Сун Цайтан улыбнулась:
— Да. Раньше это было лишь предположение, а теперь у нас есть и доказательства. Стоит найти мумиё, пропитанное вином, — и можно сразу брать подозреваемого на допрос.
— Если доказательства именно такие… — Чжао Чжи опустил глаза и усмехнулся, — искать не нужно. Я знаю, где они.
Сун Цайтан, что случалось редко, слегка замерла:
— Ты знаешь?
— Я побывал в доме убийцы. В углу спальни, в шкафу, стоял маленький флакон. Когда я его открыл, оттуда ударил резкий запах вина — густая жидкость, сильный алкогольный аромат и ещё более насыщенный цветочный.
Ци Янь тут же переключил внимание:
— И ты не упал в обморок?
— В тот самый момент в комнату залетела бабочка. Как только я открыл флакон, она рухнула прямо на пол. Я почувствовал неладное, быстро отпрянул и выскочил наружу. Лишь после того как принял меры предосторожности, снова приблизился к нему.
Чжао Чжи нахмурился, его брови сошлись, выражение лица стало серьёзным:
— Вещь лежала на виду. Убийца, похоже, и не собирался её прятать.
— Возможно, он и не считал нужным прятать, — Вэнь Юаньсы аккуратно сложил бумаги на письменном столе и подошёл ближе, мягко улыбаясь; его черты лица были изысканными и спокойными. — О мумиё мало кто знает, на месте преступления не осталось никаких следов, и без них невозможно представить улики. Если бы не Сун-госпожа, умеющая проводить вскрытие и обнаружившая в лёгких жертвы лепестки с запахом вина, кто бы до этого додумался?
Сун Цайтан больше интересовалась другим. Она не отводя взгляда смотрела на Чжао Чжи:
— А остальное? Что-нибудь ещё нашёл?
Другие, возможно, не поняли бы смысла этих слов, но Чжао Чжи понял.
Он чуть приподнял уголки губ и улыбнулся.
В глубине его глаз, тёмных, как чернила, скрывалась тайна и особая связь, известная только им двоим.
— Ты угадала правильно. Убийца действительно мастерски притворяется.
— Он выглядит как бродяга, нечистоплотный, пьяница, грубиян, но на самом деле всё совсем не так.
Чжао Чжи прищурился и начал загибать пальцы один за другим, в его глазах струилась насмешливая искорка:
— Его двор и комната в беспорядке, но под кроватью и в шкафу — идеальная чистота и порядок.
— Он напивается только тогда, когда это ему выгодно. Хозяин винной лавки пытался его обмануть, но никогда не мог — убийца отлично помнит все расчёты: недоплатить — можно, переплатить — ни за что.
— Он будто бы вспыльчив и груб, но на самом деле настоящую вражду завёл лишь с Лу Гуанцзунем и ни с кем другим по-настоящему не ссорился.
Перечислив все странности, Чжао Чжи опустил взгляд. В его глазах, словно отражались звёздное небо и морская бездна, он тихо подвёл итог:
— Сун Цайтан, ты действительно очень умна.
Сун Цайтан слегка прищурилась:
— Просто у меня была замечательная бабушка.
Их взгляды встретились, и между ними потянулась тёплая, почти осязаемая нить — место, куда никто другой не мог вклиниться.
Вэнь Юаньсы, казалось, ничего не заметил и продолжил спокойно:
— Фуинь Чжан уже отправил людей на поиски. Раз наблюдатель лично побывал в доме убийцы и тот отсутствовал, вряд ли там найдут что-то полезное. Давайте разделимся и будем действовать по отдельности.
Ци Янь тут же опешил:
— Раз… разделиться?! Но ведь я даже не знаю, кто убийца! Куда мне идти искать?!
— По дороге сюда я уже проверил несколько направлений, — сказал Чжао Чжи. — Дом убийцы, место работы, любимые места, даже могила его родных — нигде его нет.
Сун Цайтан задумалась:
— Допустим, убийца предполагает, что дело вот-вот раскроют. Что бы он сделал? Куда пошёл бы?
Она долго думала, потом сказала:
— Ему, кажется, важно только одно…
— Дом Лу, — перебил Чжао Чжи.
Убийца питает сильную ненависть к Лу Гуанцзуню, но его месть явно не ограничивается одним человеком. Иначе зачем ему расширять масштаб происшествия, разоблачать истинное лицо Лу Гуанцзуня и втягивать в беду всю его семью?
Лу Гуанцзунь — главный виновник, а остальные — его сообщники.
Возможно, убийца не собирается убивать всех в доме Лу, но к самой семье он точно относится враждебно.
Нынешний глава семьи Лу — сын Лу Гуанцзуня, Лу Шэнь — сейчас находится в тюрьме.
Вэнь Юаньсы немного помолчал и сказал:
— Я пойду в тюрьму.
Если убийца там был, обязательно оставил следы. А если до сих пор там — тем лучше, сразу поймаем!
Чжао Чжи выбрал другое место:
— Я отправлюсь в дом Лу.
Убийца, скорее всего, хочет понаблюдать за страданиями семьи Лу со стороны. Чем хуже им будет, тем больше радости он испытает.
Они оба повернулись к Сун Цайтан.
Их взгляды и выражения лиц были удивительно похожи: каждый надеялся, что она выберет именно его, но, переглянувшись, в их глазах мелькнуло скрытое соперничество.
Чжао Чжи с детства носил титул «Бесноватого повелителя», привык добиваться своего и не терпел возражений. Сейчас он не шутил — от него исходило лёгкое, но ощутимое давление, свойственное людям высокого положения.
Вэнь Юаньсы, напротив, всегда сохранял мягкость. Даже если эта мягкость была лишь маской, он исполнял свою роль безупречно. Даже в вызове он улыбался, и непосвящённый не заметил бы подвоха.
Сун Цайтан этого не заметила.
Она с сожалением разжала руки:
— Мне ещё нужно закончить вскрытие.
Лёгкие только что вернули на место, и предстоит зашить все слои тканей, сосуды и кожу.
— Понял, — кивнул Вэнь Юаньсы.
— Значит, подойдёшь позже, — сказал Чжао Чжи.
Хотя они говорили спокойно и тихо, в воздухе чувствовалась скрытая напряжённость.
Ци Янь чуть не заплакал:
— Вы хоть обратите на меня внимание! Возьмите меня с собой хоть разочек! Кто же убийца, ааа?!
Вэнь Юаньсы и Чжао Чжи одновременно направились к выходу и одновременно ответили Ци Яню:
— Это же очевидно.
— Нюй Баошань!
Глаза Ци Яня распахнулись:
— Так это он?!
Когда оба исчезли из виду, Ци Янь подбежал к Сун Цайтан:
— Сун-госпожа, вы слышали? Они сказали — Нюй Баошань! Неужели это он? Я даже не подозревал!
Сун Цайтан уже зашила лёгкие и начала послойно сшивать мышцы, сосуды и, наконец, кожу.
— Кроме него, некому быть.
Ци Янь стал загибать пальцы:
— Вражда с Лу Гуанцзунем, бедность, любовь к вину, глубокая неприязнь к Гань Сыньянь… — перечисляя, он всё больше округлял глаза. — И правда, это он!
Ци Янь болтал рядом, но Сун Цайтан будто не слышала. Методично, аккуратно она завершила шитьё трупа и протёрла его чистой тканью.
Закончив, она взяла покрывало и, подойдя к верхней части тела, спокойно произнесла:
— Земные дела окончены. Пусть твой дух обретёт покой.
Лёгкий ветерок колыхнул белое покрывало, и оно, словно волны воды, мягко укрыло тело.
Яркий солнечный свет проникал через окно, деля пол на два мира: одна половина сияла золотом, другая оставалась в тени.
В этот момент Ци Янь замер.
Он смотрел на развевающиеся пряди волос Сун Цайтан, на её подвески, тихо позванивающие на ветру, и вдруг почувствовал, что не смеет нарушать тишину.
Сун Цайтан обернулась, её голос был таким же чистым и ясным, как и она сама:
— Погаси atractylodes и кору соапберри.
— Сними защитную одежду.
— Вымой руки.
Только когда Сун Цайтан, с помощью служанки, полностью привела себя в порядок и, слегка улыбаясь, встала перед ним — знакомая и в то же время чужая, — Ци Янь наконец пришёл в себя.
— Куда теперь пойдём?
Сун Цайтан задумалась:
— Пойдём посмотрим поближе к дому Лу.
В тюрьму фуиня не так-то просто попасть, а вот наблюдать за переполохом в доме Лу — легко.
Если бы я была убийцей, тоже пошла бы туда.
Хотя… может, Нюй Баошань уже решил убить следующего — и этим следующим станет Лу Шэнь?
Едва они вышли на улицу, как навстречу им вернулся Чжао Чжи.
— Идём со мной.
Они прошли очень, очень долго по улице и, наконец, остановились у трёхэтажного чайного дома.
Чжао Чжи свернул внутрь.
Сун Цайтан подняла голову и осмотрела здание:
— Здесь?
Чжао Чжи кивнул:
— Осторожнее на лестнице.
Подобрав подол, она стала подниматься. На втором этаже, у окна, Сун Цайтан заметила: отсюда открывается прекрасный вид на большую часть дома Лу.
Кончики её глаз слегка приподнялись, а губы тронула едва заметная улыбка.
Она, кажется, поняла.
На третьем этаже Чжао Чжи открыл дверь. Послеобеденное солнце хлынуло внутрь, заливая всё золотистым светом.
В этом сиянии, у окна, сидел Нюй Баошань. Его одежда была новой и аккуратной, борода тщательно выбрита, волосы причёсаны.
Увидев Сун Цайтан, он поставил чашку на стол и, приподняв уголки губ, произнёс, будто его голос доносился издалека:
— Я давно тебя жду.
http://bllate.org/book/6645/633233
Готово:
