Прошло ещё немного времени, и Мо Цзычэн вдруг тихо спросил:
— Шао Собака, не нужен ли тебе ещё один предок? Я тоже хочу два миллиона порций того десерта, что сняли с производства.
— Катись… — безжалостно отрезал Шао Ихуан.
Мо Цзычэн, получив отпор, лишь рассмеялся:
— Влюблённый забыл про друзей — это уж точно про тебя, Шао Собака.
После ещё нескольких шуток Мо Цзычэн взял на себя роль угощающего и пообещал помочь Шао Ихуану заключить эту сделку.
* * *
Цзин Чжи, вернувшись в общежитие, даже не стала приводить комнату в порядок — рухнула на кровать и тут же провалилась в сон.
Когда она снова открыла глаза, за окном уже стояла густая темнота.
Взглянув на часы, она обнаружила, что уже девять тридцать.
С досадой вскочив с постели, Цзин Чжи вспомнила: сегодня она должна была отвезти Хулу на повторный осмотр в клинику. После прилёта она хотела лишь немного передохнуть, но усталость оказалась настолько сильной, что она просто проспала.
Она поспешила позвонить в ветеринарную клинику, чтобы уточнить, принимают ли вечером, а затем открыла Weibo.
batis: [C-бог, прости, пожалуйста. Я так вымоталась, что забыла отвезти Хулу на осмотр.]
batis: [Тебе удобно сейчас отвезти его в больницу? Я уже записалась. Адрес клиники — ниже.]
batis: [геолокация]
Она ждала ответа, но обычно мгновенно отвечающий C-бог сегодня почему-то не выходил в сеть.
Цзин Чжи потёрла виски, опасаясь, что у него действительно важные дела, быстро переоделась, привела себя в порядок и вышла из дома.
Тем временем Шао Ихуан только что закончил ужин с Цзы Сюем. Поскольку за столом присутствовал Мо Цзычэн в качестве угощающего, все были знакомы, да и объём заказа Шао Ихуана был немалый — сделка быстро заключилась. Осталось лишь разобраться с Цзы Сюем, которого Мо Цзычэн в отместку заливал алкоголем без перерыва.
Цзы Сюй, пьяный до беспамятства, долго блевал в отеле, прежде чем пришёл в себя, и в итоге устроился в машине Шао Ихуана.
А тот, как обычно, положил телефон на сиденье рядом с собой.
Цзы Сюй вдруг заметил, как экран вспыхнул:
— Малышка batis прислала тебе задание. Слушай мою команду: беги домой к своему котёнку.
Шао Ихуан не ответил, лишь протянул руку:
— Дай телефон.
Цзы Сюй моргнул — и в следующий миг телефон выскользнул из его пальцев, совершил свободное падение и исчез в щели между сиденьями.
Шао Ихуан: «…»
— Цзы Сюй, твоё поведение после выпивки может быть ещё хуже?
Цзы Сюй, трезвея на глазах, воскликнул:
— Чёрт… как я мог так ослепнуть?
— Я видел сообщение, — поспешил добавить он. — Цзин Чжи просит тебя отвезти кота на осмотр. Говорит, сегодня у них назначена встреча. Адрес тоже прислала.
Шао Ихуан молчал.
Он вспомнил, как Цзин Чжи сегодня выглядела после рейса — вымотанная до предела. Неудивительно, что она забыла про визит в клинику.
Сжав руль, он резко повернул на перекрёстке и направился прямиком в Гринпорт.
Цзы Сюй удивлённо закричал:
— Высади меня! Это не та дорога к моему дому!
Шао Ихуан, с мрачным лицом, почти сквозь зубы процедил:
— Заткнись. Если ещё раз пикнешь, отправлю тебя в детский сад.
Цзы Сюй тут же замолчал.
Машина быстро въехала в Гринпорт и остановилась. Шао Ихуан мгновенно выскочил, открыл пассажирскую дверь и вытащил Цзы Сюя за шкирку.
— Поднимись и спусти своего брата вниз. Переноска для кота лежит на обувной тумбе.
Цзы Сюй молча указал на себя:
— Я?
— Или хочешь, чтобы я сам пошёл за котом, а ты тем временем найдёшь мой телефон? — холодно бросил Шао Ихуан, бросив на него пронзительный взгляд.
Цзы Сюй вздрогнул и замахал руками:
— Нет-нет, я лучше сам поднимусь. Если бы я мог найти телефон, он бы не провалился туда.
Шао Ихуан больше не удостоил его и взглядом, включил свет в салоне и принялся искать телефон. Тот застрял между сиденьем и ремнём безопасности. Шао Ихуану потребовалось немало усилий, чтобы вытащить его. Он тут же открыл Weibo и увидел сообщения Цзин Чжи — именно так, как и говорил Цзы Сюй: она прислала адрес ветеринарной клиники.
Но, видимо, не получив ответа, Цзин Чжи добавила ещё одно:
[Ты, наверное, ещё в командировке? Прости, пожалуйста. Может, я сама схожу?]
Сообщение было отправлено более двадцати минут назад.
Палец Шао Ихуана замер на экране, и он опустил глаза.
В голове крутилась одна мысль: как бы не встретиться с Цзин Чжи здесь и сейчас.
Он быстро заблокировал машину и направился к подъезду, чтобы вытащить медлительного Цзы Сюя и незаметно исчезнуть.
Но едва он подошёл к двери, как за углом услышал знакомый голос:
— Господин Цзы? Вы выпили?
— Почему… у вас в руках переноска для кота?
Автор: Много лет спустя один неизвестный старший бортпроводник рассказывал стажёрам: «Знаете, куда попадают те, кто плохо работает? Они становятся котлетами в отделе бортового питания :)»
* * *
Шао Собака: Где мой нож?
Цзы Сюй: Брат… папа, дай объяснить!
* * *
Спасибо питательной жидкости от ангела Хэ Чжи!
Целую!
Трое — двое на улице и один подслушивающий за углом — замерли одновременно.
Воздух вокруг стал ледяным от тишины.
Именно в этот момент Хулу, сидевший в переноске, издал жалобное:
— Мяу-у-у…
Такой тоскливый, пронзительный зов, будто это была долгожданная встреча семьи после многолетней разлуки. И Хулу, как живая связь между ними, всеми силами напоминал о своём присутствии.
Цзин Чжи сначала не была уверена, но как только кот замяукал, сразу узнала переноску — ту самую, что она оставляла в доме C-бога.
Но переноска и Хулу оказались в руках Цзы Сюя. Всё становилось подозрительно интересным.
Цзин Чжи внимательно разглядывала Цзы Сюя, пытаясь найти больше доказательств своей догадки.
И в этот момент заторможенный Цзы Сюй наконец заговорил:
— А, Цзин Чжи? Ты как здесь оказалась?
— Разве ты не говорил, что сегодня занят?
За углом Шао Ихуан почувствовал, как дыхание перехватило.
В такой ситуации не поверить Цзин Чжи — не поверит даже собака.
Но если сейчас выйти и выложить ей всю правду, он рискует похоронить свою любовь здесь и сейчас.
Шао Ихуан не решался действовать поспешно, лишь раздражённо нахмурился и невольно перевёл взгляд на Цзин Чжи.
Та всё ещё сомневалась, не спешила отождествлять Цзы Сюя с давно знакомым C-богом.
Она опустила глаза на переноску и осторожно произнесла:
— Господин Цзы… Откуда вы знаете, что я занята?
— Ты же написала в Weibo адрес клиники? — Цзы Сюй потер виски.
Зрачки Цзин Чжи расширились — она явно не ожидала такого поворота.
— Значит, вы знаете и мой аккаунт в Weibo?
Под действием алкоголя Цзы Сюй уже не мог связно мыслить, но базовые суждения давались ему. Услышав вопрос, он устало, но очень выразительно кивнул.
Потом добавил:
— Прости, меня сегодня сильно напоили. Надеюсь, не слишком нелепо выгляжу.
Это был, конечно, не лучший, но вполне приемлемый старт для встречи с интернет-знакомым.
Услышав это, Шао Ихуан не сдержался и закатил глаза так, что чуть не сломал телефон.
Будь Цзин Чжи рядом, он бы немедленно вышел и заставил Цзы Сюя заново учиться жить.
Цзин Чжи, увидев его виноватое выражение лица, поспешила взять переноску и успокоить Хулу, который начал нервничать:
— Вам сейчас явно не до этого. Я сама отвезу Хулу в клинику. Позвоню другу, пусть отвезёт вас домой.
— Нет, — покачал головой Цзы Сюй. — Твоё дело — приоритет.
— Шао Собака и все мы… — пробормотал он, но слова размазались под действием алкоголя.
Цзин Чжи: «???»
Кто? Кого он только что упомянул?
— Я хотел сказать… Собака… — Цзы Сюй, видимо, сам не понимал, почему у него заплетается язык, и попытался повторить фразу.
Шао Ихуан не выдержал. Он вышел из-за угла и направился к ним:
— Цзы Сюй, ты ещё не уехал? Я уже вызвал твоего водителя.
Цзы Сюй поднял голову, но мысли запаздывали:
— Какой водитель?
— Если не уберёшься отсюда сейчас, можешь не вернуться домой живым, — с угрожающей улыбкой сказал Шао Ихуан, хотя в голосе слышалась ярость.
Цзы Сюй похолодел и мгновенно выпрямился:
— Ах да… водитель.
Он будто включился в сеть после подзарядки. Поняв, что чуть не наделал глупостей, он скривил лицо в улыбке, похожей скорее на гримасу:
— Вы разговаривайте, а я пойду.
Теперь он думал только о том, как бы быстрее сбежать, и бормотал себе под нос:
— Иначе водитель позвонит, отец рассердится, завтра в мастерской всё провалится…
И главное — Шао Собака может меня убить.
Несмотря на опьянение, шаги Цзы Сюя были уверены. Он развернулся — и исчез.
В холле остались только двое и один кот.
Наступил самый страшный момент.
Шао Ихуан опустил глаза — ему было страшно объяснять Цзин Чжи, что происходит.
— …
Ещё страшнее было внезапное молчание.
Цзин Чжи посмотрела на него, держа переноску:
— Почему вы с господином Цзы здесь? И что он имел в виду, сказав…
Шао Ихуан прищурился, глядя ей в лицо:
— Помогали другу отвезти кота в клинику.
— А насчёт кота… — он бросил взгляд на переноску в её руках.
Цзин Чжи с недоверием смотрела на него. Её выражение лица ясно говорило: «Ты имеешь в виду, что этот друг — ты сам?»
Шао Ихуан инстинктивно отвёл взгляд и пояснил:
— Он в командировке, попросил нас присмотреть за котом. Только что закончили ужин и получили сообщение, что нужно срочно везти кота на осмотр, поэтому не стали сначала отвозить Цзы Сюя домой.
Цзин Чжи равнодушно ответила:
— Ага.
— Как зовут твоего друга?
Шао Ихуан: — Его зовут…
Имя не придумалось.
Он виновато отвёл глаза:
— Думаю… лучше, если он сам тебе скажет.
Цзин Чжи пожала плечами — возможно, ей показалось это разумным.
Видя, что она больше не допрашивает, Шао Ихуан наконец смог выдохнуть.
— Поедем вместе. У меня есть машина, и я знаю адрес клиники, — он протянул руку за переноской.
Цзин Чжи колебалась, не сразу отдавая её:
— Ты?
Шао Ихуан вздохнул:
— Обещаю, на этот раз не выгоню тебя посреди дороги.
Цзин Чжи ещё немного помедлила, но здоровье Хулу было важнее. В итоге она передала переноску Шао Ихуану.
Они молча сели в машину, молча пристегнулись и молча выехали из жилого комплекса.
Шао Ихуан хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку и использовать драгоценное время вместе, но боялся ошибиться и усугубить ситуацию. После нескольких попыток он махнул рукой и промолчал.
За окном мелькали огни города. Цзин Чжи всё ещё смотрела в окно.
Шао Ихуан вдруг спросил:
— Цзинхайский ночной пейзаж так уж красив?
— Да, сейчас тоже кажется красивым. Хотя все ночные пейзажи похожи, в каждом городе всё же есть что-то своё, — ответила она, не обращая внимания на его странный тон.
— Ты не из Цзинхая? — не отрываясь от дороги, спросил Шао Ихуан.
— Нет, переехала сюда только в этом году, — коротко ответила Цзин Чжи.
Шао Ихуан усмехнулся:
— Быстро освоилась. Видимо, ты очень способная.
Хотя слова звучали как комплимент, тон показался Цзин Чжи странным.
Она уже собралась ответить, но машина остановилась у ветеринарной клиники. Время упущено — она промолчала и последовала за Шао Ихуаном внутрь с Хулу.
Врач, увидев Цзин Чжи, радостно поздоровался:
— О, Хулу снова к нам?
http://bllate.org/book/6672/635683
Готово:
