Вэнь Сяо Вань — эта девчонка — с виду такая беззаботная, целыми днями ходит с улыбкой, будто ни о чём не тревожится, а на самом деле у неё душа мягкая и нежная. Если уж она по-настоящему кого-то полюбит, то непременно будет лезть из кожи вон, лишь бы проявить заботу.
Не Цзинъянь взглянул на тёплый платок в руке — и весь труд этого дня словно испарился.
— Куда дошла та колонна?
Передовой отряд под командованием Бо Цзинъюаня и принца Шуня Лун Сяо, конечно, опережал их не на один день. Вэнь Сяо Вань даже начала сомневаться: не закончится ли битва у ворот Юймэнь, пока они тут медленно ползут?
— Уже прошли через ворота Цзюминя, — ответил Не Цзинъянь.
Возможно, даже сам принц Цзинь не знал всех деталей передвижения основной армии, но Не Цзинъянь держал всё под контролем: не только это, но и события во дворце, и каждую мелочь, связанную с этим походом.
— Всего-то на три дня отстали, а разница такая огромная...
Вэнь Сяо Вань действительно плохо ориентировалась в пути, зато обладала феноменальной памятью на карты. Достаточно было один раз взглянуть — и она могла рассказать, где что находится. Правда, когда оказывалась на месте, всё равно ничего не находила.
— Они двигались днём и ночью без остановки, а мы здесь...
Не Цзинъянь слегка приподнял тонкие губы, но больше ничего не сказал.
Вэнь Сяо Вань не видела в этом ничего плохого. Она улыбнулась и утешающе произнесла:
— Тебе тоже нелегко верхом, так что медленнее — даже лучше.
Боевые навыки Не Цзинъяня были на высоте, но он не был профессиональным воином. Верховая езда давалась ему лишь на уровне «умею сидеть в седле», но никак не «выносливость на марафонские переходы». Долгие часы в седле давались ему с трудом.
Во дворце он изнурял себя умственно, а не физически. Жизнь там была роскошной и ухоженной, а в этом походе...
Вэнь Сяо Вань коснулась взглядом своей жалкой постели. Говорят, это отдельное помещение ей выделили только потому, что она — самая доверенная служанка принца Цзиня.
Такие, как Сяотао, ютились на общих нарах во дворе. Даже сам принц Цзинь, такой привередливый, теперь жил в условиях, несравнимых с прежними. Интересно, как обстоят дела у Не Цзинъяня?
Пока Вэнь Сяо Вань колебалась, как бы ненавязчиво спросить, где он ночует и не натёр ли он себе бёдра до крови, Не Цзинъянь вдруг сказал:
— Сегодня я останусь у тебя.
Автор говорит: Снова приближаются праздники... хе-хе. По-моему, некоторые каникулы утомительнее работы.
Спасибо за вашу заботу и поддержку!
PS: Юнь Шань Цянь Диэ бросил гранату. Время: 2013-09-27 20:44:34
С глубоким уважением!
☆ Глава 37. Первая ночь
Вэнь Сяо Вань не стоило питать в отношении Не Цзинъяня никаких иллюзий. Когда он впервые произнёс: «Я останусь у тебя», она на миг даже замирала от волнения — неужели этот бесчувственный евнух наконец решился броситься ей в объятия? Но, как оказалось, у него был чёткий план.
— Ты чего? Есть кровать, а ты хочешь спать на полу?
Раньше в комнате хотя бы стоял стул, на котором он мог провести ночь. На этот раз стула не было, и Вэнь Сяо Вань даже про себя посмеялась: «Ну что ж, посмотрим, как ты теперь устроишься».
Однако Не Цзинъянь уже расстелил на полу циновку и собирался укладывать одеяло. Вэнь Сяо Вань, не выдержав, плюхнулась прямо на циновку, не давая ему продолжать.
— Кровать такая маленькая...
Не Цзинъянь опустил глаза, избегая её взгляда, и уставился куда-то в пол. Голос его становился всё тише и тише, пока не стал почти неслышен.
Значит, и он умеет чувствовать вину! Вэнь Сяо Вань мысленно уже ругалась последними словами, но на лице её играла весёлая улыбка:
— Да уж, кровать крошечная. Я сама на ней не привыкла спать — боюсь, упаду ночью. Может... жена проведёт эту ночь на полу вместе с мужем?
Она даже заменила «я» на «жена» — старомодное, игриво-покорное самоназвание. Плечи Не Цзинъяня заметно дрогнули.
— Ваньэр, не шали. Иди спать, завтра снова в путь.
Вэнь Сяо Вань считала себя образцом добродетельной супруги и никак не могла быть причастна к «шалостям». Чтобы продемонстрировать все свои прекрасные качества, она решительно потянулась к одеялу в его руках:
— Не волнуйся, муженька, я больше не буду шалить. Давай уже спать. Ты ведь устал, я сама всё расстелю.
Длинные брови Не Цзинъяня взметнулись вверх, а его и без того удлинённые глаза превратились в изящную дугу. Но в этом взгляде читалась лишь безысходная покорность судьбе.
Его тело... какая разница — спать вместе или нет? Но Вэнь Сяо Вань упрямо настаивала на этом.
Будь на её месте кто-то другой, кто так часто заводил разговоры на эту тему, он бы давно отправил его на тот свет одним ударом ладони. Но Вэнь Сяо Вань была особенной. И то, как она это говорила, тоже было особенным.
Каждый раз, глядя в её глаза — в них не было и тени притворства, — он испытывал невыразимую горечь.
Ему следовало отпустить её.
Вэнь Сяо Вань ещё совсем юна, цветёт, как весенний цветок. Какого мужчину она не найдёт? Зачем тянуть её в свою увядающую, безрадостную жизнь? Но стоило только подумать об этом, как сердце его разрывалось от боли. Он просто не мог.
Он признавал: в этом вопросе он эгоистичен до крайности.
Тот, кто умеет делать замки — да ещё и лучшие в Поднебесной, — неизбежно обладает исключительной чуткостью. А уж увидев всё мерзкое, что творится во дворце, Вэнь Сяо Вань научилась читать людей как открытую книгу.
Именно поэтому она осмеливалась без конца дразнить Не Цзинъяня — того самого, кого другие боялись как чуму. Она прекрасно понимала его чувства — процентов на шестьдесят, если не на семьдесят.
Она мило прищурилась и потянула за длинные, костлявые пальцы Не Цзинъяня, томно протянув:
— Ночь тёмная, ветер свистит...
Она хотела сказать: «Боюсь холода и всяких духов посреди ночи», но не успела договорить — духи и впрямь явились.
Хибара, в которой они ночевали, и так была ветхой. Ночной ветер заставил стены дрожать, а пыль сыпалась со всех щелей, будто кто-то жёг благовония — от одного вдоха першило в горле.
А теперь ещё и крыша зашумела. Раздался резкий треск черепицы — будто сама ночь отвечала на вой ветра.
Вэнь Сяо Вань, хоть и не сталкивалась с подобным лично, насмотрелась сериалов и прочитала немало романов. Она сразу поняла, что означает этот звук над головой.
Её недоговорённая фраза превратилась в яростный вопль:
— Чёрт возьми! Кто осмелился испортить мне вечер?! Да прокляну я его на всю жизнь — пусть каждый его возлюбленный окажется родной сестрой, потерянной в младенчестве!
Она и не сомневалась: заставить такого бесчувственного евнуха, как Не Цзинъянь, броситься в объятия — всё равно что заставить его прыгнуть в кипящее масло.
Наверняка он заранее знал о грядущих неприятностях и пришёл сюда, чтобы защитить её.
Не Цзинъянь не стал отвечать словами — он действовал. Левой рукой он резко притянул Вэнь Сяо Вань к себе, правой — выхватил из-за пояса плеть длиной в пять чи. С хлёстким щелчком стальной хлыст обвился вокруг его руки и балки.
Глаза Вэнь Сяо Вань распахнулись от изумления.
В прошлый раз, когда он сражался с Мо Фэйяном, он дрался голыми руками. Она думала, что он вообще не пользуется оружием. А оказывается — когда он наносит удар, то это стальная плеть, гибкая, разборная, сверкающая холодным блеском.
— Ого, муженька, у тебя плеть! — воскликнула Вэнь Сяо Вань и, воспользовавшись удобным положением — она всё ещё была у него на руках, — поднялась на цыпочки и чмокнула его в щёку. Её глаза сияли восторгом.
Не Цзинъянь не понимал, чему она так радуется, но, глядя на её счастливое, возбуждённое личико, тоже невольно улыбнулся. Даже наглость ночных налётчиков показалась ему не такой уж обидной.
— Ты оставайся в доме и жди меня. Я выйду посмотреть.
Он собрался её отпустить, но Вэнь Сяо Вань ни за что не соглашалась. Пока он не успел отстранить её, она уже вцепилась в него мёртвой хваткой:
— У принца Цзиня десятки тысяч солдат и сотни охранников! Неужели без тебя не справятся?
Она не верила, что, если Не Цзинъянь останется, эти прыгающие по крышам типы смогут хоть что-то сделать. Иначе принцу Цзиню и в ущелье у Танчжоу не надо было бы идти — пусть сразу на месте повесится.
— Не говори глупостей. Армия не может разместиться в постоялом дворе, да и в толпе сложнее действовать. Эти люди осмелились напасть — значит, уверены в своих силах.
Вэнь Сяо Вань игнорировала его доводы и крепче прижималась к нему. В это время шум на крыше усилился — сверху уже посыпались осколки черепицы.
Не Цзинъянь погладил её растрёпанные волосы. Пока она не успела опомниться, он резко отпустил её, схватил одеяло, которым собирался застелить пол, и, завернув Вэнь Сяо Вань в него, аккуратно швырнул на кровать:
— Спи.
Затем он, словно взлетающий журавль, взмыл вверх. Его плеть с грохотом разнесла половину крыши, и с неё раздались вопли боли.
Завёрнутая в одеяло, как весенний рулет, Вэнь Сяо Вань закатила глаза к потолку — точнее, к звёздному небу, открывшемуся прямо над кроватью.
«Мой муженёк и правда заботится обо мне — теперь я могу лежать в постели и любоваться звёздами».
Не Цзинъянь с плетью в руке взлетел на крышу. Там уже бушевала схватка.
Принц Цзинь, конечно, не привёз с собой только портных и вышивальщиц — среди его свиты были и отборные телохранители.
Не Цзинъянь стоял на коньке крыши, лицо его было суровым и сосредоточенным. Он наблюдал за боем между охранниками принца и чёрными фигурами.
Нападавшие были одеты одинаково — в чёрное, с повязками на лицах. Их было около тридцати, и они выстроились веером, сохраняя строй. Охранники же атаковали поодиночке, без согласованных действий, и постепенно их начали окружать.
Не Цзинъянь не заботился о судьбе стражников. Он стоял неподвижно на крыше, лишь изредка взмахивая плетью, чтобы отогнать тех, кто осмеливался приблизиться к нему — как назойливых мух.
Его задача была проста: охранять кровать под ним и комнату напротив.
Принц Цзинь и правда был «тяжёл на подъём» — несмотря на шум боя, он так и не показался. А его капитан охраны с остатками стражи плотно окружил его покои, не давая врагу ни единого шанса.
Не Цзинъянь не мог понять, зачем эти люди пришли сюда. Убить принца Цзиня у них не получится — это почти невозможно. Значит, цель другая? Просто запугать?
Вэнь Сяо Вань не заморачивалась такими вопросами. Завёрнутая в одеяло, она приподнялась на локтях и, глядя сквозь дыру в крыше на звёздное небо, увидела, как Не Цзинъянь, весь в боевой ярости, одним движением плети отбрасывал нападавших — те с криками летели вниз.
Движения его были грациозны, точны и поразительно эффектны. Вэнь Сяо Вань едва сдерживалась, чтобы не зааплодировать.
В лунном свете его белоснежный наряд с серебряной отделкой колыхался на ветру, узоры на ткани переливались, сливаясь с отблесками стальной плети. Вся его фигура источала скрытую мощь и внутренний свет.
В душе Вэнь Сяо Вань поднялась и тут же опала волна чувств, о которой она даже не подозревала. Она лишь ощущала, как её тело наполняется жаром — будто она способна поджечь пустыню Сахара.
Чёрные фигуры исчезли так же быстро, как и появились. Их нападение не принесло им никакой выгоды. Но Не Цзинъянь считал, что это не просто диверсия, а предупреждение: впереди их ждут одни ловушки за другой.
Когда налётчики скрылись, Не Цзинъянь вызвал капитана охраны принца и приказал удвоить бдительность. Армия может игнорировать всё остальное, но охрана должна сосредоточиться исключительно на безопасности принца. Особенно завтра, когда они будут проходить через ущелье у Танчжоу — там с обеих сторон отвесные скалы, и малейшая ошибка может обернуться катастрофой. А после сегодняшней ночи риски возросли многократно.
Кто же стоит за этими людьми? Что они хотят добиться этим «предупреждением»? Не Цзинъянь пока не мог дать ответа.
Когда он вернулся в комнату Вэнь Сяо Вань — теперь уже с отсутствующей половиной крыши, — она ещё не спала. Опершись на локоть, она смотрела на него, как на возвращающегося с поля боя героя. У Не Цзинъяня зачесалась кожа на затылке.
http://bllate.org/book/6719/639765
Готово:
