Ми Гаоцзе и Юэтан — родные брат и сестра, рождённые от одного отца и одной матери.
Чем больше говорил Фу Лиюй, тем холоднее становилось в груди у Сун Цайтан.
Задумывались ли Ми Сяовэнь и госпожа Ван хоть раз, что их сын и дочь ненавидят друг друга до такой степени? Или причина этого настолько щекотлива, что о ней невозможно сказать вслух?
Сын ругал дочь, не щадя самых грязных слов.
Невозможно было при этом не затронуть и родителей.
Ведь в Поднебесной, когда ругаются, первым делом оскорбляют родителей.
Знал ли Ми Сяовэнь, что его собственный сын проклинал его бесчисленное количество раз?
Понимали ли они, какую страшную ошибку совершили и к какой трагедии это привело?
Чжао Чжи налил чашку тёплого чая, поставил её на стол и подвинул к Сун Цайтан.
Та опустила глаза, взяла чашку и медленно пила.
Чай был приятной температуры, слегка согревал желудок и на мгновение смягчил тревогу в душе.
Чжао Чжи, будто ничего не сделав, снова обратился к Фу Лиюю:
— А как отреагировала Юэтан? Была ли она расстроена? Испытывал ли Ми Гаоцзе хоть каплю раскаяния или хотя бы пробуждение жалости?
Это было самое главное.
Знала ли Юэтан, что Ми Гаоцзе — её родной брат?
Было ли его поведение искренним или преднамеренным?
— Что до этого… — Фу Лиюй долго и серьёзно думал, прежде чем ответить.
* * *
Вэнь Юаньсы обедал вместе с фуинем Чжаном.
— Только сейчас садитесь за стол? — удивилась Сун Цайтан.
Её вскрытие прошло гладко и завершилось довольно рано, так что у неё хватило времени спокойно поесть, неспешно прогуляться для пищеварения и вернуться уже спустя значительное время. Как же так получилось, что эти двое только теперь приступили к еде?
Ей ответила старшая служанка Вэнь Юаньсы по имени Люйхун — девушка, чья красота напоминала цветущий гранат в мае. Сейчас же её лицо было ярко-красным.
— Господин и фуинь всё ещё были заняты делами, — сказала она. — Сразу после того как вы закончили вскрытие, они отправились допрашивать причастных к делу.
Голос её звучал странно, а взгляд уклончиво метнулся в сторону.
Сун Цайтан мгновенно всё поняла.
Дело, скорее всего, не только в «делах». Вероятно, они страдали от последствий наблюдения за вскрытием.
Люди, никогда не участвовавшие в подобном, впервые увидев всё своими глазами — и зрелище, и запахи — испытывают сильнейший шок. Лишь профессионалы вроде неё способны спокойно есть после такого.
Фуинь Чжан тогда даже вырвало. Откуда ему аппетит?
Сун Цайтан сочувствовала им:
— В еде предусмотрены мясные блюда?
Люйхун покачала головой:
— Сначала были, но, услышав шум в передних покоях, я самовольно заменила всё на постную монастырскую еду.
— Умница. Ты поступила правильно.
Люйхун, поняв, что её раскусили, скромно опустила голову и улыбнулась:
— Девушка слишком проницательна… Они всё ещё плохо едят. Может, доложить им о вашем приходе?
— Не нужно, — Сун Цайтан махнула рукой и мягко улыбнулась. — Пусть хоть немного поедят. Я подожду в сторонке.
— Благодарю вас за заботу, — Люйхун поклонилась и провела её в боковой зал. — Прошу присесть. Сейчас принесу чай.
Однако ждать пришлось недолго. Уже через четверть часа Вэнь Юаньсы и фуинь Чжан вошли в зал.
— Так быстро?
Сун Цайтан удивлённо моргнула, переводя взгляд с одного на другого. Она подозревала, что они попросту не поели.
Вэнь Юаньсы тяжело вздохнул.
Фуинь Чжан выглядел неважно и махнул рукой:
— Главное — дело! Пропустить одну-две трапезы — не смертельно.
Он произнёс это с таким пафосом, будто совершал великий подвиг.
— Вы пришли не просто так, госпожа Сун? Есть что обсудить?
Сун Цайтан не стала его разоблачать и, улыбнувшись, достала полоску ткани:
— Совсем недавно я гуляла по северным склонам горы и нашла вот это.
— На севере? — Фуинь Чжан резко вскинул голову и инстинктивно посмотрел на Вэнь Юаньсы.
Их взгляды встретились, брови нахмурились, выражения лиц стали странными и напряжёнными.
Сун Цайтан положила ткань на стол:
— Неужели северный склон горы у храма Тяньхуа — запретная зона?
Фуинь Чжан задумался, явно колеблясь. Вэнь Юаньсы прищурился, лёгкими ударами пальцев постучал по столу и чуть заметно кивнул фуиню, в глазах его мелькнула решимость.
Фуинь Чжан нахмурился ещё сильнее, словно принимая трудное решение, и пристально посмотрел на Сун Цайтан:
— Я слышал от тунпаня Вэня, что вы решили установить личность погибшего именно через вскрытие, потому что вчера вечером допрашивали Ма Саньниан по этому делу.
— Именно так, — подтвердила Сун Цайтан.
— Значит, не зная деталей дела, вы сумели найти направление расследования через свидетеля… Могу ли я считать, что вы не только отлично владеете искусством судмедэксперта, но и прекрасно умеете реконструировать ход преступления?
Тон фуиня был чересчур серьёзным. Сун Цайтан слегка наклонила голову и взглянула на Вэнь Юаньсы.
Тот одобрительно кивнул, в глазах читалась поддержка.
Сун Цайтан поняла: это испытание.
Она уже доказала свои способности в области вскрытия, но следующее дело особое — фуинь не рискнёт допускать ненадёжного человека.
Она мягко улыбнулась:
— Когда я пришла, Люйхун сказала, что вы так торопились раскрыть дело, что даже не отдыхали после моего вскрытия, а сразу отправились допрашивать свидетелей. Раз у вас есть время, позвольте мне высказать несколько предположений.
Фуинь Чжан выпрямился, в глазах блеснул интерес:
— Прошу, госпожа Сун!
— Я прибыла лишь вчера и почти ничего не знаю о деле. Тунпань Вэнь, разумеется, не мог сообщить мне подробностей, так что я просто порассуждаю вслух. Во-первых, о личностях троих мужчин.
— Погибший — Симэнь Ган. Крепкого телосложения. Причина смерти — сильнейшие удары. Его костяшки пальцев сбиты от чрезмерного усилия, ногти на правой руке оторваны, под ними остались фрагменты чужой кожи. Очевидно, он тоже сильно избил своего противника. Значит, того, кого мы ищем, сейчас должно быть «не очень красиво».
— Если смерть наступила от простых ударов без оружия, похоже на драку в пылу гнева, на бытовой конфликт. Один хотел переубедить другого, второй — настоять на своём, или же это была своего рода дуэль: кто выживет, тот и прав. Похоже на внутреннюю распрю?
Сун Цайтан держала чашку чая, её черты лица окутывал лёгкий пар, и выражение стало неясным.
— Господин Вэнь упомянул, что все трое — чужаки, без родных и связей в этих краях. Ма Саньниан показала, что они — побратимы, всегда держались вместе. Ши Цюнь — старший, самый отважный; Симэнь Ган — второй, вспыльчивый, без Ши Цюня постоянно устраивал скандалы; Ань Пэнъи — младший, слабого здоровья, которого братья часто опекали. Если это действительно распря между ними, результат очевиден.
Фуинь Чжан прищурился. В голове мелькнуло имя: Ши Цюнь.
Сун Цайтан сделала глоток чая и продолжила:
— Какие люди вступают в побратимство, руководствуясь вольными понятиями «братства» и «честь», обладают силой, но не мастерством, убивают, избивая до смерти, и к тому же ведут кочевой образ жизни?
Люди не слишком умные, полагающиеся на грубую силу, без чётких планов, стремящиеся «пробиться», но не особенно преуспевающие в этом. Возможно, на них даже висят какие-то грехи.
— Если бы они совершали тяжкие преступления, власти давно бы их поймали. Скорее всего, они занимались чем-то вроде мелких краж, обмана, мошенничества… Достаточно, чтобы вызывать негодование, но не настолько, чтобы власти всей страны бросились за ними в погоню.
— Что до трудностей с опознанием трупа… Я полагаю, либо все трое были похожи комплекцией, либо показания свидетелей расходятся.
Она посмотрела на Вэнь Юаньсы:
— Верно?
Вэнь Юаньсы покачал головой:
— Я не рассказывал ей об этом.
Фуинь Чжан погладил бороду, его взгляд стал горячим:
— Действительно так. Ши Цюнь и Симэнь Ган были одного роста. Сейчас один мёртв, другой пропал без вести. Ма Саньниан уверена, что это труп Симэнь Гана, но Ань Пэнъи, больной лихорадкой и в бреду, сказал, что труп похож на Ши Цюня.
Именно поэтому Вэнь Юаньсы и был в затруднении.
Как и предположила Сун Цайтан, дело несложное, и с помощью властей быстро удалось выяснить обстоятельства. Но пока нельзя точно установить личность погибшего, нельзя и объявлять розыск.
Кого искать — Ши Цюня или Симэнь Гана? Объявлять в розыск обоих — смешно и унизительно для властей!
— Тогда кто изуродовал лицо погибшего?
Сун Цайтан нежно провела пальцем по краю чашки:
— Ма Саньниан — вдова, живущая в городе. Красива, стройна, в глазах томность. Когда она говорила о Симэнь Гане, её выражение было… странным.
Вэнь Юаньсы прикрыл рот кулаком и кашлянул дважды.
— Я полагаю, между ними была связь, — спокойно сказала Сун Цайтан, глядя на него с открытостью. — А теперь я в этом уверена. Эти двое были любовниками.
Фуинь Чжан громко рассмеялся и похлопал Вэнь Юаньсы по спине:
— Да ты, Вэнь, ещё не научился держать себя так, как госпожа Сун!
Вэнь Юаньсы опустил глаза, в уголках губ мелькнула улыбка, и он поднял чашку:
— Да, моя вина.
Сун Цайтан продолжила:
— Женщина, обладая ограниченной физической силой, редко прибегает к грубой силе, даже если замышляет зло. Бить кирпичом по лицу — слишком утомительно. На её месте я выбрала бы что-то более эффективное: например, нож или лезвие.
В глазах фуиня вспыхнул свет:
— Значит, вы считаете, что лицо изуродовал Ань Пэнъи!
Сун Цайтан улыбнулась:
— Мне тоже любопытно. Вы ведь только что допрашивали их. Не расскажете?
— Ха-ха-ха! — Фуинь Чжан смеялся от души. — Вы угадали! После нашей встречи мы немедленно пошли к ним, и Ань Пэнъи сразу же сознался! Он сказал, что пришёл поздно и увидел, как старший брат Ши Цюнь убил второго брата Симэнь Гана и скрылся!
Вэнь Юаньсы добавил:
— Он не смог остановить его и не захотел выдавать брата. Раз Симэнь Ган уже мёртв, решил спасти хотя бы старшего. Подумав, он и изуродовал лицо, чтобы никто не узнал погибшего.
Сун Цайтан посмотрела на них. Вэнь Юаньсы выглядел слегка отстранённо, а фуинь Чжан — почти радостно, будто раскрыл важное дело.
Она тихо вздохнула:
— Возможно, вы считаете, что дело закрыто и остаётся лишь поймать убийцу… Но мне кажется, кое-что ещё скрыто. Например, что именно вызвало эту распрю?
И ещё Ма Саньниан… Интуиция подсказывает: эта женщина что-то скрывает.
Вэнь Юаньсы помолчал и сказал:
— Мне тоже кажется, что всё получилось слишком легко. Время и место… всё вызывает беспокойство. Почему это совпало с тем другим делом?
Лицо фуиня снова потемнело.
Он задумался, затем пристально посмотрел на Сун Цайтан:
— Не стану вас вводить в заблуждение, госпожа Сун. В этом храме Тяньхуа происходит ещё одно дело — очень сложное. Тело находится в отдельном дворе на севере. Хотите принять участие?
Сун Цайтан оживилась. Наконец-то!
Она вошла в комнату и увидела лицо пожилой госпожи.
Высокий лоб, сияющее лицо, седые виски, но брови — густые, слегка приподнятые, придающие взгляду решительность и силу. Глаза ясные, без помутнения, спокойные, но проницательные, словно способные видеть насквозь. Однако в её облике не было ни капли суровости — лишь мудрость, доброта и тёплая забота о младших.
http://bllate.org/book/6645/633254
Готово:
