Хитрая улыбка девушки будто светилась в солнечных лучах у окна.
Цзы Ми смотрел на эту сияющую в полуденном свете улыбку и на мгновение захотел навсегда запечатлеть её в памяти.
Но едва он отвёл взгляд, как Рун Жун окликнула его:
— Эй-эй-эй! Смотри на меня! Только на меня! Ты шевельнулся — и я больше не могу рисовать!
И Цзы Ми «вынужденно» продолжал смотреть на неё. Так прошёл весь день — от полудня до самого заката, пока не сгустились сумерки и на небе не взошла луна. Даже изгиб тонкой пряди у её виска навсегда отпечатался в его сознании.
Пока Сунь И в который уже раз не пришла напомнить, что пора ужинать.
— Ладно, теперь можно двигаться, — весело объявила Рун Жун.
Цзы Ми, наконец свободный, сделал шаг, чтобы взглянуть на шедевр, но она раскинула руки, загородив его:
— Мой рисунок! Без моего разрешения — не смотреть!
— Но это же я, — с усмешкой возразил он.
— О-о-о, ещё и возражаешь! — Рун Жун скривила губы, показала ему рожицу и перевернула лист рисунка обратной стороной. — Осторожнее, а то нарисую тебя старым и уродливым и выложу в сеть с объявлением: «Ищу жениха!»
— А потом, — продолжала она, уже шагая к лестнице, — к тебе начнут приходить на свидания одни уроды да убогие, и ты так и будешь пугаться до смерти…
Цзы Ми шёл следом, не в силах не слушать её всё более безумные фантазии, от которых она сама же хохотала до упаду.
К тому времени, как они уселись за ужин и уже наполовину расправились с едой, в её рассказах Цзы Ми успел жениться на самой безобразной женщине на свете и завести ребёнка, которого ненавидели все — и люди, и духи.
— Так что мой рисунок для тебя очень важен, — подытожила Рун Жун. — Ни в коем случае не подглядывай! Разозлишь меня — и в этой жизни тебе не видать красивой жены!
— Я не женюсь, — пробормотал Цзы Ми, откусывая рис.
Рун Жун машинально тоже взяла кусочек белого риса и повторила:
— Ты не будешь жениться?
— Да.
— Почему? — удивилась она. — Я не про сейчас, а про будущее. Когда тебе исполнится двадцать или тридцать лет… разве ты всё равно не женишься и не заведёшь детей?
Цзы Ми снова кивнул:
— Да.
— Почему? — не унималась она. — Не то чтобы я сама собиралась выходить замуж… но ты-то здоровый, нормальный парень. Может, у тебя… какие-то скрытые болезни?
Цзы Ми чуть не поперхнулся супом. Скрытые болезни? Откуда такое взялось!
Но его внимание привлекло другое:
— Что значит «я и так не собиралась выходить замуж»?
Пламя её любопытства мгновенно погасло. Она равнодушно отхлебнула супа:
— Да кто знает, доживу ли я вообще до брачного возраста. О чём тут говорить…
Цзы Ми нахмурился и сжал губы.
Увидев, что он снова хмурится, Рун Жун пожала плечами:
— Ладно, не буду больше. Всё равно жизнь и смерть — в руках небес, богатство и бедность — на волю судьбы.
— Когда я начинала учиться боевым искусствам, мастер сказал мне одну фразу.
— Какую?
— «Моя судьба — во мне, а не в небесах».
Говорят, время летит незаметно. Для Рун Жун это выражение раньше казалось непонятным.
Время для неё было словно длинный кинокадр — бесконечный, скучный и однообразный.
Пока в этом особняке не появился Цзы Ми — тот, кого она то и дело посылала за делами, над кем подтрунивала, кто смеялся вместе с ней, сердился, когда она заходилась слишком далеко, а потом сдавался и возвращался, чтобы снова быть рядом.
С тех пор время обрело осязаемую меру — в разнице их роста, что с каждым годом становилась всё заметнее.
*
— Тебе скоро исполнится восемнадцать, — сказала Рун Жун, обходя Цзы Ми, который теперь был выше её на целую голову. — Значит, расти больше не будешь, верно?
Цзы Ми, только что закончивший очередной подход на турнике, опустил ноги на землю и вздохнул:
— Не могла подождать, пока я выдохну?
Рун Жун фыркнула и ткнула его в грудь маленькой веточкой:
— Не-е-ет! Ты вообще понимаешь, что я жертвую своим драгоценным временем, чтобы бегать с тобой по горам и заниматься боевыми искусствами? Два укола — и всё? Другие бы мечтали, чтобы я их пальцем тронула!
Цзы Ми был бессилен перед ней.
Это ведь она сама сказала, что устала от учёбы и хочет прогуляться с ним на заднюю гору. А теперь вышло, что она тратит время, сопровождая его на тренировки… Но что он мог поделать? Она говорит — он слушает. И всё.
— Слушай, а я смогу сделать вот это? — Рун Жун указала на ветку, за которую он только что держался.
Цзы Ми покачал головой:
— Не получится. У тебя руки и ноги тонкие, как палочки. Даже одного раза не сделаешь.
Рун Жун не поверила. Она бросила веточку, засучила рукава и подошла ближе. Встав на цыпочки, она едва дотянулась до ветки.
Самодовольно глянув на Цзы Ми, она подняла бровь и, задержав дыхание, повисла на руках.
Благодаря лёгкому весу ей даже удалось удержаться на мгновение, но силы быстро иссякли. Она выдохнула, руки дрогнули — и она полетела назад.
Странно… не упала.
Рун Жун потянулась за плечо и нащупала твёрдую, слегка шершавую, но в целом приятную на ощупь поверхность.
Она обернулась и встретилась взглядом с его приподнятыми миндалевидными глазами.
— Молодец, дружище, — улыбнулась она.
Цзы Ми отстранил её, и в его глазах мелькнуло раздражение:
— Я же сказал — не получится.
— Ну и что с того? У меня ведь есть ты, — легко бросила она, уже направляясь к дереву, чтобы поднять его тёмно-красные боксёрские перчатки. Натянув их на свои маленькие руки, она пару раз ударила в воздух. — Они уже такие старые. Давай подарю тебе новые?
— Не надо. Сейчас я просто тренируюсь — новые или старые — без разницы.
Рун Жун сняла перчатки и швырнула их ему в руки:
— Идёт Сунь И! Похоже, по школе уже есть новости!
Цзы Ми стоял, прижимая перчатки к груди, и машинально провёл ладонью по щеке — там ещё ощущался лёгкий аромат от её прикосновения.
— Помедленнее! Медленнее! — Сунь И, увидев, как Рун Жун сбегает с холма, замерла на месте и закричала от страха.
За последние два года девочка совсем одичала, проводя всё время с Цзы Ми. Она перестала заботиться о своём здоровье и носилась, будто у неё железное тело.
Рун Жун остановилась, тяжело дыша, и с надеждой спросила:
— Ну что?
— Господин Рун всё уладил, — Сунь И протянула ей салфетку. — С этого семестра ты будешь учиться в одиннадцатом классе.
— Почему не в двенадцатом?
— Господин Рун боится, что тебе будет слишком тяжело. Двенадцатый класс — огромное давление.
Рун Жун усмехнулась:
— Да разве я не поступлю в университет? Какое там давление.
— Ты, конечно, отлично учишься, но школьная программа сильно отличается от твоих онлайн-занятий. Нужно время, чтобы адаптироваться.
Сунь И помолчала и добавила:
— И ещё одно… Если хочешь идти в школу, тебе нужно дать слово господину Руну.
Рун Жун фыркнула:
— Так это же папа уговаривал меня вернуться! И вдруг условия?
Сунь И бросила взгляд на Цзы Ми, медленно спускающегося с холма, и тихо сказала:
— Господин Рун просит, чтобы ты ходила в школу вместе с Цзы Ми.
Он очень переживал, что Рун Жун сочтёт это недоверием — мол, отец не верит, что она полностью выздоровела, и посылает за ней телохранителя. Поэтому он специально велел Сунь И убедить её с особой деликатностью.
Но Рун Жун лишь мельком глянула на Цзы Ми и равнодушно ответила:
— Да я думала, речь о чём-то серьёзном. Ладно, пойдём вместе.
Помолчав, она уточнила:
— Мы будем в одном классе?
— Господин Рун хотел этого, но… — Сунь И посмотрела на Цзы Ми. — К сожалению, с твоими оценками…
Рун Жун последние три года не ходила в школу, но онлайн-обучение не прекращала ни на день. Благодаря природному уму её результаты на вступительных тестах не уступали лучшим ученикам. А вот Цзы Ми, хоть и сопровождал её два года, большую часть времени дремал на занятиях. Его академические успехи были… плачевны.
Рун Жун покачала головой и с сожалением похлопала Цзы Ми по плечу:
— Молодость без труда — старость в слезах.
Затем она заложила руки за спину и важно зашагала обратно к дому.
Сунь И взглянула на Цзы Ми. Его лицо выражало ту же безнадёжную покорность, что и всегда.
— Хотя вы и не в одном классе, но всё же в одной школе и в одном году обучения. Как-никак сможете присматривать друг за другом, — сказала она. — Цзы Ми, господин Рун очень на тебя рассчитывает. В школе за Рун Жун придётся тебе ухаживать.
Цзы Ми кивнул:
— Пока я рядом.
— Да… К счастью, ты рядом.
*
Только никто не ожидал, что класс S и класс F окажутся разделены целым Малаккским проливом.
Класс S, куда попала Рун Жун, располагался в южном крыле школы — лучшее освещение, вид на реку, пение птиц и аромат цветов. А класс F, как и другие классы D, E и F, ютился в северной части, выходя окнами на шумный школьный двор.
Расстояние между ними составляло добрых десять минут ходьбы — уж точно не то, чтобы «присматривать друг за другом».
В первый же день занятий Рун Жун посадили в центр класса S — окружённую ореолом «звёзд»: олимпиадников, призёров, первых учеников. Каждый считал себя избранным.
Хотя все вели себя вежливо, ей стало скучно. Лучше бы остаться дома, слушать онлайн-лекции и изредка поддразнивать дремлющего Цзы Ми.
Едва прозвенел звонок на перемену, и Рун Жун вышла из класса, как её остановил незнакомый парень.
Три года назад она бы уже визжала и гнала его прочь. Но теперь лишь нахмурилась:
— Что вам нужно?
Парень поправил очки и тихо сказал:
— Рун Жун, можно поговорить наедине?
Она его не знала. Если бы не форма, даже не сочла бы его одноклассником.
— Простите, — улыбнулась она. — Нельзя.
Парень явно не ожидал, что кто-то так мягко, но твёрдо откажет.
— Это займёт совсем немного времени. Я просто хочу с вами познакомиться.
— Меня зовут Рун Жун.
Он замялся:
— Я — Вэй Сюнь.
Рун Жун изогнула губы в улыбке:
— Отлично. Теперь мы знакомы.
И, обойдя его, направилась к северному корпусу.
Сзади раздался хохот. Один из парней обнял Вэя Сюня за шею:
— Ну что, Сюнь, не ожидал? За весь день к этой малышке подкатывали десятки — и никто не добился ничего.
Вэй Сюнь поправил воротник рубашки:
— Это только начало. Поглядим, кто кого. Пойдёмте, посмотрим, куда она направляется.
Компания незаметно последовала за Рун Жун через полшколы и увидела, как она остановилась у задней двери класса F.
Девушка была хрупкой, но в школьной форме её тонкая талия и стройные ноги выглядели просто идеально.
— Сюнь, эта новенькая — просто красавица, — прошептал один из парней.
— Ещё бы, — буркнул Вэй Сюнь. — Эй, сходи, посмотри, что там в классе F происходит.
Парень важно прошёлся мимо двери F и вернулся с ухмылкой:
— Десятку худших по результатам теста оставили после уроков. Сейчас учитель их отчитывает.
Вэй Сюнь нахмурился:
— Зачем она ждёт у двери класса F?
— Может, у неё там друг? Или… парень?
— Чушь! Не может быть!
— А вот и может! Говорят, вместе с ней перевелись какой-то красавчик. Может, они пара?
Вэй Сюнь недовольно спросил:
— Какой красавчик?
— Высокий, худощавый, с лисьими глазами, острым подбородком и белой кожей. Выглядит так, будто только из корейской клиники вышел — весь такой… демонический.
— Фу, мужчине разве важна внешность? Да ещё и из класса F — отброс!
Пока они шептались, сзади нахлынула толпа девочек, которые оживлённо болтали, и Вэй Сюнь уловил лишь имя: «Цзы Ми».
— Да, его зовут именно так — Цзы Ми, — подтвердил парень.
Рун Жун стояла у двери, тайком заглядывая внутрь, когда вдруг почувствовала, как пространство вокруг сжалось. Обернувшись, она увидела, что её окружили девочки.
Правда, они смотрели не на неё, а внутрь класса.
В классе осталось человек десять. Учитель Сюй Вэй, красный от злости, как раз читал им нотацию, когда заметил толпу у двери. Он резко распахнул дверь.
Все девочки разбежались, кроме Рун Жун, оказавшейся прямо перед ним.
Учитель, высокий и громогласный, с указкой в руке, поднял очки и сверху вниз спросил:
— Из какого ты класса?
От его голоса у Рун Жун кровь прилила к ногам. Руки и ноги стали ледяными, сердце забилось, и она не смогла вымолвить ни слова.
— Я спрашиваю, из какого ты класса? — повторил он громче. — Раз так свободно себя чувствуешь после уроков, может, хочешь присоединиться к наказанным и тоже остаться на дополнительные занятия?
http://bllate.org/book/6737/641435
Готово:
