— Лянъюань, няня Лу Чжу принесла вам лекарство, — доложила снаружи служанка Луло. Сянцао, едва Цзи Цинъин вернулась в Павильон Мэндие, тут же отправили ухаживать за цветами во дворе и запретили приближаться к госпоже.
Хотя внезапный гнев наследной принцессы не имел прямого отношения к Сянцао, именно из-за поданного ею чая Цзи Цинъин не сумела вовремя активировать сохранение в Павильоне Чжаохуа. В совокупности с прежними претензиями это стало последней каплей, и Цзи Цинъин просто отстранила её от себя.
— Лянъюань, вот ваш успокаивающий отвар, — сказала няня Лу Чжу, как всегда одетая в костюм лекарки. На подносе, помимо чаши с отваром, лежали шкатулка с даньшэньчжу и аккуратный свёрток ткани.
— Няня Лу Чжу, вы пришли! — оживилась Цзи Цинъин, заметив помимо отвара и другие предметы. Вся усталость от недавних испытаний и даже боль от удара по щеке мгновенно забылись. Повышение ранга — неужели система наконец даст награду?
— Да, — няня Лу Чжу почтительно подала чашу с отваром. Дождавшись, пока Цзи Цинъин выпьет, она открыла шкатулку, стоявшую рядом с пустой чашей. — Поздравляю вас с новым повышением. Вот новое даньшэньчжу. С сегодняшнего дня вы можете использовать сразу два.
Вторая ячейка сохранения, наконец-то активирована!
Цзи Цинъин облегчённо вздохнула:
— Няня Лу Чжу, можно ли просверлить в даньшэньчжу отверстие и нанизать на нитку? Носить их в кошельке крайне неудобно.
— Отвечаю вам, лянъюань: даньшэньчжу обладает тайной силой, его нельзя нанизывать на нить. Однако если вы подниметесь ещё выше, то и вовсе сможете обойтись без этих жемчужин.
Без жемчужин?
На этот раз глаза Цзи Цинъин действительно засияли:
— Вы имеете в виду, что смогу использовать «мысленное» сохранение без физического предмета? Тогда зачем вообще платить вам за установку времени? Сколько ещё повышений нужно?
— Вам потребуется как минимум ещё пять повышений, чтобы отказаться от физических даньшэньчжу, — ответила няня Лу Чжу, на этот раз без малейших признаков «зависания», чётко и последовательно отвечая на все вопросы. — Сейчас вы занимаете должность лянъюань пятого ранга, и каждое сохранение стоит пятнадцать лянов. Когда вы достигнете стадии, где не понадобятся жемчужины, цена, скорее всего, возрастёт в десять раз.
В десять раз!!!
Цзи Цинъин чуть не выгнала няню Лу Чжу прямо с порога.
Пятнадцать лянов — это уже немыслимо дорого! Её месячное содержание в качестве лянъюань пятого ранга составляет всего двадцать четыре ляна. Без предыдущих, пусть и не всегда искренних, подарков она бы и сейчас не могла позволить себе столько сохранений. А в будущем, если понадобится активировать сохранение силой мысли, цена достигнет ста пятидесяти лянов за раз?
Действительно, величайшая трагедия в жизни — это бедность.
Цзи Цинъин покорно взяла новое даньшэньчжу и указала на свёрток:
— А это что?
Няня Лу Чжу ловко одной рукой раскрыла свёрток — внутри лежало несколько золотых игл разной длины.
— Поскольку вы снова получили повышение, я могу провести вам иглоукалывание для восстановления. Если тело и разум немного окрепнут, вы сможете вспомнить либо прошлые события, либо прежние навыки. Однако золотое иглоукалывание сильно истощает жизненные силы, а ваше тело всё ещё слабо. Поэтому я могу провести только частичное лечение. Что вы предпочитаете: восстановить воспоминания или вернуть умения?
Будто боясь, что Цзи Цинъин не до конца поняла, в её сознании внезапно всплыло давно не виданное системное уведомление:
【Поздравляем, хозяин, с повышением уровня】
【Начать чтение описания награды?】
Цзи Цинъин бросила взгляд на няню Лу Чжу, но та сохраняла типичную «ждущую» улыбку NPC. Вспомнив про иглоукалывание, Цзи Цинъин поняла, почему именно сейчас появилось уведомление.
【Активирована вторая ячейка сохранения: работает так же, как первая】
【Стоимость сохранения изменена: пятнадцать лянов за раз】
【Дополнительная награда: выберите один из двух вариантов】
【а. Разблокировать 10% воспоминаний】
【b. Разблокировать 10% навыков】
Цзи Цинъин без колебаний выбрала вариант b. Хотя воспоминания важны — знание есть сила, — навыки тоже крайне ценны. Иногда тысячи слов не заменят одного умелого действия. Кровавым свидетельством тому были груды исписанных листов в Павильоне Чжунхуа, которые наследный принц просто смял и выбросил!
— Да, — поклонилась няня Лу Чжу. — Приготовьтесь, лянъюань, я сейчас начну иглоукалывание.
После процедуры Цзи Цинъин снова почувствовала сильную усталость, как в тот вечер после первого повышения. Ей казалось, будто она перенесла болезнь или прошла через перерождение — словно всё тело обновилось.
Что именно разблокировалось, няня Лу Чжу не уточнила, уйдя из покоев. Но на следующее утро, после горячей ванны и крепкого сна, Цзи Цинъин получила ответ.
Оказалось, что прежняя обладательница тела владела боевыми искусствами! Проснувшись, Цзи Цинъин почувствовала, что тело стало легче и подвижнее, слух и зрение обострились, а сила в руках заметно прибавилась.
Восстановив фрагменты воспоминаний за прошедший год, она убедилась: в юности «она» училась у наставника, освоила верховую езду и стрельбу из лука.
Правда, её мастерство было далеко от легендарного уровня — никаких полётов по крышам или срывания лепестков цветов. По боевой мощи она могла одолеть двух-трёх обычных мужчин, но против такого воина, как Се Юнь — личный страж наследного принца, — не имела шансов.
Тем не менее, это было ценное преимущество для выживания. В такой жестокой императорской обители каждая способность увеличивала шансы дойти до конца.
Эта мысль только подогрела её энтузиазм. К тому же, после конфликта с наследной принцессой в Павильоне Чжаохуа, судя по словам наследного принца, он временно не будет часто призывать её к себе. А наследная принцесса, учитывая запрет императора Су на выход из Павильона Хэнфана для наложницы Фу, вероятно, тоже затихнет на время.
Идеальный момент, чтобы соединить воспоминания о прежних навыках с новыми ощущениями в теле и потренироваться — вдруг понадобится в критической ситуации.
Вскоре наступил май, и жара усилилась. Через две недели наследная принцесса наконец объявила, что её здоровье улучшилось и она возобновляет приёмы в восточном дворце. Услышав эту весть, Цзи Цинъин, отдыхавшая всё это время, тоже почувствовала прилив энергии. Вперёд, битва продолжается!
Хотя Цзи Цинъин была полна решимости благодаря новому навыку, едва ступив в Павильон Чжаохуа, она быстро приуныла.
Наложница Фу лишь получила выговор и запрет на выход из покоев, но до её падения было ещё далеко. Поведение наследного принца по отношению к наследной принцессе не изменилось, а значит, текущий баланс сил останется неизменным.
— Приветствуем наследную принцессу, — почти одновременно прибыли три наложницы восточного дворца (кроме госпожи Юй, пережившей выкидыш две недели назад) и поклонились согласно этикету.
— Встаньте. Садитесь, — сказала наследная принцесса, всё так же облачённая в парадное платье главной супруги с вышитыми золотыми фениксами. Её лицо вновь обрело прежнее достоинство и мягкость. За прошедшие дни оно немного похудело, но не выглядело измождённым.
— Благодарим вашу светлость, — ответили наложницы и заняли свои места. Хотя каждое движение наследной принцессы несло в себе множество скрытых смыслов — останется ли наложница Фу в милости императора Су, какова ценность рода Фу в глазах императора, какие надежды возлагает семья Фу на свою дочь, каковы нынешние намерения наследного принца, — наложницы восточного дворца были слишком немногочисленны и имели разные позиции, поэтому никто не обменивался взглядами или не сближался. Все просто сидели, погружённые в собственные мысли.
— Сегодня у меня два поручения для сестёр, — сказала наследная принцесса, сразу перейдя к делу и опустив обычные вежливые приветствия. — Первое: тринадцатого июня день рождения наложницы Хуэй. Она двоюродная сестра императрицы и тётушка наследного принца. Помимо подарков, каждая из вас должна подготовить вышитое изделие собственными руками.
— Да, — ответили госпожа Мэй и госпожа Бо. Цзи Цинъин тоже механически кивнула, но внутри уже плакала.
Вышивка? Собственными руками?
Почему система не разблокировала именно этот навык?!
— Второе — летняя охота, — наследная принцесса обвела всех взглядом.
Цзи Цинъин прикинула: по древним обычаям весенняя охота называлась «соу», летняя — «мяо», осенняя — «сянь», зимняя — «шоу». Значит, летняя охота — это императорская охота летом?
Согласно закону главных героев, где бы они ни упали — в пропасть или на охоте — обязательно найдут сокровище. Неужели система готовит для неё новую сюжетную арку?
При этой мысли она вновь обрадовалась, что разблокировала боевые навыки. Охота — мероприятие масштабное, длится от четырёх-пяти до десятка дней. Сохраняться и загружаться в пути будет не так удобно, как в Павильоне Мэндие. У неё нет много вещей, которые можно носить с собой, и даже если удастся найти няню Лу Чжу, денег на частые сохранения не хватит. Значит, именно эти боевые навыки могут спасти ей жизнь.
Размышляя обо всём этом, Цзи Цинъин почти не слушала дальнейшие наставления наследной принцессы. Если наследный принц возьмёт её с собой, он обязательно отдельно вызовет и даст указания. Главное — держаться рядом с ним.
Вскоре собрание завершилось. Цзи Цинъин задумалась о медицинском обеспечении на охоте. Если няня Лу Чжу не поедет, ей придётся заранее использовать обе ячейки сохранения. Но при загрузке придётся повторять всю охоту с самого начала.
К счастью, из аптеки пришло подтверждение: на всех императорских охотах всегда сопровождают наложниц, а значит, главная лекарка Лу Чжу обязательно будет при дворе.
Теперь оставалась самая важная задача перед охотой: накопить денег.
Двадцать четвёртого мая, в девятнадцатом году эпохи Тяньсянь, началась летняя охота.
Накануне наследный принц вновь «призвал» Цзи Цинъин и дал указания по её участию в охоте. Всё было просто: она должна сопровождать его в качестве любимой наложницы и следить за любыми подозрительными действиями людей из Павильона Хэнфана.
Прошёл уже больше месяца с тех пор, как наложницу Фу заперли в покоях. Хотя император Су ещё не снял запрет, ходили слухи, что он часто посылал ей лекарства и даже однажды лично навестил.
Поэтому все понимали: даже если до начала охоты наложница Фу не будет прощена, после её окончания Павильон Хэнфана наверняка вновь обретёт императорскую милость.
Значит, эта охота приобретает особое значение.
Если наследный принц сумеет удачно проявить себя, он может ослабить привязанность императора Су к наложнице Фу. Но если наложница Фу использует охоту для своих манёвров, она сможет легко отвести от себя подозрения.
Цзи Цинъин понимала всю хитросплетённость этой интриги. Однако детали планов наследного принца она знать не хотела. Чем больше знаешь о дворцовых интригах, тем опаснее становишься.
http://bllate.org/book/6725/640336
Готово:
