— А? Учитель, неужели вы?! Да вам же столько лет…
— Эй ты, озорник! Что значит «столько лет»? Не смей думать, будто старик уже ни на что не годен! В мои-то времена я…
Лу Цунжун с жаром поведал историю о своих юношеских подвигах и лишь в самом конце добавил:
— Хотя это лекарство не для меня. Оно предназначено тому господину внутри.
Не Юнь опешил:
— Господину Хэню? Невероятно! Он такой благородный и статный, а оказывается… у него такие проблемы!
Он крикнул так громко, что стражники Му Жунхэна во дворе еле сдерживали смех, напрягаясь изо всех сил, чтобы не расхохотаться.
«И представить не могли, что с нашим четвёртым господином…»
Внутри комнаты Му Жунхэн побледнел от ярости.
«Этот старый хрыч! Если бы не его непревзойдённое врачебное искусство, я бы давно приказал отрубить ему голову! Как можно такое болтать вслух?!»
* * *
Прошло уже больше десяти дней ежедневных иглоукалываний, и они почти готовы были отказаться искать другой метод.
Но однажды утром произошло чудо: когда Му Жунхэн снова попытался встать с инвалидного кресла, его тело отозвалось по-новому.
Он ожидал, как обычно, сразу рухнуть обратно, но на этот раз всё вышло иначе.
Цзян Линлун тревожно наблюдала за ним, готовая в любую секунду подхватить мужа, если он упадёт.
Все эти дни она видела, как он снова и снова пытается встать — и снова и снова падает. Сам Му Жунхэн спокойно принимал неудачи и продолжал пробовать, но Линлун страдала за него. Не раз она хотела умолить его прекратить, но, глядя на его упрямое стремление, не решалась лишать его надежды.
Теперь она напряжённо следила за каждым его движением, протянув руки на всякий случай.
Му Жунхэн упёрся ладонями в подлокотники кресла и медленно начал подниматься. Его ноги коснулись пола. Он глубоко вдохнул и осторожно отпустил руки с подлокотников. Сначала испугался, снова сжался — но руки уверенно держали вес тела.
Однако цель была не в этом. Ему нужно было научиться опираться на ноги.
— Муж, не торопись, — мягко подбадривала его Линлун. — Делай всё потихоньку, осторожнее.
Её тёплый, заботливый голос словно успокоил бурю в его сердце. Он ещё раз глубоко вздохнул и полностью отпустил руки, перенося вес тела на ноги.
Он ожидал падения… но не упал.
Ноги дрожали, как осиновый лист, но он стоял.
Линлун всплеснула руками:
— Небеса! Муж! Ты стоишь! Ты действительно можешь стоять!
Му Жунхэн был слишком взволнован, чтобы говорить. Ни одно слово не могло передать ту бурю чувств, что бушевала в его груди — радость, восторг, облегчение, надежда… Всё смешалось в один ослепительный миг.
С тех пор как яд парализовал его ноги, он жил в безысходности. Бывали дни, когда он думал: «Зачем вообще жить?»
А теперь… теперь он снова стоит на ногах.
Пусть и всего на несколько мгновений — но это уже свет в конце тоннеля. Он знал: скоро сможет ходить, ездить верхом, охотиться, сражаться… Снова станет тем самым Му Жунхэном — гордым, сильным, достойным своей жены.
— Побегу за дедушкой Лу! — воскликнула Линлун и помчалась во двор.
Лу Цунжун тщательно осмотрел пациента и велел повторить попытку. На этот раз Му Жунхэн встал увереннее и продержался дольше.
Старый лекарь удовлетворённо погладил бороду:
— Похоже, мы выбрали верное направление. При таком прогрессе через полмесяца ты уже заметно окрепнешь.
— Благодарю вас, великий целитель! — горячо сказал Му Жунхэн.
— Ну-ну, не благодари пока. Раз уж ты можешь стоять, начинай каждый день ходить с поддержкой хотя бы полчаса. Это укрепит мышцы ног и ускорит выздоровление.
— Обязательно.
С этого дня Цзян Линлун каждый день водила мужа гулять по двору. Сначала он еле стоял, но вскоре уже делал первые шаги даже без её помощи. Прогресс был очевиден и вселял надежду.
После утренней прогулки Му Жунхэн почувствовал, как в ногах возвращается ощущение жизни. Он взял жену за руку и счастливо улыбнулся:
— Лунъэр, скоро я полностью восстановлюсь. Знаешь, чего мне сейчас хочется больше всего?
Она широко раскрыла глаза:
— Не знаю.
Му Жунхэн наклонился к ней, приблизил губы к её уху и прошептал несколько слов.
Лицо Линлун мгновенно вспыхнуло. Она бросила на него косой взгляд, полный смущения и лёгкого упрёка:
— Муж, ты такой… наглец!
Он рассмеялся, растрёпав ей волосы:
— Это ещё ничего! Подожди, пока я совсем поправлюсь — тогда покажу тебе, что такое настоящий наглец.
В его глазах плясали откровенные искры желания.
Линлун, красная как помидор, слегка стукнула его по плечу:
— Ты очень обидчивый!
Му Жунхэн громко рассмеялся — искренне, от души, как не смеялся уже давно.
На галерее Му Жуншэнь тоже невольно улыбнулся.
Он не видел брата таким счастливым с тех самых пор, как тот лишился возможности ходить. После несчастья Му Жунхэн заперся в себе, стал мрачным и замкнутым. Были моменты, когда Жуншэнь боялся, что брат не выдержит.
Но потом императрица-бабушка подарила четвёртому сыну эту жену…
С тех пор Му Жунхэн начал возвращаться к жизни. А теперь он снова может стоять на ногах.
Пусть пока и не так, как раньше, но за двадцать дней — такой результат! Значит, совсем скоро он снова станет прежним — сильным, гордым, несокрушимым.
— Четвёртый господин! Четвёртая госпожа! Седьмой господин! Обедать! — радостно выскочил во двор Не Юнь.
— Идём! — отозвалась Линлун и собралась принести инвалидное кресло.
— Не надо, — остановил её Му Жунхэн. — Просто поддержи меня. Я сам дойду.
— Хорошо, муж, — улыбнулась она.
Тем временем Не Юнь зашёл на кухню и увидел на разделочной доске тарелку с рыбно-острым мясом.
— Сестра, опять рыбно-острое мясо? — удивился он. — Ты уже больше десяти дней подряд готовишь одно и то же!
Раньше она каждый день удивляла новыми блюдами. Что с ней случилось?
Лицо Лу Шуаннин покраснело.
— А тебе-то какое дело?! Хочу готовить — и готовлю! Если не нравится, не ешь!
Не Юнь, получив нагоняй ни за что, почесал нос:
— Ладно, ладно… Хотя, знаешь, нашему седьмому господину оно очень нравится.
— А?! — Шуаннин вспыхнула, будто её ущипнули. — Да заткнись ты уже и неси еду!
— Уже несу, уже несу!
Когда он ушёл, Лу Шуаннин уставилась на пустую доску и нахмурилась.
«Лу Шуаннин, да ты совсем с ума сошла!»
* * *
За обедом Лу Цунжун сказал Цзян Линлун:
— Сейчас я научу тебя правильным точкам и технике иглоукалывания. Ноги твоего мужа хоть и улучшились, но требуют длительного лечения. Ежедневные процедуры в течение полугода обязательны — даже если он полностью выздоровеет, чтобы избежать рецидива.
Разумеется, Му Жунхэн не сможет полгода жить в горах, поэтому лучше всего передать знания жене.
Линлун понимала это, но сомневалась в себе:
— Дедушка-целитель, а я справлюсь? Вдруг ошибусь с точками?
— Ты, девочка, хоть и немного туповата, но уж такое-то осилить должна, — проворчал старик.
Линлун округлила глаза от обиды.
Му Жунхэн тут же вступился:
— Уважаемый целитель, вы явно ошибаетесь насчёт моей жены. Она очень умна.
— О да? Тогда, видимо, её ум не слишком бросается в глаза.
Му Жунхэн молча сжал губы.
Линлун обиженно надула губки и посмотрела на мужа.
— Не волнуйся, родная, — шепнул он, сжимая её ладонь. — Мне достаточно знать, что ты умна. А некоторые, похоже, плохо видят.
При этом он многозначительно покосился на Лу Цунжуна.
Тот только фыркнул.
Вдруг старик задумчиво пробормотал:
— Последнее время я всё чувствую, будто чего-то не хватает…
Не Юнь тут же подхватил:
— Да вы просто скучаете по голосу сестры! Учитель, вы не заметили, что Шуаннин стала такой тихой?
— Эх, точно! — оживился Лу Цунжун и тут же приложил ладонь ко лбу дочери. — Девочка, ты не одержима ли?
Обычно Шуаннин болтала без умолку, весь холм гудел от её голоса. Но последние дни она стала молчаливой, и в доме стало как-то… пустовато.
— Температура нормальная, — удивился старик. — Ты что, заболела? Такая тихая — совсем не похожа на себя!
Шуаннин отвела его руку и уже собралась ответить, как Му Жуншэнь язвительно вставил:
— Уважаемый Лу, ваша ученица никогда и не была похожа на тихую девушку. Вот наша четвёртая сноха — та да, настоящая скромница. А эта… — он брезгливо скривился, — больше на парня похожа.
— ТЫ ЧТО СКАЗАЛ?! — Шуаннин грохнула ладонью по столу.
— Видите? — усмехнулся Му Жуншэнь. — Настоящая натура вылезла наружу.
— Эй, держи себя в руках, держи лицо! — закричал Лу Цунжун.
— К чёрту лицо! — Шуаннин была вне себя. — Этот мерзавец осмелился сказать, что я похожа на мужчину?!
Она смотрела, как Му Жуншэнь невозмутимо тянется за рыбно-острым мясом — тем самым, что она готовила исключительно для него все эти дни.
Сердце её сжалось от обиды и боли. Не дав ему взять кусок, она резко убрала тарелку.
— Эй, куда? — удивился он.
— Еду, приготовленную «собачкой», конечно же, надо отдать собакам! — выпалила она, дрожа от злости. — Такие высокомерные господа, как вы, мне не по карману!
http://bllate.org/book/6684/636647
Готово:
