Нужно быть осмотрительной на каждом шагу, ведь «женщина без талантов — добродетельна».
Даже с обычными делами справиться непросто, не говоря уж о том, чтобы вскрывать мёртвых?
Сун Цайтан — женщина, и то, что она осмелилась вступить в эту профессию, уже выходит за рамки приличий. А господин Вэнь Юаньсы, решивший взять её на службу, проявил поистине дерзкую смелость и взял на себя немалую ответственность.
А теперь она предлагает ещё и вскрытие трупа?
Такое беспрецедентное дело даже самому Вэнь Юаньсы было бы нелегко одобрить.
Сун Цайтан подумала и спросила:
— Сколько, уважаемый судья, вы знаете об устройстве человеческого тела?
Вэнь Юаньсы промолчал.
Сун Цайтан понимала, что вопрос трудный для ответа, и, не дожидаясь его реплики, продолжила, стараясь объяснить необходимость вскрытия:
— Наш желудок переваривает разные продукты за разное время. Согласно показаниям Ма Саньниан, перед смертью покойный съел довольно много еды, причём весьма примечательной. Лицо умершего изуродовано, и опознать его невозможно. Но если я открою желудок и посмотрю, что там осталось, личность погибшего станет очевидной.
Взгляд Вэнь Юаньсы на мгновение замер — слова девушки казались вполне разумными.
Сун Цайтан ещё не закончила:
— В последние дни стояли сильные весенние холода, а в горах температура ещё ниже. По следам трупных пятен ясно, что тело никуда не перемещали, и оно сохранилось очень хорошо, остаётся свежим. Значит, внутренние органы тоже не сильно разложились, и содержимое желудка вполне может послужить доказательством.
Вэнь Юаньсы опустил глаза и долго размышлял, но так и не дал ответа.
Сун Цайтан вздохнула:
— Я мало знакома с этим делом, но, судя по всему, Ма Саньниан что-то скрывает. Вы, вероятно, уже просили Ань Пэнъи, третьего брата, который всё это время болел простудой, опознать тело, но и он не смог точно сказать, кто это. Должно быть, есть особая причина. Причина смерти очевидна, связи убитого, кажется, тоже несложно установить — стоит лишь определить его личность, и всё дело прояснится. Не хочу хвалиться или уклоняться от работы, но лучший судмедэксперт, не зная умершего, не сможет помочь. А вот моё вскрытие в данном случае действительно даст результат!
— И, к слову, вскрытие вовсе не так страшно, как кажется. Просто нужно разрезать живот, извлечь желудок, разрезать его и посмотреть, какие продукты ещё не до конца переварились…
Сун Цайтан хотела успокоить Вэнь Юаньсы, уверяя, что это не так ужасно, но, говоря это, заметила, как выражение лица чиновника становилось всё более напряжённым, и сразу же замолчала.
Она слегка кашлянула, опустив глаза на свой чайник:
— Напомню вам одно: прошло уже пять-шесть дней с момента смерти. Пусть даже температура низкая, время всё равно идёт. Как только начнётся активное разложение… — Она сделала паузу. — Вы, уважаемый судья, человек образованный и сами прекрасно понимаете, к чему это приведёт.
Глаза Вэнь Юаньсы сузились.
Да, он знал.
Со временем тело потеряет свежесть: появятся зелёные пятна, пузыри, оно начнёт раздуваться, из него потечёт кровавая жидкость…
Везде будет эта мерзкая жижа.
А содержимое желудка?
Его уже невозможно будет распознать.
— У меня осталось совсем немного времени на вскрытие, — спокойно, но твёрдо сказала Сун Цайтан, её взгляд был ясным и уверенным, — и, возможно, это единственный шанс для вас раскрыть дело.
Вэнь Юаньсы прищурился:
— Ты уверена, что справишься?
Обычному человеку, не то что девушке, даже взрослому мужчине со стальным характером, при виде такого тела становится не по себе. А вскрывать его? Не упадёт ли она в обморок?
Кровь, запах…
Даже когда обычный человек чувствует недомогание и рвёт после еды, запах отвратителен и резок. А представить, какой будет вонь из желудка трупа… Это совсем другое дело.
Но Сун Цайтан лишь улыбнулась.
— Однажды я сказала эти слова госпоже Ли, и сегодня повторю их вам, уважаемый судья.
Её брови изогнулись с решительностью, глаза блестели, как чёрный лак, и даже просто сидя здесь, она словно собирала в себе всю мудрость мира:
— Если вы осмелитесь довериться мне, я заставлю всех преклониться перед вашей дальновидностью!
Вэнь Юаньсы изумился. Эта девушка обладала невероятной уверенностью и огромной смелостью!
Заметив, что он колеблется, но уже склоняется к согласию, Сун Цайтан решила подбросить ещё дров в огонь.
— Я знаю, — её глаза блеснули хитростью и умом, — что вам, будучи столь молодым, нелегко занять эту должность. На вас давят со всех сторон, многие хотят подставить вам подножку. В некоторых делах можно действовать смело и самостоятельно, но в других — нельзя быть опрометчивым. Я хоть и не разбираюсь в чиновничьих интригах, но понимаю одно: где есть враги, там обязательно найдутся и союзники. Почему бы вам, уважаемый судья, не расширить кругозор и ради своей карьеры и идеалов не рискнуть ещё раз?
На этот раз Вэнь Юаньсы по-настоящему посмотрел на Сун Цайтан другими глазами.
Обычная девушка, юная, а суждения — глубокие и проницательные. «Где есть враги, там есть и друзья» — значит ли это, что враг моего врага — мой друг? Она что, даёт ему совет?
Он невольно улыбнулся.
Если даже девушка способна на такую проницательность и решимость, разве он окажется хуже?
К тому же в этом деле, возможно, и правда есть выход.
Может, вскрытие и вправду сработает?
Не только поможет раскрыть убийство, но и укрепит его репутацию, позволив подняться ещё выше!
Увидев перемену в выражении лица Вэнь Юаньсы, Сун Цайтан поняла: он почти согласен. Больше ничего не добавляя, она встала, чтобы уйти:
— Я сказала всё, что хотела. Подумайте хорошенько, уважаемый судья. Уже поздно, я пойду.
Она встала слишком быстро и случайно задела рукавом чайник.
Потянувшись, чтобы его подхватить, она удивилась: Вэнь Юаньсы оказался проворнее — он не только успел схватить чайник, но и не позволил ни капле чая пролиться на неё.
Сун Цайтан на мгновение замерла.
Она встала внезапно, а он отреагировал мгновенно… Значит, он всё это время невольно за ней наблюдал?
Даже погружённый в серьёзные размышления, он проявляет такую заботу. Видимо, это у него в привычке.
Этот господин Вэнь действительно соответствует своему имени — мягкий и внимательный.
Сам того не замечая, Вэнь Юаньсы вёл себя совершенно по-джентльменски и, чётко попрощавшись, сказал:
— Госпожа Сун, ступайте осторожно. Завтра с утра я снова приду за вами.
Сун Цайтан поняла: это обещание.
Завтра утром он разрешит ей вскрыть труп!
Она была поражена.
Работа на благо властей требует оформления протоколов и несения ответственности — всё делается официально. Обычное освидетельствование трупа — уже событие, а вскрытие? Да ещё женщиной? Это чрезвычайно серьёзно.
Вэнь Юаньсы обязан согласовать это со своим начальством. И всего за одну ночь он сумеет всё уладить?
Похоже, она недооценила этого господина Вэня.
Вернувшись домой, Сун Цайтан сразу легла спать, но ночью её снова разбудил лунный свет.
Скоро полнолуние — луна становилась всё круглее, прекраснее и нежнее, словно вода.
Сун Цайтан прислонилась к окну, наслаждаясь лунным сиянием, и с блаженным вздохом закрыла глаза.
Когда она только приехала в Даань, ожидала всяческих неудобств и неловкостей, но странно — она будто сразу нашла своё место, инстинктивно понимая, что делать и когда.
Лунный свет, казалось, дрогнул.
Сун Цайтан открыла глаза и увидела: это не луна дрожала, а чья-то тень стремительно пронеслась над двором впереди.
Лёгкая, гибкая, словно дикая кошка, но в то же время полная силы, как гепард.
Неужели это боевые искусства?
Конечно! Она совсем забыла об этом.
Сун Цайтан задумалась: тело, которое она видела днём, принадлежало высокому, мускулистому мужчине, убитому насмерть. Возможно, и убийца владеет боевыми искусствами?
Но пока она размышляла, тень уже исчезла в лунном свете, будто её и не было.
— Госпожа, вы снова проснулись?
Цинцяо, зевая, принесла горячий чайник.
Едва усевшись, она насторожила уши:
— А? Что за журчание?
Сун Цайтан улыбнулась — мягко и сияюще.
— Да, вода журчит.
Она оперлась подбородком на ладонь и прислушалась.
Звук доносился с севера — не слишком близко, но и не далеко, ровный, размеренный, очень приятный на слух.
Наверняка там течёт чудесный ручей.
Обязательно надо будет как-нибудь сходить туда.
Пока Сун Цайтан наслаждалась луной, Вэнь Юаньсы столкнулся с трудностями.
Среднего возраста мужчина с бородой смотрел на него с изумлением:
— Женщина? Вскрытие трупа? Ха! Господин Вэнь, вы что, сошли с ума или вас одержало? Такое невозможно! Я категорически не согласен!
Согласно законам Поднебесной, все уголовные дела рассматриваются строго. И протоколы осмотра трупов, и отчёты по расследованиям должны быть заверены подписью главного чиновника. Вэнь Юаньсы, будучи судьёй, несёт полную ответственность за свои дела.
Вскрытие — дело чрезвычайно серьёзное. Хотя Сун Цайтан и убедила его, он не осмелился принимать решение единолично и немедленно доложил своему непосредственному начальнику — префекту Чжан Гушэну.
Тот, поглаживая бороду, решительно отказал:
— Вскрытие — уже само по себе диковинка, а уж чтобы этим занималась женщина… Каждое из этих условий по отдельности недопустимо, а вместе — тем более! Господин Вэнь, я понимаю, вы молоды и полны амбиций, но вы же не первый день на службе — должны знать, как всё устроено.
Его взгляд был полон сомнений — казалось, он подозревал, не околдовали ли Вэнь Юаньсы!
— Позвольте мне всё объяснить, — Вэнь Юаньсы сохранял спокойствие, его голос звучал мягко и умиротворяюще, — поначалу я тоже был против…
Он умело повторил аргументы Сун Цайтан.
Например, особенности пищи в желудке, разные сроки её переваривания, влияние времени после смерти… В этом деле убитый — иностранец, лицо его изуродовано, и опознать его крайне сложно. Сейчас из трёх побратимов двое пропали без вести, а младший брат Ань Пэнъи тяжело болен. Повариха опознала тело как Симэнь Гана, но Ань Пэнъи, едва пришедший в сознание, сказал, что похоже и на Симэнь Гана, и на Ши Цюня.
Вэнь Юаньсы чётко обрисовал ситуацию, его глаза блестели:
— Главная сложность этого дела — установить личность погибшего. Как только мы узнаем, кто он, найти убийцу будет нетрудно!
— В этом есть смысл, — признал префект Чжан, прищурившись и постукивая пальцами по столу несколько раз. — Но всё равно нельзя.
— Вскрытие вызовет переполох, а если к тому же этим займётся женщина… Если что-то пойдёт не так, ни вы, ни я не выдержим последствий.
Вэнь Юаньсы, держа в руках чашку чая, невольно вспомнил Сун Цайтан и тихо вздохнул.
Похоже, придётся применить хитрость.
Интересно, угадала ли она заранее?
— Есть ещё один момент, на который, уважаемый префект, стоит обратить внимание, — начал он, избегая слова «вскрытие».
Префект Чжан сразу расслабился и улыбнулся:
— Какой же?
Взгляд Вэнь Юаньсы блеснул:
— В храме Тяньхуа находится не только моё дело… Разве вы, уважаемый префект, не хотите заслужить награду?
Чжан Гушэнь резко замер, медленно повернул голову и пристально посмотрел на Вэнь Юаньсы:
— Ты имеешь в виду…
— Знатный гость пострадал в храме, власти взволнованы, сам наместник лично прибыл сюда, забрав всех судмедэкспертов и лучших следователей, но до сих пор нет никакого прогресса, — Вэнь Юаньсы неторопливо снимал пенку с чая. — Если это крупное дело будет раскрыто, вы, уважаемый префект, приложив усилия, конечно, получите свою долю славы. Но если дело не раскроют… У вас ведь нет влиятельного дяди в Бяньцзине.
— А судя по текущей ситуации, — добавил он, — боюсь, шансов на успех мало.
Префект Чжан прекрасно это понимал.
Наместник стоял выше его по рангу и имел мощную поддержку. Обычно Чжан не получал выгоды от таких дел, но и больших потерь не нес. Однако на этот раз, если со знатным гостем случится беда и дело не будет раскрыто, другие могут свалить вину на него, и тогда его карьера окажется под угрозой.
Именно поэтому он и проявлял такую осторожность, боясь заводить новые дела.
Но слова Вэнь Юаньсы дали ему новую идею.
— Ты хочешь сказать, что если эта девушка действительно талантлива, её можно направить на то дело…
Вэнь Юаньсы кивнул с лёгкой улыбкой:
— Именно так.
http://bllate.org/book/6645/633135
Готово:
