Лян Няньвэй и служанка Минчжу остолбенели от ужаса. Та дерзкая девчонка в мгновение ока превратилась в жалкую, беззащитную жертву — совсем не та, что была мгновение назад. Теперь им всё стало ясно без слов.
— Су Чжэньчжэнь, ты… ты!
Ведь она вовсе не была беременна! Откуда же у неё выкидыш?!
Но ведь беременность подтвердил придворный врач — и не где-нибудь, а при самой императрице-матери и Его Величестве! Как теперь Лян Няньвэй могла утверждать, будто та не носила ребёнка?
Лян Няньвэй: «……!!»
***************
Ин Юй подошёл к павильону Цзинци. Ещё не переступив порог, он услышал отчаянный плач девушки:
— Ты обманул меня! Обманул! Этого не может быть! Где мой ребёнок? Где мой ребёнок?! Няня, няня!!
Он вошёл в спальню и увидел, как та хрупкая фигурка в белом нижнем платье, с распущенными волосами, струящимися до пояса, смертельно бледная, с бескровными губами, дрожащая всем телом, крепко обнимала няню и, качая головой, рыдала сквозь слёзы:
— Ууу…
Няня Сунь с красными от слёз глазами, завидев мужчину, мягко поддержала спину своей госпожи.
— Госпожа, Его Величество прибыл.
Чжэньчжэнь, услышав это, мгновенно отпустила няню и бросилась к нему.
Ин Юй уже стоял у кровати.
Девушка в один прыжок впилась в его объятия, и теперь её слёзы хлынули рекой — она плакала так отчаянно, будто весь мир рушился у неё на глазах.
— Ваше Величество, Ваше Величество! Они говорят, что мой ребёнок погиб! Ваше Величество!
— Я знаю, что Её Величество императрица не любит меня и ещё меньше — моего ребёнка, но ведь ребёнок невиновен, Ваше Величество!
— Я не хочу, чтобы он умирал! Не хочу! Ваше Величество, Ваше Величество!
Она крепко обнимала его, рыдала безудержно, бессвязно повторяя одно и то же.
Лицо Ин Юя потемнело, дыхание стало тяжёлым — он был вне себя от ярости. Девушка, прижавшись к нему, плакала навзрыд, но в душе улыбалась.
Да, это ведь её ребёнок.
Если уж кому и решать его судьбу — так только ей.
Кто такая Лян Няньвэй, чтобы совать нос не в своё дело?
— …Что я такого сделала? Сначала чуть не отравили, потом едва не опорочили мою честь, а теперь ещё и лишили ребёнка — моего и Вашего ребёнка…
— Я хочу моего ребёнка… Он же был здоров! Как он мог просто исчезнуть? Ваше Величество…
Чжэньчжэнь, конечно же, не собиралась успокаиваться.
Давно уже не устраивала сцен, давно не выплёскивала эмоции, да и обид накопилось немало. Раз уж Его Величество в ярости — самое время устроить истерику и хорошенько потрясти двор!
Она рыдала у него в объятиях изо всех сил, становясь всё жалче и жалче, пока наконец не достигла состояния полного отчаяния.
Она даже не смотрела — но прекрасно знала, до чего разъярён мужчина. И действительно, Ин Юй хрипло, ледяным тоном произнёс:
— Повелеваю: императрице Лян с сегодняшнего дня запрещается покидать павильон Куньнин. Без личного указа Императора ни на шаг за его пределы!
********
Во дворце Цининь императрица-мать Лян, услышав о происшествии, пришла в неописуемую ярость.
— Ты!
На полу перед ней стояла на коленях Лян Няньвэй, вся в слезах.
— Матушка, я невиновна! Я лишь слегка коснулась её — служанки могут засвидетельствовать! Та Су Чжэньчжэнь первая оскорбила меня, но я, помня о её беременности, сдержалась и лишь легко отстранила её, чтобы уйти! Я не могла её сбить с ног! Матушка, разве я способна на такое? Да и глупо же было бы, даже если бы я и завидовала её положению! Матушка, прошу, разберитесь — это подстроено! Су Чжэньчжэнь сама всё устроила!
— Довольно!
Услышав слово «подстроено», императрица-мать разъярилась ещё сильнее!
Она, конечно, не любила Су Чжэньчжэнь и опасалась за судьбу ребёнка, но ведь она сама была женщиной, потерявшей когда-то дитя! Кто в здравом уме пойдёт на такое — умышленно устроит выкидыш, чтобы оклеветать другую?
— Матушка…
Императрица-мать никогда ещё не говорила с Лян Няньвэй в таком тоне.
Голос Лян Няньвэй стал ещё прерывистее от слёз.
Императрица-мать была не только в гневе — она разочарована.
Всю жизнь она восхищалась благоразумием, спокойствием и умом Лян Няньвэй.
Но где же теперь это спокойствие? Где достоинство?
— Не понимаю! Что такого, если у неё родится ребёнок? Разве это повод терять голову? Даже если Император позволит ему жить — это ещё ничего не значит! Он может и не признать его своим! А ты… Ты сама себя губишь!
— Матушка!
Лян Няньвэй зарыдала ещё громче.
В душе она кипела от злости, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони.
Да, она поступила глупо. Су Чжэньчжэнь её переиграла.
Она прекрасно понимала правду.
Та Су Чжэньчжэнь вовсе не была беременна! Никакого выкидыша не было!
Это всё — ловушка!
Но эту правду, эту горькую истину о том, что Су Чжэньчжэнь подстроила всё с самого начала, Лян Няньвэй могла лишь проглотить, не сказав ни слова.
От злости у неё голова шла кругом!
— Матушка, я действительно невиновна! Я не толкала Су Чжэньчжэнь — она сама упала! Возможно, она и вовсе притворялась беременной, всё это время готовя ловушку, чтобы оклеветать меня, матушка…
— Замолчи! Ты сошла с ума! Совсем сошла с ума!
Императрица-мать вновь резко оборвала её.
— Ты… Ты сильно разочаровала меня!
Эти слова ударили Лян Няньвэй, как пощёчина.
Сначала история с «наркотиками», теперь это.
Императрица-мать больше не верила ей.
Она проиграла это сражение полностью!
Всё из-за проклятой Су Чжэньчжэнь!
— Матушка!!
Императрица-мать прижала руку ко лбу и велела увести её.
Вернувшись в свои покои, Лян Няньвэй рыдала и в ярости разнесла всё вокруг.
Едва она немного успокоилась, как снаружи раздался голос евнуха Чжан Чжунляня.
Сердце Лян Няньвэй замерло. Она вышла наружу — и как только евнух передал указ Императора о её заточении в павильоне Куньнин…
Она без сил опустилась на пол!
********
Тем временем в доме Герцога Су.
Ся Жун и её младшая сестра Ся Жо, с тех пор как Император вернулся из похода, задумали повидать Маркиза Пинъяна.
Обе скучали по Чжэньчжэнь, особенно после того, как Линь Яо и Линь Лан повидали её в храме Фугуан.
Последние полмесяца сёстрам было не по себе.
На третий день после возвращения армии Маркиз Пинъян был дома. Узнав об этом, Ся Жо отправилась к нему.
Она специально велела остановить карету Су подальше и прошла пешком несколько улиц, чтобы не привлекать внимания и не навлечь сплетен на сестру и весь род Су.
Подойдя к воротам резиденции Маркиза Пинъяна и увидев надпись «Резиденция Цзян», Ся Жо почувствовала, как сердце её дрогнуло. Конечно, она боялась.
Цзян Чжо она видела однажды — мужчине за сорок, высокому, грозному, с холодным взглядом. Выглядел он устрашающе.
Ся Жо была кроткой по натуре. Десять лет замужества, пусть и несчастливого, она провела вдали от других мужчин — даже разговоров с ними избегала.
А уж с Цзян Чжо и вовсе…
Этот человек отправил Чжэньчжэнь во дворец. Для Ся Жо и её сестры он был злейшим врагом.
Но раз других вариантов нет — пришлось просить его о помощи.
Ся Жо долго стояла перед воротами, собираясь с духом, и наконец поднялась по ступеням и постучала.
Вскоре дверь открыл привратник. Увидев женщину, он удивился, а завидев такую красавицу — даже растерялся.
— Вы кто?
— Я из дома Герцога Су. Мне необходимо срочно повидать Его Сиятельство Маркиза Цзян. Не могли бы вы доложить о моём приходе?
Привратник на миг замер — ведь теперь в столице даже дети знали, что род Су — бывшие сторонники наследного принца, и что «маленькую принцессу» Су Маркиз Пинъян преподнёс Императору.
Появление представительницы этого рода у ворот Маркиза было поистине неожиданным.
Он внимательно осмотрел прекрасную незнакомку и, наконец, велел подождать, уйдя доложить.
Как только дверь закрылась, Ся Жо сжала руки и нервно теребила пальцы.
Снаружи она оставалась спокойной, говорила тихо и вежливо — но внутри бушевала буря.
Она боялась, что её не примут.
А если примут — как ей вести себя с этим мужчиной?
Но ради сестры и племянницы она готова была на всё.
Примерно через полпалочки благовоний привратник вернулся.
— Прошу вас, госпожа.
Ся Жо кивнула в знак благодарности, подобрала подол и вошла вслед за ним.
Она держалась крайне скромно и не оглядывалась по сторонам, но всё же заметила роскошь и изящество убранства резиденции.
Маркиз Пинъян — доверенное лицо Императора, человек огромного влияния и богатства. Одного взгляда на его дом было достаточно, чтобы понять это.
Ся Жо провели в гостиную.
Зал был украшен резьбой по дереву и росписями, всё дышало изысканностью и богатством.
Она сидела там почти целую чашку чая, прежде чем услышала шаги.
Шаги и женский смех.
— Господин, а когда вы навестите меня? Сегодня можно?
— Мм.
— Ах, правда?! Господин! Тогда после приёма гостей я буду ждать вас…
— Мм.
Голос мужчины был низким, женский — игривым.
Этих немногих слов было достаточно, чтобы понять всё — ведь Ся Жо была замужней женщиной. Щёки её слегка порозовели, и она поспешно встала.
Цзян Чжо в тёмно-зелёном шёлковом халате стремительно вошёл в зал. Лицо его было суровым, но едва он переступил порог и увидел Ся Жо, как черты его лица разгладились, а пронзительный, как у ястреба, взгляд устремился прямо на неё.
Он был поражён. За ним последовала служанка, желавшая войти вместе с ним, но он мягко, но твёрдо вытолкнул её за дверь.
Та сначала удивилась, решив, что это случайность, но когда попыталась снова войти — её вновь вытолкнули.
Цзян Чжо долго смотрел на женщину. Перед ним стояла та самая нежная, чистая, как роса, красавица в простом платье, почти без косметики, с кожей, белой как нефрит, — та самая, которую он видел у ворот дома Су, державшую за руку девочку.
Горло его пересохло, мысли закружились.
Как так вышло?
Су? Дом Су!
Привратник доложил «дом Чжу» — он перепутал!
Только сейчас он осознал ошибку.
Но зачем она пришла?
С тех пор как он увидел её у ворот дома Су, он не раз мечтал о ней.
Но она замужем, да ещё и из рода Су — он никогда не посмел бы посягнуть на чужую жену.
Ся Жо с самого начала встречи смотрела ему в глаза. Сначала — от робости и страха, но когда мужчина продолжал молча пристально смотреть на неё, она ещё больше смутилась и, наконец, сделала изящный поклон и заговорила, чтобы разрядить обстановку:
— Приветствую Ваше Сиятельство.
Её мягкий голос вернул Цзян Чжо в реальность.
Только теперь он полностью пришёл в себя и вновь обрёл прежнюю сдержанность.
Сложив руки за спиной, он пристально посмотрел на неё и глухо спросил:
— Что вам нужно?
— Да, Ваше Сиятельство. Я пришла с просьбой. Не знаю, сможете ли вы помочь мне.
Ся Жо произнесла эти слова спокойно, слегка опустив голову, без малейшего смущения, с лёгкой просьбой в голосе, но не унижаясь.
http://bllate.org/book/6677/636087
Готово:
