Цзи Цинъин изо всех сил пыталась вырваться — даже несмотря на то, что запястье её будто зажали в железном обруче, наследный принц упрямо не отпускал. Она рванула руку на себя и одновременно замолотила его кулаками:
— Отпусти! Ты же ветреник и мерзавец!
— Ты… — Наследный принц увидел, что её запястье уже покраснело, а она всё ещё отчаянно сопротивляется, и не смог продолжать сжимать так сильно. Всё же он ослабил хватку. Но за время их борьбы Цзи Цинъин уже совсем вышла из себя: правую руку она никак не могла вырвать, тогда левой со всего размаху дала наследному принцу пощёчину.
— Бах!
Звонкий, громкий шлёпок — даже голова наследного принца наклонилась в сторону.
Сама Цзи Цинъин тоже вздрогнула от неожиданности. Наконец вырвав правую руку, она тут же потянулась к поясу за шариком сохранения.
— Цзи Сяосун, ты ещё не наигралась? — Наследный принц слегка повертел челюстью, провёл пальцами по ясно видимым красным следам на щеке и снова поднял глаза на Цзи Цинъин.
Та уже пожалела о своём поступке. Бить по лицу — это уж слишком. Наследный принц, будущий император, такой гордый и самолюбивый, может в следующую секунду приказать разорвать её на куски.
Но у неё же есть сохранение! Значит, бояться нечего. Более того, глядя на красный отпечаток пальцев на лице наследного принца, она даже подумала: если уж придётся загружать сохранение, то почему бы не дать ему ещё одну пощёчину?
— Ещё не наигралась, — фыркнула она, но, помня о превосходстве наследного принца в боевых искусствах, не осмелилась снова нападать.
— Всё из-за того, что сегодня я сначала спросил о ранах госпожи Бо? — Наследный принц шагнул к ней и протянул руку, чтобы взять её за ладонь.
Цзи Цинъин попыталась увернуться, но наследный принц был быстрее. Его рука оказалась длиннее, и, сделав пару шагов назад, она не только не ушла, но и позволила ему прижать себя к стене. Тогда она просто отвернулась, не желая смотреть ему в глаза.
— Я виноват, — тихо вздохнул наследный принц, голос его прозвучал всё более устало. — Не злись. Впредь я всегда буду спрашивать сначала тебя. Только тебя.
Услышав вдруг такую мягкость в его тоне, Цзи Цинъин почувствовала ещё большую обиду:
— Не верю тебе! Всё говоришь, что скучал, а вернулся — и сразу к госпоже Бо! У тебя, ваше высочество, сколько женщин захочешь — столько и будет. Зачем же надо мной издеваться? Да ещё и бить!
Она пыталась сдержать слёзы, но, произнеся последние слова, уже не смогла — нос защипало, и слёзы хлынули сами собой.
Наследный принц протянул руку, чтобы вытереть ей слёзы:
— Ты же уже отомстила. Если всё ещё обижаешься, я позволю тебе ударить ещё пару раз. Хорошо?
— Фу! — Цзи Цинъин оттолкнула его, не желая оставаться в этой позе, похожей на «стенку». Но наследный принц крепко обхватил её и не собирался отступать ни на шаг.
— Уйди! — Она толкала и била его, всё сильнее и сильнее. Наследный принц всё терпел. Увидев, что слёз стало ещё больше, он по-настоящему смутился и, наконец, обнял её:
— Не плачь. Всё моё вина.
— Ты противный! — Цзи Цинъин перестала отталкивать его, но внутри всё ещё клокотала злость, особенно из-за ноющей боли в ягодицах. В порыве гнева она вцепилась зубами в плечо наследного принца.
Тот молча стоял, лишь слегка нахмурился, терпя боль. Когда Цзи Цинъин, наконец, почувствовала, что челюсти свело, и разжала зубы, наследный принц тихо выдохнул:
— Полегчало?
Цзи Цинъин всё ещё находилась в его объятиях и уже не могла бить и толкать, но, краем глаза заметив на столе коробку с пирожными, снова фыркнула и промолчала.
Наследный принц отпустил её, слегка размял затекшее плечо и бросил взгляд на коробку:
— Я велел Дэхаю принести тебе пирожные. И из-за этого ты тоже обижаешься?
— Ваше высочество подарил их только мне? — Цзи Цинъин опустила глаза с сарказмом. — Но ваше высочество же милостив и щедр ко всему восточному дворцу. Это вполне естественно.
— Ты и вправду… — Наследный принц начал сам расстёгивать одежду, — маленькая ревнивица.
— Я вовсе не… — Цзи Цинъин не договорила и замерла.
Раны от плети на теле наследного принца уже почти побледнели, но на шее и груди появились новые царапины. А рядом с местом, где она только что укусила, на левом предплечье наследного принца виднелась тонкая рана, словно от острого лезвия. Из-за всей этой возни ссадина, казалось, вот-вот снова откроется.
А ещё на его белой коже чётко выделялись следы их сегодняшней ссоры: красный отпечаток ладони, царапины от ногтей на подбородке и круглый след от укуса с каплями крови.
— Это… — Цзи Цинъин с тревогой посмотрела на наследного принца.
Тот выглядел всё более измученным и усталым, будто вот-вот уснёт.
— Цзи Сяосун, — позвал он её, слегка потянув за руку.
Глядя на его израненное тело, Цзи Цинъин почувствовала невероятную сложность эмоций. Она машинально взяла со столика склянку с целебным маслом и села рядом:
— Откуда это?
Наследный принц покачал головой, на губах появилась горькая усмешка:
— Ничего особенного. Я сначала не хотел приходить, чтобы не тревожить тебя. Теперь вижу — тебе, наверное, и не очень-то страшно за меня. Раз так, не сочти за труд обработать эти раны.
Цзи Цинъин поперхнулась:
— Кто сказал, что мне не страшно!
Кроме ран, нанесённых ею сегодня, остальные, судя по всему, были не совсем свежими, но на некоторых ещё виднелись отёки и синяки. Она аккуратно нанесла масло на каждую.
Наследный принц молча сидел с закрытыми глазами. Только лёгкое подрагивание бровей и уголков губ выдавало, что даже он, всегда такой холодный и неприступный, тоже чувствует боль и страдание — он живой человек с плотью и кровью.
Когда она закончила, Цзи Цинъин завязала ему пояс одежды и тоже опустила глаза, молча.
Что же это было — их сегодняшняя ссора?
Да, путь наследного принца полон трудностей, но он действительно сначала навестил госпожу Бо. От этой мысли в душе снова закипела обида.
Однако, глядя на его измученное лицо, в котором читалась какая-то тоска, будто, если её отвергнут, он окажется отвергнут всем миром, Цзи Цинъин не находила слов.
Он сказал, что она не жалеет его — и она не могла ничего возразить.
Ведь наследный принц так долго отсутствовал, а она думала лишь о том, какой он хитрый и расчётливый, наверняка всегда остаётся в выигрыше. Даже в прошлой жизни, до загрузки сохранения, она ни разу не спросила: «Как твои дела? Ты в порядке?»
— Ваше высочество, уже поздно, — наконец произнесла она, чувствуя странную усталость и безысходность. Раз не знает, что делать, пусть лучше вернётся в Павильон Чжунхуа.
Наследный принц открыл глаза. В них, обычно чётко разделённых на чёрное и белое, теперь проступили красные прожилки — он явно был до предела измотан. Но он не встал сразу, а осторожно, почти робко, обнял её:
— Позволь мне просто обнять тебя. Хорошо?
Возможно, после всей этой ссоры у неё просто не осталось сил. Эмоции уже вырвались наружу, а теперь, глядя на его измученный вид, Цзи Цинъин стало ещё труднее отказать. Она колебалась, но всё же послушно прижалась к нему.
Они так посидели немного, и наследный принц наконец мягко выдохнул:
— Маленькая ревнивица, откуда у тебя такой нрав?
Цзи Цинъин надула губы:
— Это ты ветреник, а не я! Если ваше высочество не любит меня, так и не приходи ко мне!
— Где я ветрен? — Наследный принц отпустил её и посмотрел прямо в глаза. — Ты из-за сегодняшних слов? Госпожа Бо…
Он запнулся и не договорил.
— Госпожа Бо такая добрая, мягкая, понимающая, да ещё и прекрасно ладит с сянцзюнь Баоинь. Естественно, ваше высочество её любит, — сквозь зубы выпалила Цзи Цинъин, наконец высказав всю накопившуюся обиду. — Но если ваше высочество собираешься делить милости поровну, зачем тогда делать мне такие милости? Неужели просто насмехаешься?
— Глупышка, — наследный принц щёлкнул её по щеке. — Кто сказал, что я её люблю? Разве ты не понимаешь разницы между близкими и далёкими? Ты и так уже привлекаешь слишком много внимания, а на поминальных днях столько знати и жён чиновников… Лучше меньше шума. У нас впереди ещё долгая жизнь, зачем тебе спорить из-за одного взгляда?
— Но… ты же меня ругал! — Цзи Цинъин растерялась от его слов, которые вдруг показались ей логичными, но обида всё ещё требовала выхода.
— Когда я тебя ругал? — удивился наследный принц. — Разве я должен был оттолкнуть Баоинь, когда она так резко подошла?
Цзи Цинъин снова запнулась. Его упрёки были в прошлой жизни, до загрузки, и объяснить это невозможно. Она замялась, но всё же упрямо заявила:
— Но взгляд твой тогда ясно говорил: мол, я такая неуклюжая, что из-за меня все упали!
Наследный принц вздохнул ещё глубже, взял её руку в свои:
— Я же не вчера узнал, что ты неуклюжа. Но ведь это же первый день поминальных дней! Если тебя подстроили под падение, разве я должен хвалить тебя за это? Двор всегда неспокоен, — он снова глубоко вздохнул. — С древних времён побеждает сильнейший. Кто помнит, кто прав, а кто виноват? Люди запомнят лишь, кто сиял, а кто унижался. Даже если раскрыть заговор, скажут лишь: «Наследный принц бессилен». Это ещё большее унижение. Лучше потерпеть.
Цзи Цинъин была вне себя, чувствуя, что права, но не находя слов для возражения. Тут её взгляд снова упал на коробку с пирожными:
— Даже если ты прав насчёт поминальных дней, это не доказывает, что тебе не нравится госпожа Бо. Ведь ты постоянно о ней заботишься!
— Глупости, — наследный принц пристально посмотрел на неё и тихо спросил: — Ты и вправду ничего не знаешь?
Цзи Цинъин вдруг смутилась — этот тон ей был знаком. В прошлый раз он так спрашивал… о чём?
— Наложница Фу? — мелькнула догадка, и она не успела обдумать, как уже вырвалось: — Неужели госпожа Бо тоже человек наложницы Фу?
— Дурочка, — наследный принц лёгонько щёлкнул её по лбу. — Госпожа Бо — моя.
Это звучало так интимно!
Но… что-то здесь не так?
Цзи Цинъин нахмурилась, но вдруг всё поняла:
— Ты хочешь сказать… госпожа Бо — не настоящая наложница?
Наследный принц снова обнял её:
— Теперь довольна?
— Это… — Цзи Цинъин была потрясена, но тело её уже расслабилось в его объятиях. — Но в летописях восточного дворца ведь записано…
— Какая разница до летописей, — наследный принц чувствовал, что она, хоть и шокирована, уже не напряжена, и крепче прижал её к себе. — Это всего лишь несколько строк на бумаге. На самом деле госпожа Бо даже не носит фамилию Бо — это лишь прикрытие для выполнения заданий.
— Тогда… — Цзи Цинъин долго думала, и вдруг все её причины для обиды исчезли. Вся эта сцена теперь казалась ей просто детской истерикой.
Правда, она и не собиралась устраивать настоящую ссору — просто в душе накопилась обида и боль, и она не хотела больше улыбаться сквозь слёзы. Если бы наследный принц не ударил её так сильно и неожиданно по ягодицам, а потом не начал вести себя как насильник, она бы, наверное, не вышла из себя так резко.
— Я виноват, что не объяснил тебе раньше, — наследный принц нежно поцеловал её в лоб. — Из-за этого тебе было больно. Но и тебе не следовало так сердиться на меня, — его голос стал ещё тише, — ведь всё это время я так скучал по тебе.
Лицо Цзи Цинъин слегка покраснело, и она не знала, что ответить.
Она смутно понимала: он действительно любит её.
Именно поэтому она так переживала из-за госпожи Бо. Она не признавалась в этом ни Сяо Му Сюй, ни самой себе, но в глубине души тоже скучала по этому негоднику.
http://bllate.org/book/6725/640367
Готово:
