Хотя раньше, когда она ещё была Нин Си Гуан, и вела себя дерзко, и с Пэй Су не церемонилась… но сейчас-то он не может ворошить старые обиды!
Что делать Сигуан? У неё нет иного выхода — остаётся лишь умолять Пэй Су.
— Ты спас «Нин Си Гуан», и она непременно отблагодарит тебя!
Едва произнеся эти слова, она тут же поняла: звучат они неискренне. Ведь если она сейчас находится в нефритовой подушке, значит, «Нин Си Гуан» без сознания. А как может благодарить Пэй Су девушка, лежащая в беспамятстве? Значит, благодарить придётся ей самой — раз уж она теперь и есть эта самая нефритовая подушка.
— …Я… я тоже тебя отблагодарю!
Пэй Су опустил глаза. Его брови по-прежнему были нахмурены и не разгладились ни на йоту. Он тихо произнёс:
— Запомнил.
А?
Сигуан ещё не успела опомниться, как позади уже подскакал Чжоу Хэ и резко осадил коня рядом с Пэй Су.
— Господин.
— Рядом с тем переулком есть какие-нибудь притоны? — спросил Пэй Су.
Чжоу Хэ действительно знал о таком месте. Ведь на этот раз приезд в столицу был чреват опасностями, поэтому заранее тщательно разведали всё вокруг старого дома Пэй в городе. И действительно, поблизости нашлось одно такое заведение — глубоко скрытое и неприметное.
— Господин, от того переулка ответвляется ещё один, ещё более уединённый. Там и есть такое место, но они никогда не принимают незнакомцев…
Глаза Пэй Су вспыхнули, и он немедленно развернул коня.
— Веди вперёд!
— Есть!
Чжоу Хэ, увидев серьёзное и сосредоточенное выражение лица своего господина, понял: дело важное. Но тут же его взгляд невольно скользнул по нефритовой подушке в руках Пэй Су — и он удивился. Однако сейчас не время задавать вопросы. Он тут же развернул коня и поскакал обратно к тому переулку.
Сигуан, увидев, что Пэй Су остановился потому, что заподозрил неладное, и услышав, как он расспросил подчинённого, а затем снова двинулся в путь, немного успокоилась — страх отступил. Она уже совершенно забыла о своём обещании отблагодарить Пэй Су и теперь лишь молила небеса, чтобы он поскорее нашёл «Нин Си Гуан».
Эта Су Чжэньсин — какая же она жестокая! Если «Нин Си Гуан» правда окажется в таком месте, она обязательно с ней расквитается!
Пэй Су же молчал, плотно сжав губы. Лишь добравшись до главной улицы, он осознал: что-то не так. Если бы похитители действительно уводили человека, разве стали бы они так открыто выходить на людную улицу? К тому же пропажа третьей дочери дома Нин произошла именно в районе переулка Фуъюань — стоит семье Нин послать людей на поиски, как следы обязательно найдутся.
Единственное возможное объяснение — похитители так и не покинули тот безлюдный переулок.
Пэй Су крепче сжал поводья. Его глаза потемнели, словно бездонное озеро, в глубине которого вот-вот вырвется наружу бурлящая тьма.
— Вот оно…! — указал Чжоу Хэ на узкие ворота небольшого двора впереди.
В мгновение ока Пэй Су уже проскакал мимо него, соскочил с коня у самых ворот и пнул их с такой силой, что те распахнулись настежь.
За дверью стояла привратница, которая от удара отлетела в сторону, корчась от боли и вопя:
— Ай-йо! Помогите! Кто-то вломился!
На её крик из глубины двора тут же высыпалось человек восемь крепких охранников.
Сигуан, взглянув на их одежду, сразу воскликнула:
— Это они! Только что это были они!
Пэй Су нахмурился ещё сильнее.
— Отдайте тех, кого похитили, — произнёс он. Голос его не был громким, но каждое слово проникало прямо в уши, растекалось по телу и пронзало до самого сердца, вызывая невольный трепет и страх.
Охранники явно почувствовали его давление. Переглянувшись, они всё же собрались с духом и выпалили:
— Каких людей? Здесь нет никого, кого ты ищешь! Советую тебе убираться отсюда, а то…
Угроза не успела прозвучать до конца, как в воздухе раздался пронзительный свист. Серебристая вспышка мелькнула — и уже легла на шею одного из мужчин.
— Ух! А-а-а!
Серебряный кнут, сплетённый из десятков звеньев чёрного железа, был одновременно гибким и жёстким. Сейчас его конец, словно змея, обвил шею охранника и начал душить. Только что грозный и самоуверенный мужчина в следующее мгновение рухнул на землю, словно мешок с тряпками.
— Где… они?
Пэй Су повторил вопрос, и в его глазах вспыхнула ярость. Вся прежняя непринуждённость и расслабленность исчезли без следа. Эта острая, леденящая душу решимость — вот он, настоящий шестой юноша Пэй. Всё остальное было лишь маскировкой.
Сигуан было не до размышлений. Она лишь подумала: «Пэй Су такой сильный!» Увидев, как он в два счёта повалил этого хулигана, она почувствовала огромное облегчение.
— Пэй Су! Это точно они!
Она всё ещё всхлипывала, не до конца оправившись от испуга, и её слова звучали так, будто обиженный ребёнок нашёл могущественного защитника, чтобы отомстить обидчикам.
На самом деле, так оно и было.
Охранники, не успев опомниться, увидели, во что превратился их товарищ, и почувствовали ещё большее уважение к незваному гостю.
Их снова спросили — и они совсем растерялись.
Пэй Су явно не собирался тратить на них время. Он повернулся к только что подоспевшему Чжоу Хэ и приказал:
— Разберись с ними.
Чжоу Хэ получил приказ и тут же вступил в бой, используя в качестве оружия свой конский кнут. Шум привлёк внимание всего двора: из разных углов выбежали служанки и няни, прячась в тени и с любопытством, смешанным со страхом, наблюдая за происходящим.
— Кто осмелился устраивать здесь беспорядки?
Послышался томный, уверенный женский голос. За ней следовали три-четыре служанки с невозмутимыми лицами.
— Ты хоть знаешь, чьё это место?
Брови Пэй Су слегка нахмурились. Он кивнул Чжоу Хэ, и тот, уже поваливший всех охранников, мгновенно оказался перед женщиной, схватив её за горло.
Женщина, ещё мгновение назад спокойная и самоуверенная, резко изменилась в лице и холодно бросила:
— Ты хоть знаешь, кто я такая?!
Сигуан, глядя из изгиба руки Пэй Су, подумала про себя: раз это место находится в районе переулка Фуъюань, а хозяйка ведёт себя так дерзко, значит, у неё есть покровитель. В столице столько знати… Даже дедушка «Нин Си Гуан» — министр! Интересно, кто же её покровитель, раз она так уверена в себе?
Пэй Су холодно взглянул на неё. Он, конечно, не знал, кто она, но… запах духов, исходивший от неё, внезапно напомнил ему одного человека. У того тоже был такой особенный, едва уловимый аромат.
— Ха! Даже если бы здесь сейчас оказался Лян Чжифэн, он всё равно должен был бы отдать мне человека.
Женщина была поражена. Она не ожидала, что он назовёт это имя, да ещё и осмелится произнести его без всякого почтения. В её глазах мелькнуло изумление и подозрение.
— Кто ты такой? Как ты смеешь называть министра по имени?
Пэй Су, держа нефритовую подушку, шагнул вперёд.
— Где она?
Голос его прозвучал ледяным, словно у него осталось всего два шанса проявить терпение. И если они иссякнут — последствия будут ужасны.
— Там… там…
Женщина колебалась, собираясь ответить, как вдруг Сигуан взволнованно закричала:
— Су Чжэньсин! Там!
Пэй Су поднял голову и увидел фигуру, мчащуюся прочь сквозь кусты в том самом направлении, куда указывала женщина.
Чжоу Хэ мгновенно понял намёк. Он толкнул женщину назад и бросился в погоню за той, что пыталась скрыться. Та была в лёгкой вуали, но Чжоу Хэ быстро схватил её и привёл к Пэй Су. Женщина всё ещё отчаянно сопротивлялась.
— У тебя хватило наглости, — произнёс Пэй Су, глядя на неё с холодной яростью.
Хрупкая на вид, она подняла голову, и в её глазах сверкала чистая ядом ненависть. Каждый её взгляд был полон злобы и обиды.
— Почему?! Ха! Видимо, правда всё, что говорили раньше. Ты и Нин…
Она не договорила: что-то свистнуло в воздухе и ударило прямо в щёку Су Чжэньсин. Та вскрикнула от боли, и оставшиеся слова застряли у неё в горле.
Сигуан увидела, как на тонкой вуали проступило алое пятно крови.
Су Чжэньсин прижала ладонь к лицу, увидела кровь и в ярости, смешанной со страхом, снова посмотрела на Пэй Су — теперь уже с явным намерением умереть вместе с ним.
Хозяйку этого двора звали Жуань. Из обрывков разговора она уже примерно догадалась, кто перед ней. Хотя фраза была незакончена, она услышала «слухи» и «Нин»…
Она злобно взглянула на Су Чжэньсин, думая: «Эта дура навлекла на меня такую беду!» — и резко приказала своим служанкам:
— Быстро приведите ту девушку!
Пэй Су бросил на неё короткий взгляд, но ничего не сказал.
А Су Чжэньсин, поняв, что её план полностью провалился, стала ещё злее.
— Раз попала в такое место, уже не выйдешь чистой! Думаете, Пэй-господин, что, уведя её отсюда, вы заглушите все сплетни?
Она смеялась всё громче и яростнее, будто выплёскивая всю свою злобу и ненависть:
— Нин Си Гуан всё равно будет опозорена!
Сигуан пришла в ярость. Эта женщина явно хочет оклеветать её! Лучше всего, если бы об этом никто не узнал, но если слухи пойдут, их начнут пересказывать в тысячах вариантов.
Ведь это не просто какое-то место — дочь министра Нин попала в притон?! Одной мысли об этом было достаточно, чтобы у Сигуан мурашки побежали по коже. Кто тогда будет заботиться о том, сохранила ли она честь или нет?
В это время две служанки, дрожа, принесли мешок ростом с человека и бросили его перед Пэй Су.
Пэй Су развязал верёвку и заглянул внутрь — убедившись, что это действительно «Нин Си Гуан», он немного расслабился. Подняв голову, он уставился на Су Чжэньсин, которую держал Чжоу Хэ, и, прищурившись, спросил:
— Да?
Су Чжэньсин на мгновение растерялась — она не поняла, что он имеет в виду. Но, глядя на этого ослепительно прекрасного юношу, в её сердце вдруг вспыхнула необъяснимая зависть и злоба.
Почему… чем хороша эта Нин Си Гуан?!
Почему все, один за другим, так привязаны к ней?!
И Пэй Су, и Чэнь Янь!
Су Чжэньсин начала дрожать. Ведь она и Чэнь Янь были детской парой! Она сделала всё возможное, даже отказалась от карьеры чиновницы, лишь бы быть с ним. А на мосту Цюэцзинь она заставила его принять решение!
Так почему же он всё ещё возвращается к Нин Си Гуан?!
Дом Нин уже выбросил свадебные подарки прямо на улицу, разорвав все отношения, так почему… почему Чэнь Янь всё ещё приходит просить прощения?!
Последние дни он самолично ходил в дом министра Нин, несмотря на отказы. Если бы она сегодня не последовала за ним туда, она бы и не оказалась в районе переулка Фуъюань и не встретила бы Нин Си Гуан.
Нин Си Гуан! Нин Си Гуан!
Су Чжэньсин с яростью повторяла это имя про себя, сожалея лишь об одном: что не приказала тем людям немедленно лишить её девственности. Тогда даже Пэй Су не смог бы ничего изменить.
— Я не смогу заглушить все сплетни, — тихо произнёс Пэй Су, — но могу сделать так, чтобы ты сама не смогла говорить.
Су Чжэньсин мгновенно вернулась к реальности. Взглянув на лицо стоявшего перед ней человека, она почувствовала страх.
— Ты… что ты хочешь сделать?
— Отплатить тебе тем же, — холодно усмехнулся Пэй Су.
Сигуан не поверила своим ушам. Неужели Пэй Су хочет отомстить за неё? Она лишь надеялась, что он спасёт «Нин Си Гуан», а мстить собиралась сама, когда вернётся в своё тело. Слова Су Чжэньсин были оскорбительны и злы, но Сигуан и представить не могла, что Пэй Су возьмётся за это сам. Она тут же закричала, подбадривая его и предлагая план:
— Сначала дай ей пощёчину! Две! Она била меня что есть силы, совсем не жалела!
От тех пощёчин Сигуан не почувствовала боли, но всё равно было так, будто ударили её саму!
Хм! Она всегда мстила за каждую мелочь! А теперь у неё есть такой понимающий и сильный союзник, как Пэй Су — разумеется, надо воспользоваться моментом.
Пэй Су, услышав, как она сердито требует лишь отплатить пощёчинами, чуть заметно улыбнулся. Он положил руку на нефритовую подушку и дважды мягко похлопал — будто утешая.
http://bllate.org/book/6681/636455
Готово:
