Сяо Юй слегка улыбнулась и сказала без обиняков:
— Не заметила. В этом он никогда не колеблется. Раньше, когда мы ели вместе, он всегда приходил первым. Наверное, просто привычка — поэтому ничего особенного не чувствуется.
Чэн Ин вздохнула и перевела разговор на другое:
— Завтра у меня день рождения.
— Пойдём куда-нибудь?
— Конечно! Учёба ещё не началась, а мне уже кажется, что я лысею. Завидую вам — вы вовремя остановились и бросили учиться. А ещё больше завидую Е Синчжоу и его друзьям: они уже выпустились.
Она потерла виски.
— Весь отпуск я провела в хлопотах. Раз уж появился повод повеселиться, то уж точно напьюсь до беспамятства.
Сяо Юй тихонько рассмеялась и кивнула.
Довезя её до жилого комплекса «Гуанмин», Сяо Юй продолжила путь. Машина мчалась сквозь тусклый ночной полумрак, пока не добралась до дома — совсем недалеко отсюда.
Припарковавшись и поднявшись по лестнице, она увидела, как к ней стремглав подскочил коричневый аляскинский маламут и начал неистово вилять хвостом.
В гостиной у панорамного окна её отец играл с трёхлетним мальчиком в конструктор «Лего». Бывший государственный чиновник, ушедший на пенсию по болезни, и его внук купались в лунном свете, явно получая огромное удовольствие от игры.
Услышав шаги, оба обернулись, увидели её и улыбнулись.
Сяо Юй ответила им такой же тёплой улыбкой, окликнула: «Папа!» — а затем подбородком указала на малыша в чёрном костюмчике напротив:
— Поел уже?
— Да. А мама с подругой поели?
— Ага.
Она подошла и погладила его по голове.
— Играй дальше.
Сяо Юй швырнула сумку и телефон на диван, затем приподняла рубашку, чтобы проветриться.
— Пойду примиюсь. Сегодня помогала тёте Чэн с переездом в общежитие — так жарко было.
Малыш повернулся к ней, обнял своего верного аляскинского пса, который всегда лип к маме, и заботливо сказал:
— Тогда мама скорее иди.
— Ладно, пока-пока, — Сяо Юй мило помахала рукой и направилась в ванную.
Там она сразу встала под душ и открыла кран, даже не проверив температуру воды.
За день вода в баке прогрелась на солнце, так что струя оказалась приятно тёплой — ни холодной, ни горячей.
…
Закончив с душем и уходом за волосами почти через два часа, Сяо Юй вышла на балкон, чтобы высушить волосы.
Ночной ветерок был сильным и прохладным, и от него становилось легко и на душе, и в теле.
Хотя, возможно, это было связано и с Е Синчжоу. Тот вернулся после окончания учёбы за границей, у него теперь есть квартира в Пекине — похоже, он действительно собирается здесь остаться надолго. Это неплохо.
Едва эта мысль промелькнула в голове, как в дверь тихонько постучали, и раздался звонкий детский голосок:
— Мама, ты уже закончила?
Сяо Юй открыла дверь в спальню:
— Готово, малыш. Заходи.
Дверь тут же распахнулась. В чёрной пижаме с механическим узором ребёнок и собака стояли в проёме. Увидев маму, они вошли и подошли к ней.
Сяо Юй наклонилась и подняла сына на руки, усевшись с ним на край кровати.
— Малыш пришёл к маме? Хочешь поспать со мной?
На его личике промелькнула нежность, и он тихо произнёс:
— Скучал по тебе.
Сяо Юй прищурилась:
— Правда? Всего несколько часов не виделись, а уже скучаешь?
— Ага.
Этот мягкий ответ напомнил Сяо Юй разговор с Чэн Ин днём — тогда она сожалела, что импульсивно забеременела…
Но сейчас, в этот самый момент, она совсем не чувствовала сожаления. Наоборот — всё казалось прекрасным. Она с радостью приняла этот исход.
Конечно, свобода теперь ограничена, но взамен — награда. Он невероятно красив и добр, одно его лицо поднимает настроение. А ещё малыш очень её любит.
Сяо Юй наклонилась и поцеловала его в щёчку. Мальчик не скрывал радости — его глаза засияли, и он тут же ответил поцелуем.
Сяо Юй улыбнулась, а затем задумчиво уставилась на черты лица, так сильно напоминающие Е Синчжоу — на семьдесят процентов. Не удержавшись, она снова приблизилась и поцеловала его.
Ребёнок растерялся:
— Мама, что случилось? Ты сегодня такая нежная.
Она рассмеялась:
— Ничего. Просто мой сын такой красавец — не поцеловать просто невозможно.
Мальчик слегка смутился и отвёл взгляд, улыбаясь.
Даже характер у него немного похож на Е Синчжоу: внешне крутой, но явно не знает, как реагировать на проявления нежности от девочек.
Хорошо, что это мама — он не возражает.
Малышу было всего три с небольшим года, но он уже проявлял удивительную заботливость. Поболтав немного с мамой, он предложил ей раньше лечь спать — ведь она сегодня устала, целый день провела на жаре.
Сяо Юй согласилась. Через минуту они помахали друг другу, и он ушёл с собакой.
Ребёнок пошёл спать к дедушке — тот каждый вечер читал ему сказки.
…
Сяо Юй потянулась и действительно захотела спать. Возможно, из-за того, что весь день провела под палящим солнцем, она почувствовала усталость раньше обычного.
Почистив зубы, она нанесла крем и упала в постель. Сначала хотела проверить телефон, но, пошарив вокруг, не нашла его на тумбочке.
Наверное, оставила на диване, когда вернулась? Сяо Юй просто спрятала руки под одеяло — не стала вставать.
Без телефона невозможно было узнать время, и на следующее утро она проснулась, не зная, который час.
Сяо Юй долго и крепко спала. Во сне она перевернулась на другой бок и сквозь закрытые веки заметила узкую полоску ярко-жёлтого света, пробивающуюся под занавеской.
Снаружи явно был уже не ранний час, и день обещал быть солнечным.
В этот момент дверь спальни тихонько открылась, и знакомые маленькие шажки приблизились — осторожные, будто боялись разбудить её.
Сяо Юй приоткрыла глаза.
Её сын держал в руках её телефон и подошёл к кровати. Увидев, что мама не спит, он нежно сказал:
— Доброе утро, мама. Я думал, ты ещё спишь.
Увидеть такое красивое личико с таким тёплым приветствием с утра — настоящее удовольствие. Сяо Юй сразу перестала хотеть валяться в постели.
— Доброе утро, малыш, — протянула она руку и погладила его по голове. — Который час?
Сын ответил:
— Ещё рано. Но тебе пришло уведомление — кто-то хочет добавиться в друзья. Посмотришь?
Сяо Юй лениво приподняла бровь:
— Кто это такой с утра пораньше?
— Мой папа.
…
Сяо Цзюньфэн позавтракал и, как обычно, отправился на встречу с друзьями.
Но перед уходом он приготовил дочери и внуку кашу из риса с ветчиной и перепелиными яйцами.
За завтраком Сяо Юй сказала сыну:
— Е Синчжоу вернулся после окончания учёбы. Мама вчера его видела.
Мальчик проглотил ложку каши и спокойно кивнул:
— Папа вернулся.
Сяо Юй бросила на него взгляд и улыбнулась:
— Не факт. Кто знает, что у него в голове. Может, и не захочет признавать тебя. Так что пока не называй его «папой».
Малыш остался невозмутим:
— Ничего страшного.
Сяо Юй на мгновение замолчала, затем положила ему в тарелку немного закуски к каше:
— Ты хочешь его увидеть, малыш?
Он по-прежнему спокойно ответил:
— Без разницы.
Сяо Юй сделала глоток каши, оперлась подбородком на ладонь и с интересом смотрела на красивого мальчика напротив:
— У него, кажется, нет девушки сейчас.
— Ага.
— Хотя, похоже, он уже забыл свою бывшую.
Мальчик поднял глаза. Его миндалевидные глаза, так похожие на глаза Е Синчжоу, пристально посмотрели на неё.
Сяо Юй улыбнулась и так же спокойно сказала:
— Ничего страшного. До знакомства с Е Синчжоу первые восемнадцать лет моей жизни прошли отлично. С ним я была только на втором и третьем курсах — он не настолько важен, чтобы без него жизнь стала невыносимой. К тому же у меня есть ты — его уменьшенная копия.
Малыш улыбнулся и кивнул:
— Понятно. Хорошо.
Помолчав немного, он неуверенно добавил:
— Но, мама… А ты не скучаешь по нему?
— А?
— У него ведь нет девушки. Может, попробуешь за ним поухаживать? Ты же сама говорила, что в прошлый раз первой за ним ухаживала, а он сначала тебя не любил. Так почему бы не попробовать снова?
Сяо Юй рассмеялась, продолжая помешивать кашу:
— Ты много знаешь, малыш.
— Ну, не так уж и много.
— … — Сяо Юй не могла сдержать смеха, но, успокоившись, серьёзно сказала: — На самом деле… Когда дедушка лежал в больнице, я часто вспоминала его слова поддержки. И ещё из-за тебя… Поэтому я не забыла его так, как думала раньше. Да, я действительно по нему скучаю.
— Ага.
— Он до сих пор такой же красивый, невероятно привлекательный, холодный и соблазнительный — всё в нём заставляет моё сердце биться быстрее.
Малыш кивнул:
— Правда?
— Ага.
— Неудивительно, что ты вчера поцеловала меня дважды.
— … — Сяо Юй вновь залилась смехом, но не стала отрицать. — Кто виноват, что ты так на него похож? Раз не могу поцеловать его — целую тебя.
Он кивнул с пониманием, но через мгновение задумчиво сказал:
— Но, мама, почему бы тебе не сказать ему прямо? Про меня. Про то, что ты по нему скучаешь?
Сяо Юй помолчала и тихо вздохнула:
— Разве это честно? Когда мы расстались из-за расстояния, я сама выбрала разрыв. А теперь он вернулся, и я вдруг говорю: «Я всё ещё хочу тебя»? Не кажется ли тебе, что это… нечестно по отношению к нему?
Он кивнул, словно понимая её логику.
А потом сказал:
— Тогда, мама, удачи.
Сяо Юй моргнула и посмотрела ему в глаза. Малыш всё понял — она действительно планирует снова за ним поухаживать.
Она больше не стала скрывать:
— Ладно, постараюсь.
После завтрака ребёнок пошёл играть с собакой. Сегодня воскресенье — в садик не надо.
Сяо Юй взяла телефон и нажала «принять» на запросе в друзья.
Несколько лет назад, узнав о беременности, она сменила аккаунт в WeChat. Боялась, что в трудные моменты — уставшая, беременная, ухаживающая за больным отцом — может написать что-то эмоциональное в статус или в круг друзей, забыв отключить Е Синчжоу. Или, наоборот, он вдруг опубликует что-то из-за границы, и это снова потрясёт её душевное равновесие.
В общем, она просто хотела держаться от него подальше — «глаза не видят — сердце не болит» — и поэтому завела новый аккаунт.
Туда она добавила только тех, с кем поддерживала связь. Его — нет.
Скорее всего, он получил её номер от Лан Тина. Но Сяо Юй не понимала, зачем Е Синчжоу добавляется к ней? Неужели после вчерашней холодной встречи он вдруг решил возобновить старые чувства?
Она даже не допускала такой мысли.
В этот момент пришло новое сообщение.
Сяо Юй посмотрела на экран. Е Синчжоу, как настоящий джентльмен, написал сначала: «Доброе утро».
Сяо Юй усмехнулась и отправила в ответ стикер с тем же приветствием.
Сразу же появилась надпись: «Собеседник печатает…»
Она подождала немного. Е Синчжоу написал следующее: «Как поживает твой отец?»
Сяо Юй уставилась на эти слова, глубоко вздохнула и набрала: «Лан Тин тебе рассказывал, что он ещё жив?»
«Да, — ответил мужчина, сидевший в своей спальне, залитой утренним солнцем, медленно печатая на телефоне. — Он упоминал пару раз, что состояние улучшилось.»
«Да, всё хорошо. Сейчас он полностью восстановился.»
Е Синчжоу, прочитав слово «восстановился», почувствовал, как огромный камень упал у него с плеч.
Экран телефона слегка бликовал от солнца. На мгновение перед его глазами всплыл образ того дня в больнице, когда он утешал заплаканную Сяо Юй.
Через пару минут он пришёл в себя, чуть изменил угол наклона телефона и ответил: «Это замечательно. Когда он выписался?»
«На четвёртом курсе бакалавриата и первом магистратуры он прошёл несколько операций, потом год восстанавливался. На втором курсе магистратуры ему уже стало значительно лучше — тогда и выписали.»
«Понял. Хорошо.»
«Спасибо.»
После этих слов Е Синчжоу больше не писал.
Сяо Юй тоже не стала писать первой. Очевидно, он просто вежливо поинтересовался — ведь знал, что её отец болен.
Именно из-за болезни отца они тогда и расстались. Она не могла больше беззаботно жить, особенно уезжать учиться за границу.
А Е Синчжоу… Его происхождение было совсем иным. Такое положение не позволяло ему поступать импульсивно — ради любви бросать Кембридж.
Они много раз обсуждали возможность дальнего романа, но в итоге расстались именно из-за невозможности быть вместе: он не мог вернуться, она — уехать, встречаться было почти нереально, и у неё не было чувства безопасности.
В тот день, когда он уезжал, они ещё были вместе и даже обедали в университетской столовой. Уже тогда он спросил её: «Ты точно хочешь расстаться?»
http://bllate.org/book/6660/634519
Готово:
