Не Цзинъянь ещё сильнее сжал чайную чашку — казалось, вот-вот раздавит её в порошок. Спрашивать Вэнь Сяо Вань ему не было нужды.
Если кто-то осмелился болтать лишнее, достаточно будет сегодня ночью вызвать своих тайных осведомителей во дворце — и вся правда станет ясна.
Осмелиться судачить за его спиной и заставить Вэнь Сяо Вань страдать из-за этого… Это больнее, чем вырвать ему сердце. В конце концов, смерть одного-двух человек во дворце — не такое уж редкое дело. Неважно, какая именно наложница или фаворитка это была.
Вэнь Сяо Вань по-прежнему сидела, поникнув, словно обмороженная капуста, и тихо бубнила:
— Н-не… никто.
Внутри же она чуть не лопнула от смеха. Внезапно ей показалось забавным подразнить Не Цзинъяня.
Не Цзинъянь ещё больше заволновался, брови его сошлись на переносице.
— Так что же всё-таки случилось?
Утром его тайные осведомители докладывали ему, но никто не упоминал о каких-либо происшествиях во дворце.
На самом деле они знали, что императрица-мать обсуждала возможность отправить Вэнь Сяо Вань в государство Хулу на брак по расчёту, но из-за того, что Не Цзинъянь недавно устроил массовое кровопролитие, они просто забыли об этом — ведь несвершившееся дело не сравнится с реальной резнёй.
— Я ходила к наложнице Цзя первого ранга… Она… она сказала мне… — Вэнь Сяо Вань, чтобы усилить эффект, даже добавила дрожащих ноток в голос, будто вот-вот расплачется: — Она сказала, что императрица-мать и сам император обсуждают, не отправить ли меня в государство Хулу на брак по расчёту… стать там одной из наложниц…
Чтобы Не Цзинъянь не увидел, как она корчится от смеха и у неё болит живот от усилий сдержаться, Вэнь Сяо Вань опустила голову так низко, что лицо почти уткнулось в грудь. Она совершенно не заметила, как лицо Не Цзинъяня побледнело и почернело от ярости.
— Ведь если я… если мы с тобой… — запнулась она, — я же уже не… Если об этом узнают в Хулу, меня точно… Лучше уж утопиться!
Она перечислила десятки способов самоубийства — самых неправдоподобных, какие только могла придумать, чтобы напугать Не Цзинъяня.
В обычное время Не Цзинъянь сразу бы сообразил: Вэнь Сяо Вань, с её выдающимися навыками плавания, вытащила его из реки после падения со скалы, когда он был полумёртв. Какой же водоём сможет её утопить?
Но в этот момент он был слишком взволнован. Всё, что касалось Вэнь Сяо Вань, выбивало его из колеи. К тому же просьба о браке по расчёту от государства Хулу действительно поступала.
Он знал об этом, просто не придал значения.
Во-первых, разве неясно, что между ним и Вэнь Сяо Вань уже всё решено? Даже если остальной двор не в курсе, разве принц Цзинъ и его сын могут не знать? Отправить её в Хулу — значит открыто оскорбить их.
Во-вторых, в империи и так хватало княжон и графинь, приходящихся императору Цзиньаню родственницами. У императора У из династии Цзинь было столько братьев-князей, что в каждом доме найдётся по три-четыре незамужние княжны. По статусу, красоте и происхождению — кого угодно можно выбрать, но уж точно не Вэнь Сяо Вань.
Но теперь, когда Вэнь Сяо Вань сказала, что инициатором выступила сама императрица-мать, сердце Не Цзинъяня сжалось. Он слишком хорошо знал эту женщину.
Императрица-мать никогда не делала ничего просто так. Она всегда наносила удар в спину. Если она узнает, что он тайно женился, не поставив её в известность, она непременно воткнёт нож в спину.
Вэнь Сяо Вань закончила свою пространную жалобу, но Не Цзинъянь так и не ответил. Это было странно!
Она не могла вечно держать голову опущенной. Шутка шуткой, но чересчур увлекаться не стоило. Не услышав ответа, она быстро подняла глаза — и увидела, что лицо Не Цзинъяня стало мертвенно-бледным, почти чёрным от гнева. Даже когда он сломал ногу, он не выглядел так плохо.
Вэнь Сяо Вань почувствовала, что перегнула палку. Бросив шутки, она бросилась к кровати и поддержала его:
— Ты… с тобой всё в порядке? Не Цзинъянь, скажи хоть слово! Это… это дело уже отклонили императором, ты…
Она запнулась, не зная, что говорить. Ей показалось, что Не Цзинъянь сейчас похож на тех, кто сошёл с ума от неправильной медитации.
Не Цзинъянь не слышал ни слова из её уговоров. В ушах стоял звон, будто десятки тысяч кровожадных насекомых ворвались в его череп и начали грызть мозг. Перед глазами всё потемнело.
Чашка, которую он всё ещё сжимал, наконец рассыпалась в пыль.
Сердце колотилось, как осенний цикада, но внутри всё было ледяным. Холод поднимался от ступней, мгновенно замораживая всю кровь в жилах. В голове эхом отдавалась только одна фраза Вэнь Сяо Вань: «Меня хотят выдать замуж в Хулу».
Он видел, как она обеспокоенно смотрит на него и что-то говорит, но воспринимал это, как сквозь туман. Губы её двигались, а он даже не моргнул — будто потерял способность реагировать.
Заметив, что на лбу у него выступил холодный пот, Вэнь Сяо Вань окончательно испугалась. Надо срочно вызывать лекаря из резиденции принца Цзинь, а то вдруг случится беда.
Она попыталась отстраниться, чтобы выбежать за помощью, но Не Цзинъянь вдруг с силой обхватил её и не отпускал.
— Не… никуда… не уходи!
Он еле выдавил эти слова, пытаясь сказать ещё что-то, но в горле что-то застряло. Он резко повернул голову в сторону и начал судорожно кашлять.
Вэнь Сяо Вань почувствовала, что дело плохо. Она попыталась вывернуться из его объятий, чтобы погладить его по груди и спине, но руки не слушались — он держал её мертвой хваткой.
Глаза Не Цзинъяня быстро покраснели, и из уголка рта потекла кровь…
— Ты… кровь?! — побледнев, воскликнула Вэнь Сяо Вань. — Что с тобой? Не Цзинъянь! Император… император уже отказался от этого предложения…
Она не знала, услышал ли он её слова, но, не договорив, он вдруг ослабил хватку и спрыгнул с кровати на пол.
— Куда ты собрался?! — в отчаянии закричала она.
Теперь уже Вэнь Сяо Вань обхватила его, стараясь удержать. После кровохарканья ему ни в коем случае нельзя было вставать — нужно было лежать и ждать лекаря.
— Убивать!
Из его окровавленных губ прозвучали эти два леденящих душу слова.
Даже после того, как он выплюнул кровь, он всё ещё думал об убийстве. Видимо, её шутка вышла слишком уж удачной… или, скорее, он просто ревнует до безумия…
☆
Вэнь Сяо Вань считала, что лекари — будь то в древности или в современности, в династии Цзиньань или в Поднебесной — обладают такой же изворотливостью, как и адвокаты. Их речи ещё запутаннее, чем у гадалок на площади.
Что бы они ни сказали, всегда найдётся оправдание. Жив пациент или мёртв, здоров или болен — лекарь всегда найдёт, как уйти от ответственности.
Например, приступ Не Цзинъяня, вызванный яростью и кровохарканьем, в устах лекаря из резиденции принца Цзинь превратился в «огонь печени, недостаток воды в почках, застой ци в селезёнке и подъём пустого жара».
В итоге получалось, что все пять органов в непорядке, но ни один из них не был серьёзно повреждён.
Под таким градом терминов Вэнь Сяо Вань позеленела от злости и смотрела на лекаря, как голодный волк.
Если бы не Сяофуцзы, который тихо удерживал её, она, возможно, уже вцепилась бы в горло старому лекарю.
Не Цзинъянь лежал на кровати, прижатый к постели Вэнь Сяо Вань. Теперь ему и муравья убить не под силу.
Чтобы не потерять лицо перед лекарем и не уронить свой авторитет «господина Сыгуна», он упорно держал глаза закрытыми, делая вид, что мёртв.
Когда лекарь уже не выдержал пристального взгляда Вэнь Сяо Вань, Сяофуцзы вывел его во внешний зал. Вэнь Сяо Вань немедленно последовала за ними.
— Говори прямо, — потребовала она, — что с телом господина Сыгуна?
Вэнь Сяо Вань, кроме имени и внешности, мало соответствовала своему имени «Вэнь Вань» («кроткая и нежная»). Во всём остальном она была далёка от этого образа.
Теперь, обращаясь к лекарю, она приняла весь вид графини второго ранга. В сочетании с тем зелёным взглядом, которым она сверлила его в спальне, у лекаря, прожившего всю жизнь в хитросплетениях, наконец-то дрогнуло сердце.
Сяофуцзы подыгрывал ей, усиливая давление:
— Ах, доктор Лю, не морочьте нам голову! Если с господином Сыгуном что-нибудь случится…
Эти слова подействовали на лекаря сильнее, чем весь величавый вид графини Вэнь Вань.
Ведь в спальне он боялся сказать что-то не то перед Не Цзинъяном и попасть в Сышенсы.
Известно же, что Сышенсы ведают не только делами императорского дворца, но и всех знатных семей империи.
— Правда… честное слово… — голос лекаря дрожал, совсем не похожий на тот, что звучал в спальне. — С телом господина Сыгуна… всё в порядке.
— В порядке? — не поверила Вэнь Сяо Вань. Разве здоровый человек может просто так плюнуть кровью? Разве кровь — это вода из крана?
На лбу у доктора Лю выступил холодный пот. Он то и дело вытирал его рукавом и думал, что взгляд этой новоиспечённой графини ничем не уступает взгляду самого господина Сыгуна. Вспомнив слухи, ходившие по резиденции, он поверил им наполовину.
— Графиня… — голос его дрожал ещё сильнее, — я не осмелюсь обманывать вас. У господина Сыгуна действительно скопилась злоба в груди — многолетний застой ци в печени. Но теперь, когда он выплюнул эту кровь, стало… стало даже лучше…
— Что? — Вэнь Сяо Вань раскрыла рот от изумления, глаза вытянулись в прямую линию. Неужели она случайно раскрыла его энергетические каналы, как в боевых искусствах?
Конечно, все эти фантазии Вэнь Сяо Вань были отвергнуты доктором Лю.
Откуда тут взяться «лечению ядом ядом», если господин Сыгун вовсе не отравлен? Наоборот, здоров как бык! При таком уходе он легко доживёт до восьмидесяти, а то и до ста лет. И откуда у него такой румянец?
А «каналы Рэнь и Ду» — это вообще что? В теле человека столько каналов, что двух явно недостаточно для описания!
Доктор Лю, человек с научным складом ума, уже достал из кармана свою самодельную схему меридианов, чтобы просветить графиню.
Но едва Вэнь Сяо Вань увидела эту схему, извилистую, как улицы императорского дворца, она зевнула от скуки и без церемоний приказала Сяофуцзы:
— Проводи гостя!
Потом вдруг вспомнила, что им с Не Цзинъянем предстоит жить в резиденции принца Цзинь, и, скорее всего, часто понадобится этот доктор Лю. А с лекарями лучше не ссориться.
Она смягчила выражение лица и, натянув улыбку, добавила:
— Не забудь щедро наградить доктора Лю. Отдай ему те два ляна тигровой кости, что я привезла с дороги. Лекарям ведь нравятся редкие снадобья, верно?
Тигровую кость она купила за счёт принца Цзинь по дороге в столицу, чтобы укрепить ногу Не Цзинъяня.
Но теперь, увидев, какой у него вспыльчивый нрав, решила, что такие мощные тоники лучше не давать. Кто знает, в чём разница между тигровой костью и тигровым членом? Она же не лекарь.
Получив такой «дар» от графини Вэнь Вань, доктор Лю почувствовал себя унизительно.
За всю свою жизнь он получил множество наград, но чтобы ему дарили два ляна тигровой кости — такого ещё не бывало…
Пока Сяофуцзы провожал доктора Лю, Вэнь Сяо Вань вернулась в спальню.
Даже зная, что с Не Цзинъянем всё в порядке, ей было не по себе. Она подошла ближе, села рядом и потянула за рукав.
— Это моя вина. Я не должна была…
http://bllate.org/book/6719/639792
Готово:
