Он не собирался подтверждать ничьи догадки и, по правде говоря, доказать ничего не мог. Но в эту самую минуту у него в голове вдруг мелькнула мысль.
Смерть Симэнь Гана, скорее всего, вызвана распрей внутри их маленькой группы — произошёл раскол. Такие распри почти всегда начинаются из-за несправедливого дележа добычи. Неужели среди награбленного оказался предмет настолько ценный, что из-за него и разгорелась вся эта беда?
Эта добыча…
Если она была похищена у высокопоставленного чиновника или знатного господина, её ценность, без сомнения, более чем достаточна.
Лу Гуанцзунь прищурил глаза:
— Мне всё равно, кто что делал. Взяли вещь старика — верните её! Не знаете? Не помните? Посидите несколько дней в камере — вспомните!
С этими словами он повернулся к фуиню Чжану:
— Таких бездельников и воришек, которые устраивают беспорядки, по закону можно арестовать, верно?
— Да, — ответил фуинь Чжан. Он не хотел раздражать наблюдателя, да и закон действительно предусматривал такую возможность — степень строгости оставалась на усмотрение чиновников. — Подчинённый немедленно распорядится об их заключении под стражу…
— Нет, подождите!
Шум привлёк не только Чжао Чжи и его людей, но и Ци Чжаоюаня с товарищами, которые ждали поблизости. Гао Чжо вдруг узнал одного из задержанных и воскликнул:
— Перед тем как уйти, Яо-Яо, кажется, встречалась именно с этим человеком!
Все замерли от неожиданности.
Чжао Чжи прищурился ещё сильнее.
Он знал о двух убийствах в храме Тяньхуа: Симэнь Ган и Юнь Няньяо погибли почти одновременно. Значит, Ань Пэнъи тоже как-то связан с делом Юнь Няньяо?
Это уже нельзя было игнорировать.
Он подошёл к Лу Гуанцзуню:
— Говорят, едва приехав в Луаньцзэ, Юнь Няньяо первой делом захотела навестить вас, господин наблюдатель. Но вы, тронутый её усталостью, сами пришли в храм, чтобы повидаться с ней. Верно ли это?
Лу Гуанцзунь кивнул и провёл рукой по бороде:
— Именно так.
— Отлично. Сегодня я здесь расследую это дело, вскрытие только что завершилось, и у меня возникло несколько вопросов к тем, кто имел отношение к покойной, — сказал Чжао Чжи, сложив руки в почтительном жесте, но в его взгляде сверкала твёрдая решимость. — Не соизволите ли вы, господин наблюдатель, оказать мне небольшую помощь?
На словах он просил содействия, но на деле явно собирался допросить самого Лу Гуанцзуня.
Когда прибыл, когда ушёл, сколько раз виделся с Юнь Няньяо, есть ли подозрения…
Все эти вопросы требовалось выяснить по порядку.
Лу Гуанцзунь на мгновение задумался, затем усмехнулся:
— Что за трудность? Старик с удовольствием посидит с вами.
Чжао Чжи тут же указал на ближайшие покои:
— Прошу вас…
— Прошу…
Чжао Чжи шёл первым, за ним выстроилась целая процессия. Все направились в покои и заняли места согласно рангу.
Во главе сидел, конечно же, сам Чжао Чжи, рядом — Лу Гуанцзунь, затем фуинь Чжан, Вэнь Юаньсы и прочие причастные к делу лица.
К этому времени уже подоспели судья Го, судмедэксперт Сунь и правитель области Ли. Также прибыла и главная служанка Юнь Няньяо — Юйчжу.
Ранее Чжао Чжи дал понять, какие сведения из результатов вскрытия Сун Цайтан можно раскрыть, а какие — нет.
Он был осторожен: не стал сразу задавать самые острые вопросы и касаться главных моментов, а будто бы между делом спросил о повседневной жизни Юнь Няньяо:
— Мне очень хотелось бы знать: кто из вас видел Юнь Няньяо второго числа второго месяца и в какое время?
Сначала он обратился к служанке Юйчжу:
— Начинай ты.
Юйчжу, круглолицая и звонкоголосая, сделала реверанс:
— В тот день госпожа встала в середине часа Мао. Ранее госпожа Фу приходила узнать, но госпожа ещё спала, поэтому не приняла её.
Чжао Чжи повернулся к госпоже Цзи:
— Это так?
Госпожа Цзи кивнула:
— Мы с Няньяо были подругами ещё с девичьих лет. Разлука и расстояние не позволили нам часто общаться, но раз она приехала в храм Тяньхуа, я решила составить ей компанию. Нам не нужно было посылать записки — я просто зашла к ней. Хотела позавтракать вместе, но, увидев, что она ещё спит, не стала беспокоить.
— Надолго ли ты задержалась?
Госпожа Цзи слегка нахмурилась:
— Ненадолго. Юйчжу заглянула в спальню и сказала, что госпожа всё ещё спит, после чего я ушла.
Чжао Чжи поднял чашку чая и, будто невзначай, спросил:
— Ты ждала одна в гостиной? Кого-нибудь видела?
Госпожа Цзи опустила глаза, вспоминая:
— Няньяо любила тишину и не терпела, когда рядом кто-то находится во время отдыха. В гостиной действительно никого, кроме меня, не было. Я никого не видела.
Чжао Чжи постучал пальцем по столу и кивнул Юйчжу:
— Продолжай.
Юйчжу снова поклонилась:
— После пробуждения госпожа, как обычно, послала за госпожой Линь, чтобы та осмотрела её и проверила состояние ребёнка.
— А завтракали уже?
— У госпожи по утрам аппетит плохой, обычно она завтракает только после осмотра.
Госпожа Гэ кивнула:
— У госпожи Ци действительно такая привычка, но это не опасно для здоровья. — Она взглянула на Чжао Чжи, словно уловив его замысел, и продолжила: — В тот день пульс госпожи Ци был таким же, как всегда. Более того, настроение у неё было хорошее, и она даже немного поговорила со мной. Я ушла, лишь когда Юйчжу принесла завтрак.
Чжао Чжи лёгким движением пальца коснулся края чашки:
— Вы разговаривали наедине?
Госпожа Гэ кивнула:
— Да.
— И когда Юйчжу принесла завтрак, вы так и не видели третьего человека?
— Нет.
— И госпожа Ци в это время ничем не выделялась, всё было как обычно?
— Именно так.
Наступило молчание. Чжао Чжи снова указал Юйчжу:
— Продолжай.
Юйчжу продолжила:
— В конце часа Цзи госпожа снова почувствовала недомогание, её вырвало, началась боль в животе — обычное недомогание при беременности. Но так как это было несильно, она не велела звать никого. В это время… в это время…
Она запнулась, быстро бросила взгляд на Ци Чжаоюаня, будто не зная, стоит ли говорить дальше.
Гао Чжо тут же вскочил:
— Между мной и Яо-Яо всё было чисто! Нечего скрывать! Да, именно в конце часа Цзи я встретился с ней!
Ци Чжаоюань стиснул зубы и уже готов был броситься на него, но Чжао Чжи остановил его:
— Продолжай.
— Я возвращался с прогулки по заднему склону горы и проходил мимо её двора. Увидел, что она гуляет, но выглядит подавленной и озабоченной, — сказал Гао Чжо, сверля Ци Чжаоюаня гневным взглядом. — Остановился, зашёл и спросил, всё ли в порядке. Мы ведь выросли вместе! Пусть она и замужем, дружба остаётся дружбой. Я просто проявил заботу о друге — в чём тут преступление? Она вежлива и гостеприимна — предложила присесть и выпить чаю. Что в этом дурного?
Правитель области Ли прищурился:
— Возможно, ваши действия и не нарушают норм приличия, но скрывать эту встречу — вот это уже ваша ошибка!
— Да разве вы не склонны сразу всё криво толковать и подозревать невинных! — Гао Чжо сжал зубы от злости. — Если бы не нашли тот шнурок, я бы и сейчас молчал!
— Ты…
Чжао Чжи поднял руку, останавливая правителя Ли, и спросил госпожу Цзи:
— Ты говорила, что видела, как Гао Чжо встречался с Юнь Няньяо. Это было именно тогда?
Госпожа Цзи кусала губу:
— Да.
Правитель Ли переключил гнев на неё:
— Почему другие этого не заметили, а ты увидела? Ты что, следила за ними?
Госпожа Цзи закричала ещё громче:
— Я утром не застала Няньяо — разве нельзя зайти позже?
В комнате воцарилась тишина.
Госпожа Цзи прикрыла глаза, глубоко вздохнула и тише сказала:
— Признаю, я следила за ними. Но я не маньячка, которая постоянно шпионит!
Чжао Чжи кивнул и спросил Гао Чжо:
— Вы пили только чай? Как выглядела Юнь Няньяо? Каково было её состояние?
— Я пил чай, она — простую воду. Лицо у неё… — Гао Чжо нахмурился. — Было бледное, будто ей очень плохо. Я предложил позвать врача, но она сказала, что это обычное недомогание при беременности, ничего страшного.
— Надолго ли ты задержался?
— Ненадолго. Она пригласила выпить чашку чая — я и остался на одну чашку. — Взгляд Гао Чжо стал задумчивым, и он перевёл его на Ань Пэнъи. — Когда я сидел во дворе госпожи Юнь, мои мысли были далеко, взгляд блуждал… Кажется, я видел, как кто-то перепрыгнул через стену. Очень похоже на этого человека… Но, возможно, мне показалось.
Гао Чжо нахмурился ещё сильнее:
— Не уверен.
Ань Пэнъи вскочил:
— Говори точнее! Может, красавица рядом сбилась с толку, и тебе почудилось дерево за человеком! Я признаю: госпожа была прекрасна и доброжелательна. В зале для молитв мы действительно разговаривали, но больше ни разу не встречались!
Чжао Чжи прищурился:
— Правда?
Ань Пэнъи энергично закивал:
— Господин, клянусь, только так! Я никогда не был во дворе того знатного господина!
Чжао Чжи повернулся к госпоже Цзи:
— А ты? Ты что-нибудь слышала или видела?
Госпожа Цзи задумалась на мгновение и осторожно ответила:
— Было слишком далеко, чтобы услышать разговор. Не видела, чтобы они ели или пили что-то ещё, и уж точно не заметила никаких теней.
— Хм…
Чжао Чжи постучал пальцем по столу. В комнате воцарилась полная тишина.
Прошло немало времени, прежде чем он снова заговорил. Однако он не стал углубляться в детали, а повернулся к Юйчжу:
— А дальше что? В твоих показаниях сказано, что госпожа не ела обеда.
Юйчжу кивнула:
— Да, после ухода господина Гао настроение госпожи ухудшилось, и она отказалась от обеда, сказав, что хочет вздремнуть. Но после сна недомогание усилилось. Я пошла за госпожой Линь, но госпожа разозлилась и не позволила никого звать, ни врача, ни лекаря.
Чжао Чжи посмотрел на госпожу Гэ.
Та подтвердила:
— Я немного подождала снаружи, но лицом госпожи Ци не увидела. Юйчжу передала слова госпожи, и я сказала, что если ей станет хуже, пусть зовут меня в любой момент — я рядом.
Чжао Чжи опустил глаза, скрывая свои мысли.
Яд из семян клещевины, несомненно, уже подействовал к тому времени.
Он не произнёс ни слова, лишь кивнул Юйчжу, и та поняла, что нужно продолжать.
— В конце часа У прибыл господин Лу…
Лу Гуанцзунь не стал ждать, пока она договорит, и сам продолжил:
— Второе число — хороший день для молитв. Раз уж я пришёл в храм, решил проведать молодую госпожу. Но она выглядела плохо, сильно страдала от недомогания, поэтому я пробыл всего час времени благовоний и ушёл.
Юйчжу кивнула:
— После ухода господина Лу состояние госпожи ещё больше ухудшилось. Она легла в постель и больше не вставала. В начале часа Ю госпожа Линь пришла проверить пульс и сказала, что он плохой, оставила пилюли для сохранения беременности.
Госпожа Гэ не стала возражать:
— Пилюли семьи Линь — семейный рецепт, действуют отлично. У меня с собой есть, господин наблюдатель может велеть их проверить.
Чжао Чжи покрутил чашку в руках:
— Всё это время Юнь Няньяо ничего не ела?
— Нет, — покачала головой Юйчжу. — После ухода госпожи Линь стемнело, госпожа выглядела очень уставшей и велела не беспокоить её. Но в конце часа Хай вдруг проснулась и попросила принести рисовые пирожки с красной фасолью.
— Госпожа всегда любила свежеприготовленную еду, а в тот день особенно страдала от недомогания, — продолжала Юйчжу. — Я сразу побежала готовить, но пока сделала пирожки, госпожа снова уснула. У неё плохое настроение по утрам, а в тот день недомогание было сильным — если плохо выспится, весь день будет испорчен. Я не осмелилась будить её, оставила пирожки и ушла. А на следующий день все уже знали…
* * *
В главном зале храма Тяньхуа завершилась церемония чтения сутр. Гуань Цин, опершись на руку своей служанки Чуньхун, вышла из зала и вернулась в свои временные покои.
Устроившись на мягкой подушке и дав отдохнуть коленям, измученным от долгого стояния на коленях, она выпила целую чашу горячего чая и тихо вздохнула:
— За мной кто-нибудь следил?
Чуньхун покачала головой:
— Народу слишком много, я не разглядела.
Не разглядела…
Гуань Цин постучала пальцем по столу, её брови слегка опустились, а в глазах мелькнула хитрая улыбка:
— Тогда действуем по моему плану.
Чуньхун ловко налила ей ещё чаю:
— Слушаюсь.
— Люди найдены?
— Найдены. Всё точно по вашему требованию, до мелочей. Цена тоже согласована.
Губы Гуань Цин изогнулись в улыбке, отражавшей весеннее солнце — яркой и цветущей.
Однако эти весенние цветы были усыпаны шипами. С ними лучше не связываться.
http://bllate.org/book/6645/633159
Готово:
