Сюань Юаньхао по-прежнему молчал. Видя это, я не осмеливалась его беспокоить и тихо сказала:
— Тогда, милый, отдыхай. Ксюань пойдёт.
Я уже собиралась закрыть дверь и выйти, как вдруг он обнял меня сзади и прошептал:
— Ксюань… прости.
«Простить? За что?» — недоумённо подумала я и обернулась к нему:
— Милый, о чём ты?
Он долго молчал, и я уже решила, что он ничего не скажет, но вдруг произнёс чётко и отчётливо:
— Ксюань, я хочу завладеть троном.
Я потрясённо уставилась на него:
— Зачем? Ведь ты уже князь первого ранга. Разве этого мало?
Хотела сказать: «Это же измена!» — но слова застряли у меня в горле. В глубине души я считала: даже если нынешний император бесталанен, всё равно нельзя свергать законного правителя — ведь трон достался ему от покойного государя.
Но Сюань Юаньхао вдруг вспыхнул гневом:
— Этот трон вовсе не был завещан отцом! Матушка тайно подменила последнюю волю императора. Изначально отец хотел передать престол мне!
Моё изумление достигло предела. Как такое возможно? И откуда он узнал об этом?
Увидев моё недоверие, Сюань Юаньхао пояснил:
— Сегодня один старый сановник поведал мне всю правду. Я всегда знал, что матушка любит младшего брата больше, но никогда не думал, что она пойдёт на подобное. Брат и вправду не создан для управления страной. Я полагал, что отец сам выбрал его преемником, и готов был служить ему верой и правдой… Но теперь всё иначе.
Он сделал паузу и добавил:
— Ксюань, я не могу с этим смириться. Почему мать поступила так? Я должен вернуть то, что принадлежит мне по праву. Скажи, ты поможешь мне?
Он говорил открыто и честно, ничем не скрываясь, а я не знала, что ответить. По правде говоря, я мечтала лишь о простой жизни с любимым человеком. Нам не нужны ни богатства, ни слава — лишь бы хватало на три приёма пищи в день. Сейчас, будучи князем, он обеспечивает нас на всю жизнь. Кроме того, я давно мечтала о ребёнке — других желаний у меня нет.
Но теперь всё перевернулось с ног на голову. Его намерения ясны, но как объяснить ему мои чувства? Видя моё молчание, Сюань Юаньхао спросил:
— Ксюань, что случилось? Ты не хочешь?
Я наконец решилась:
— Не хочу, милый. Дорога к трону требует слишком большой цены. Раз уж всё так вышло, давай просто примем это. К тому же тебе и сейчас неплохо живётся в качестве князя. Я хочу лишь жить спокойно рядом с тобой.
Сюань Юаньхао долго молчал, а потом сказал:
— Ксюань, разве ты не понимаешь? Если я стану императором, ты будешь императрицей, первой среди всех женщин Поднебесной.
Я мягко улыбнулась:
— Мне и роль княгини даётся с трудом. Как я справлюсь с обязанностями главы гарема?
Помолчав, я добавила:
— Да и вообще, мне нравится наша нынешняя жизнь. Не хочу, чтобы ты ввязывался в дворцовые интриги.
Я смотрела на него искренне, но он опустил голову и молчал. Лишь через долгое время кивнул:
— Хорошо. Раз ты не хочешь, я не стану этого делать.
Я изумлённо воззрилась на него:
— Правда? Ты серьёзно?
Ведь трон — это высшая власть, ради которой сыновья убивали братьев, а братья — сыновей. Неужели несколько моих слов заставят его отказаться?
Он спокойно улыбнулся и вздохнул:
— Конечно. Слово Сюань Юаньхао — закон. Но взамен ты должна выполнить одну просьбу.
— Какую? — настороженно спросила я, ожидая чего-то сложного. Ведь только очень важное дело можно сравнить с троном.
Но он лишь лукаво усмехнулся:
— Побыстрее роди мне ребёнка.
Я ещё не успела ответить, как он резко захлопнул дверь. Я торопливо проговорила:
— Милый, ведь ещё светло…
Только что он был серьёзен, а теперь вдруг стал таким… Я растерялась.
Не договорив и слова, я почувствовала, как его губы заглушили мой голос. А дальше всё растворилось в нежных объятиях.
После этого Сюань Юаньхао больше не упоминал о троне. Вместо этого он начал усердно заниматься одним-единственным делом. Угадайте каким?
Когда мы всё ещё не получали вестей о беременности, до нас дошла радостная новость: Цзин-фэй ждёт ребёнка! Я искренне порадовалась за Люли — теперь у неё будет малыш, значит, она и император живут в полной гармонии. Все наши страхи оказались напрасны.
Радостно схватив Сюань Юаньхао за руку, я воскликнула:
— Давай выберем подарок для Люли!
Но он хмуро отрезал:
— Не надо. Она теперь императрица — чего ей не хватает?
Я обиженно нахмурилась. Неужели он только сейчас понял, что всё ещё любит её? Иначе почему так сердится?
Сюань Юаньхао, заметив моё молчание, сразу понял, что я опять что-то себе вообразила. Он мягко улыбнулся:
— Ксюань, о чём ты снова думаешь? Всё не так, как ты думаешь.
— А как же тогда? — надула я губы. — Почему ты расстроен?
Он подошёл, обнял меня и тихо, но чётко произнёс:
— Мне досадно, что даже у Люли уже будет ребёнок, а у нас — нет.
Как он может говорить такое при всех?! Я вся вспыхнула от стыда и опустила голову. А он прильнул к моему уху и прошептал:
— Уже краснеешь? А что же будет дальше?
Я не успела опомниться, как он поднял меня на руки. Игнорируя все взгляды вокруг, он весело сказал:
— Ксюань, скорее домой!
Я спрятала лицо у него на груди, а он только сильнее улыбнулся.
В последующие дни мы оба старались изо всех сил, особенно Сюань Юаньхао — он теперь возвращался домой рано каждый вечер. Но результатов всё не было. Видя мою тревогу, он утешал:
— Будет ребёнок. Это не то, что можно ускорить.
Его слова лишь усилили моё беспокойство — я перестала принимать всё как есть и стала нервничать всё больше.
Однажды Найне сообщила, что в Храме Наньшань Гуаньинь, дарующая детей, невероятно помогает — мол, все, кто молился, вскоре становились родителями. Я сомневалась, но решила: раз другие смогли, попробую и я.
Сюань Юаньхао лишь рассмеялся:
— Хочешь — иди. Только возьми побольше людей с собой.
Я кивнула, но едва собралась уходить, как он добавил:
— Мне всё равно неспокойно. Может, я сам тебя провожу?
— Да что там опасного? — возразила я. — Просто схожу помолиться. И хочу побыстрее — вдруг правда поможет?
Увидев мою настойчивость, он усмехнулся:
— Ну и ладно. Тогда я пошлю двух теневых стражей следовать за тобой.
Мне казалось, это чересчур — всего лишь сходить в храм! Но чтобы не спорить, я весело согласилась:
— Хорошо, спасибо, милый!
И побежала вниз.
Хотя я и мечтала о ребёнке, после замужества я почти не выходила на рынок. Поэтому мы с Найне решили совместить молитву с прогулкой.
На следующий день, после многочисленных напоминаний Сюань Юаньхао, мы наконец отправились в путь. Едва выйдя из дома, я радостно воскликнула:
— Ура! Мы свободны!
Найне расхохоталась:
— Госпожа, судя по твоему тону, ты не всеми любимая княгиня, а скорее…
— Скорее что? — нетерпеливо перебила я.
— Скорее только что выпущенная из тюрьмы Министерства наказаний! — и она покатилась со смеху.
Я бросилась её ловить, чтобы проучить за дерзость.
Но едва сделала два шага, как почувствовала головокружение. Неужели от переутомления? Я же всегда была здорова!
Найне обеспокоенно подбежала:
— Госпожа, что с тобой?
— Ничего, просто голова закружилась. Пойдём, всё в порядке.
Но я не хотела возвращаться — Сюань Юаньхао ещё не ушёл на службу, и если я вернусь сейчас, сегодня точно не выйду. Да и головокружение, наверное, пройдёт.
Однако через пару шагов мир закружился, перед глазами всё потемнело, и я услышала, как кто-то кричит моё имя… А потом — ничего.
Очнулась я в постели. Найне стояла на коленях у кровати, а Сюань Юаньхао, забыв о своей обычной сдержанности, нервно ходил взад-вперёд.
— Милый, что со мной? — слабо спросила я.
Увидев, что я пришла в себя, они оба обрадовались. Сюань Юаньхао торопливо сказал:
— Ничего страшного, скоро придёт врач. С тобой всё будет хорошо, обязательно!
Его тревога была такой смешной, что я невольно рассмеялась:
— Милый, со мной всё в порядке. Просто голова закружилась, и…
Не договорив, я умолкла — в покои вошёл придворный лекарь. Сюань Юаньхао встретил его с тревогой:
— Быстрее осмотри княгиню! Если с ней что-то случится, я сниму с тебя голову!
Лекарь явно испугался — его руки дрожали, когда он брал мой пульс. И неудивительно: Сюань Юаньхао мог убить врача безо всяких последствий.
Долго молча исследуя пульс, лекарь наконец заговорил:
— Поздравляю князя, с княгиней всё в порядке. Просто…
— Как «всё в порядке»? — перебил его Сюань Юаньхао. — Она же потеряла сознание!
Я внутренне усмехнулась: где же теперь тот невозмутимый и расчётливый князь? Передо мной стоял запаниковавший ученик.
— Милый, дай ему договорить, — мягко сказала я.
Сюань Юаньхао замолчал. Лекарь благодарно кивнул мне и объявил:
— Ваша светлость, княгиня потеряла сознание из-за слабости крови на ранних сроках беременности.
Сюань Юаньхао на мгновение замер, потом схватил врача за руку и, не веря своим ушам, воскликнул:
— Что ты сказал?!
Лекарь шагнул вперёд и официально поклонился:
— Поздравляю, ваша светлость! Вы станете отцом.
Сюань Юаньхао счастливо уставился на меня, а я всё ещё не могла поверить. Он уже бросился ко мне и крепко обнял. Только тогда я осознала: я беременна!
— Княгиня в положении! — громко объявил он. — Всем в доме — награда!
Слуги тут же упали на колени:
— Поздравляем князя! Поздравляем княгиню!
Его радость передалась и мне. Прижавшись к его плечу, я улыбалась — в этот миг моя жизнь казалась совершенной.
Однако беременность оказалась не такой беззаботной, как я думала. Почему? Потому что Сюань Юаньхао, величественный князь, превратился в настоящую няньку. Когда я с Найне хотела поймать бабочек во дворе, он запретил — мол, можно упасть. Когда я захотела покачаться на качелях, оказалось, их уже нет. Даже читать книги стало нельзя — «портит зрение».
http://bllate.org/book/6736/641388
Готово:
