Му Жунхэн смотрел на неё, застыв в нерешительности на несколько секунд. В самый момент, когда Цзян Линлун уже потянулась, чтобы снять с него одежду, он вдруг сжал её запястье. В глазах его заплясали языки пламени, а голос стал хриплым:
— Ты точно знаешь, что делать?
Цзян Линлун вспомнила книги, которые читала днём, и покраснела до самых ушей.
— Я… я, наверное, знаю…
Услышав эти слова, Му Жунхэн на миг замер — в его взгляде мелькнуло сомнение.
«Неужели эта девчонка и вправду понимает, о чём речь?»
Лицо Цзян Линлун пылало: румянец разлился от шеи до кончиков ушей.
Му Жунхэн пристально смотрел на неё — на её застенчивое лицо, на напряжённые от волнения черты. Внезапно ему стало невероятно приятно. Краешком губ он едва заметно усмехнулся и ослабил хватку на её запястье.
Разлёгшись на кровати, он беззаботно подложил руки под голову и с лёгкой усмешкой уставился на Цзян Линлун — будто приглашая её действовать.
— Ты… не смейся! — выдохнула она, ещё больше смутившись.
Ей показалось, что он ждёт, когда она устроит какую-нибудь глупость.
Обиженно зажмурившись, она прикрыла ему глаза ладонью:
— Не смотри!
Му Жунхэн тихо фыркнул, но голос его остался нежным:
— Хорошо, не буду.
Цзян Линлун всё ещё стеснялась, боясь его взгляда. Не доверяя ему, она спрыгнула с кровати, порылась в шкафу и вытащила белую шёлковую ленту. Вернувшись, она уселась верхом на него и собралась завязать ему глаза.
Но едва она потянулась, как выражение лица Му Жунхэна резко изменилось. Он вновь схватил её за запястье и прищурился:
— Цзян Линлун, кто тебя этому научил?
«Эта девчонка куда хитрее, чем я думал. Хочет меня связать?»
Цзян Линлун дрожащим голосом ответила:
— Какое «этому»?.. Я просто… боюсь, что ты подсмотришь.
Она была до ужаса напугана: при мысли, что он смотрит на неё, у неё и вовсе не хватало духа продолжать.
Му Жунхэн на миг замолчал.
«Ладно, я неправильно понял. Какая ещё „игра“ может быть у такой маленькой девочки?»
Цзян Линлун дрожащими руками сложила ленту в несколько слоёв и аккуратно повязала ему на глаза. Чтобы убедиться, она даже помахала перед ним рукой:
— Супруг, ты что-нибудь видишь?
Внезапная тьма лишь усилила напряжение. Всё тело Му Жунхэна будто охватило пламенем. Он резко схватил её за руку, и голос его стал ещё хриплее:
— Не шали. Делай скорее.
Цзян Линлун было стыдно до невозможности — лицо горело, всё тело пылало.
Когда читала книги, казалось, будто она всё поняла. Но теперь, на практике, ничего не получалось.
Она возилась так долго, что уже вспотела, но так и не смогла разобраться, что делать дальше.
— Су… супруг… — всхлипнула она, — похоже, у меня не получается…
Она была настолько расстроена, что даже не заметила, как изменилось выражение лица Му Жунхэна.
После ещё нескольких неудачных попыток он вдруг обхватил её плечи, прижал к себе и уложил рядом на кровать. Сняв повязку с глаз, Му Жунхэн резко сел, повернулся и аккуратно поправил её растрёпанную одежду. Долго смотрел на неё, а потом холодно произнёс:
— Спи.
Цзян Линлун растерянно уставилась на него:
— Супруг…
Му Жунхэн прикрыл ладонью её глаза и хрипло сказал:
— Это не твоя вина.
Она замерла, затем инстинктивно сжала его руку:
— Супруг…
— Спи, милая, — мягко сказал он и укрыл её одеялом.
Цзян Линлун посмотрела на него с болью в сердце, потом вдруг нырнула ему в объятия и крепко обхватила его за талию.
Му Жунхэн машинально отстранился к краю кровати.
Она почувствовала это и ещё сильнее прижалась к нему, подняла голову и с мольбой посмотрела в глаза:
— Супруг, мне холодно. Обними меня.
Му Жунхэн нахмурился, глядя на неё из глубины тёмных глаз:
— Ты…
Цзян Линлун зажала ему рот ладонью:
— Супруг, давай спать.
Она крепко обняла его и закрыла глаза.
Эта ночь оказалась для Му Жунхэна бесконечно долгой.
Он только-только начал оправляться от прежней подавленности, как вчерашний вечер вновь нанёс ему сокрушительный удар, ввергнув в ещё более глубокую бездну отчаяния.
Он встретил Цзян Линлун — прекрасную, доброй души, милую. Он думал, что они проживут вместе до самой старости.
Но теперь он даже не может дать ей простого супружеского счастья. Имеет ли он право удерживать её рядом?
Для мужчины нет большего унижения.
На следующее утро Цзян Линлун проснулась — Му Жунхэна рядом не было.
Она на миг растерялась, а потом резко вскочила с постели и выбежала в коридор.
Мэйсян, дежурившая у двери, увидев, как её госпожа в одном белье и босиком выскакивает на холод, тут же бросилась к ней:
— Госпожа! На дворе такой мороз — как вы могли выйти без обуви?! Быстро обратно в постель, а то простудитесь!
Она подхватила Цзян Линлун под руку и повела обратно в спальню.
— Где мой супруг? — спросила та, крепко вцепившись в её руку.
— Его высочество уехал ещё до рассвета, — ответила Мэйсян. — Что случилось, госпожа?
Цзян Линлун опустилась на стул и почувствовала, как в груди поднимается тревога.
Теперь она точно поняла: он действительно…
Вероятно, из-за повреждений ног у него вообще нет чувствительности в нижней части тела.
До свадьбы она слышала об этом и, признаться, переживала, что ей придётся всю жизнь провести вдовой при живом муже. Но сейчас в её сердце была лишь боль за него.
Хоть она и не очень разбиралась в таких делах, но понимала: для мужчины это страшнейшее унижение.
Она боялась, что он будет мучиться от тяжёлых мыслей.
— Он сказал, куда направляется?
Мэйсян покачала головой:
— Нет, госпожа.
— А…
Му Жунхэн исчез на целых три дня.
Цзян Линлун была вне себя от тревоги и посылала людей искать его повсюду.
Но он, похоже, нарочно прятался от неё — сколько ни искали, ни единой зацепки не находили.
За эти дни он даже не явился на утренние собрания при дворе.
Цзян Линлун постоянно представляла, как он одиноко бродит где-то в одиночестве, и рыдала. Ни няня Сун, ни Мэйсян не могли её утешить.
— Мой супруг такой несчастный… — сквозь слёзы говорила она.
Поплакав, Цзян Линлун вновь отправлялась на поиски.
На улице бушевали ветер и снег, но няня Сун изо всех сил уговаривала её вернуться:
— Госпожа, прошу вас, возвращайтесь! Ваше здоровье и так хрупкое — нельзя выходить на ветер! Возможно, его высочество просто занят делами. Как только закончит, сразу вернётся домой.
— Нет! — настаивала Цзян Линлун. — Он просто прячется от меня!
Она упрямо решила искать сама.
Но была умна: вместо того чтобы бродить по городу, направилась прямо в резиденцию седьмого принца Му Жуншэня.
Услышав доклад слуг, Му Жуншэнь поспешил выйти навстречу:
— Сноха! Каким ветром вас занесло? Прошу, заходите в дом!
Цзян Линлун отрицательно качнула головой:
— Я ищу своего супруга. Он у вас?
Му Жуншэнь удивлённо моргнул:
— Четвёртый брат? Нет! Что случилось?
Он выглядел искренне обеспокоенным и совершенно ничего не знал.
Цзян Линлун внимательно посмотрела на него:
— Вы уверены, что он не у вас?
Му Жуншэнь покачал головой:
— Честно, нет. Но с четвёртым братом всё в порядке?
Цзян Линлун вздохнула:
— Ничего особенного.
Похоже, он и правда ничего не знал.
Му Жуншэнь пригласил её зайти в дом, но она отказалась:
— Мне нужно искать супруга. Прощайте.
Цзян Линлун развернулась и ушла. Му Жуншэнь проводил её взглядом и тяжело вздохнул.
Вернувшись в кабинет, он увидел, как Му Жунхэн склонился над столом и что-то пишет.
Подойдя ближе, Му Жуншэнь заглянул в бумаги — и глаза его расширились от ужаса:
— Четвёртый брат! Что это такое?!
Му Жунхэн аккуратно вложил написанное в конверт:
— Отдай ей.
Му Жуншэнь в панике замотал головой:
— Нет! Брат! Ты с ума сошёл?! Разве ты не любишь сноху? Разве можно так легко писать разводное письмо?!
Му Жунхэн поднял на него тяжёлый взгляд:
— А что мне делать? Заставить её всю жизнь быть вдовой при живом муже?
Раньше он не знал, что у него проблемы. Думал, что кроме ног всё в порядке. Но только вчера вечером понял: вся нижняя часть тела полностью онемела — никаких ощущений.
Му Жуншэнь торопливо возразил:
— Четвёртый брат, не спеши! Мы же собирались идти на гору Цинъян к Безымянному! Говорят, он исцеляет любые болезни — наверняка поможет и тебе!
К тому же, сейчас у тебя просто нет чувствительности из-за раненых ног. Как только ноги заживут — всё придет в норму!
Четвёртый брат, поверь мне! Не теряй надежду так быстро. Если даже Безымянный не сможет тебя вылечить — тогда, может быть, и подумаешь о разводе. Но не сейчас!
Му Жунхэн долго молчал, но в конце концов убрал письмо.
Хорошо. Послушает младшего брата: сначала попробует найти лекаря, а потом уже решит, что делать дальше.
Цзян Линлун весь день искала Му Жунхэна по ветру и снегу. Ночью у неё поднялась высокая температура.
Няня Сун и Мэйсян метались в панике, а Ван Фу срочно отправился во дворец за лекарем.
Как раз в этот момент Му Жунхэн возвращался домой в коляске и столкнулся с Ван Фу, ведущим врача.
— Ван Фу, — нахмурился он.
Услышав голос, Ван Фу обернулся:
— Ваше высочество! Наконец-то вы вернулись!
Му Жунхэн кивнул на лекаря:
— Что случилось?
— Госпожа весь день искала вас на улице, простудилась и теперь в лихорадке!
Му Жунхэн побледнел:
— Быстро! Вези меня обратно!
Цзян Линлун горела, слёзы катились по щекам от жара и слабости.
Няня Сун сокрушалась:
— Я же просила вас не выходить! С детства вы не переносите сквозняков — вот и мучайтесь теперь!
Мэйсян потянула её за рукав:
— Няня, не ругайте её. Госпоже и так плохо.
Но няня Сун не унималась:
— И куда это запропастился его высочество? Исчез, не оставив ни слова! Похоже, совсем не думает о нашей госпоже!
— Няня! — голос Мэйсян задрожал. Она увидела, как управляющий вкатил Му Жунхэна в комнату, и поспешно опустилась на колени. — Ваше… ваше высочество!
Няня Сун обернулась — и, увидев принца, побледнела. Вспомнив свои слова, она тоже упала на колени:
— Ваше… ваше высочество!
Му Жунхэн даже не взглянул на них. Он подкатил к кровати.
Цзян Линлун, свернувшись калачиком под одеялом, выставила наружу лишь маленькое личико, раскалённое от жара. Увидев мужа, она тут же зарыдала:
— Куда ты делся?
Му Жунхэн был раздавлен чувством вины. Он крепко сжал её руку, голос дрогнул:
— Линлун, прости. Это моя вина — я заставил тебя страдать.
Цзян Линлун надула губы и зарыдала ещё сильнее — от обиды и облегчения.
Лекарь прописал ей лекарство. После того как она выпила отвар, к полуночи жар спал.
Слуги разошлись, и в комнате остались только Цзян Линлун и Му Жунхэн.
Они лежали, тесно прижавшись друг к другу под одеялом.
Цзян Линлун уткнулась в него и тихо попросила:
— Супруг, обними меня крепче. Мне холодно.
Му Жунхэн послушно прижал её сильнее — их тела почти слились воедино.
— Так лучше?
Цзян Линлун наконец успокоилась и уткнулась лицом ему в грудь:
— Куда ты пропадал эти дни?
http://bllate.org/book/6684/636637
Готово:
