Название: Дворец порой бывает ясным / Государь, помолитесь за меня в храме (Лю Инь)
Категория: Женский роман
На седьмой год после свадьбы её заточили в храме за городом, и весь род Се заставил её самой попросить о разводе.
Чжао Су Жуэй — нынешний император, правящий под девизом «Чжаодэ», взошёл на престол в шестнадцать лет.
Каждый год в империи вспыхивали войны: северные походы, западные кампании. Он не знал поражений, был суров к подданным и слыл жестоким тираном во всей Поднебесной.
Однажды император Чжаодэ в ярости приказал схватить чиновника, осмелившегося подать прямое докладное письмо, и бросить его в темницу.
Но вдруг перед ним возникла статуя Будды, а «он» оказался на коленях перед ней, вынужденный заучивать «Три послушания и четыре добродетели».
В тот же миг Шэнь Шицин, заточённая в храме, обнаружила, что стоит в императорском зале в драконьей мантии, а перед ней на коленях — её свёкор.
С тех пор вторая молодая госпожа дома Нинъань превратилась в неугомонного разбойника, державшего в страхе Яньцзин.
А жестокий и воинственный государь стал ещё более непостижимым.
В тайных разговорах, известных лишь им двоим, Шэнь Шицин мягко улыбалась:
— Государь, помолитесь за меня в храме, а я за вас усмирю все восемь пределов.
После Праздника середины осени ветер в поместье за Яньцзином стал прохладным.
Днём сквозь маленькое окно ещё можно было увидеть гусей, летящих на юг, а ночью за окном мерцали лишь редкие звёзды.
Иногда светлячки, оставляя за собой дрожащие огоньки, кружили в темноте, а сверчки время от времени подавали голос, но и то без особого энтузиазма.
Ещё менее воодушевлённой выглядела служанка Ачи, дежурившая у светильника и в который раз вздыхавшая.
Сидевшая у окна женщина, растиравшая пигмент, вдруг улыбнулась:
— Те сверчки за окном поют вяло, потому что не смогли найти себе пару. А у тебя-то откуда печаль?
Ачи снова собралась вздохнуть, но вовремя сдержалась:
— Госпожа, я слышала от людей из дома: молодой господин скоро вернётся.
Она огляделась, подошла к окну и закрыла его, потом посмотрела на другую служанку, дежурившую во внешних покоях:
— Пойди, вскипяти воды для омовения второй молодой госпожи.
Когда та ушла, Ачи повернулась и увидела, что её госпожа по-прежнему спокойно сидит у окна, капнув воды на пигмент, продолжает растирать синюю пасту.
— Ох, госпожа, — не выдержала Ачи, — простите мою дерзость, но в доме даже на Праздник середины осени не вспомнили о вас. Теперь, когда молодой господин возвращается, он, скорее всего, привезёт с собой ту госпожу Фэн.
Она чуть не расплакалась от обиды за свою госпожу. Ведь Шэнь Шицин — единственная дочь покойного великого учёного Шэнь Шао. Её с детства лелеяли, как драгоценную жемчужину. Если бы не внезапная смерть отца, не болезнь матери, не ненадёжность дядей и не отсутствие дяди со стороны матери, она бы никогда не вышла замуж за второго сына дома Се, Се Фэнъаня, да ещё и в трауре, до окончания ста дней после смерти отца.
Граф Нинъань тогда клялся, что, мол, покойный учёный оказывал ему великие услуги, и он будет заботиться о его дочери, как о родной. Говорил, что в праздники непременно почтит память отца и матери, чтобы те могли обрести покой на небесах. На деле же всё это было лишь для красивого слова.
Сразу после свадьбы госпожа Шэнь осталась вдвойне в трауре — по отцу и матери. Целых семь лет, с пятнадцати до двадцати двух, она прожила в глубине дома Нинъань, не видя мужа и дважды в день отдавая почести обеим свекровям. За это время Се Фэнъань, ссылаясь на отсутствие наследника, взял одну наложницу за другой.
Пока её ложе остаётся пустым, за пределами её двора уже растёт целая «семья» — пятеро или шестеро детей!
Какой же это «дом, передающийся из поколения в поколение через учёность и добродетель»? Где тут учёность? Где добродетель?
Это ещё можно было терпеть. Но в этом году из Цзиньяна неожиданно появилась госпожа Фэн. Ачи тщательно разузнала: оказывается, Се Фэнъань и его двоюродная сестра со стороны тёти, госпожа Фэн, с детства были близки, и семьи даже собирались их обручить. Но вдруг граф Нинъань настоял на браке с дочерью рода Шэнь.
Госпожа Фэн вышла замуж за чиновника пятого ранга, но в прошлом году тот был снят с должности за неспособность удержать оборону и вскоре умер. Овдовев, госпожа Фэн вновь завладела сердцем Се Фэнъаня. Ачи давно замечала, что черты лиц наложниц чем-то похожи — теперь она поняла: все они напоминали госпожу Фэн.
Её госпожа жила в доме спокойно, хоть и редко разговаривала с мужем, но никогда не пропускала утренних и вечерних почестей свекровям. Госпожа Се даже ругала сына за то, что он не заботится о жене. Но когда между ним и дочерью её сестры вспыхнул скандал, первое, что сделала эта «праведная и скромная» графиня, — отправила Шэнь Шицин в поместье под предлогом болезни. Даже на Праздник середины осени не позволила вернуться.
Теперь всё ясно: род Се просто обманул её госпожу, чтобы та провела жизнь в одиночестве!
— Отец безнравственный, сын бесстыжий! — не сдержалась Ачи. — Они погубили всю вашу жизнь!
Шэнь Шицин сидела у окна, спокойно наблюдая, как синий пигмент на её точильной доске становится всё тоньше и тоньше. Рука её размеренно водила пестиком по кругу.
На ней была короткая кофточка цвета раскалённого серебра и белая юбка с узором из ветвей цветущей сливы. На голове — лишь одна серебряная шпилька с белой нефритовой бусиной. Сидя так, она напоминала изящную картину древней красавицы.
Яркая синева перед ней постепенно растекалась, будто кусочек осеннего неба, перенесённый на землю.
— Вместо того чтобы злиться, лучше принеси кувшин. Надо ещё раз промыть этот пигмент. В «Хуэйи фан» делают его грязноватым — приходится самой вымачивать клей и перетирать заново. Завтра, когда головная синь высохнет, добавим свежий клей — и будет готово.
Ачи хотела что-то сказать, но пошла за фарфоровым кувшином. Во внешних покоях как раз вошла служанка с горячей водой. Ачи отвернулась, чтобы незаметно вытереть глаза, и лишь через некоторое время вернулась в спальню.
Шэнь Шицин встала, осторожно вылила всю ночь растиранный синий пигмент в кувшин, добавила воды и перемешала. Вода стала мутной. Она слила верхний, мутноватый слой, оставив на дне ярко-синий осадок — это и была головная синь, самая чистая часть пигмента. То, что осталось в воде, — вторая и третья синь.
Поднеся кувшин к свету, она внимательно осмотрела пигмент и удовлетворённо кивнула.
— В следующий раз пигменты лучше покупать в «Лэнцзя чжай». Их синь и киноварь всегда хороши — не приходится переделывать.
Глаза Ачи снова наполнились слезами.
Во всём доме Нинъань все знали: вторая молодая госпожа — словно неземное существо, не от мира сего, не интересуется домашними делами, проводит дни за стихами и живописью, будто фонарь, висящий под крышей.
Ачи слышала, как в доме шепчутся: мол, такая хрупкая, нежная, как цветок, разве умеет она устраивать мужу уют и радость? Неудивительно, что молодой господин даже не переступает порог её двора.
Разве дочь великого учёного, вторая молодая госпожа дома Нинъань должна унижаться, как кокетка, чтобы удержать мужа?
Но теперь, похоже, выбора нет.
Её уже выслали в поместье. Если госпожа Фэн официально войдёт в дом, для её госпожи не останется места даже в этом огромном особняке.
Умывшись и почистив зубы, Шэнь Шицин села на стул. Ачи осторожно опустилась перед ней на колени.
— Госпожа… может… может, вернёмся в дом и попросим госпожу Се… скажем, что согласны принять госпожу Фэн в дом, оформим её как наложницу… Пусть лучше будет так, чем сейчас… Молодой господин ведь не вечен в своих чувствах. Как только остынет к госпоже Фэн, мы снова сможем всё устроить. Главное — сохранить своё положение. Остальное — дело времени.
— Остынет? — Шэнь Шицин посмотрела на неё, и в её голосе прозвучала холодная ясность родниковой воды. — А потом у него снова будет новая любовь в расцвете чувств. И мне снова придётся встречать их одну за другой? Похоже, я отлично подхожу на роль сводни.
Ачи обняла ноги госпожи:
— Ох, госпожа, не гневайтесь!
— На тебя я не сержусь. Я знаю, ты думаешь обо мне. Ты, Чуйюнь, Тунань и Пэйфэн последовали за мной в дом Се и всегда заботитесь обо мне. Но я, Шэнь Шицин, не хочу жить, унижаясь перед мужчиной, соперничая за его внимание. Если я этого не хотела раньше, не захочу и впредь.
Шэнь Шицин говорила спокойно, поправляя прядь волос за ухо служанки.
— Род Се взял в жёны сироту из дома Шэнь. Даже если меня разведут, ради репутации они не посмеют открыто плохо со мной обращаться. Этого достаточно.
Шэнь Шицин была необычайно белокожей, с длинными чёрными бровями и глубокими тёмными глазами. Взгляд её всегда нес в себе лёгкую грусть, будто скрывал тысячи невысказанных слов.
Тень от светильника дрожала.
— Ачи, пока что мне не так уж плохо, — тихо сказала она.
Ачи беззвучно плакала:
— Как это «не так уж плохо»? Слуги в доме Се тоже стали наглыми: раз госпожа долго не возвращается, они и ночные дежурства бросили. Приходится Тунаню и Пэйфэну самим патрулировать! И это всего за месяц… Что будет дальше? Ох, госпожа, подумайте о себе!
Шэнь Шицин похлопала её по плечу, не давая продолжать.
Прошлое не вернёшь. Живи настоящим.
— Ачи, может, пора подумать и о твоём замужестве?
Служанка чуть не смяла подол её платья:
— Госпожа?
— Чуйюнь вышла замуж за Хэ Чансяня, когда он был простым учеником. Теперь все зовут её «жена джурэня». Она на четыре года старше тебя — тебе тоже пора.
Шэнь Шицин давно обдумывала это. Се Фэнъань уехал «в учёные странствия» в Цзиньян и задержался там на месяцы. Отношение госпожи Се резко изменилось — значит, произошло что-то серьёзное. В прошлом году на границе была великая победа, отец госпожи Фэн получил повышение до третьего ранга, став командующим Гуанъу. Как он может согласиться на то, чтобы его дочь стала наложницей? Но почему Се Фэнъаня не вернули в Яньцзин? Вероятно, есть причина… Например, госпожа Фэн уже беременна. И, будучи беременной, не торопится входить в дом Се — род Фэн намеренно заставляет дом Се преподнести ей место второй молодой госпожи на блюдечке.
А она? Семь лет в доме Се, с пятнадцати лет. Одно лишь «отсутствие наследника» — и ей нечего возразить.
Пока она ещё занимает это положение, её служанки могут выйти замуж с достоинством. Если же она станет «отвергнутой женой», заточённой в поместье, их замужество будет под угрозой.
Ачи смотрела на неё, и слёзы наконец покатились по щекам:
— Ох, госпожа… пожалейте хоть себя!
На следующий день, как раз когда головная синь была готова — пигмент уже смешали с маслом и клеем, — в поместье приехали люди из дома Нинъань.
Целая повозка крепких нянь.
— Вторая молодая госпожа, старшая госпожа нездорова. Ночью ей приснился покойный граф. Госпожа Се велела всем женщинам дома переписать сутры и поднести их перед Буддой за здравие старшей госпожи.
Увидев, что они привезли десятки свитков для переписывания, служанки Шэнь Шицин побледнели от гнева.
Шэнь Шицин осталась невозмутимой, пока управляющая не добавила:
— Вторая молодая госпожа, госпожа Се также сказала: чтобы Будда знал о вашей искренности, вы должны читать и переписывать сутры, стоя на коленях в храме предков.
На этот раз Шэнь Шицин ничего не ответила.
Няни выстроились в ряд, «приглашая» её в храм. Служанки бросились вперёд, но она остановила их взглядом.
В храме стоял лишь один циновочный коврик и алтарь с бронзовой статуей Будды.
Шэнь Шицин лежала на полу, будто пронизанная холодом.
Няни, наблюдавшие за ней, куда-то исчезли. Она медленно подняла голову и увидела, как пепел с алтаря осыпался — благовония снова догорели.
За окном — сверчки, далёкие звёзды.
Она долго смотрела, потом подняла руку и вынула из волос шпильку. Нефритовая бусина на её конце была круглой и ясной, словно ещё одна луна в её ладони.
На стержне шпильки были выгравированы четыре иероглифа:
— «Добродетель и кротость — главное».
Эти слова были не только на шпильке — они давно врезались ей в душу.
— «Добродетель и кротость — главное». Я следовала этому пути… но теперь в ужасе понимаю: мне некуда бежать.
Сначала из дома Нинъань — в поместье, теперь из поместья — в храм. В этом огромном мире мне негде укрыться.
http://bllate.org/book/6727/640503
Готово:
