— … — Цю Ицин не понимал, по какому соображению она это делала. На его холодные губы вдруг легли горячие — мягкие, пухлые, будто он только что сжал во рту спелую вишню. Только та кислая, а её губы — горькие.
Горечь исходила от его лекарства.
Она целовала его снова и снова, будто этого было мало, и, не удовлетворившись, раздвинула ему губы, впилась языком, прижавшись всем телом так, что устроилась верхом на нём. Пальцы то и дело массировали его затылок, а из приоткрытых губ доносилось смутное бормотание:
— Ты такой вкусный… Гораздо вкуснее льда…
Ночь была безмолвной, и лишь её голос нарушил тишину — сладкий, как расплавленная паста из красной фасоли с мёдом. Все его чувства обострились до предела. Он задрожал — но не от болезни, а от странного ощущения, будто всё внутри него внезапно стало мягким и податливым.
Разум словно растаял. Он уже не помнил, сколько длился поцелуй, когда вдруг она вздрогнула, вскрикнула от боли, схватилась за лоб, судорожно напряглась и мягко обмякла у него на груди.
Он испугался и попытался пошевелиться, но не смог. Лишь слышал её дыхание — ровное, но без малейшего движения.
Что с ней? Неужели головная боль стала настолько сильной, что она потеряла сознание?
Система тоже перепугалась и тут же окликнула:
— Хозяйка?
Не получив ответа, она немедленно проверила жизненные показатели и остолбенела.
Хозяйка пробудила духовный корень! И именно так — через поцелуй?!
Система поспешно сверилась с данными и обомлела ещё сильнее: перед ней оказался высший тип духовного корня в мире культиваторов — хаотический корень!
Такой корень позволяет осваивать любую стихию, и прогресс в культивации стремителен, как молния. Обладательница хаотического корня в мире культиваторов неминуемо стала бы объектом жестокой борьбы между сектами: одни стремились бы заполучить её в свою школу, другие — уничтожить корень, чтобы не допустить появления могущественной демоницы, способной потрясти небеса и землю!
Система вдруг поняла: возможно, именно поэтому Властелин отправил хозяйку в этот мир дворцовых интриг. Это был… самый безопасный выбор.
Девятая Тень проспала так сладко, что проснулась лишь тогда, когда Чуньтао осторожно разбудила её и помогла перебраться на кровать-«луohan». Она глубоко вдохнула — и все пять чувств, все шесть органов восприятия стали невероятно ясными. От этого ощущения её даже пробрало дрожью. Подняв ладонь, она увидела, как на ней на мгновение вспыхнул узор алого лотоса, а затем тот исчез.
Она замерла на секунду, потом всё поняла: наконец-то её духовный корень пробудился! Пропустив по телу поток ци и осознав природу своего корня, она сказала Системе:
— Цю Ицин — настоящая находка.
Всего несколько поцелуев — и её корень восстановился. Если бы они занялись двойным совершенствованием, она бы, наверное, вознеслась ещё до полудня!
Чуньтао, заметив, что госпожа уставилась на ладонь, подала ей полотенце и тихо спросила:
— Госпожа, что пожелаете на завтрак?
За окном послышался шёпот Чжисуя:
— Сегодня на кухню привезли свежих пресноводных мидий!
Девятая Тень уже собиралась заказать блюдо, как из-за занавески кровати донёсся вздох, а затем кашель и хриплый голос:
— Кашу.
Чжисуй: «!»
Чуньтао: «!»
Из-за занавески снова послышался кашель, и после паузы с трудом прозвучало:
— Кан Хэн.
Кан Хэн, дремавший во дворе, мгновенно очнулся и, сделав два-три шага, подскочил к двери, почти не веря своим ушам.
— Здесь, здесь! Ваше сиятельство, какие будут указания?
Ведь с тех пор, как началась болезнь, его высочество, кроме «Убирайтесь!», ни с кем, кроме госпожи, не разговаривал!
Из-за занавески глухо донёслось:
— У госпожи зуб болит.
Девятая Тень удивлённо подняла голову и потрогала правую щеку. Боль уже прошла… Цю Ицин всё ещё помнил.
Чжисуй схватил лекаря Кана за плечи, и глаза его засияли от волнения.
Лекарь Кан тоже был вне себя от радости: это хороший знак! Его высочество больше не стремится к смерти и не отгораживается от мира!
— Сейчас же осмотрю госпожу! — воскликнул он, растирая руки и благодарственно глядя на Девятую Тень. — Где именно болит?
Автор примечает: сегодня и завтра не будет дополнительных глав, но послезавтра обязательно добавлю! И сегодня раздам красные конверты первым десяти читателям! Поддержите меня эликсирами жизни!
Наша Девятая Тень наконец может начать культивацию!
Благодарю ангелов, которые бросили гром-голоса или влили эликсиры жизни!
Благодарю за [гром-голоса]:
Лоулоу хочет конфетку, Ли Синьюань, У Юань, Командир Паутины, Цзян Иу — по одному;
Благодарю за [эликсиры жизни]:
Люйдиэ — 13,
29482786 — 10,
Ан Нин — 6,
Сян Цзуй Момо Кэ, Лапша с корнем исатидиса — по 5,
Цицици, Сяо Цзюйцзы, Лао Цзецзе — по 1.
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Где именно болит?
Лекарь Кан подмигнул ей, настаивая на осмотре — даже если не болит, всё равно посмотрим. Он боялся, что его высочество сочтёт это лишним и снова замкнётся.
Девятой Тени ничего не оставалось, как с неохотой показать зубы. Кан Хэн раздул из мухи слона:
— У госпожи жар в организме! Хорошо, что его высочество сегодня заговорил! Иначе последствия могли быть ужасными! Сейчас же пропишу лекарство.
Опять пить лекарство? Какие ещё последствия? От зубной боли разве умирают?
Девятая Тень раздражённо цокнула языком.
Кан Хэн поспешно прошептал:
— Это сладкое лекарство от жара. Не горькое, госпожа, не волнуйтесь.
— И, весь в благодарности, поклонился ей.
Ладно уж, выпьет для проформы.
Вскоре принесли белую кашу. Чжисуй осторожно поставил миску на стол и почтительно доложил:
— Ваше сиятельство, каша готова.
Из-за занавески послышался лёгкий шорох — будто кто-то пошевелился — и тихий кашель:
— Подойди.
К кому он обращается?
Чжисуй, Чуньтао и лекарь Кан одновременно посмотрели на неё. Кто ещё, кроме госпожи, мог входить к его высочеству? Конечно, зовёт её!
Чуньтао поспешила помочь ей сесть за столик у кровати. Девятая Тень почувствовала запах пресной каши и отвела взгляд:
— Я не хочу кашу. Если мужу хочется — пусть сам ест. Мне хочется мидий, сочных и свежих!
Из-за занавески послышался шум — будто человек сел — и долгий, хриплый кашель. Наконец, с трудом выдавил:
— Пусть госпожа попробует за меня.
— Зачем пробовать простую кашу? — удивилась Девятая Тень. Неужели он считает её ребёнком, которого можно обмануть? Она точно не будет есть кашу.
Но Чжисуй и лекарь Кан были вне себя от радости: его высочество хочет есть! Пусть даже ради того, чтобы уговорить госпожу — но это уже огромный прогресс!
— При зубной боли каша — самое то, — поспешил сказать лекарь Кан. — Чуньтао, скорее наливай кашу его высочеству и госпоже!
— Есть! — отозвалась Чуньтао.
— Эта каша горячая и безвкусная. Не буду, — заявила Девятая Тень. Она не ела кашу уже несколько тысячелетий и терпеть не могла эту липкую, тёплую мешанину.
— Совсем не горячая! — заверила Чуньтао, помешивая ложкой. — Я заранее охладила её на кухне. Ещё добавила сахар с османтусом и курагу. Каша получилась кисло-сладкой, госпожа обязательно понравится.
Чжисуй и лекарь Кан стояли рядом, кланяясь и складывая руки в мольбе, будто вот-вот упадут на колени:
— Госпожа, попробуйте ради его высочества!
Девятая Тень взглянула на троих и взяла миску. Ради этого наследного княжеского дома она жертвует слишком многим.
Под пристальными взглядами она отправила в рот ложку каши. Чуньтао не соврала: каша уже остыла, с ароматом османтуса и кураги, кисло-сладкая — не так уж и невкусно. Хотя мяса она всё равно предпочитает.
Выпив полмиски, она наелась и сказала Цю Ицину:
— Я попробовала за тебя. Кисло-сладкая, неплохо. Налить тебе?
Чжисуй, лекарь Кан и Чуньтао затаили дыхание в ожидании ответа. Из-за занавески протянулась бледная рука — пальцы всё ещё в повязках, и вид у них был жалкий.
— Остатки госпожи отдайте мне, — хрипло попросил он, протягивая руку.
Девятая Тень опешила.
Лекарь Кан, слегка наклонившись, передал миску обратно Девятой Тени и осторожно спросил Цю Ицина:
— Ваше сиятельство, вам помочь? Рука ещё в бинтах, вы так долго не ели — наверняка ослабли. Может, госпожа покормит вас?
Девятая Тень взяла миску, посмотрела на его раненые пальцы и почувствовала лёгкое сочувствие. В конце концов, Цю Ицин — её драгоценный партнёр по двойному совершенствованию, стоит позаботиться.
— Я покормлю мужа.
— Не надо, — отрезал Цю Ицин, взял у неё миску и унёс за занавеску. Он терпеть не мог, когда его считали беспомощным.
В миске оставалась ещё больше половины каши.
Цю Ицин нахмурился. Она съела всего-то немного?
А снаружи она уже переключилась на сладости, хрустела чем-то рассыпчатым, как мышка — пахло арахисовой халвой.
Цю Ицин поставил миску на левую ладонь, обмотанную бинтами, и медленно отправил в рот первую ложку. Он давно не ел, и от первого глотка его чуть не вырвало. Он с трудом проглотил, и язык, наконец, начал различать вкусы: кислинка кураги, сладость османтуса.
Она сменила сладость на что-то мягкое, жевала с наслаждением, запивая двумя глотками узвара из сливы.
Цю Ицин слушал, как она ест, и медленно глотал кашу. Её звуки были такими аппетитными, будто ел он сам. Незаметно он доел почти всю миску.
Когда он протянул пустую посуду, рука Чжисуя дрожала. Его высочество поел! Выпил всю кашу!
Лекарь Кан облегчённо выдохнул. Госпожа — настоящее спасение для его высочества.
Более того, его высочество произнёс вторую фразу с начала болезни:
— Позовите портного для госпожи.
Сердце лекаря Кана наконец успокоилось. Раз у его высочества есть тот, о ком он заботится, он больше не будет стремиться к смерти. Каждое слово, которое он сегодня произнёс, было ради госпожи:
«Госпожа пьёт кашу», «У госпожи зуб болит», «Сшейте госпоже новое платье».
Девятая Тень, однако, не слышала, что ей шьют одежду. Как только Цю Ицин доел кашу, она оперлась на Чуньтао и вышла из комнаты, чтобы осмотреть резиденцию наследного князя.
Она искала место с наибольшей концентрацией ци для культивации.
После осмотра выбрала восточный двор — там ци было больше всего, ведь восток ближе всего к императорскому дворцу, а дворец — центр скопления ци во всём столичном городе.
Видимо, пора помочь мужу захватить трон и переехать во дворец.
Девятая Тень устроилась на расставленной под деревом кушетке, отослала Чуньтао и, закрыв глаза, начала циркулировать ци. Поток энергии вливался в её тело, опускался в даньтянь, и её разум становился всё яснее.
Примерно через полчаса она начала различать звуки вокруг: шаги в резиденции, суету на кухне, бульканье мидий в воде, стук колёс за стеной, голоса из соседнего дома…
Среди них — знакомый голос:
— Всё подготовлено?
— Не волнуйтесь, господин. Волки уже в горах. Завтра на охоте сначала заманим Второго наследного принца, волки нападут на него, а вы подоспеете. Я уже расставил лучших лучников в лесу: когда волки начнут рвать принца, один из них убьёт зверя. Вы просто подойдёте с пустым луком и скажете, что сами убили волка. Никто не увидит, а принц и так будет в панике — не разберёт, кто стрелял. Так вы легко восстановите репутацию перед всеми!
— Убедись, что всё пройдёт идеально. Если провалишь — пеняй на себя. Если бы отец не сказал, что соседка — пешка императора и трогать её нельзя, я бы сегодня же расправился и с Сун Яньни, чтобы отомстить!
— Зачем спешить, господин? Вам и так не придётся шевелить пальцем. Семья Сун уже возвращается в столицу, чтобы разобраться с ней. Самое позднее завтра они будут здесь. Вам остаётся только ждать и наслаждаться зрелищем в соседнем доме.
Девятая Тень открыла глаза. А, это же Чжао Цинъюнь из герцогского дома и его слуга?
У этого мальчишки ни капли таланта, зато коварства хоть отбавляй. Хочет разобраться с ней?
Она посмотрела на ладонь, где снова мелькнул алый лотос, и усмехнулась.
Система поёжилась от её улыбки. Хозяйка всего полчаса культивировалась, а уже… обрела «слух на тысячу ли»? Такими темпами она скоро перевернёт весь мир!
— Хозяйка… В мирах обычной реальности запрещено использовать магические способности вроде «слуха на тысячу ли», «всевидящего ока» или полётов. Вы можете культивировать — это нормально, но внешние проявления, нарушающие законы мира, будут заблокированы. Иначе вы вдруг взлетите на мече посреди улицы — это же будет слишком… фантастично, согласны?
— Пожалуй, — легко согласилась Девятая Тень. — Блокируй.
http://bllate.org/book/6734/641146
Готово:
