Действительно, годы идут — небеса стареют, а люди превращаются в скотину. Сколько поворотов сделала, сколько раз уже успела признаться в чувствах, а Не Цзинъянь всё ещё помнит про скалку!
Вэнь Сяо Вань всё больше убеждалась: она сильно упростила задачу. Не Цзинъянь оказался куда коварнее, чем она думала. Эх, знать бы заранее — перед тем как идти сюда, стоило заглянуть к наложнице Цзя и попросить у неё пакетик зелья любовного опьянения.
Слишком легкомысленно она отнеслась к делу. Думала, что одной скалкой всё решится, забыв, что даже чтобы поднять землю рычагом, нужен не только жезл, но и опора под него.
Вэнь Сяо Вань глубоко вдохнула:
— Господин Сыгун, вы не ведаете: моя госпожа сказала, что если я сегодня не справлюсь с заданием, меня переведут на грубую работу в малую кухню. Вот я и решила заранее потренироваться со скалкой, чтобы завтра, оказавшись на новом месте, не растеряться. Вышла — и забыла её оставить там.
Это, пожалуй, звучало хоть как-то правдоподобно. Жаль только, Не Цзинъянь не поверил.
— Всё, что ты сейчас сказала, исходило из самых глубин твоей души? Всё было искренне?
Не Цзинъянь приподнял брови. Его полуприкрытые до этого глаза вдруг распахнулись — не особенно большие, но яркие, как два уголька в темноте.
Вэнь Сяо Вань инстинктивно вздрогнула и машинально кивнула.
«Из глубин души»? «Искренне»? Да она уже много лет живёт без сердца и без души! Что бы ни говорила и где бы ни находилась — слова её всегда весят одинаково. Скалка, пояс с кошелём — всё одно и то же.
Едва она кивнула, как Не Цзинъянь резко вскочил на ноги. Вэнь Сяо Вань сжалась, отступила ещё на два шага и почувствовала, как тревога сжала её горло. Казалось, Не Цзинъянь вмиг превратился в пылающий костёр, готовый обжечь её дотла.
Огонь в его глазах теперь был совсем иным, нежели раньше. Если раньше это был обычный очаговый огонь, то теперь — настоящий Трёхпламенный огонь из печи Лаоцзюня, что пылает в сердце, вырывается из глаз и охватывает всё тело целиком.
Вэнь Сяо Вань почувствовала перемену, но не могла понять, в чём причина.
С тех пор как она вошла в эту комнату и была поймана Не Цзинъянем, каждое её слово было тщательно взвешено. Она мысленно перебрала всё сказанное — ничего подозрительного не находила.
Неужели её жест с поясом задел его? Но это же маловероятно. Рефлекторная дуга у Не Цзинъяня не может быть такой длинной — с тех пор как она расстегнула пояс, прошло уже полчашки чая.
Вэнь Сяо Вань нервно отступала, а Не Цзинъянь шаг за шагом приближался. На её лбу выступили капли пота.
Его суровое лицо по мере приближения всё больше наполнялось желанием. Вэнь Сяо Вань почувствовала, что дело принимает опасный оборот. Сжав кулаки, она вдруг уловила странный аромат.
Это был лёгкий, цветочный запах — похожий на орхидею, но не такой утончённый и сдержанный.
Она точно помнила: когда входила в комнату, такого запаха там не было. Откуда он взялся и как незаметно заполнил всё пространство?
«Плохо дело, — подумала она, — меня подставили».
Проблема явно не в Не Цзинъяне, а в ней самой. Ведь зачем она вообще сюда пришла? Чтобы взломать постель!
Наложница Цзя велела ей танцевать при лунном свете не ради демонстрации изящества движений, а чтобы соблазнить императора Цзиньаня своей чувственностью и пленительностью.
Платье, в котором она сейчас находилась, хоть и принадлежало прежней Вэнь Сяо Вань, но было прислано наложницей Цзя — якобы свежевыстиранное и отутюженное. Неужели именно в нём и подстроили ловушку? А пояс, который она только что расстегнула…
Конечно! Ведь при любом «взломе постели» расстёгивание пояса — обязательный ритуал. Кто бы мог подумать, что именно в этом моменте и кроется подвох!
От жары она уже еле дышала, пот струился по вискам, и даже суровое лицо Не Цзинъяня покрылось блестящими каплями. Теперь всё стало по-настоящему опасно.
Эта проклятая скалка предназначалась для того, чтобы ухаживать за Не Цзинъянем. Только бы не вышло так, что вместо него она сама окажется жертвой! Ведь у него-то, как у евнуха, и «инструмента»-то нет, чтобы на неё напасть!
И тут в её перегруженной голове вспыхнула странная, но логичная мысль: «Не Цзинъянь — евнух. У него нет мужского достоинства. Как он вообще может испытывать возбуждение?»
Эта мысль породила целый водопад догадок, но они нахлынули слишком быстро и хаотично, и Вэнь Сяо Вань не успевала их ухватить. Однако как евнух мог оказаться фальшивым? Ведь его лично выбрала сама императрица-мать и с детства приставила к императору Цзиньаню. В императорском дворце год за годом проводят тщательные проверки — как можно было бы проскочить подделку?
Не Цзинъянь продолжал наступать, пока Вэнь Сяо Вань не упёрлась спиной в стену и не смогла отступать дальше. Тогда он внезапно остановился.
Его брови сошлись, щёки напряглись — он стиснул зубы и с трудом выдавил сквозь них несколько обрывочных слов, которые Вэнь Сяо Вань, тем не менее, разобрала:
— Ночная… ночная… гардения…
«Ночная гардения»? Вэнь Сяо Вань широко раскрыла глаза. Она ведь притворялась глупой, но не была ею на самом деле. Аромат на ней — вовсе не ночная гардения.
В своём прежнем мире она даже выращивала два кустика ночной гардении — цветок этот пах совершенно иначе и уж точно не обладал таким мощным возбуждающим действием.
Теперь становилось ясно: этот запах сильнее любого «виагрового» масла. Наложница Цзя так рьяно желала её успеха, что готова была одним вечером полностью измотать императора Цзиньаня!
Вэнь Сяо Вань мысленно прокляла наложницу Цзя и всех её предков вплоть до восемнадцатого колена, включая всех её тайных любовников.
— Ты… ты осмелилась… осмелилась использовать… зелье? — прохрипел Не Цзинъянь.
Его рука, словно клещи, сомкнулась на её горле, сдавливая всё сильнее и сильнее. Вэнь Сяо Вань задыхалась, но в этом удушье её оглушённый ароматом разум вдруг прояснился.
— Недоразумение… это недоразумение! — выкрикнула она.
Как она могла знать заранее, что евнухи тоже поддаются действию афродизиаков? Это же чистейшее стечение обстоятельств!
Не Цзинъянь и слушать не стал. Он с самого начала ей не верил, а теперь был убеждён, что она его обманула и насмеялась над ним. Его пальцы сжались ещё сильнее.
Вэнь Сяо Вань почувствовала, что теряет сознание. Её конечности начали судорожно подёргиваться. «Лучше бы уж умереть, пытаясь взломать постель императора, а не какого-то мёртвого евнуха!» — мелькнуло в голове. Вот уж правда: если не читаешь книгу внимательно, это может стоить тебе жизни.
К счастью, острый недостаток кислорода пробудил в ней скрытые резервы. Она вдруг вспомнила, что всё ещё держит в руке валик для теста из грушевого дерева, который чуть не погубил её.
Собрав последние силы, она перенесла их в руку со скалкой, стиснула зубы и изо всех сил ударила Не Цзинъяня.
Авторские комментарии:
Особая благодарность Сяо Сы за динамитную штуку. Представляем мини-сценку.
Мини-сценка:
Не Цзинъянь сидел за чайным столиком в гостиной и пил чай, который Вэнь Сяо Вань лично заварила для него.
— Опять хризантемы? — спросил он.
Раньше он предпочитал лунцзин, но с тех пор как стал проводить время с Вэнь Сяо Вань, она перевела его на хризантемовый чай.
После того как Не Цзинъянь поставил чашку, Вэнь Сяо Вань тут же подлила ему ещё.
— Ешь то, что полезно именно тебе, — ответила она.
Не Цзинъянь: «…»
Удар валиком для теста из грушевого дерева, в который Вэнь Сяо Вань вложила все оставшиеся силы, оказался куда менее эффективным, чем она ожидала.
Она не только не оглушила Не Цзинъяня, но даже шишки не оставила. Единственное, что изменилось, — его рука на её горле немного ослабла, и она смогла вдохнуть и заговорить.
— Вы… вы неправильно поняли! Пожалуйста, выслушайте меня… Вы же меня задушите!
После этого удара Вэнь Сяо Вань окончательно обессилела и, сползая по стене, безобразно плюхнулась на пол.
Не Цзинъянь тоже пришёл в себя после неожиданного удара. Ярость на его лице поутихла.
Его тело покачнулось, будто вот-вот рухнет, но он собрался и, сделав шаг назад, оперся на стол. Он не растёкся лужицей по полу, как Вэнь Сяо Вань, но явно был измотан.
— Почему ты решила напасть на меня? — сквозь зубы процедил он с яростью.
Он не мог поверить: у наложницы Цзя имелась «ночная гардения» — редчайшее растение, да ещё и в очищенной форме! Это просто невероятно.
Вэнь Сяо Вань уже переполняла обида, но кто бы ей поверил? Даже она сама находила происходящее непостижимым.
Она — личная служанка наложницы Цзя, ей поручили столь ответственное задание, как соблазнение императора, но не предупредили, что на её одежде будет зелье?
— Я так тебя люблю, разве стала бы я тебя подставлять? — выдохнула она. — Я ведь… я ведь не знала, что это зелье подействует и на тебя…
Она действительно не знала о подвохе с одеждой, но в этот момент искренне выразила свои истинные мысли:
«Разве евнухи подвержены действию любовных зелий?»
Но едва эти слова сорвались с её губ, она поняла, что ляпнула глупость. Не говори о недостатках при пострадавшем! Упоминать при евнухе его… способности — это же самоубийство!
И правда, воздух вокруг неё мгновенно похолодел на несколько градусов. Она поежилась и, поджав руки и ноги, свернулась клубочком.
Взгляд Не Цзинъяня пронзал её, как ледяной клинок. Вэнь Сяо Вань замахала руками:
— Нет-нет, вы не так поняли! Я не имела в виду… Мне нравишься ты любой!
— Кому ещё нравиться в этом дворце, кроме тебя?
Кроме императора, его жён и матери, все остальные — либо евнухи, либо такие уроды, что на них смотреть страшно. За три дня она не встретила ни одного человека с человеческим лицом.
Если бы не роман, который она читала, и не описание автора о Не Цзинъяне, она бы уже давно повесилась.
Императорский дворец строго охраняется, времени в обрез, а она не владеет искусством непобедимого воина и не может сбежать.
Не то ли её слова подействовали, не то зелье начало отпускать — Не Цзинъянь глубоко вдохнул и постепенно успокоился. Он заговорил медленно, чётко выговаривая каждое слово:
— Ночная гардения родом из северных холодных земель. Раз в сто лет она цветёт и раз в сто лет приносит плоды, источающие аромат лишь одну ночь. Только в эту ночь можно собрать его и очистить. Такой аромат проникает в голову и вызывает галлюцинации.
Так вот оно что! Эта «ночная гардения» — совсем не то растение, которое она знала.
Вэнь Сяо Вань быстро уловила ключевую деталь в его словах:
— Значит, аромат проникает в мозг и вызывает галлюцинации и возбуждение?
Вероятно, он парализует нервную систему, вызывая эффект, схожий с действием опиума или других наркотиков.
Теперь всё становилось на свои места: Не Цзинъянь тоже поддался действию зелья, потому что оно воздействует не на тело, а на разум.
Вэнь Сяо Вань почувствовала облегчение и глубоко выдохнула. Конечно! В императорском дворце могли бы проникнуть фальшивые евнухи, но уж никак не Не Цзинъянь.
Он с детства служил при дворе, был приближён к наследнику, и его лично назначила императрица-мать. Даже если сейчас он влиятелен, в детстве его ежегодно проверяли — как можно было бы подделать такое?
— Ты, кажется, радуешься? — проницательно заметил Не Цзинъянь, мгновенно раскусив её внутреннее ликование.
Вэнь Сяо Вань высунула язык, изобразила покорность и энергично замотала головой:
— Нет-нет, господин Сыгун, вы ошибаетесь! Я всегда с глубочайшим благоговением и любовью отношусь к вам! — Она сделала большие глаза и скромно опустила голову.
— «Я» и «рабыня» — ты довольно быстро переключаешься между местоимениями, — заметил он.
http://bllate.org/book/6719/639723
Готово:
