В любую эпоху и при любых обстоятельствах женщина не в силах устоять перед вечной молодостью. Но даже глупцу должно быть ясно: на «ретро-ночи» Лили-цзе лично принимает исключительно старых друзей своего поколения!
Ах, жаль только, что у Белоснежки оказалось сердце мачехи!
С лёгкой улыбкой Оу Нин ответила:
— Большинство в этом кабинете — мои одноклассники по школе. Раз уж ты прошла девять лет обязательного образования, твой интеллект, надеюсь, в норме.
Отличный ответ! Пусть эта маленькая стерва не притворяется дурочкой и не мозолит здесь всем глаза. Лили-цзе приподняла бровь и усмехнулась.
Цзыянь тоже вскинула бровь, и её взгляд, полный искреннего удивления и зависти, вдруг озарился:
— Ой, правда! Я совсем забыла. Но, сестричка, тебе ведь уже под тридцать, а выглядишь так молодо! Если бы ты сама не сказала, я бы подумала, что ты студентка!
В большом кабинете на мгновение воцарилась тишина. Десяток человек, казалось, продолжали пить и кидать кости, но все руки и глаза на секунду замерли. Уши тоже насторожились.
Никто не остаётся вечно молодым — юное лицо рано или поздно покроется морщинами, но всегда найдутся те, кто сейчас молод.
Оу Нин ничего не боялась в том, что справедливо дарует время.
И всё же…
— Да, по сравнению с тобой я, пожалуй, уже старая женщина. Выгляжу молодо не только потому, что ухожу за лицом, но и потому, что берегу своё сердце. Не скажу, что оно совсем не запылилось, но по крайней мере я не боюсь внешнего мира и не чувствую стыда перед самой собой.
Эти слова были искренними — так она всегда жила и поступала.
«Старая женщина! Играет в какую-то моральную чистоту? В наше время, неважно мужчина или женщина, кто ещё верит в эту приторную дрянь, которую сама же не можешь проглотить!»
Гордыня, зависть и жадность — три искры, от которых сердце взрывается.
В этот момент Цзыянь, гордясь своим превосходством и жадно мечтая о блестящем будущем, полностью утратила контроль над ревнивой злобой.
— Сестричка, тебе ведь почти тридцать. Ты замужем? Есть милый малыш? Или всё ещё работаешь?
Не дожидаясь ответа Оу Нин, Ли Хаолинь, всегда гордившийся своей одноклассницей-отличницей, вскочил на диван и с гордостью поднял бокал:
— Моя Оу Нин только что вернулась из-за границы после постдока! Скоро она приступит к работе над государственным исследовательским проектом в медицинском университете, и её ещё пригласили на должность профессора! Сегодняшняя вечеринка — специально в её честь!
— О, женщина-доктор! За это точно надо выпить! — тоже встал Ли Сань.
— Настоящая учёная! Обязательно чокнёмся! — закричали друзья, поднимая бокалы.
Ха! Этот Ли Хаолинь целый вечер не хвастался — я уж думала, он повзрослел и стал серьёзным. А он просто ждал подходящего момента! Да ещё и про «государственный проект» и «профессора» — раздул из мухи слона!
На самом деле она всего лишь сотрудник исследовательской лаборатории, и до профессорского звания ей ещё очень далеко… Но сейчас, конечно, нельзя его опровергать и бить по лицу своего человека.
Потирая лоб, Оу Нин с досадой улыбнулась и поднялась, чтобы выпить ещё бокал.
Зная её слабое здоровье и то, что это праздничный тост, Лу Шэн не стал подменять её. Но, когда она села, сразу же положил ей в рот две очищенные виноградинки. Цзыянь от зависти чуть не вспыхнула.
Что в этом такого особенного — быть женщиной-доктором? Кроме диплома, что у неё есть? Она же третий пол — ни мужчина, ни женщина. Замуж её точно никто не возьмёт, вот и живёт как монахиня-отшельница.
Женская привлекательность — в лице, фигуре и эмоциональном интеллекте.
Если всю молодость потратить на учёбу, станешь глупой, сухой и неуклюжей, не умеющей нравиться мужчинам и не понимающей людские отношения. Какая от этого польза?
Лу Шэн — такой выдающийся мужчина! Даже если не говорить о его успехах и богатстве, одно его холодное, пронзительное лицо… С ним она просто не пара. Какая жалость!
— Сестричка, а кроме учёбы у тебя хоть раз в жизни был роман? Сколько их было? И надолго ли?
На этот раз Цзыянь была наполовину искренне любопытна.
Но все десять человек в кабинете чуть не лопнули от смеха над её глупостью. Взгляды снова устремились на Лу Шэна и Оу Нин — пара по-прежнему спокойно сидела, не обращая внимания на происходящее.
Оу Нин тоже еле сдерживала улыбку. Инстинктивно взглянув на Лу Шэна, она мягко произнесла:
— Был один. Восемь лет!
Она и Лу Шэн с тех пор, как познакомились в одиннадцатом классе, до самой свадьбы любили друг друга целых восемь лет.
В эпоху скоротечных отношений — целых восемь лет любви! Это редкость. Ответ Оу Нин заставил Цзыянь на мгновение опешить, но потом та искренне обрадовалась.
— Первая любовь — самая настоящая, самая чистая и незабываемая. Сестричка, ты целых восемь лет сражалась за любовь, как в великой войне! Всю жизнь, что бы ни случилось, этот мужчина останется в твоём сердце. Ты не сможешь забыть его до самой смерти!
Какой же мужчина захочет женщину, в сердце которой навсегда останется другой? Вот теперь-то я тебя и прижала!
Хотя Оу Нин давно приняла решение о разводе и, казалось, ничто не могло её поколебать,
она не могла не признать: независимо от того, будут ли они парой или нет, и даже если когда-нибудь она снова полюбит другого мужчину — от юной жены и матери до старухи с седыми волосами —
тот юноша, который сопровождал её с самых юных лет, прошёл с ней через все трудности, разделил все радости и счастье… она действительно не сможет забыть его до конца жизни.
— Да, забыть невозможно. Навсегда, — честно кивнула Оу Нин.
Лу Шэн прекрасно знал характер Оу Нин.
Лили-цзе и другие старые друзья тоже понимали: она никогда не даст себя в обиду. Поэтому и позволяли Цзыянь тут изображать дуру ради развлечения.
Но теперь даже Лу Шэну стало не по себе.
Юная любовь, возможно, и не приведёт к браку, но со временем сольётся с самой жизнью.
Для Оу Нин он — человек, сопровождавший её всю юность. А для Лу Шэна разве Оу Нин не была самым драгоценным существом, с которым он прошёл через все испытания?
Сердце его внезапно сжалось от нежности. Он обнял Оу Нин и поцеловал её, не в силах сдержать чувства:
— Жена, я тоже люблю тебя. Всю жизнь. До самой смерти.
«Жена»? Значит, таинственная жена Лу Шэна — это она?! Цзыянь остолбенела.
Несмотря на всю свою хитрость, она была всего лишь совершеннолетней девчонкой. Её использовали как клоуна для потехи, и теперь она не могла скрыть унижения. Но в этом кабинете она никого не смела обидеть. Осталось только уйти в туалет и пожаловаться своему будущему покровителю.
— Цзян-гэгэ, почему ты не сказал, что на вечеринке будет жена Лу Шэна? — капризно протянула она сладким голоском.
— А? Вечеринка-то как раз в честь Оу Нин… Ты же туда пошла? Разве ты не уехала домой? — на другом конце провода Цзян Чжань нахмурился.
— Мне вдруг живот заболел, я как раз проходила мимо и решила заглянуть, чтобы передать тебе и Лили-цзе кое-что.
Такой отговорки не поверила бы ни одна женщина. Но мужчины… Ах!
Цзян Чжань, верит он или нет, помолчал и тихо сказал:
— Дам тебе один совет: никогда не связывайся с Лу Шэном. Иначе даже не поймёшь, как погибнешь.
За стеной всегда кто-то слушает.
Оказалось, Цзыянь сама пришла сюда наугад. Цзян Чжань даже не упомянул ей, кто такая Оу Нин. Лицо Лили-цзе по-прежнему было мрачным.
Оу Нин не ошиблась: эта «Белоснежка», мечтающая заполучить Лу Шэна, была младшей сестрой новой пассии Цзян Чжаня — и готовилась стать четвёртой наложницей, чтобы втереться в доверие.
— Этот мерзавец Цзян Чжань — настоящий карьерист и негодяй, но я восхищаюсь, как он открыто и честно творит зло, — с горечью сказала Лили-цзе, и её рука задрожала от злости. Увидев, что та не может даже зажечь сигарету, Оу Нин взяла у неё зажигалку и поднесла огонь.
Глубоко затянувшись, Лили-цзе с ненавистью выдохнула:
— Он пользуется тем, что родители Минчжу умерли, обманом и насилием захватил всё состояние семьи Сун, выгнал Минчжу на улицу без гроша и заставляет сделать аборт… Сегодня я хотела прямо перед всеми старыми друзьями спросить этого ублюдка: почему он прячется, как трус, и не пришёл?!
Что?! Минчжу беременна? Цзян Чжань не хочет ребёнка? Оу Нин резко втянула воздух и нахмурилась.
— Что вообще происходит? Почему Цзян Чжань вдруг сошёл с ума? Разве он не любил Минчжу? Разве он не мечтал много лет о ребёнке? Ради этого же бросил курить, пить и начал заниматься спортом! Все друзья это знали! Как Минчжу могла согласиться на унизительный развод без имущества? Откуда у неё долги? Почему она в отчаянии? Где её родные, старые сотрудники компании? А Лу Шэн?
Родные, старые сотрудники… Умная девочка, как же ты могла задать такой глупый вопрос! Прочитав книги, совсем оторвалась от жизни! — с горькой усмешкой покачала головой Лили-цзе.
— Люди уходят — чай остывает. Кто поможет, если нет выгоды? Те, кто разбогател благодаря семье Сун, давно предали её и перешли на сторону Цзян Чжаня. А те, кто сохранил совесть, бессильны. Лу Шэн, конечно, мог бы всё уладить, но он — приёмный родственник семьи Сун и давний друг Цзян Чжаня. Они — самые близкие деловые партнёры. А ты в это время устроила скандал и требовала развода… С какой стати ему лезть в чужую драку и портить отношения?
«Богатый в горах — и дальние родственники близки, бедный в городе — и соседи сторонятся». Оу Нин замерла, поняв, что задала глупый вопрос.
Под ярким светом дискотечного шара её глаза всё ещё сияли чистотой юности.
Лили-цзе с завистью и восхищением смотрела на неё. Наконец она подошла ближе и тихо, с надеждой спросила:
— Кстати, почему ты всё ещё цепляешься за развод? Осторожно, не потеряешь ли ты Лу Шэна и не пожалеешь ли потом? Ведь за ним сейчас охотятся все — даже на роль безымянной любовницы очередь из желающих! Раньше между ним и Гу Лань ничего не было, он просто заботился о ней, потому что она помогала твоей маме с пересадкой почки. Десять лет пути — от школьной скамьи до свадьбы… Такое редко бывает…
Тема резко сменилась. Оу Нин, хоть и не так искушена в людских отношениях, как Лили-цзе и другие «лисицы», но умом не обделена. Она сразу поняла, к чему клонит подруга.
— Долги Минчжу я возьму на себя, — резко перебила она Лили-цзе.
Та не смутилась, узнав, что её уловка раскрыта. Наоборот, её глаза наполнились слезами. Она знала: Оу Нин — внешне холодная, но добрая и верная подруга.
Но даже Лили-цзе могла бы погасить долг в миллион, если бы не одно «но»: ростовщики — это чума. Проценты растут как снежный ком, и сейчас просто некуда деваться.
— Ты не знаешь… Цзян Чжань разослал приказ по всему городу — и чёрным, и белым, — чтобы заставили Минчжу сделать аборт. Она в отчаянии скрывается, боится выходить на связь. Если ты сейчас не отменишь развод, Лу Шэн, движимый чувствами и имея вескую причину, может вмешаться и спасти Минчжу от гибели.
Оу Нин с детства преуспевала в точных науках, но в любви часто руководствовалась чувствами, а не разумом. Как и большинство женщин, она обладала слабостями: гордость, мягкое сердце, боязнь проблем, склонность к компромиссам, недостаток твёрдости и решительности… Как, например, недавно с Ли Санем и другими — Лу Шэн легко уговорил её прикинуться его женой.
Лили-цзе, прожившая жизнь в светских кругах, отлично разбиралась в людях, особенно в Оу Нин, с которой дружила уже больше десяти лет.
Она упала на колени, слёзы хлынули рекой, и она умоляюще взмолилась:
— Сестричка, прошу тебя! Вспомни, как вы с Минчжу росли вместе как сёстры… Пожалуйста, останься с Лу Шэном…
…
……
Проводив старых друзей, Лили-цзе хлопнула себя по щекам, собралась и открыла отпечатком пальца другой кабинет.
В кабинете было темно. Когда вдруг вспыхнул свет, сидевшая в одиночестве красавица резко прикрыла глаза рукой.
— Можешь убираться, — без церемоний сказала Лили-цзе Гу Лань, швырнув ей сумочку.
Гу Лань, заманившую сюда обманом и отобравшую её сумку, вначале взорвало от злости. Но теперь она полностью охладела.
Она не устроила истерику, не начала кричать и бить посуду. Слёзы навернулись на глаза, и она дрожащим голосом спросила:
— Лили-цзе, чем я тебе насолила? Зачем ты заперла меня? Я чуть с ума не сошла от страха…
Да брось! Обе — старые лисы, зачем изображать сказку?
У Лили-цзе не было настроения играть с этой маленькой ведьмой. Раздражённо махнув рукой, она сказала:
— В этой комнате нет камер, не надо притворяться. Я не мужчина, чтобы жалеть твои собачьи слёзы.
Разоблачённая, Гу Лань всё равно не двинулась с места.
Через мгновение она вытерла глаза, достала телефон и, жалобно всхлипывая, будто собиралась пожаловаться, пробормотала:
— Почему ты так со мной? Между мной и Гэгэ ничего нет! Он просто жалеет меня, как младшую сестру… Почему вы все…
Чёрт! Эта стерва совсем обнаглела! Лили-цзе в ярости пнула низенький столик.
— Ты — настоящая дешёвка, крыса из канавы, которая боится даже малейшего света! Я, может, и подла, но честна: проваливай немедленно, иначе прикажу вышвырнуть тебя! Ты ведь знаешь: Оу Нин вернулась, Лу Шэн чувствует перед ней вину и любовь и не знает, как загладить свою вину… Вряд ли он сейчас вступится за тебя!
Гу Лань замерла. Её глаза постепенно перестали быть влажными и наполнились холодной решимостью. Да, Гэгэ слишком добр и предан… Но сейчас трудно сказать, кто для него важнее — она или Сюй Оу Нин!
Однако сегодняшнее унижение она не оставит без ответа.
Помолчав, Гу Лань поднялась, взяла сумочку и, проходя мимо Лили-цзе, прошипела ей на ухо:
http://bllate.org/book/6661/634641
Готово:
