Медленно подняв Сян Вэй на ноги, Се Цэнь опустил глаза. В его взгляде мелькнула лёгкая усмешка, а зрачки слегка потемнели.
— Ты бы зря пропала в комедийном жанре, — сказал он.
Затем, полностью поставив её на ноги, он обеими руками прикрыл её уши, уже пылавшие румянцем.
— От холода уши покраснели?
Фраза прозвучала будто между делом, но в ушах Сян Вэй от неё стало ещё жарче. Она почувствовала тепло его ладоней и потупила взор.
— Да, наверное…
В этот момент налетел холодный ветер, и уши её внезапно ощутили резкую прохладу.
На самом деле они покраснели вовсе не от холода.
Она нервничала.
Се Цэнь похлопал Сян Вэй по плечу, сбивая снег, затем аккуратно отряхнул собственную одежду, испачканную, когда он упал в сугроб. Снег осыпался хлопьями, сливаясь с уже лежащим на земле.
Потом он слегка подтянул вверх её свитер, спрятанный под курткой.
Сян Вэй втянула шею.
— Так уже немного теплее.
Се Цэнь слегка прищурился, бросил взгляд вниз и протянул руку.
— Держись и скользи.
Увидев, что Сян Вэй всё ещё колеблется, он приподнял уголки губ.
— Ставь обе ноги на доску, — твёрдо произнёс Се Цэнь.
— Ага, — тихо отозвалась Сян Вэй.
Раньше она никогда не пробовала кататься на сноуборде, а теперь вдруг поняла — это невероятно весело. Сначала, держась за руку Се Цэня, она уверенно встала на доску.
Ей удалось удержать равновесие, и с его помощью она даже начала медленно скользить по снегу.
Ноги передвигались неуверенно.
— Се Цэнь… — её голос был тихим. — Мне немного страшно.
Когда она впервые проехала по дуге, взгляд её упал на снег, и вдруг нахлынули воспоминания из детства. Страх усилился.
Се Цэнь, услышав это, крепче сжал её руку.
— Напрягай ноги сбоку, — сказал он.
Сян Вэй неуклюже вывернула стопу и чуть не упала, но благодаря поддержке Се Цэня лишь накренилась вперёд.
— Наклонись чуть вперёд, держи баланс, — посоветовал он.
— Подожди… А ты держи меня! — воскликнула она.
— Не двигай бёдрами, — добавил Се Цэнь.
— Бёдрами? Где они, бёдра?! — растерялась Сян Вэй.
— Ну, попой, — пояснил он.
— …
После долгих мучений Сян Вэй усвоила кое-какие основы и даже начала получать удовольствие.
— Как же это здорово! — прищурилась она, в голосе звучала беззаботность.
Се Цэнь постепенно сокращал свою роль в скольжении, передавая контроль Сян Вэй и позволяя ей самой замедляться.
Спустя некоторое время она уже могла кататься без него. Опершись на палки, она плавно развернулась на ровной площадке.
— Вау… — её голос был тихим, но чистым, как колокольчик, даже на фоне шума горнолыжного курорта.
В этот момент мимо неё проносилась дуга поворота, и светодиодные огни словно вспыхнули специально для неё.
Холодный ветер обжигал лицо ледяной свежестью, но эта резкость была невероятно приятной.
Он свистел, проносясь мимо щёк, и, ощущая холод, она вдруг почувствовала, как внутри разгорается тепло.
Вся тревога и страх мгновенно растворились в приливе радости.
Эта азартная игра словно вызвала привыкание — в душе возникло неизведанное ранее блаженство.
— Се Цэнь, это потрясающе! — ускоряясь, она вдыхала аромат ветра.
Её смех звенел, как лёд, ударяющийся о фарфор, — чисто и прозрачно. На лице расцвела улыбка, щёчки надулись от счастья.
На ней сияла уверенность и яркий, ослепительный свет.
Се Цэнь стоял вдалеке на снегу.
Его обычно бесстрастное лицо смягчилось, брови приподнялись, и в глазах мелькнула неожиданная улыбка — совсем не похожая на его обычную раздражительность.
Сян Вэй напоминала маленького кукушонка, немного похожего на воробья: вырвалась из клетки далеко вперёд.
А потом, словно ягнёнок, снова помчалась к Се Цэню.
Он раскинул руки, наблюдая за её неуклюжим скольжением, будто формируя гнёздышко, чтобы осторожно принять этого робкого птенца, впервые осмелившегося вылететь из гнезда.
И внезапно она остановилась прямо перед ним.
Её чёрные глаза сияли, улыбка стала ещё шире, и все заботы будто стерлись из памяти.
Она сияла от уверенности.
Горло Се Цэня дернулось. Он смотрел на неё пару секунд, его тёмные зрачки стали ещё глубже, брови слегка сошлись.
Когда они вышли с горнолыжного курорта, было уже глубокой ночью.
Адреналин и дофамин всё ещё бурлили в крови, и Сян Вэй никак не могла прийти в себя после пережитого азарта.
Ночь была тёмной, уличные фонари — тусклыми.
На улицах почти не осталось прохожих; лишь изредка мелькали одинокие фигуры.
Но центр города, магазины и площади всё ещё сияли огнями — большинство людей развлекались внутри.
— Понравилось? — спросил он.
— Очень! — голос Сян Вэй будто пропитался снежинками, а на воротнике свитера ещё виднелись следы снега. — Я так рада! Оказывается, кататься на сноуборде совсем не страшно!
Это полностью перевернуло её представления.
Она и представить не могла, насколько боится лыж и коньков.
Се Цэнь спокойно поднял глаза.
— Так сильно понравилось?
Он знал, что цель поездки — изменить её восприятие, преодолеть страх и бросить вызов себе. Но сейчас она, похоже, увлечена гораздо сильнее, чем он ожидал.
— Безумно! Теперь я совсем не боюсь!
— Раз справилась с небольшой трудностью, появились какие-то мысли о жизни? — спросил Се Цэнь.
Он шёл по улице, засунув руку в карман брюк, и в голосе его чувствовалась лёгкость, сменившая прежнюю серьёзность.
Очевидно, всё это имело скрытый замысел. Он привёз её сюда не только ради разгрузки, но и ради более важной цели — чтобы она извлекла урок.
Это было куда значимее, чем мимолётный всплеск адреналина.
Сян Вэй скисла.
Она не ожидала, что за весельем последует экзамен на понимание прочитанного.
— Опять задания по литературе? — пробурчала она.
— Значит, зря потратил деньги на твои развлечения? — холодно парировал Се Цэнь.
— Ну… — Сян Вэй попыталась сформулировать хоть что-то осмысленное, но ей было слишком мало лет для глубоких выводов.
Она сказала просто и понятно:
— Надо преодолевать трудности. То, что не нравится, стоит попробовать. Жизнь не такая ужасная, как кажется.
Она не знала, правильно ли это.
— Ладно, — Се Цэнь выслушал её наивные слова и в уголках губ дрогнула холодная усмешка.
Ответ был не идеален, но и не совсем неверен — заслуживал полного балла.
— Раз твоё мировоззрение достигло таких высот, — он потрепал её по голове, — братец устроит тебе ещё одно бесплатное развлечение за мои деньги.
Се Цэнь купил Сян Вэй телефон.
Для неё это было всё равно что попасть в параллельную вселенную. «Потратить деньги на развлечение» — и вдруг купить такой дорогой телефон?!
Сян Вэй застыла в фирменном магазине.
— Три тысячи пятьсот девяносто девять юаней! Лучше не надо.
— С каких пор детишки учат взрослых тратить деньги? — Се Цэнь приподнял уголок губ и сосредоточенно разглядывал новинки на прилавке.
Его голос был спокоен. Стекло витрины отражало слабый свет, а светодиодные лампы резко бликовали на холодной поверхности, подсвечивая ценник.
Рядом с ним чётко значилось: ￥3599.
— Не нужно… — Сян Вэй потянула его за рукав. — Давай уйдём.
Се Цэнь указал на одну из моделей и велел продавцу достать её. Затем он посмотрел на Сян Вэй, опустил веки и тихо, но твёрдо произнёс:
— Что, переживаешь за мои деньги?
— Нет… — её голос стал приглушённым.
— А? — он вопросительно приподнял бровь.
Сян Вэй покраснела от смущения: телефон был слишком дорогим, да и для школьницы покупка такого гаджета казалась непозволительной роскошью.
— …
Она опустила глаза.
— Откуда у тебя столько денег?
Когда они вышли из магазина с коробкой в руках, Се Цэнь вложил телефон в её ладони. Только тогда Сян Вэй ощутила нереальность происходящего.
— …
Её лицо застыло от изумления.
Она молчала несколько минут, затем растерянно уставилась на Се Цэня, не зная, что чувствовать.
Держа в руках телефон, она медленно спросила:
— Почему ты вдруг решил купить мне телефон?
И такой дорогой.
Насколько она знала, даже у старшеклассников карманных денег немного. Да и хотя семья Се была богатой, отец славился строгостью.
Такая щедрость — три с половиной тысячи за раз — казалась невозможной.
Сян Вэй не удержалась:
— Ты, случайно, не подрабатывал, чтобы заработать?
Он ничего не ответил.
Она смотрела на его уставшие глаза, растрёпанные волосы и усталое лицо — и всё больше убеждалась в своей догадке.
Се Цэнь молчал, лишь слегка ущипнул её за щёчку.
— Звони брату почаще, — сказал он.
— Если дома опять обидят, знай, — он погладил её по голове, его зрачки потемнели, а веки приподнялись, — у нашего слонёнка тоже есть кто-то, кто его прикроет.
Сян Вэй крепче сжала телефон в руке.
Её уши снова покраснели, а в голове эхом звучал спокойный голос Се Цэня.
Странное чувство.
Сначала она растерялась, потом в ушах начало щекотать смущение, окрашивая их в алый.
Тайна медленно зрела внутри.
Увидев, что Сян Вэй застыла, словно остолбенев, Се Цэнь усмехнулся.
— Опять зависла? Не нравится?
Он усмехался без улыбки.
— Если не нравится — верни.
— Нет! — Сян Вэй тут же подняла голову.
Но тут же поняла, что это неправильно. Ведь это был первый подарок от него — и такой дорогой.
— Нет, — тихо повторила она.
Она бы никогда не отказалась.
Пальцы её теребили заднюю панель телефона, слегка краснея от волнения.
Се Цэнь заметил выразительные эмоции на её лице — то напряжённые, то забавные — и чуть приподнял брови, голос стал глубже:
— Раз не нравится — убирай в карман.
— …
Ночь тянулась долго.
Было уже за четыре утра, но на улицах кое-где ещё дымились небольшие лотки с лапшой.
Они зашли в керамическую мастерскую.
Се Цэнь отлично разбирался в ремёслах.
После адреналина сноуборда настроение стало неожиданно спокойным.
Следуя указаниям мастера, Сян Вэй вылепила вазу и вырезала на ней кривоватый цветок.
Руки её были в глине, и, глядя на крутящийся круг, она самодовольно выпятила губы:
— Ой! Какой красивый цветочный горшок!
— Девочка, да ты талант! — похвалил продавец, как и положено, угождая клиенту.
Хотя ваза и получилась, но вряд ли соответствовала стандартам. Се Цэнь приподнял бровь и сухо заметил:
— Самовосхваление.
— … — Сян Вэй округлила глаза и обиженно уставилась на него.
— Ты сам-то можешь сделать что-нибудь красивое? — проворчала она.
В ответ Се Цэнь создал образец, который даже профессионалы сочли бы безупречным.
Это был белый тигр — с чёткими линиями и выразительной мордой.
— Ладно…
— Похоже, правда красиво, — неохотно признала Сян Вэй.
Через некоторое время раздался механический звонок — знакомая мелодия привлекла внимание.
— Твой телефон звонит, — напомнила Сян Вэй.
Се Цэнь был в перчатках и не мог взять трубку. Он бросил на неё взгляд:
— Возьми сама.
— Ага, — послушно отозвалась она и сняла перчатки.
Подойдя к его рабочему месту и обойдя керамику, она вдруг уставилась на его одежду.
— Где?
Посмотрев внимательнее, она смутилась:
— Может, всё-таки сам возьмёшь?
Звонок явно доносился из кармана.
Она нахмурилась.
Это было слишком интимно.
Се Цэнь приподнял веки и спокойно сказал:
— В кармане. Достань.
— …
Отказаться было невозможно. Сян Вэй замерла на мгновение, потом приблизилась.
Одной рукой она обхватила его талию — Се Цэнь в этот момент слегка наклонился вперёд, лепя тигра.
Ей пришлось тянуться ещё дальше, но руки у неё были короткие, и это давалось с трудом.
В тот момент, когда она схватила телефон, её локоть согнулся, и она на миг прижалась к его боку, словно обнимая его.
http://bllate.org/book/6731/640940
Готово:
