В шумной атмосфере ночного клуба, среди табачного дыма и весёлых парочек, чьи-то пронзительные глаза незаметно скользнули по залу. Таблетка упала в стакан с соком, и из него медленно поднялись пузырьки…
Воздух был душным. Тяньлань выпила уже несколько бокалов сока, но жара не проходила. Она потянула за рукав подругу:
— Который час?
— Наверное, пять! — отозвалась та, увлечённо развлекаясь.
— А?! Уже пять?! — Тяньлань вскочила. — Ой, мне же домой пора!
— Подожди! — подруга удержала её. — Тяньлань, мы с таким трудом сюда попали, и ты уже хочешь уйти?!
— Но сестра будет меня ждать…
— Ну ещё чуть-чуть, ладно? Держи, — подруга протянула ей свежий бокал сока, — выпей этот, и сразу пойдём.
Тяньлань снова села. Сделав глоток, она вытерла уголок рта и начала усиленно обмахиваться ладонями — жара не отпускала.
Из темноты за её спиной внимательно следили хищные глаза.
Голова Тяньлань закружилась. Она прижала ладонь ко лбу и поднялась:
— Эй, я в туалет схожу…
— Ага!
Она откинула полупрозрачную занавеску и, пробираясь сквозь толпу под завывания души на сцене, всё чаще хлопала себя по лбу. Голова плыла, перед глазами всё расплывалось. Прижавшись к стене, она добрела до туалета. Свет стал ярче, но головокружение усилилось. Внезапно силы покинули её, и она начала оседать на пол… но чья-то рука подхватила её.
Ш-ш-ш… Занавеска резко распахнулась. В тени у входа в VIP-ложу появилась стройная фигура. Шумные девушки постепенно замолчали и неуверенно позвали:
— Тянь…лань?
— Где она? — Цинлин шагнула из тени и окинула их взглядом.
Девушки молчали.
Цинлин взяла со стола стакан с остатками сока, покрутила его в руках, нахмурилась и швырнула в мусорное ведро вместе с бокалом. Затем развернулась и вышла.
Кап… кап…
Тяньлань пришла в себя в сыром, тёмном помещении. Из дальнего угла доносился пугающий звук точильного камня. Она слабо застонала. Звук немедленно прекратился. Послышались шаги: тап… тап… — всё ближе и ближе. Страх сдавливал грудь. В полумраке мужчина провёл пальцем по её щеке и поднял правую руку с ножом. В тот же миг кто-то появился за его спиной, одной рукой сжал горло… и тёплая жидкость брызнула Тяньлань в лицо. От усталости она провалилась в сон…
***
Она проснулась.
Утреннее солнце играло на её бровях. Тяньлань медленно приоткрыла глаза. В ореоле света на краю письменного стола у окна сидела Цинлин, болтая ногами в чёрных армейских ботинках. Её гладкие колени и яркая одежда, смешанные с тихим шёпотом невидимых духов в воздухе, создавали ощущение сна.
Тяньлань машинально потрогала лицо — сухое. Она вскочила с кровати и подбежала к зеркалу: всё в порядке, она в пижаме, волосы растрёпаны, выглядит как после крепкого сна. Ничего не изменилось.
— А? — Тяньлань обернулась к Цинлин. — Вчера… вчера…
— Ты уснула в автобусе по дороге домой, — та подняла телефон и показала фото. — Твой сон такой милый…
— Мне кажется, я вчера…
— Была у одноклассницы за тетрадкой, потом тайком сходила в бар и уснула в туалете.
Тяньлань изумилась:
— Ты всё знаешь?
Цинлин покачала телефоном.
Ш-ш-ш… В гостиной Тяньлань надула щёки и уселась за стол, пытаясь вырвать телефон из кармана Цинлин. Та легко отбивала каждую попытку одной рукой. Горничная Цзян поставила на стол стакан молока. По телевизору шли новости: ведущая в студии выглядела серьёзно. Гуань Цзулань, накинув пиджак, быстро вышла:
— Тяньлань, сегодня я не отвезу тебя в школу. Поешь и езжай сама. Будь осторожна в пути, ладно?
— Ладно.
Цзулань схватила со стола блинчик и вышла, хлопнув дверью. В гостиной остались только Цинлин и Тяньлань. Горничная Цзян возилась на кухне. Тяньлань увеличила громкость телевизора.
— …Сегодня ранним утром патруль обнаружил тело мужчины средних лет в переулке за барами западного района. По предварительным данным, погибший мог быть членом наркоторговцев. Полиция расследует обстоятельства смерти.
— Фу! — Тяньлань быстро переключила канал. — Как страшно.
— Эй, — окликнула её Цинлин, подперев подбородок ладонью. — Ты умеешь рисовать?
***
В сыром переулке полицейская лента огораживала место преступления. Цзулань вошла внутрь. Полицейские вели осмотр и фотографировали. Журналистов держали за пределами переулка. Погибший — мужчина лет сорока, лысеющий, в чёрной рубашке и выцветших джинсах. Смерть наступила около двенадцати часов назад от пореза сонной артерии, вызвавшего массивное кровотечение. Удар был точным и быстрым, следов борьбы или сопротивления не обнаружено.
— Такой чистый удар… Если это профессионал, дело усложняется, — Ницинь, как обычно, закурила на месте убийства и глубоко затянулась.
— Цзулань-цзе… — полицейский подошёл к ней.
Она последовала за ним к патрульному автомобилю. На записях с камер наблюдения мужчина поддерживал девушку с неясными чертами лица, направляясь в переулок. Через десять минут изображение внезапно превратилось в снег, и лишь спустя три минуты картинка вернулась. Именно в эти три минуты и произошло убийство.
— Это помехи от глушилки. Убийца заранее подготовился или он старожил в этом деле.
— Найдите эту пропавшую девушку, — приказала Цзулань, застопорив кадр.
— Цзулань! — задняя дверь автомобиля распахнулась, и Ницинь протянула ей прозрачный пакет. — Нашли в куче бутылок рядом с телом!
Внутри лежали два острых, запачканных кровью клыка. Один из полицейских невольно выдохнул:
— А-Си…
— Разрез горла клыками — фирменный приём А-Си, — подтвердила Ницинь.
Но Цзулань покачала головой, внимательно разглядывая содержимое пакета:
— Нет, не похоже на неё.
Она передала пакет подчинённому:
— Отнесите в лабораторию, проверьте, принадлежит ли кровь на клыках жертве. Кроме того, установите всех, кто контактировал с погибшим в последнее время, особенно из той наркогруппировки. Это может быть крупное дело.
— Почему ты уверена, что это не А-Си? — не унималась Ницинь.
— Чу Цзе сказал, что вся группа AZ уже уехала, — Цзулань надела перчатки. — Они всегда уходят без следа и не рискуют совершать два преступления в одном месте за короткий срок. Да и жертва не входит в список целей А-Си — она охотится только на высокопоставленных чиновников.
— Разве ты не говорила на днях, что AZ вышла за рамки прогнозов полиции? Может, ей просто надоело убивать важных персон и она решила разнообразить меню? Вспомни, ведь они убили даже сына банкира.
— Моё чутьё говорит — не она.
— Ладно, — Ницинь затушила сигарету. — Ещё кое-что: в ящике под прилавком того кафе мы нашли фрагменты тел. Оказывается, этот тип — тот самый маньяк, который похищал несовершеннолетних девушек. Его хотели поймать весь город. Видимо, он собирался снова напасть, когда его самого убили. Получил по заслугам.
— Правда? — Цзулань на мгновение задумалась, затем продолжила осмотр места преступления.
— Сестра! — звонкий голос раздался в кабинете, и Цзулань подняла глаза от документов.
Перед ней, опершись на стол, стояла Цинлин.
Полчаса назад Цзулань вызвала её одним звонком.
Цзулань вынула из сумки фотографию и положила на стол:
— Забери этого человека.
— Кого? — Цинлин взяла снимок.
— Мою младшую сестру Шэлань. Она помешана на гонках и целыми днями торчит с компанией экстремалов, совсем не хочет возвращаться домой. Но сейчас мне нужно, чтобы она вела себя тихо. После школы забери Тяньлань и отправляйтесь в автоклуб. Тяньлань знает дорогу. Если Шэлань откажется идти… — Цзулань бросила на стол наручники, — используй их.
Цинлин поймала браслеты и усмехнулась, глядя на фото:
— Она очень похожа на тебя.
— Мы с ней родные сёстры, родились с разницей в несколько минут.
— А Гуань Цинлин? — неожиданно спросила она.
Цзулань на мгновение замерла, не ответив сразу.
— Я имею в виду Гуань Цинлин, твою третью сестру, — повторила Цинлин.
— Зачем тебе это знать?
Цинлин жестом показала, что ждёт ответа.
Цзулань медленно повернула кресло, потом встала:
— Она младше меня на шесть лет. Если ничего не случилось, ей сейчас девятнадцать.
— Мне тоже сейчас девятнадцать!
— Не хочу слушать шутки, — спокойно ответила Цзулань, пресекая попытку Цинлин возразить. Та хлопнула ладонью по столу и встала:
— Ладно, ты действительно женщина без чувства юмора.
— Возвращайся пораньше, — как обычно добавила Цзулань.
Цинлин уже дошла до двери, но вдруг остановилась и обернулась.
— Что? — в луче света Цзулань смотрела на неё.
— Ничего, — Цинлин улыбнулась. — Просто… «возвращайся пораньше» — мне нравятся эти слова.
Взгляд Цзулань смягчился. Она покачала головой и снова погрузилась в работу.
Примерно в половине четвёртого дня Цинлин скучала, заходя в лифт полицейского участка. Двери начали закрываться, и она прислонилась к стене, засунув руки в карманы.
Дзинь… Лёгкий помеховый звук, и перед открывшимися дверями появился Гао Чу Цзе — тихий и неприметный.
За его спиной сновали люди. Цинлин смотрела на него так же, как и всегда.
Он посмотрел на неё, вошёл в лифт и встал спиной к ней.
Молчание.
Тёплый воздух витал под тёплым оранжевым светом лифта.
Цинлин, прислонившись к стене, смотрела на его спину и наклонила голову:
— У неё есть ключ от твоей квартиры.
Он не ответил.
— Я попросила дядюшку снизу сделать ещё один. Он спросил, мой ли это дом. Я сказала — нет.
Лифт медленно опускался этаж за этажом. Гао Чу Цзе молча смотрел на двери.
— Я сказала, что это дом моего парня.
Дзинь… Двери открылись.
— Если я буду скучать по тебе, я приду, — прошептала Цинлин, проходя мимо него с намёком на интимность.
В узкой щели между закрывающимися дверями она пристально посмотрела ему в глаза — в них сверкали искры.
***
Автоклуб, о котором говорила Цзулань, находился у подножия горы в седьмом районе. Когда Цинлин и Тяньлань прибыли туда, уже зажглись огни, а рёв моторов выражал дикий дух любителей экстрима. Цинлин шла по трассе, и все вокруг — мужчины и женщины — настороженно следили за незнакомкой.
— Ганьвэй! — Тяньлань радостно помахала знакомому. — Ты не знаешь, где моя вторая сестра?
Курящий на перилах лысый парень по имени Ганьвэй бросил взгляд на Цинлин:
— Эй, а это кто?
— О, подруга моей старшей сестры. Пришла за Шэлань.
— Подружка начальницы? — Ганьвэй насмешливо затушил сигарету. — Значит, враг Шэ-цзе!
Он подбородком указал на Цинлин:
— Не похожа на копа.
Цинлин улыбнулась:
— Я и не коп. Я одноклассница Тяньлань.
Тяньлань испуганно втянула голову в плечи. Выражение Ганьвэя мгновенно изменилось. Он небрежно спрыгнул с перил и поправил волосы:
— А, правда? Привет, я Ганьвэй, зови как удобно…
Цинлин понимающе улыбнулась и спросила:
— Так где же Шэлань-цзе?
— А, — Ганьвэй посмотрел на часы и указал вперёд, — обычно в это время Шэ-цзе появляется ровно в моём двухчасовом направлении…
В этот момент раздался длинный свисток, и атмосфера взорвалась. Все, как по команде, вытянули шеи в том направлении. Низкий рёв двигателей, опасные повороты — с трассы вырвались дюжина суперкаров, почти не отставая друг от друга!
Тяньлань поспешно отступила в сторону, но Цинлин шагнула прямо на финишную прямую. Тяньлань в ужасе закричала:
— Эй, ты что делаешь?!
— Твоя подруга сошла с ума! — заорал Ганьвэй.
Толпа ликовала, но Цинлин стояла неподвижно в центре трассы. Лидирующий модифицированный болид мчался прямо на неё. Тяньлань визжала, но Цинлин будто не слышала. В самый последний миг автомобиль резко затормозил, остановившись всего в полутора метрах от неё. Остальные машины пронеслись мимо и окружили её, заливая ярким светом фар. Свист и одобрительные крики поднялись со всех сторон. Цинлин спокойно стояла на месте, пристально глядя сквозь лобовое стекло на водителя — Гуань Шэлань. Она жевала жвачку и еле заметно улыбалась.
Среди вызывающих выкриков Шэлань вышла из машины. Она действительно производила впечатление настоящей лидера: захлопнув дверь, она позволила ветру развевать свои фиолетовые пряди. Высокие каблуки стучали по асфальту, подчёркивая её стройную, соблазнительную фигуру. Скрестив руки на груди, она подошла с высокомерным видом.
— Неплохо дерзости, — сказала она, остановившись перед Цинлин.
— Обычный уровень, — ответила Цинлин. Её внешность была чистой, но в глазах пряталась загадочная дерзость.
— После того случая я поклялась: если поймаю тебя, убью. Не ожидала, что сама явилась ко мне в руки.
http://bllate.org/book/6650/633790
Готово:
