Замысел Лу Шэня был предельно ясен: он не соглашался на вскрытие трупа. Продолжать стоять здесь всем вместе, застыв в бездействии, не сулило ничего хорошего — лучше отложить это дело.
— Молодой господин Лу, будучи родственником умершего, отказывается разрешить вскрытие. Я это понимаю. Однако есть несколько моментов, которые я должна пояснить вам.
Лу Шэнь прищурился, глядя на Сун Цайтан:
— Говорите!
Хотя он и употребил вежливое «говорите», его лицо оставалось напряжённым, взгляд — настороженным. Он явно опасался, что Сун Цайтан попытается убедить его изменить решение.
Однако Сун Цайтан и не думала уговаривать. Она просто пристально смотрела ему в глаза:
— Согласно законам Поднебесной, как только происходит убийство, место преступления и тело умершего немедленно запечатываются. У главного следователя есть установленный срок для ведения дела, в течение которого тело не может быть передано родственникам и не подлежит обычному погребению. Молодой господин Лу, вы это знаете?
Лу Шэнь, будучи чиновником, хорошо знал законы — они были обязательной частью экзаменов. Некоторые положения он помнил отлично:
— Знаю.
Сун Цайтан продолжила:
— Даже если и вы, и ваш отец являлись чиновниками, закон не делает исключений ради чувств. Возможно, срок будет смягчён, но даже в лучшем случае пройдёт не меньше десяти дней. Молодой господин Лу, вы это понимаете?
— Понимаю, — Лу Шэнь слегка стиснул зубы, кулаки в рукавах сжались до побелевших костяшек. — Я знаю все правила ведомства. Я готов ждать. Но тело моего отца вскрывать нельзя!
— Как вы и сказали, дело можно расследовать и без вскрытия. Чиновники Луаньцзэ не раз доказывали свою компетентность прошлыми делами. Я верю, что наблюдатель, правитель области, фуинь и тунпань непременно раскроют это преступление!
Сун Цайтан посмотрела на Лу Шэня. Её брови изящно вздымались к вискам, а глаза блестели, словно чёрное стекло:
— Однако без вскрытия мы упустим самую важную информацию. Отсутствие первичных улик удлинит расследование на неопределённое время. Вскрытие же даст прямые и ключевые доказательства, поможет собрать воедино все нити дела, и, возможно, через несколько дней убийца будет пойман. Вы сможете скорее забрать тело отца и предать его земле. Даже при таких условиях вы всё равно отказываетесь?
Лу Шэнь остался непреклонен:
— Да. Я отказываюсь!
— Хорошо. Желание семьи чиновники не игнорируют. Тунпань Вэнь, как известно, заботится о народе, как о собственных детях, и не станет принуждать вас. И я не из тех, кто стремится к славе и готов ради неё пренебречь чувствами других, — голос и выражение лица Сун Цайтан оставались спокойными. — Тело вашего отца я вскрывать не стану.
С этими словами она отступила на шаг:
— На этом всё. Молодой господин Лу может быть спокоен.
Сказав это, Сун Цайтан не задержалась и сразу ушла, не пытаясь убеждать Лу Шэня. Тот остался в замешательстве — почему она не стала настаивать?
От этого ощущения внутри стало пусто, будто чего-то важного не хватало.
Среди собравшихся нашлись те, кто разделял его чувства:
— Ну и зря! Теперь расследование затянется.
— Ну и зря! Старый судмедэксперт упустил шанс научиться новому.
— Ну и зря! Не будет теперь зрелища.
— Ну и зря! Обиду господина Лу, видать, так и не удастся смыть.
— Ну и зря! Сейчас не соглашается, а потом, глядишь, придётся молить о вскрытии.
— Ну и зря! Молодой господин Лу ещё не понял, но я уже вижу, как он явится с дарами, на коленях будет умолять, а Сун Цайтан всё равно откажет.
Вэнь Юаньсы вовремя взял ситуацию под контроль. В слаженном взаимодействии с фуинем Чжаном они разделили обязанности: фуинь приказал разогнать толпу и убрать тело, а Вэнь Юаньсы подошёл к Лу Шэню, чтобы ещё раз уточнить:
— Раз вы приняли решение, с этого момента место происшествия считается запечатанным, а тело вашего отца переходит под опеку властей. В связи с расследованием ни вы, ни члены вашей семьи не должны приближаться к месту погребения или совершать поминальные обряды. Вы это понимаете?
Лу Шэнь сквозь толпу бросил последний взгляд на свинарник, слёзы хлынули из глаз. Он резко отвернулся и, сдавленно всхлипнув, ответил:
— Да. Понимаю.
Весенний ветерок принёс слова Вэнь Юаньсы, похожие на вздох:
— Если передумаете, в любое время можете обратиться ко мне.
— Я не передумаю! Тело моего отца вскрывать нельзя!
— Хорошо, — Вэнь Юаньсы больше ничего не добавил. — При любых изменениях в деле я сообщу вам всё, что можно раскрыть. Если понадобится допросить кого-либо из вашей семьи, надеюсь на ваше сотрудничество.
С этим Лу Шэнь тут же заверил:
— Можете не сомневаться, тунпань Вэнь! Весь наш род Лу желает скорейшего раскрытия дела и поимки убийцы, чтобы восстановить справедливость для отца. Мы обязательно будем помогать!
Договорившись, Вэнь Юаньсы не стал терять времени — он направился в толпу, расспрашивая горожан, не видели ли они чего-нибудь подозрительного или не могут ли дать какие-либо сведения.
Чиновники тоже помогали: одни поддерживали порядок, другие вели допросы.
Тем временем Чжао Чжи, скрестив руки на груди, стоял, как статуя, не помогая никому, не расспрашивая и не участвуя в координации. Его пронзительный взгляд внимательно следил за всеми вокруг — казалось, ни одно движение не ускользнёт от его внимания.
Правитель области Ли подошёл, улыбаясь:
— Может, всё-таки это дело возьмёте под свой контроль, наблюдатель?
Чжао Чжи остался неподвижен:
— Разбирайтесь сами.
Правитель Ли едва сдержал раздражение. «Что он так пристально всё осматривает? — подумал он. — Наверняка ждёт момента, чтобы снова подставить меня и отобрать дело!»
«На этот раз я не попадусь!» — решил он и стал вести себя крайне пассивно, лишь улыбаясь и безучастно оглядываясь по сторонам, совсем не так, как в прошлом деле.
Узкие переулки и плотная застройка затрудняли расследование. Поскольку тело было обнаружено глубокой ночью, когда все спали, свидетелей не нашлось. Никто не видел, как умерший оказался в свинарнике и во сколько именно это произошло.
Однако народная молва велика. Вэнь Юаньсы, мастерски ведя мягкие допросы, быстро добился результата: один из жителей вспомнил, что накануне вечером видел умершего в маленькой таверне.
— Прямо здесь, рядом. Таверна у семьи Ван, где Гань Сыньянь продаёт варёную еду прямо на улице. Знамя над входом изорвано ветром — уголок оторван! Господин Лу тогда был в грязной, рваной одежде, борода и волосы не причёсаны — я и не узнал его сразу. А теперь вспоминаю — очень похоже!
Он толкнул локтём соседа:
— Ты же там был в то время! Тоже видел!
Жители этого района все друг друга знали. Один заговорил — другие тоже вспомнили.
— И правда! Я тоже видел. Подумал, что какой-то чужак, а это ведь господин Лу?
— Неудивительно, что не узнал — он совсем не похож на прежнего господина Лу!
— Да, теперь припоминаю — точно он! Ни на кого другого не похож!
Если бы это сказал один человек, можно было бы усомниться. Но когда столько людей подтвердили одно и то же, доверие к показаниям резко возросло.
Вэнь Юаньсы и Чжао Чжи обменялись многозначительными взглядами — следующим пунктом расследования станет именно эта таверна!
Однако работа на месте происшествия ещё не завершилась.
Господин Лу Гуанцзунь пользовался большой любовью среди народа. Уже через короткое время горожане начали обсуждать, как почтить его память.
Поскольку дело касалось убийства, тело временно находилось под опекой властей, и семья Лу не могла устроить обычные похороны. Тем не менее белые траурные знамёна следовало повесить немедленно, известить родных и друзей, подготовить пустой гроб и провести начальные обряды. Окончательное погребение назначат позже, по решению властей.
Люди уже собирались нести в дом Лу поминальные дары и свитки с надписями. Даже если их не пустят внутрь, они хотели хотя бы поклониться у ворот.
Некоторые уже купили благовония и свечи и зажгли их неподалёку от места происшествия, чтобы утешить душу усопшего.
Сун Цайтан не вмешивалась в это. Вместе со старым судмедэкспертом У Бо она последовала за телом в морг префектуры.
Там началась процедура очистки трупа.
Под струями воды тело обрело свой истинный вид. Сун Цайтан и У Бо провели повторный осмотр, но, к сожалению, новых улик не обнаружили. Кроме нескольких дополнительных ран под одеждой, больше ничего значимого найти не удалось.
Покойный выглядел крайне измождённым. Большинство травм были ссадинами от трения, под ногтями — следы царапин. Глубина ран различалась: самые старые появились примерно полмесяца назад, самые свежие — день-два назад. Однако за вчерашний день новых повреждений не было.
Такая картина соответствовала состоянию человека, долгое время находившегося в плену и постоянно пытавшегося бежать. Вероятно, он либо сбежал вчера, либо его намеренно выпустили.
Но почему, преодолев такой путь и будучи в таком отчаянии, он не пошёл домой, а отправился в шумную таверну?
Это было крайне подозрительно.
Сун Цайтан и У Бо обсудили результаты осмотра и пришли к единому выводу без разногласий.
Поскольку вскрытие запрещено, первичный осмотр на этом завершился.
— Нужно положить лёд, — перед уходом Сун Цайтан, на мгновение задумавшись, предложила.
В ту эпоху методы изготовления льда уже были отработаны, и его можно было получить без особых затрат. Префектуре не составит труда выделить немного льда.
Если тело так и не разрешат вскрывать, его следует сохранить в неизменном виде на случай повторного осмотра. А если разрешение всё же поступит — тем более важно обеспечить сохранность.
У Бо кивнул:
— Я сейчас же подам прошение вышестоящему начальству.
Сун Цайтан тоже кивнула.
Закончив здесь, она уже собиралась уходить, но тут к ней подбежала служанка Вэнь Юаньсы, Люйхун, и передала поручение хозяйки:
— Кости с горы почти раскопали, к несомненному часу доставят сюда. Сейчас уже полдень. Если Сун Цайтан не откажется, госпожа приглашает её пообедать в доме Вэнь.
Ради удобства Вэнь Юаньсы его семья арендовала дом неподалёку от префектуры, и сегодня там находилась пожилая госпожа.
Сун Цайтан не отказалась:
— С удовольствием навещу госпожу.
Общение с госпожой Ли всегда доставляло радость. Сун Цайтан умела развеселить старушку, и вчерашнее происшествие, хоть и не обсуждалось подробно, явно не стало для неё потрясением или обузой.
У каждого свои тайны, и Сун Цайтан не собиралась их выведывать. Главное — госпожа здорова и в добром расположении духа.
После обеда и чая наступило время послеобеденного отдыха пожилой госпожи. Сун Цайтан попрощалась и вернулась в префектуру — как раз вовремя: кости уже привезли.
Она сразу же направилась в морг и приступила к осмотру скелета.
Сначала определила пол по тазовым костям, затем возраст — по черепу и другим костям, на которых проявляются возрастные изменения. И наконец — детали.
Сун Цайтан полностью погрузилась в работу, её лицо было сосредоточенным и серьёзным, она будто забыла обо всём на свете.
Тем временем в доме Гуань, во дворе Цинъи, в малом зале, где госпожа Чжан вела дела, царила мрачная атмосфера.
Госпожа Чжан швырнула чашку на пол. Жёлтые брызги чая медленно расползались по ковру, оставляя некрасивые пятна.
Она этого даже не заметила. Её глаза остекленели, лицо застыло, голос прозвучал жёстко и механически:
— Умер… Не может быть! Лу Гуанцзунь мёртв? А как же наше дело?
— Нет, сейчас главное не то, что сделка сорвалась… Главное — убийство!
Ведь именно она поддерживала это дело, и управляющий Лю всё это время искал способ надавить на Лу Гуанцзуня!
Может ли смерть Лу Гуанцзуня быть связана с этим?
Удалось ли управляющему Лю запугать его?
И если да, то что теперь будет с ней?
Госпожа Чжан долго размышляла и всё же решила, что нельзя делать вид, будто ничего не произошло.
За всю свою жизнь она усвоила одну истину: владение информацией даёт власть. Чем больше ты знаешь, тем больше возможностей у тебя есть — ты сам строишь игру и сам находишь выход из любой ловушки. А если ты ничего не знаешь и просто стоишь в стороне, твоя судьба окажется в чужих руках, и всё будет зависеть от удачи.
А она не хотела полагаться на удачу. Она хотела абсолютного контроля.
Смерть Лу Гуанцзуня сама по себе не имела к ней отношения — она никого не убивала и закона не нарушала. Её не потянут к ответу. Но если убийство как-то связано с управляющим Лю, а тот действовал от её имени…
Власти её не тронут, но семья Гуань не простит.
http://bllate.org/book/6645/633193
Готово:
