Нельзя не признать: Вэнь Сяо Вань своей обманчиво невинной внешностью ввела в заблуждение всю эту компанию деревенских мужиков. Её и Не Цзинъяня спасли.
Главарь, проявив явные лидерские качества, приказал одному из своих спутников вернуться в деревню за носилками.
Сам же он принялся вытаскивать руку Вэнь Сяо Вань из пальцев Не Цзинъяня, крепко сжимавших её запястье.
В глухой деревне редко вспоминали о шести иероглифах «мужчине и женщине не следует прикасаться друг к другу». Разделение полов здесь не соблюдалось так строго, как в знатных домах.
Пока никто не совершал чего-то постыдного — вроде воровства или разврата, — люди не видели в этом ничего дурного. Тем более когда речь шла о спасении жизни.
Едва рука того мужика коснулась предплечья Вэнь Сяо Вань, как глаза Не Цзинъяня мгновенно распахнулись, и из них хлынул ледяной, пронизывающий взгляд. Краснолицый детина замер с поднятой рукой, не зная, куда её деть.
Теперь уже Вэнь Сяо Вань невольно дернула уголком губ: «Да ты издеваешься? Раз уж решил притворяться мёртвым, так и валяйся! Зачем просыпаться именно сейчас? Все мои усилия насмарку!»
Не Цзинъянь был особенным — это Вэнь Сяо Вань поняла ещё давно. Как бы его ни клеветали, называя выскочкой из низов, стоило ему лишь открыть свои чуть удлинённые глаза — и любой сразу чувствовал: перед ним человек, рождённый править.
В нём было что-то холодное, надменное, почти убийственное, словно он взирал свысока на весь мир. Какую бы роль ему ни навязали, она всегда казалась неуместной и фальшивой.
Вэнь Сяо Вань умела играть любые роли — могла выдумать себе хоть десяток личин и блестяще их воплотить. Но Не Цзинъянь был не таким: даже в одежде простолюдина он всё равно оставался самим собой.
И действительно, едва он открыл глаза, как у нескольких крестьян тут же возникли подозрения.
— Девушка, а ваш… ваш супруг…
Хотя главарь — краснолицый детина — прекрасно знал, что у этого человека сломана нога и он не может пошевелиться, инстинктивно сделал шаг назад.
— Рабыня… рабыня говорит, что её супруг вернулся с поля боя, оттого и выглядит немного сурово, но на самом деле… на самом деле он добрый человек.
Вэнь Сяо Вань сама чувствовала, что называть Не Цзинъяня «добрым человеком» — мягко говоря, натянуто, но в сложившейся ситуации что ещё оставалось сказать?
Самому Не Цзинъяню эта похвала показалась абсурдной. Его плечи слегка дрогнули, но он не забыл о намерении краснолицего мужика.
Медленно разжав пальцы, сжимавшие руку Вэнь Сяо Вань, он некоторое время не мог полностью расслабить кисть — пальцы будто потеряли силу и безвольно повисли.
Увидев, что Не Цзинъянь сам отпустил девушку, краснолицый детина перестал тревожиться о том ледяном взгляде.
— Девушка, а как вас зовут?
Он инстинктивно чувствовал, что с этим раненым лучше не связываться, и потому обращался только к Вэнь Сяо Вань.
— Мой супруг по фамилии Янь, в семье старший, все зовут его Янь Да. А я из рода Вэнь, можете звать меня просто женой Янь Да.
Вэнь Сяо Вань, чтобы избежать лишних вопросов, не осмелилась назвать настоящую фамилию Не Цзинъяня и ловко заменила её последней иероглифом его имени. Своё имя она тоже не назвала — боялась, как бы Не Цзинъянь не бросил на того, кто произнесёт его вслух, очередной леденящий взгляд.
— А-а, — краснолицый мужик ничего не заподозрил. В этот момент вернулся тот, кого посылали за носилками, и привёл ещё четверых-пятерых.
На этот раз среди них были не только мужчины, но и женщины с детьми. Позади всех шёл пожилой человек лет пятидесяти-шестидесяти.
Вэнь Сяо Вань одним взглядом определила: этот старик — важная персона в деревне. Именно от него зависело, примут ли их здесь на лечение.
Пока все были заняты другими делами, она незаметно просунула руку под тело Не Цзинъяня и слегка ущипнула его за спину, будто проверяя рану, и тихо прошептала:
— Слушай сюда: сейчас закрой рот и лучше вообще глаза не открывай.
Смысл был прост: Не Цзинъянь, прояви благородство — продолжай изображать мёртвого.
Не Цзинъянь послушно закрыл глаза, но уголок губ всё же дрогнул в едва уловимой улыбке.
На самом деле он пришёл в себя совсем недавно — лишь когда эта группа крестьян подбежала к ним. И первое, что его поразило, — это мастерская игра Вэнь Сяо Вань.
Слушая, как она без труда и с лёгкостью обводит вокруг пальца этих простаков, он вдруг почувствовал странную радость: оказывается, не только он один попался на её удочку. Видимо, где бы она ни оказалась, везде сумеет обмануть кого угодно.
Но когда краснолицый мужик потянулся к ней, терпение его лопнуло.
— Она его женщина. Каждая её частичка, каждый волосок принадлежат только ему. Никто другой не имел права до неё дотрагиваться.
— Кто посмеет — тот поплатится жизнью.
Деревня Сяо Синчжуан, как и большинство деревень в этом мире, получила название по фамилии, преобладающей среди местных жителей: две трети домохозяйств носили фамилию Син.
Профессиональные навыки Вэнь Сяо Вань не подвели её в трудную минуту. Старик, на которого она обратила внимание, действительно играл ключевую роль в деревне.
Этого старика тоже звали Син, и все в деревне называли его Седьмым дядей Сином. Хотя он официально не был старостой, его уважали как самого старшего по возрасту и роду, и он занимал главенствующее место в родовом храме семьи Син.
В такой маленькой деревне подобный статус давал огромный авторитет: одно его слово значило больше, чем сотня слов других. Вэнь Сяо Вань немедленно решила прибегнуть к проверенному методу — заручиться поддержкой влиятельного человека.
Говорят, что женская мягкость и слёзы, подобные каплям росы на цветах груши, действуют одинаково на мужчин любого возраста — от восьми до восьмидесяти лет.
Это вовсе не преувеличение. Красивая женщина, умеющая использовать свою красоту с умом, получает огромные преимущества.
Воспользовавшись этим, Вэнь Сяо Вань перед Седьмым дядей Сином и двумя женщинами, пришедшими вместе с ним, тут же сменила образ: вся её соблазнительная харизма исчезла, уступив место хрупкой, беспомощной и крайне несчастной женщине.
Седьмой дядя Син был не так прост, как те краснолицые детины: за долгую жизнь он повидал многое и знал толк в людях. Поэтому несколько слёз Вэнь Сяо Вань его не обманули. Однако каждый раз, когда он пытался задать важный вопрос, девушка умудрялась незаметно обнять одну из деревенских женщин и разразиться рыданиями: рассказывала, как у них украли всё имущество, как её муж получил тяжелейшее ранение, как она сама совершенно беспомощна…
И в конце концов, как бы ни заворачивала она разговор, всё сводилось к благодарности судьбе за то, что они встретили таких добрых людей из Сяо Синчжуаня.
Люди всегда любят, когда их хвалят. Каждому приятно слышать, что он добрый и хороший, даже если на самом деле это не так.
Вэнь Сяо Вань, прижимаясь к женщинам и вытирая слёзы о их одежду, через каждую фразу вставляла комплимент:
— Вы такие красивые, значит, и сердце у вас доброе и милосердное! Если бы не вы, мы с мужем погибли бы здесь, в этой глухомани…
При этом те ещё даже не сказали, что собираются их спасать.
Притворяющийся без сознания Не Цзинъянь начал серьёзно подозревать, не одержима ли Вэнь Сяо Вань духом — всё, что она говорила, звучало так правдоподобно! Ещё во дворце он считал её странноватой, а теперь убедился окончательно: господин Сыгун в чём-то был прав.
Рана Не Цзинъяня была действительно тяжёлой — он даже терял сознание от боли. Но годы выдержки не дали ему снова отключиться после того, как он очнулся.
Даже будучи калекой, он хотел понять, где они находятся и что будет с Вэнь Сяо Вань, если он снова потеряет сознание.
Однако сейчас, наблюдая за тем, как Вэнь Сяо Вань одна ведёт весь спектакль, он вдруг понял: её слова, сказанные ему тогда, были абсолютно верны. Лучше действительно закрыть глаза и рот и притвориться мёртвым.
С детства воспитанный во дворце, Не Цзинъянь привык к интригам высшего общества и научился одним взглядом видеть насквозь любого человека. Если бы он сейчас не стал играть свою роль, достаточно было бы лишь открыть глаза — и все сразу заподозрили бы, что история Вэнь Сяо Вань нечиста.
Поэтому, когда два крепких деревенских мужика подняли его на носилки, он действительно позволил себе провалиться в беспамятство.
Рука Вэнь Сяо Вань всё ещё лежала на его ладони, и он чувствовал её присутствие. Даже сквозь боль и слабость этот покой казался ему желанным и глубоким.
По указанию Седьмого дяди Сина их разместили в доме старосты деревни Сяо Синчжуань — того самого краснолицего мужика по имени Синь Тугэнь.
Область Ючжоу располагалась на равнине, у подножия нескольких крупных гор. Здесь были и горы, и реки, а земля и вода славились своей целебной силой.
Последние годы небеса благоволили людям: стояла благодатная погода, а новый император снизил налоги. Жизнь в деревнях стала значительно легче.
Как староста, Синь Тугэнь жил лучше всех в деревне. Когда Вэнь Сяо Вань и Не Цзинъяня внесли в его дом, для них выделили отдельную комнату с боковой стороны двора.
Лишь когда носилки с Не Цзинъянем осторожно опустили на кирпичный полати, Вэнь Сяо Вань немного успокоилась.
Всю дорогу она не переставала напоминать несшим носилки мужчинам быть поосторожнее, называя каждого «большим братом». Её глаза, опухшие от слёз, контрастировали с медом, лившимся из уст. Она всеми силами старалась, чтобы носилки несли как можно ровнее.
Рана на ноге Не Цзинъяня выглядела ужасающе.
При таком повреждении неизвестно, не останется ли хромота на всю жизнь. А в этой глухой деревне вряд ли найдётся искусный лекарь.
Вэнь Сяо Вань была в отчаянии.
Когда все помощники разошлись, она схватила старосту Синь Тугэня за руку и умоляюще произнесла:
— Большой брат, пожалуйста, помоги найти врача…
Синь Тугэнь взглянул на рану и нахмурился:
— Это… слишком серьёзно…
Сердце Вэнь Сяо Вань упало: худшее, чего она боялась, становилось явью.
— Большой брат, разве в вашей деревне нет врача?
В любом мире хорошие врачи — редкость. В её прежней эпохе, несмотря на все достижения науки, девяносто процентов людей страдали от нехватки квалифицированной медицинской помощи. Что уж говорить об этом отсталом времени!
— Да у нас не только в деревне, даже в десяти ли вокруг нет нормального врача, — вздохнул Синь Тугэнь.
Услышав это, Вэнь Сяо Вань почувствовала, будто земля ушла из-под ног, и чуть не лишилась чувств.
— Тогда… тогда как вы лечитесь, когда болеете?
Неужели все в деревне такие выносливые, что никогда не болеют? Даже Оптимус Прайм не выдержал бы такого!
В этот момент в комнату вошла жена Синь Тугэня — одна из тех двух женщин, которых Вэнь Сяо Вань обнимала и хвалила за красоту и доброту. Она как раз услышала последние слова и подхватила:
— При серьёзных болезнях обращаются к Машеньке-богомолке, она умеет вызывать духов. А при простуде или головной боли — к бабке Синь Эр, она не только лечит недуги, но и принимает роды.
Деревенская женщина Синь, которой за всю жизнь никто не говорил, что она красива и добра, сразу прониклась симпатией к Вэнь Сяо Вань и участливо спросила:
— Сестрёнка, кого хочешь позвать?
Вэнь Сяо Вань молчала.
Богомолку пусть вызывают, когда придёт час Не Цзинъяня. А повивальная бабка? Зачем она раненому мужчине? Ему нужен не акушер, а костоправ!
Она была близка к слезам от бессилия.
Даже если бы они сейчас добрались до уездного управления Ючжоу, раскрыли своё настоящее положение и попросили прислать врача, к тому времени, как тот прибыл бы, нога Не Цзинъяня либо уже начала бы гнить, либо её бы ампутировали.
Помощь издалека не спасает в беде.
Когда Вэнь Сяо Вань уже почти потеряла надежду сохранить ногу Не Цзинъяня, в углу комнаты, у двери, молчаливо стоявший Седьмой дядя Син вдруг хрипло произнёс:
— Четвёртый умеет лечить. Десять лет назад служил в армии лекарем…
Глаза Вэнь Сяо Вань мгновенно загорелись. Армейский лекарь — это именно то, что нужно! Такие обычно отлично справляются с травмами и ранениями.
http://bllate.org/book/6719/639771
Готово:
