Е Йейцин не обратила на это внимания. Выпустив в морозный воздух облачко пара, она слегка нахмурила изящные брови:
— Так нельзя. Ты совсем себя измотаешь.
Сегодня было ледяным, но Су Байли вдруг ощутил, будто его окутало мягкое тепло. Он осторожно потянул её за руку — почти умоляюще:
— Ладно, ладно. Как только закончу с этим делом, обязательно отдохну.
Е Йейцин быстро огляделась: Чжан Минхая пока не было видно, и она позволила себе немного расслабиться. Остальные одноклассники вокруг добродушно улыбались. Если раньше кто-то и сомневался насчёт её отношений с парнем со стороны школы, то теперь эти сомнения полностью рассеялись — ведь на протяжении всего второго года старшей школы Е Йейцин неизменно занимала первые места во всех экзаменах.
«Ну конечно, гений — он не такой, как мы», — думали подростки. В юности мальчики и девочки всегда мечтают о чистой, идеальной любви, а образы красивой пары — Е Йейцин и Су Байли — сами собой обрастали романтическим ореолом в их воображении.
Правда, сравнивать себя с ней никто не осмеливался: ведь она никогда не позволяла отношениям мешать учёбе.
— Быстрее, пора в аудиторию! — раздался грубоватый голос Чжан Минхая спереди.
Толпа вокруг сразу пришла в движение, и его слова тотчас утонули в общем шуме.
— Ой! — Чжан Я чуть не уронила термос, но Е Йейцин вовремя подхватила её.
— Управляющий, отведите её наружу, — сказал Су Байли, защищая Е Йейцин и не желая, чтобы её хоть капля коснулась кто-то из толпы.
Управляющий Чжан немедленно исполнил приказ и вывел Чжан Я наружу, не дав ей сделать и шага вперёд.
— Эй, эй, эй!.. — всё повторяла Чжан Я, но когда наконец попыталась обернуться, следов Е Йейцин уже не было и в помине.
Бедняжка Чжан Я: план сопроводить свою одноклассницу до аудитории был безжалостно прерван появлением Су Байли. Теперь она могла лишь беспомощно топтаться на месте за пределами толпы.
— Осторожнее, — Су Байли, высокий и широкоплечий, прижал Е Йейцин к себе. Вокруг было слишком много людей, все спешили успеть вовремя, и никто не обращал внимания на эту парочку.
На самом деле Е Йейцин вовсе не нуждалась в его защите, но, взглянув на его напряжённое лицо и осторожные движения, она с готовностью позволила ему заботиться о ней.
Они продвигались сквозь толпу, и Е Йейцин время от времени слегка сжимала его ладонь. Двухминутный путь превратился для Су Байли в настоящее блаженство.
Как только они подошли к входу в аудиторию, рука Е Йейцин выскользнула из его ладони. Увидев Чжан Минхая, она тут же прикрыла перед собой школьные принадлежности. Су Байли ничего не оставалось, кроме как встать позади неё и прикрывать спиной.
Но у двери аудитории собралось столько народу, что Е Йейцин просто вдавило в его объятия.
Чжан Минхай ничего не заподозрил. Заметив её, он сразу потянул за руку и направил к контрольному пункту:
— Быстрее внутрь! Всё ли у тебя с документами?
Е Йейцин машинально кивнула, и её буквально протолкнули дальше. После проверки удостоверения личности и экзаменационного листа она обернулась — и, как и ожидала, увидела Су Байли, всё ещё стоявшего там и смотревшего на неё.
«Иди скорее», — прочитала она по губам и, повернувшись, исчезла в потоке студентов.
Аудитория располагалась в здании бывшей средней школы, ничем не отличавшемся от других учебных заведений. Е Йейцин сначала нашла свой номер на большом стенде у входа в учебный корпус, а затем направилась к нужной аудитории.
Снег, выпавший прошлой ночью, ещё не растаял. Хотя дорожки внутри двора уже расчистили, холод всё равно пробирал до костей.
Она без труда отыскала свою аудиторию, стряхнула с зимних ботинок остатки снега в углу и заняла своё место.
Е Йейцин была записана в 21-ю аудиторию, место №15 — прямо посередине класса.
В помещении работал кондиционер, но из-за открытой двери было не особенно тепло.
До начала экзамена оставалось пять минут. Она сняла шарф с шеи, и холодный воздух тут же проник под воротник — прекрасное средство взбодриться.
Чтобы исключить списывание и обеспечить честность экзамена, парты расставили далеко друг от друга. Вместимость класса — около пятидесяти человек, но сейчас здесь, по прикидкам Е Йейцин, находилось не больше тридцати. Все участники, похоже, были незнакомы между собой: с момента её входа никто не произнёс ни слова.
На доске крупными буквами мелом были выведены время проведения экзамена и правила поведения, напоминающие о необходимости соблюдать дисциплину.
Когда она положила шарф на спинку стула и достала документы с ручками, раздался звонок.
В аудиторию вошли два наблюдателя. Они вскрыли запечатанные конверты с заданиями, и вскоре Е Йейцин получила свой вариант.
В классе воцарилась полная тишина. Некоторые уже начали писать. Е Йейцин, как обычно, быстро просмотрела все задания, после чего приступила к работе.
Неизвестно, когда за окном начал падать густой, пушистый снег. Кондиционер наконец начал работать эффективно, согревая студёные пальцы экзаменуемых.
После звонка толпа у входа заметно поредела, а когда пошёл снег, люди стали расходиться по укрытиям.
Экзамен должен был длиться целых три часа. Чжан Я только-только потерла озябшие руки, как увидела, что к ней подходит Су Байли.
Он посмотрел на хмурые небеса и сказал:
— Иди домой. Я здесь подожду Е Йейцин.
Чжан Я, конечно, не хотела уходить — она планировала пригласить Е Йейцин после экзамена на горячий корейский супчик. В такую стужу нет ничего лучше, чем горячий, острый суп, от которого даже губы горят.
Но стоило Су Байли взглянуть на неё своими холодными карими глазами, как слова отказа сами застряли у неё в горле. Она опомнилась лишь тогда, когда поняла, что термос уже перекочевал в руки Су Байли.
Обычно выражение лица Су Байли было спокойным и мягким, но при этом недоступным. Чжан Я редко с ним общалась, но всегда чувствовала, что подступиться к нему непросто.
— Ладно, — согласилась она. Снег усиливался, температура падала, и земля быстро покрывалась белым покрывалом. Чжан Я засунула руки в карманы и лишь тогда почувствовала, как её замёрзшие пальцы начинают отогреваться.
— Там имбирный отвар с красным сахаром. Пусть выпьет, когда выйдет, — сказала она. Это был специально приготовленный для Е Йейцин напиток, и она не хотела, чтобы он пропал зря.
Су Байли кивнул. Чжан Я больше ничего не сказала, раскрыла зонт и отправилась домой.
Только что чёткие следы на дороге уже покрылись новыми отпечатками ног, а порыв ветра заставил Су Байли прикрыть рот и закашляться. Управляющий Чжан как раз подошёл с зонтом и услышал этот кашель.
Он уже собрался что-то сказать, но Су Байли поднял руку:
— Найди где-нибудь место, посидим немного.
Он ещё раз взглянул на закрытые ворота школы, потом перевёл взгляд на снег под ногами и добавил:
— Не говори ей.
Управляющий сразу понял, о чём речь. Вздохнув, он плотнее натянул зонт над головой молодого господина.
Свежие следы быстро исчезли под новыми пластами снега, и мир снова стал чистым и белым.
За закрытыми окнами и дверями все звуки внешнего мира стихли. Через час Е Йейцин потянула шею, чтобы снять напряжение, и, почувствовав облегчение, вернулась к работе. По мере приближения конца экзамена атмосфера в аудитории становилась всё напряжённее.
Е Йейцин легко отсекала все внешние помехи и сосредоточенно решала задачи. Лишь закончив всё, она позволила себе передохнуть. Запястье болело, но результат был достойный.
Шестьдесят заданий она выполнила за двадцать минут до окончания экзамена. Проверив работу, она не могла не признать: олимпиадные задания — это совсем другой уровень по сравнению с обычными школьными тестами.
И это всего лишь городской этап! На уровне провинции будет ещё сложнее, не говоря уже о национальном. Но Е Йейцин была уверена: она не остановится здесь. Эти испытания не утомляли её — напротив, разжигали жажду победы.
Городское управление образования серьёзно отнеслось к этому экзамену, и после сдачи работ Е Йейцин не услышала ни о каких происшествиях. Чжан Минхай сразу ушёл после звонка: как классный руководитель профильного класса, у него и так хватало дел, и то, что он смог сегодня прийти, уже было большой удачей.
Е Йейцин легко вышла из аудитории, но тут же чихнула от холода и поспешно натянула капюшон с шарфом. Белая пуховка с пушистой белой опушкой на капюшоне делала её лицо ещё более миниатюрным и изящным. Ярко-красный вязаный шарф, небрежно обмотанный вокруг шеи, добавлял яркое пятно на фоне снежного пейзажа.
Студенты, сдавшие экзамен, были в приподнятом настроении. По пути к выходу Е Йейцин даже не подозревала, сколько взглядов привлекала на себя.
Едва она вышла, как увидела Су Байли: он стоял у выхода с большим зонтом в руке и розовым термосом, который совершенно не вязался с его образом.
На его ботинках уже лежал тонкий слой снега — очевидно, он ждал здесь давно.
Как только она появилась, зонт тут же накренился в её сторону.
— Замёрзла? — спросил он, заметив, что её носик слегка покраснел, но от этого стал ещё милее.
Выдохнутое им облачко пара на мгновение скрыло его черты. Е Йейцин слегка наклонила голову, придвинулась ближе и ответила:
— Чуть-чуть.
Автор добавила:
— Я здесь! Признавайтесь, кто меня откармливает? Прошу, не забывайте поливать!
Городская олимпиада по физике прошла успешно. Когда Е Йейцин вышла наружу, свежевыпавший снег уже был усеян множеством следов.
Это был отборочный этап городского масштаба, и организаторы стремились охватить как можно больше участников. Помимо школ вроде школы №1, где отбор проходил внутри коллектива, многие ученики регистрировались самостоятельно. Поэтому число участников было внушительным — в основном это были лучшие ученики своих школ.
Когда студенты разошлись, на площадь выехала снегоуборочная машина, и асфальт снова показался из-под снега.
— Пойдём, — сказал Су Байли, поправляя ей шарф так, чтобы он прикрывал даже подбородок. Сам он немного подремал в машине и теперь чувствовал себя бодро.
Шарф скрывал половину лица Е Йейцин, оставляя видимыми лишь маленький носик и красивые миндалевидные глаза. Школьные принадлежности она отдала ему ещё у выхода, и теперь её руки удобно грелись в карманах пуховки.
Су Байли одной рукой держал термос, другой — её вещи, и старался держать розовый термос повыше:
— Хочешь попить?
Е Йейцин покачала головой. Она вообще не любила запах имбиря, а теперь, когда экзамен позади, пить это совсем не хотелось. К тому же термос обычно держала Чжан Я, но, оглядевшись, Е Йейцин не увидела подругу.
Странно… Разве они не договаривались пойти после экзамена на горячий суп? При этой мысли она невольно облизнула губы.
— У неё дела, она ушла домой. Попросила передать тебе, — спокойно сказал Су Байли. Снежинка упала ему на бровь, подчеркнув его холодную, отстранённую красоту.
Е Йейцин кивнула. Заметив, что его руки заняты, а на брови ещё не растаяла снежинка, она инстинктивно встала на цыпочки и провела пальцем по его брови.
Тёплое прикосновение пальцев к холодной коже вызвало лёгкое щекотание. Ресницы Су Байли дрогнули, а уголки губ приподнялись чуть выше.
Жест Е Йейцин был быстрым: она аккуратно убрала влагу от растаявшей снежинки и сказала:
— Ладно, пойдём.
Управляющий Чжан уже ждал у обочины в автомобиле, не глуша двигатель. Через приоткрытое окно он увидел, как его молодой господин идёт рядом с Е Йейцин, держа в руках школьные вещи и розовый термос — картина выглядела довольно комично.
Конечно, он держал эти мысли при себе. Главное, чтобы молодому господину было приятно.
— Проходи, — мягко сказал Су Байли.
Е Йейцин, уже привыкшая к этому, открыла дверь и устроилась на заднем сиденье. Приняв от него вещи, она уступила место Су Байли.
В салоне было тепло, и Е Йейцин сразу почувствовала лёгкую духоту. Она сняла шарф, открывая остальную часть своего белоснежного, изящного личика. Недавно она получила первую часть прибыли от Линь Пина, половину которой перевела в детский дом, а оставшуюся часть передала Су Байли в управление.
Е Йейцин подозревала, что Су Байли тратит эти деньги на неё. Хотя она и не придавала значения брендам одежды, всё же замечала, что присылаемые управляющим Чжаном вещи были очень качественными. А после объяснений Чжан Я она поняла, что стоят они немало.
http://bllate.org/book/6696/637928
Готово:
