Они стояли в безлюдном переулке напротив входа в танцевальный дом. Янь Лун, опираясь на него, балансировала на одной ноге. Она была уверена, что лицо её совершенно бесстрастно, но не знала, что глаза выдают её с головой.
Яньлун, заметив, как ей трудно расстаться, тепло улыбнулся и с лёгкой насмешкой спросил:
— Ну что, не можешь без меня?
Янь Лун слегка ударила его по плечу и пробормотала:
— Плут.
Но в её взгляде плескалась такая нежность, что сердце Яньлуна дрогнуло, а в груди разлилось тепло.
Она прикусила губу, развернулась и, прыгая на одной ноге, двинулась обратно к танцевальному дому. Не успела сделать и шага, как он схватил её за руку.
Она обернулась. Яньлун сказал:
— Подожди меня.
Подождать чего? Он не уточнил. Но Янь Лун поняла.
Она кивнула и тихо ответила:
— Хорошо.
И с лёгкой улыбкой запрыгала обратно к танцевальному дому.
Яньлун прислонился к стене, скрестил руки на груди и не сводил глаз с дверей, пока её силуэт окончательно не исчез из виду. Лишь тогда он легко взмыл в воздух и нырнул прямо в её комнату, спрятавшись в шкафу.
Янь Лун допрыгала до входа. Привратник, завидев её, радостно закричал внутрь:
— Янь Лун вернулась!
Затем он тут же подхватил её под руку, чтобы ей было легче передвигаться, и помог добраться до гостиной залы.
Было ещё не совсем темно, и в танцевальном доме ещё не началось настоящее веселье — внутри находились лишь свои люди.
Услышав, что Янь Лун вернулась, девушки тут же окружили её плотным кольцом, засыпая вопросами и сочувствием. Янь Лун только махала руками и смеялась:
— Со мной всё в порядке, не волнуйтесь!
Вскоре появился сам хозяин танцевального дома, а рядом с ним — Ли-цзе’эр, вся измученная тревогой.
Девушки тут же расступились, образовав проход. Янь Лун подняла глаза и увидела хозяина: лицо его было сурово, но в глазах читалась глубокая забота. А Ли-цзе’эр бросилась к ней и обняла так, будто была самой настоящей Мэн Цзяннюй, разрыдавшись навзрыд.
Ли-цзе’эр сжала платок в руке и сквозь слёзы спросила:
— Янь Лун, ты чуть не уморила меня со страху! С тобой всё в порядке?
Не успела она договорить, как заметила кровавое пятно на подоле платья Янь Лун. От неожиданности она резко вдохнула, прикрыла рот ладонью и замахала хозяину, указывая на рану.
Хозяин нахмурился, увидев рану, и тут же приказал:
— Быстро зовите лекаря!
Потом он повернулся к Ли-цзе’эр:
— Ты отведи её в комнату.
И, наконец, громко объявил всем остальным:
— Остальные — по своим делам! Не мешайте работе танцевального дома!
Люди тут же разошлись.
Янь Лун оперлась одной рукой на плечо Ли-цзе’эр, другой — на перила лестницы, и так, прыгая, добралась до своей комнаты. Едва она уселась, как в дверях появился хозяин.
Он сказал Ли-цзе’эр:
— Иди, готовься к выступлению.
Ли-цзе’эр кивнула, вышла и плотно прикрыла за собой дверь, чтобы хозяин мог поговорить с Янь Лун наедине.
Яньлун, спрятавшийся в шкафу, холодно смотрел сквозь щель на мужчину и Янь Лун в одной комнате. Ревность вспыхнула в нём яростным пламенем.
Хозяин сел на табурет рядом с Янь Лун, смягчил строгое выражение лица и с заботой спросил:
— Кто тебя похитил? Что с тобой случилось после похищения? Как тебе удалось вернуться?
Янь Лун улыбнулась:
— Не знаю, кто меня похитил. — Зачем объяснять всё это? Слишком хлопотно! Так велел ей сказать Яньлун. — По счастью, по пути мне встретился благородный воин, который помог мне выбраться. — Яньлун в шкафу одобрительно кивнул: она отлично запомнила его наставления. — Воин не пожелал назвать своего имени и, доставив меня до дверей танцевального дома, тут же исчез. — Слово «исчез» он ей не велел говорить. Услышав это, Яньлун в шкафу слегка усмехнулся: видимо, она считает его особенно благородным и красивым.
Хозяин задумчиво кивнул, помолчал немного и сказал:
— Закатай рукав. Посмотрю.
Яньлун в шкафу тут же налился убийственной яростью: «Наглец! Наверняка замышляет что-то недостойное!» — подумал он. — «Но Янь Лун целомудренна — она ни за что не согласится. А если он осмелится… я разорву его на куски!»
Он сжал кулаки. Но Янь Лун спокойно ответила:
— Хорошо.
И послушно закатала рукав.
Яньлун в шкафу нахмурился и уставился на неё, не веря своим глазам.
На её белоснежной руке ярко алела родинка целомудрия.
Увидев её, хозяин наконец расслабился и с облегчением сказал:
— Ли-цзе’эр рассказала, что тебя похитил мужчина. Мы с ней очень переживали. Хорошо, что с тобой всё в порядке.
Янь Лун улыбнулась: ей было приятно, что в танцевальном доме её так заботливо считают своей.
Хозяин встал, опершись на стол, и сказал:
— Я пойду. Отдыхай. Когда придёт лекарь, пусть лечит тебя прямо здесь — не стоит тебе лишний раз спускаться и подниматься по лестнице.
Янь Лун встала и, прыгая на одной ноге, проводила хозяина до двери.
Закрыв дверь и обернувшись, она увидела, как дверца шкафа распахнулась, и оттуда вышел Яньлун с грозной тучей на лице.
Янь Лун удивилась:
— Ты как здесь оказался?
Когда они расставались, он велел ей ждать, и она думала, что он явится лишь через несколько дней. Не ожидала увидеть его так скоро. В голове мелькнули сцены из любовных повестей, где влюблённые тайком прятались в шкафах. Она взглянула на Яньлуна и не удержалась от лёгкого смешка, прикрыв рот ладонью.
Яньлун, словно грозовая туча, медленно двинулся к ней.
Янь Лун радостно замерла на месте.
Когда он остановился перед ней и слегка улыбнулся, она наконец почувствовала надвигающуюся бурю. Сердце её забилось тревожно, но она всё ещё смотрела на него с нежной улыбкой и спросила:
— Что случилось?
— Ничего, — спокойно ответил он. — Просто хочу стереть твою родинку целомудрия.
Янь Лун широко раскрыла глаза:
— Что?!
Не успела она осознать смысл его слов, как он резко подхватил её и бросил на кровать.
От резкого движения рана на ноге заныла, и она вскрикнула от боли. Разгневанная, она подняла голову и сердито выкрикнула:
— Ты с ума сошёл?
Яньлун фыркнул:
— Похоже, что да.
Затем он встал на колени над ней и начал рвать её одежду.
Янь Лун испугалась. Одной рукой она крепко сжала ворот платья, другой пыталась оттолкнуть его и дрожащим голосом прошептала:
— Не пугай меня…
Яньлун будто одержимый: сняв с неё пояс, он связал ей руки, прижал их к изголовью и распахнул её одежду. Увидев под ней изящное нижнее бельё, он потемнел взглядом и, не сдерживаясь, начал покрывать поцелуями её шею.
Янь Лун не понимала, что с ним происходит. Она не смела кричать — боялась, что услышат снаружи. Дрожа под ним, она тихо спросила:
— Что вообще случилось?
Её рукав сполз, обнажив родинку целомудрия.
Яньлун уставился на алый след и вдруг впился в него зубами. От боли Янь Лун поморщилась и невольно вскрикнула.
К счастью, звук был тихим, а внизу уже началось веселье — музыка и смех заглушили её голос, и никто ничего не заподозрил.
Яньлун и не думал останавливаться, но, услышав её слёзы, сжалось сердце. Он ослабил хватку, увидел на её руке след от зубов и нежно поцеловал укус, чтобы унять боль.
Янь Лун, плача, спросила:
— Может, ты подхватил какое-то похотливое зелье? Нужно, чтобы я помогла тебе вывести яд?
Яньлун не выдержал и рассмеялся:
— Где ты только набралась таких глупостей?
Он развязал её руки, снял пояс и отстранился, сев на край кровати.
Янь Лун приподнялась, вытерла слёзы и потерла запястья. Убедившись, что он не отравлен, она поманила его пальцем и томно произнесла:
— Иди сюда.
Яньлун обожал, когда она такая — нежная и покорная. Его мрачное настроение немного рассеялось. Он оперся ладонью о кровать и наклонился к ней.
Янь Лун томно улыбнулась… и в следующий миг со всей силы дала ему пощёчину.
Яньлун изумился. А она, уже серьёзно, сказала:
— Со всеми девушками ты вежлив и учтив, а со мной — только грубость. Решил, что я слабая и не посмею ответить?
Яньлун мысленно возмутился: «Ты совсем не знаешь меры! Другие девушки мечтают о моём внимании, а ты всё отталкиваешь — даже поцеловаться не даёшь! И теперь ещё обвиняешь меня в грубости?»
Но Янь Лун продолжила, уже сквозь слёзы:
— Я не благородная девица и не скромная красавица. Многие считают, что танцовщицы из танцевального дома даже не достойны звания порядочных женщин. Но мне всё равно, что думают другие. — Голос её дрогнул. — Только не ты! Даже малейшее пренебрежение с твоей стороны причиняет мне невыносимую боль.
Увидев её слёзы, Яньлун пожалел о своей грубости. Он крепко обнял её и прошептал на ухо:
— Прости. Не плачь. Я ведь не пренебрегаю тобой — наоборот, слишком сильно тебя ценю, поэтому и теряю контроль.
Янь Лун отстранилась, вытерла нос и, немного успокоившись, подняла на него глаза:
— Если ты действительно ценишь меня и хочешь меня, приходи за мной с восьмью носилками и официально возьми в жёны. А если хочешь лишь тайных встреч и насильственных утех, чем ты тогда отличаешься от обычного развратника?
Взять её в жёны?
Об этом Яньлун никогда не думал. Он вообще не собирался жениться — его брак станет делом чрезвычайно сложным, запутанным и полным политических расчётов. Он хотел держать её рядом, лелеять и любить. Но официально жениться… Это будет непросто.
Янь Лун увидела его колебание и почувствовала разочарование. Но, стыдясь своего низкого происхождения, она решила, что так и должно быть. Она больше не плакала, а просто отодвинулась, освобождая ему путь к выходу, и спокойно сказала:
— Уходи. Мне не нужен мужчина, который хочет лишь развлечься.
Яньлун впервые в жизни получил отказ. Он злился на неё, жалел её, боялся, что она возненавидит его. Хотел объяснить, что ревновал из-за того, что хозяин видел её руку, но гордость не позволяла. А мысль о том, что хозяин видел её руку, снова разжигала в нём ярость.
Все эти чувства переплелись в клубок, и он не знал, как с ними справиться. Чтобы не злить её ещё больше, он лишь тяжело вздохнул и вышел из комнаты.
На этот раз, глядя ему вслед, Янь Лун не плакала, но в душе ощущала глубокую печаль. Она открыла дверь и, прислонившись к косяку, смотрела вниз — на шумную сцену и веселящихся гостей. «Хорошо хоть, что в танцевальном доме всегда так оживлённо, — подумала она. — Кажется, стоит оказаться среди этого веселья — и все твои заботы тут же забываются».
Будто небеса решили поиздеваться над ней, через час в танцевальный дом явились стражники.
Хозяин, увидев людей в форме, подумал, что пришли важные гости, и с радушной улыбкой поспешил навстречу, чтобы поприветствовать начальника стражи.
Но тот явно не за гостеприимством пришёл. Высокомерно задрав подбородок, он спросил:
— Ты — хозяин этого заведения?
Хозяин почувствовал тревогу. Он сгорбился, теребя руки, и заискивающе ответил:
— Именно я.
Начальник стражи кивнул своим людям:
— Забирайте.
Из-за его спины вышли двое стражников и, схватив хозяина с обеих сторон, повели его прочь из танцевального дома. Гости и танцовщицы были в шоке — никто не понимал, что происходит. Янь Лун тоже тревожно наблюдала со второго этажа.
Начальник стражи громко объявил собравшимся:
— По приказу сверху, сегодня в танцевальном доме запрещено вести дела! Нарушителей ждёт тюрьма!
В зале воцарилось замешательство, все перешёптывались.
Выполнив приказ, начальник стражи холодно развернулся и ушёл вместе со своими людьми.
Раз хозяина не было, распоряжаться стала старшая танцовщица Ли-цзе’эр. Она вежливо попросила гостей удалиться, успокоила своих девушек и осталась одна в зале, ожидая возвращения хозяина.
Но вместо хозяина пришёл лекарь для Янь Лун.
Лекарь оказалась совсем юной девушкой, почти ровесницей Янь Лун. Поднявшись вместе с Ли-цзе’эр в комнату Янь Лун, она осмотрела рану и, усевшись за стол, сосредоточенно начала писать рецепт.
Янь Лун и Ли-цзе’эр сидели на кровати. Янь Лун наклонилась к подруге и тихо спросила:
— Ли-цзе’эр, такая молодая… она точно умеет лечить?
Ли-цзе’эр пожала плечами — сама не знала.
Когда девушка-лекарь закончила рецепт, она передала его Ли-цзе’эр, подробно объяснила, как принимать лекарство, и собрала свою сумку.
Перед уходом она сказала Янь Лун:
— Моя семья Линь из поколения в поколение занимается врачеванием. Каждый наследник начинает учиться с самого детства. Хотя я и молода, но уже вылечила не одну сотню людей. Не сомневайтесь: лекарство, которое я прописала, пусть и не такое драгоценное, как то, что уже нанесено на вашу рану, но обязательно поможет. Через полмесяца ваша рана заживёт почти полностью.
http://bllate.org/book/6692/637302
Готово:
