Сердце Цзян Най тяжело сжалось:
— Да наверняка не очень?
Не дожидаясь ответа Лу Иньинь, она тут же добавила:
— Я так и знала — этот «друг всех женщин» хорошим быть не может.
Лу Иньинь, разумеется, согласилась. Она глубоко выдохнула и, закрыв глаза, откинулась на спинку сиденья:
— Най-Най… твой кандидат на свидание вслепую…
Слова давались с трудом. Она помолчала, собираясь с мыслями, и наконец произнесла:
— Это Тан Мубай?
— Кто?
Цзян Най решила, что ослышалась.
Лу Иньинь повторять не стала и замолчала.
Это молчание всё расставило по местам. Цзян Най мгновенно поняла, в чём дело, и тут же полезла в переписку с тем дальним родственником, который прислал ей контакт. Найдя имя собеседника, она тоже умолкла.
Через несколько минут Цзян Най сказала:
— Я сейчас посмотрела. Есть хорошая новость и плохая.
— Хорошая — мой кандидат на свидание не Тан Мубай.
— Плохая… э-э… это Се Кунь.
Лу Иньинь:
— …
Ладно, ничего страшного. В крайнем случае, когда заболею, просто буду избегать Третьей больницы.
Время действительно способно стирать некоторые вещи.
Когда Лу Иньинь снова увидела Тан Мубая, её эмоции всё ещё дрогнули, но внутреннее состояние уже было совсем иным. Эта волна чувств быстро улеглась, и к тому моменту, как она добралась домой на машине, буря в душе почти полностью утихла.
Семья Лу Синьжун жила в Бэйчэне. Несколько лет назад все старшие поколения ушли из жизни, и в соседнем городе у них больше не осталось привязанностей, поэтому Лу Вэйго перевёз всю семью в Бэйчэн.
Дом они купили на Северной третьей кольцевой — удобное расположение, но без особой тесноты: трёхэтажная вилла, главное — недалеко от района, где жила Лу Синьжун.
Если пробок не было, дорога занимала пять минут; в час пик — другое дело.
После того как отношения с семьёй немного наладились, Лу Иньинь перестала часто ночевать у тёти.
Вернувшись домой, она вздремнула после обеда и проснулась уже после пяти вечера. За это время Лу Синьжун прислала ей более десятка звонков, перемежая их несколькими вызовами от Лу Цзинсиня.
Без вопросов ясно — зовут к себе.
Лу Иньинь коротко ответила и направилась в ванную.
Зеркало там занимало половину стены. Едва войдя, она сразу увидела своё отражение.
Из-за дневного сна несколько прядей выбились из аккуратного хвоста, губная помада была стёрта, и губы выглядели бледными. Лицо тоже было очень белым, а под глазами, от недосыпа, проступали лёгкие тени — в целом, вид у неё был уставший и невзрачный.
Лу Иньинь мысленно поблагодарила судьбу: хорошо хоть несколько часов назад она не предстала перед Тан Мубаем именно в таком виде — как бы тогда опозорилась!
Она постояла несколько секунд, разглядывая себя, и вдруг почувствовала, будто в груди образовалась пустота, за которой последовало жжение — словно сердце обожгло огнём. Ей стало тяжело.
Глубоко выдохнув, она наклонилась над раковиной и открыла кран. Не дожидаясь, пока вода согреется, зачерпнула ладонями холодную воду и плеснула себе в лицо.
Несколько минут она умывалась, а выйдя из ванной, даже не стала наносить макияж. Просто распустила волосы, поправила их и, накинув куртку, вышла из дома.
Расстояние было небольшим, да и вскоре началась вечерняя пробка, поэтому Лу Иньинь пошла пешком к дому тёти.
Здоровье Лу Синьжун в последнее время оставляло желать лучшего, и она стала серьёзнее относиться к здоровому образу жизни: теперь каждый день уходила с работы вовремя, больше не задерживалась до поздней ночи или вовсе не возвращалась домой, как раньше. А в праздники приглашала подруг поиграть в карты или прогуляться по магазинам.
Сегодня она снова собрала компанию для игры в мацзян.
Едва Лу Иньинь вошла в калитку, как ещё в саду услышала голоса нескольких женщин и стук фишек по столу. Очевидно, игра шла в полную силу.
Она открыла дверь и, переобуваясь в прихожей, заглянула в гостиную:
— Тётя, я пришла.
За столом сидели нарядные женщины средних лет, полностью погружённые в партию. Только через несколько секунд Лу Синьжун вдруг очнулась, резко опустила свои фишки на стол и подскочила к племяннице:
— Наконец-то! Мы как раз о тебе говорили… Ах, наша Сяо И становится всё красивее!
Видимо, в семье Лу все от рождения владели искусством говорить такие вещи, от которых окружающие теряли ориентацию. Лу Иньинь давно привыкла и позволила тёте без удержу восхвалять её, провожая в гостиную:
— Посмотрите-ка, вернулась моя племянница!
У дивана стоял стол для мацзяна, телевизор работал, но никто на него не смотрел. Три женщины за столом обернулись. Их взгляды были внимательными, но доброжелательными — без навязчивого любопытства.
Лу Иньинь медленно переводила взгляд с одного лица на другое, вежливо улыбаясь и кивая каждой.
Но когда она добралась до последней, то слегка замерла.
Лу Синьжун заметила её реакцию и пояснила:
— Это мама друга твоего брата, к тому же преподаватель в вашем университете…
Затем она наклонилась к уху племянницы и, еле сдерживая возбуждение, прошептала:
— Играет ужасно плохо.
— …
Фу Юнь, не видевшая Лу Иньинь много лет, не узнала её с первого взгляда. Лишь показалось, что девушка где-то встречалась, но больше никаких ассоциаций не возникло.
А вот для Лу Иньинь образ Фу Юнь был исключительно ярким.
Ведь когда она встречалась с Тан Мубаем, каждую минуту представляла эту женщину своей будущей свекровью и перед ней даже говорить громко не осмеливалась. Даже сейчас, зная, что та — не только уважаемый старший, но и её бывший преподаватель, Лу Иньинь вежливо улыбнулась:
— Профессор Фу.
Фу Юнь всё ещё не могла вспомнить:
— Девушка, я вас, случайно, не преподавала?
Подумав, она пришла лишь к такому выводу.
Лу Иньинь кивнула:
— На первом курсе я посещала ваш курс «Музыкальная эстетика».
— А-а, — протянула Фу Юнь.
Но всё равно слишком знакомо.
Обычно она забывала студентов, с которыми занималась всего полгода. Так почему же эта девушка так запомнилась?
— А на каком вы факультете?
— Фотография.
В этот момент Лу Синьжун уже подвела племянницу к столу и, надавив ей на плечи, усадила на своё место:
— Только что проиграла несколько тысяч юаней! Сяо И, спасай тётю!
Лу Иньинь напряглась и кивнула, но тут же услышала вопрос от Фу Юнь напротив:
— А какого вы выпуска?
— 2012 года.
Фу Юнь вытянула фишку и, бросив её на стол, вдруг понимающе воскликнула:
— А-а, та самая…
Она вовремя спохватилась — такое вслух говорить неловко — и, улыбнувшись, оборвала фразу на полуслове:
— Теперь я вспомнила.
Помолчав, она взглянула на Лу Синьжун, стоявшую за спиной племянницы:
— И правда стала ещё красивее, чем раньше.
Это была чистая правда.
Девушки за годы учёбы сильно меняются — не до такой степени, как после пластической операции, но почти. Волосы отросли, черты лица смягчились, появилась женственность. Неудивительно, что Фу Юнь не узнала её сразу.
Все за столом были давними подругами, и в их возрасте уже не любили скрывать мысли:
— Как тебя зовут, девочка? — тут же спросила одна из женщин.
Лу Иньинь сосредоточенно изучала оставленные тётей фишки и одновременно ответила:
— Лу Иньинь.
— Сколько тебе лет?
— Скоро исполнится двадцать пять.
— Уже двадцать пять? Есть парень?
— Нет.
Лу Синьжун вставила:
— Эта девчонка — ни разу не рассказывала нам о своих романах…
— У меня есть племянник, на год старше тебя, — тут же подхватила женщина. — Может, познакомлю вас?
Лу Иньинь поняла: все предыдущие вопросы вели к этому.
Она выложила фишку на стол и, подняв глаза, улыбнулась:
— Спасибо, тётя, но пока я не собираюсь искать парня.
Лу Синьжун поддакнула:
— Пусть всё идёт своим чередом. Двадцать пять — это ещё не старость.
Женщина наконец отступилась от идеи сватовства.
За столом для мацзяна редко наступала пауза. Женщины болтали обо всём подряд, и после нескольких раундов, увидев, как Лу Иньинь блестяще отыграла проигрыш тёти, одна из них воскликнула:
— Да ты прямо будущая королева мацзяна!
Лу Иньинь лишь улыбнулась в ответ.
Фу Юнь несколько раз внимательно посмотрела на неё. У неё была хорошая память, и она смутно припоминала, что эта девушка когда-то нравилась её сыну. Не желая ставить её в неловкое положение, она осторожно завела разговор:
— Такая красивая, наверняка у тебя был парень?
Рука Лу Иньинь, выкладывавшая фишку, замерла. Она не стала отрицать, но уголки губ натянулись в неестественной улыбке:
— Был.
Лу Синьжун изумилась:
— У тебя был парень?!
Лу Иньинь безмолвно вздохнула.
Помолчав несколько секунд и опасаясь, что тётя или кто-то другой начнёт расспрашивать подробности, она решила взять инициативу в свои руки:
— Сегодня я его видела.
Как только она это произнесла, все тут же потеряли интерес к игре. Фишки были отброшены, и четыре пары глаз уставились на неё.
Лу Иньинь прикусила губу:
— Похоже, ему сейчас не очень везёт.
— Почему?
— Стоит под эстакадой и клеит защитные плёнки на телефоны.
Взгляд Фу Юнь мгновенно наполнился сочувствием — будто она наблюдала, как прекрасный цветок угодил в навоз.
Действительно, до её сына ему далеко.
Как гласит старая пословица: «Подобные тянутся к подобным».
Подруги Лу Синьжун по мацзяну были в основном обеспеченными дамами, и денег у них не было недостатка. Однако проигрывать всё подряд молоденькой девчонке — это уже задевало самолюбие.
У Лу Иньинь действительно был отличный ход. Но постоянно выигрывать у старших — неприлично. С другой стороны, она не актриса, и слишком явно сливать партии тоже нельзя — могут подумать, что она их недооценивает. Поэтому она не стала затягивать и вскоре отошла от стола.
Лу Иньинь давно не находилась в такой шумной и живой обстановке. В прошлом году даже на Новый год не ездила домой, и теперь, привыкнув к тишине, особенно остро ощутила притягательность этого веселья. Она не ушла в свою комнату, а устроилась на диване, включив телевизор.
Ближе к десяти вечера мужья начали звонить, подгоняя жён домой, и игра наконец закончилась.
Лу Иньинь уже почти задремала на диване, когда звук отодвигаемых стульев вернул её в реальность.
По телевизору как раз шла передача «В мире животных». На экране гепард пригнулся, готовый в любой момент выстрелить вперёд, как натянутая тетива. Лу Иньинь мельком взглянула на него, затем перевела взгляд на Лу Синьжун, которая считала выигрыш:
— Тётя, вы уже не играете?
Лу Синьжун, довольная крупным выигрышем, только кивнула, но тут же нахмурилась:
— Подожди… кажется, я что-то не то съела…
Лу Иньинь бросила взгляд на фруктовые тарелки на столе — остались лишь корки арбуза и апельсинов. Ясно, что все активно угощались, и расстройство желудка вполне объяснимо.
Лу Синьжун уже схватилась за живот и развернулась:
— Сяо И, проводи тёть под дверь… Мне срочно в туалет!
Через секунду раздался громкий хлопок — дверь ванной захлопнулась.
Лу Иньинь скривила губы и поспешно встала.
Фу Юнь улыбнулась ей:
— Не надо нас провожать. На улице прохладно, простудишься.
— Ничего страшного, — Лу Иньинь накинула куртку, лежавшую на спинке дивана. — Тётя, за вами приедут машины?
Этот район был закрытым, охраняемым. Такие места строго контролировали въезд: такси не пускали внутрь, а частные автомобили допускались только после подтверждения от жильцов. От этого зависело, нужно ли провожать гостей до подъезда или до ворот комплекса.
На её вопрос двое других женщин махнули руками:
— Мы все живём в этом районе! Зачем нас провожать?
Лу Иньинь почесала затылок и повернулась к Фу Юнь:
— Профессор Фу, а вы… неужели тоже здесь живёте?
Ей очень не хотелось, чтобы это оказалось правдой.
Кто такая Фу Юнь?
http://bllate.org/book/6659/634467
Готово:
