрело на неё, сколько ушей слышало её голос — сейчас Синь И не имела ни малейшего понятия. Под ярким светом, с закрытыми глазами, она видела лишь одни узкие глаза — такие же, как во сне: нежные, с лёгкой искоркой интереса, спокойно глядящие на неё.
«…Я сказал, что солнце исчезнет, а ты ответила, что не жалеешь. Солнце, как обычно, скрылось, и ты выглядишь так, как я себе представлял — измученной.»
Синь И открыла глаза и взяла первую высокую ноту:
— Я ошибся. Пусть луна утешит тебя. Ты говоришь, тебе не нужен такой свет…
Ей даже не нужно было искать — её взгляд сам нашёл того единственного человека на судейском месте.
Среди множества глаз лишь его взгляд обладал магнетической силой.
Чжуан Цзинъань откинулся на мягкую спинку кресла и в такт её песне легко постукивал пальцами по колену.
Голос Синь И был высоким, диапазон — широким, идеально подходящим для этой малоизвестной композиции. Оригинальная исполнительница передавала в ней растерянность от неразделённой любви, тогда как в голосе Синь И звучала скорее девичья чистота и задумчивость.
Он полностью погрузился в её тембр, как в тот самый первый раз, когда услышал её пение — просто наслаждаясь.
Но тут она открыла глаза, и в тот самый миг, почти не задумываясь, её взгляд встретился с его. С этого момента каждое слово, каждая фраза будто предназначались только ему.
Её глаза сияли под софитами, как звёзды.
Её тембр был прекрасен, а после обработки реверберацией почти не уступал профессиональному вокалисту.
Бурные аплодисменты, вспыхнувшие после окончания песни, подтвердили оценку Чжуан Цзинъаня.
Однако в тот самый момент, когда зал осветился полностью, девушка на сцене чуть заметно смутилась, быстро отвела взгляд, торопливо поклонилась и, приподняв подол платья, побежала за кулисы.
Но в зале не стихали крики и восторги. Сначала их подхватили те, кто держал чёрно-золотые таблички, затем к ним присоединились рассеянные по залу фанаты, и вскоре отдельные точки слились в линии, а линии — в единый океан ликования.
Гэ Чжэн взял ручку и ярко обвёл фотографию Синь И в анкете участницы, тихо приказав помощнику Чжоу Кай:
— Этой девушке нужен имидж.
Чжоу Кай замялся:
— Но она рекомендована лично господином Чжуаном.
— И что?
Именно это и пугало Чжоу Кая: копаться в прошлом этой девушки значило втянуть в историю самого Чжуан Цзинъаня! Кто не знал, какой вес имеет господин Чжуан в индустрии? Это совсем не то же самое, что просто раздуть скандал с Чжао Яньчжи — здесь можно было наделать гораздо больше шума!
Гэ Чжэн бросил взгляд на своего запнувшегося помощника и, не отрываясь от монитора, где выходил следующий участник, проговорил:
— Я сказал — создай ей имидж, а не требую настоящих компроматов. Ты ведь давно в этом бизнесе, как так можно ничего не понимать?
Чжоу Кай мгновенно всё понял и энергично заверил начальника, что справится.
А в это время Синь И в гримёрке пристально смотрела на экран трансляции, где фанаты с чёрно-золотыми табличками прыгали и кричали, и высоко подняла бровь.
Помощник режиссёра протянул ей телефон:
— Держи, он всё звонит без остановки. Может, важное дело?
Синь И посмотрела на экран — вызов от: Му Му Му.
Едва она нажала «принять», как в ухо ворвался оглушительный шум аплодисментов и криков, а затем — самоуверенный голос Му Шэна:
— Ну как? Достойно организован фан-клуб? Достаточно ли я, как друг, молодец?
Синь И опустила веки и взглянула на ладони, покрытые лёгкой испариной. Её губы изогнулись в лёгкой улыбке.
— Правда… очень глупо получилось.
— Да ты что, Синь-босс?! У тебя вообще есть вкус? Это же шикарно, элегантно и роскошно!
Голос Му Шэна перешёл из телефона в саму гримёрку.
Синь И обернулась и увидела, как в помещение с ухмылкой входит высокий парень в чёрном, с телефоном в руке, за которым следуют два телохранителя — выглядит совершенно серьёзно.
Она фыркнула:
— Да ты чего удумал?
Му Шэн развёл руками:
— Ну как же — не могу же я подводить нашего Синь-босса!
Встреча с давним другом в чужом городе всегда радует, и Синь И действительно обрадовалась, увидев Му Шэна. Она кивнула на экран:
— А ты как сюда попал? И почему молчал?
Му Шэн ответил:
— Ты ведь вылетела именно из моего клуба. Прийти поддержать — разве не естественно?
Синь И усмехнулась и бросила на него многозначительный взгляд.
Остальные участницы с любопытством разглядывали вошедшего. Му Шэн широко махнул рукой:
— Это моя маленькая Синь И. Прошу вас, относитесь к ней по-доброму. После конкурса угощаю всех ночным перекусом!
Некоторые участники весело загалдели в ответ.
Другие, более холодные, лишь презрительно фыркнули и отвернулись от Синь И.
Но среди них были и такие глаза, что отличались от остальных.
В них читалась зависть, восхищение, злость и презрение — настолько ярко, что Синь И сразу заметила их.
Это была Цзинь Юэ. Она сидела в углу, накинув лёгкую ветровку, и обнажённые ноги в костюме для выступления выглядели особенно хрупкими.
С тех пор как разгорелся скандал с Чжу Ди, Цзинь Юэ больше ни с кем не разговаривала. Её выступление перед Синь И тоже было великолепным, но стоило ей сойти со сцены — и она словно увядающий цветок, лишившийся опоры.
Лишь когда Му Шэн начал шутить и весь зал оживился, её мёртвый взгляд вновь ожил, но теперь он был полон враждебности.
Её взгляд был настолько заторможенным, что она осознала встречу глаз с Синь И лишь через несколько секунд и поспешно отвела глаза.
Му Шэн проследил за направлением взгляда Синь И:
— Конкурентка?
Синь И прикусила внутреннюю сторону щеки:
— Возможно.
— Эх, белоснежный цветочек, — тихо пробормотал Му Шэн. — С такими надо быть особенно осторожным: в любой момент могут укусить, а потом никто и не поверит, что это они.
Синь И усмехнулась:
— О, так ты, видимо, уже пробовал на собственной шкуре?
Му Шэн почесал нос и сменил тему:
— У тебя после этого есть планы?
— А?
На экране трансляции мелькнул кадр с судейского места: Чжуан Цзинъань склонился над телефоном.
Заметив, что Синь И отвлеклась, Му Шэн проследил за её взглядом и увидел мужчину с глубокими чертами лица, похожего на звезду, и длинными, изящными пальцами, набирающими сообщение.
Му Шэн нахмурился:
— Кто это… Почему-то знакомое лицо? Эй! Разве это не тот самый начальник из «Фебуса», который заставлял тебя носить ему чай и кофе?
Синь И машинально ответила:
— А, господин Чжуан. Его фамилия Чжуан.
— Мне плевать, как его зовут! — Му Шэн переводил взгляд с Чжуан Цзинъаня на Синь И и наконец до него дошло. — Вы что… между собой?
В этот момент телефон Синь И коротко пискнул — новое сообщение в WeChat.
Она посмотрела на экран, уголки губ снова приподнялись, и она уже собралась встать, как вдруг вспомнила вопрос Му Шэна:
— Ты что-то спрашивал?
Му Шэн, глядя на её улыбку, растерялся:
— Я… спрашивал, свободна ли ты вечером. Может, перекусим?
— А, нет времени, — Синь И встала и слегка потрепала его по кудрям. — У меня уже назначена встреча! Сам ешь, желаю тебе удачи с девушками. И не пей много — сегодня я точно не приду забирать тебя из бара.
Наблюдая, как Синь И с улыбкой покидает гримёрку, Му Шэн оцепенело потрогал свои волосы — почему она вдруг стала такой счастливой?
*
Без сомнений, Синь И, Цзинь Юэ и Ло Чанфэн благополучно прошли в пятьдесят лучших, причём как по зрительским голосам, так и по оценкам жюри оказались в числе лидеров.
Во время группового фото Чжуан Цзинъань стоял по центру, а Синь И — сбоку на заднем ряду, далеко от него.
После мероприятия девушка моментально исчезла.
Чжуан Цзинъань вернулся в отель, открыл телефон и перечитал её ответ — не смог сдержать улыбки.
Чжуан: «Номер твоей комнаты?»
Синь И: «Номер твоей комнаты?»
Чжуан: «1613.»
Синь И: «Вымойся и жди, босс.»
Он оставил телефон на столе и направился в ванную, чтобы умыться тёплой водой — за день накопилась усталость, и даже в зеркале он выглядел немного измотанным.
Чжуан Цзинъань взглянул на своё отражение, провёл пальцами по щекам, убедился, что щетина тщательно сбрита, и поправил волосы у висков. В этот момент тихо закрылась дверь номера.
Чжуан Цзинъань улыбнулся и вышел из ванной — но у входа стояла молодая женщина в белом платье до щиколоток.
Она склонила голову, длинные волосы скрывали лицо, а руки нервно теребили друг друга.
Подняв глаза, она показала большие, влажные от волнения глаза и прикусила нижнюю губу — вся её поза выражала робость, будто испуганный крольчонок.
Чжуан Цзинъань наконец узнал её — это была та самая участница, что недавно спела милую песенку и успешно прошла в следующий тур.
Её имя, кажется, Цзинь Юэ.
Чжуан Цзинъань прислонился к косяку ванной и мягко спросил:
— Что случилось?
Цзинь Юэ робко посмотрела на него, глаза её наполнились слезами, будто она вот-вот расплачется:
— Я… я обожаю ваши песни, господин Чжуан! Каждую! Именно из-за ваших песен я начала петь, и ради встречи с вами пришла на «Поиск песни».
Её слова звучали искренне, будто она готова была вырвать своё сердце и положить к его ногам.
— Ага, — кивнул Чжуан Цзинъань и терпеливо уточнил: — И что дальше?
Цзинь Юэ облизнула губы и осторожно сделала пару шагов вперёд. Её длинное платье почти касалось пола, а крошечные ножки в белых туфельках казались особенно беззащитными. Вся её фигура излучала послушание и тишину.
Увидев, что мужчина перед ней такой же мягкий и терпеливый, как и в слухах, она наконец перевела дух — похоже, ставка оправдалась.
Ей не нужно было, чтобы он сам проявлял инициативу или влюблялся. Ей достаточно было, чтобы он просто коснулся её.
http://bllate.org/book/6738/641512
Готово:
