— Если в будущем у вас возникнут трудности или неразрешимые проблемы, передавайте мне через Нинлинъэ или просите его помочь вам самому.
— Видеть вас — большая радость для меня. За заслуги полагается награда. Смело скажите, чего бы вы особенно хотели?
В голосе государя звучала лёгкая игривость. Вашэ неожиданно поднял голову. Его глаза были такими же чистыми и живыми, как воды у истока Жёлтой реки; черты лица — столь же чёткими и выразительными, как очертания Хэланьшань; кожа — такой же белоснежной и прозрачной, как снег на далёких вершинах Тянь-Шаня.
Действительно красив.
Прямой, как лезвие, нос, естественно выпрямленная спина, расслабленная поза. Маленький юноша в широких хлопковых одеждах сидел в огромном кресле с подлокотниками — просто очаровательно.
И всё же этот мальчик, младше его самого на несколько лет, повёл войска от Хэхуаня до Инчжоу и за считанные месяцы стал хозяином этого дворца.
Вашэ вспомнил, как после целого дня битвы тот сидел на чёрном коне, охраняя их, пока они вывозили продовольствие. Он вспомнил указы об отмене налогов, основании школ, установке памятных стел, создании мастерских. Глядя на изогнутые брови и приподнятые уголки губ государя, Вашэ наконец осмелился заговорить:
— Милостивый государь, могу ли я взять домой немного сладостей для матери?
Как только слова сорвались с его губ, не только Вашэ почувствовал, как потные ладони сжались, а лицо стало каменным, но и Жэньдо Баочжун замер, затаив дыхание. Гуаньцзя на миг опешил, но тут же рассмеялся:
— Конечно! Пусть Ли-гунгун завернёт вам по тарелке каждому.
Чувствуя, как сердце возвращается на место, Вашэ заглянул ему в глаза, где сверкали искры света, и громко ответил:
— Вашэ благодарит государя за милость!
Государь одобрительно кивнул:
— Твоя забота о матери достойна похвалы, ты настоящий сын.
С этими словами он повернулся к Жэньдо Баочжуну.
Услышав, с какой теплотой государь обращался к Вашэ, Жэньдо Баочжун, воодушевлённый собственным пониманием «великой любви», набрался смелости:
— Государь, могу ли я попросить несколько деревянных резных фигурок и глиняных статуэток?
Гуаньцзя моргнул, понял, о чём речь, и без колебаний согласился:
— Генерал Ши говорил, что на складе много таких предметов, которые больше не нужны. Пусть Ли-гунгун проводит вас туда — выбирайте сами.
Раз они так ценят изделия своей культуры, государю было приятно подарить им те украшения, которыми некогда любовался Ли Юаньхао, но которые теперь ему были ни к чему.
Когда генерал Ши очищал дворец, его сначала потрясли видом повсюду разбросанных трупов и запахом крови, а затем шокировали эти «безнравственные» статуи. Но, зная, что государь всегда уважает культурное разнообразие, он не стал их уничтожать.
Однако государь ещё не достиг совершеннолетия, во дворце не было ни одной наложницы или жены, чтобы хоть как-то придать ему подобающий вид. Поэтому осторожный генерал Ши просто свалил все эти предметы на склад и поручил выпускнику Государственной академии Ван Шао вместе с другими благородными генералами быстро и аккуратно обновить убранство дворца.
Объясняя это Гуаньцзя, он лишь сказал, что прежние украшения слишком роскошны и не подходят для их жизни.
Ленивый государь никогда не интересовался такими мелочами и, конечно, ничего не знал о «настоящей природе» тех статуй. После того как Вашэ и Жэньдо Баочжун ушли, он занялся вечерним туалетом и приготовился ко сну.
Сяо Ли, помогавший скрывать правду от государя, прекрасно всё понимал, но, следуя своему принципу молчания, не сказал ни слова. Он молча проводил обоих тангутских юношей на склад.
Там, аккуратно расставленные, стояли статуи — более откровенные, чем даже самые смелые гравюры, тайно распространяемые в народе. Их не разбили и не осквернили.
Вашэ и Жэньдо Баочжун с восторгом смотрели на эти почти натуральные фигуры, глаза их горели зелёным огнём.
Это были вещи, которых они никогда не могли себе позволить — ни потрогать, ни купить.
Они с трепетом перебирали каждую статую, не могли оторваться. Сяо Ли заметил их искреннюю привязанность и, вспомнив, как высоко государь их оценил, нарушил молчание:
— Вы можете выбрать по нескольку фигурок.
— Благодарим Ли-гунгуна!
Получив разрешение, оба ликовали. Вашэ и Жэньдо Баочжун отобрали по пять любимых статуй. Сяо Ли аккуратно упаковал их вместе со сладостями и другими дарами государя, а затем приказал стражникам сопроводить их домой на верблюдах.
Под мерцающими звёздами Жэньдо Баочжун, сжимая в руке подаренный государем кинжал, усердно тренировался перед своей любимой статуей, весь в поту.
Вашэ с матерью торжественно установили свои статуи перед домашним алтарём и поклонились им с глубоким уважением. Зная, что сладости нельзя долго хранить, мать и сын перед сном с благоговением и сожалением съели всю тарелку изысканных и красивых бяньляньских пирожных. Увидев, как лицо матери расцвело улыбкой, Вашэ крепко обнял подаренный государем точильный камень и спокойно заснул.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, государь уже встал, умылся и позавтракал. Вспомнив, с какой любовью Вашэ и Жэньдо Баочжун относились к своим культурным реликвиям, он до отправления армии в поход успел написать короткие письма местным чиновникам всех северо-западных областей.
Он просил их внимательно изучить местные культурные традиции и отобрать наиболее ценные элементы для преподавания в новых академиях.
Отдельно он написал пяти регентам в Бяньляне, настоятельно рекомендуя ввести в программу Государственной академии курсы по культурам других народов, чтобы ученики знакомились с внешним миром. Также он велел систематизировать знания, поступающие через морскую торговлю, и советоваться с иностранцами, поселившимися на южном побережье, в вопросах, вызывающих затруднения.
«Цепляться за знания предков и повторять их снова и снова — неправильно. Сидеть в колодце и смотреть на небо — недопустимо», — писал он прямо и открыто.
Эта поездка глубоко повлияла на него. Он хотел, чтобы учёные и студенты приезжали на северо-запад не ради славы или карьерного роста, а чтобы прочитать десять тысяч книг и пройти десять тысяч ли. Ханьские учёные должны изучать не только конфуцианство, моизм, даосизм и легизм, но и смело выходить за пределы привычного.
В заключение он упомянул, как генерал Ван Шао усердно тренируется в боевых искусствах, и предложил студентам Государственной академии также укреплять тело, чтобы не становиться слабаками, не способными даже курицу зарезать или выдержать три дня экзаменов…
Сегодня был тридцатый день восьмого месяца — последний день августа. Яркое утреннее солнце взошло на востоке, небо было безоблачным, белые облака плыли по нему. В десятом часу утра государь вывел армию в поход. Генерал Ди Цинь с правым флангом и жители Инчжоу провожали средний корпус за городские ворота.
Двадцать пять тысяч солдат шагали стройными рядами, их дух был непоколебим. Жители Инчжоу молча смотрели на чёрного коня и чёрные доспехи юного императора — мальчика, которому едва исполнилось тринадцать лет, — и слёзы медленно навернулись на глаза.
Он явился в Инчжоу, словно бог с небес, разрушил южные ворота с громовым ударом, вызвал восстание, но, победив, не спешил праздновать — сразу повёл их спасать продовольствие.
Он отменил их рабское положение, дал детям простолюдинов право учиться вместе с аристократами, работать в мастерских, даже поступать в императорскую гвардию и ездить в Бяньлян, чтобы увидеть цветущий мир за Жёлтой рекой.
Его действия показали мужчинам и женщинам Северо-Запада: если жизнь становится невыносимой, можно развестись по взаимному согласию.
Переполненные чувствами жители Инчжоу вытирали слёзы и с благоговением исполняли свой древний танец, прося богов защитить своего императора, чтобы он одержал победу и вернулся невредимым.
Солдаты правого фланга гордились тем, как их государя любят люди. Гуаньцзя, восседая на Цзюйди, чувствовал искренние пожелания толпы, вспоминал штурм Инчжоу, прекрасные горы и реки, счастливые моменты, проведённые здесь, и вдруг ощутил глубокое волнение.
Эта древняя и богатая земля, пережившая тысячи лет войн и перемен, всегда остаётся терпеливой, стойкой и сильной.
Сегодняшняя разлука, возможно, надолго — кто знает, когда он снова увидит Инчжоу. Но он всегда будет помнить это место и постарается оправдать доверие людей: пусть горы Хэланьшань всегда будут зелёными, пусть маленькие леопарды никогда не останутся без добычи; пусть жители Бяньляна и Инчжоу свободно ходят друг к другу, как одна семья.
«Носить доспехи и не знать усталости, хранить мужество даже после смерти; слышать зов барабанов и вспоминать о долге».
Зазвучали тангутские трубы, люди запели песни о битвах и подвигах. Армия Сун, слушая их резкие, скорбные и мужественные напевы, покинула город, где пролила кровь и пот, и двинулась к следующей цели — к городу Юйчжоу в шестнадцати областях Яньюнь.
Юйчжоу — один из девяти великих городов Поднебесной. В эпоху Воюющих царств он был столицей царства Янь, поэтому также называется Яньцзином. Шестнадцать областей Яньюнь, или Яньцзи, включают Юйчжоу, Цзи, Ин, Мо, Чжуо, Тан… Семь из них расположены к юго-востоку от северного хребта Тайханшаня, девять — к северо-западу, занимая стратегически высокие позиции.
Примерно сто тридцать лет назад основатель поздней Цзинь, бывший военачальник поздней Тан Ши Цзинтан, восстал против своего государя и передал шестнадцать областей Яньюнь киданям. С тех пор Поднебесная лишилась естественного северного рубежа, и её сердце оказалось беззащитным перед конницей Ляо.
Когда государство Сун объединило юг и основало свою династию, ханьцы на юге не могли смириться с этим позором, а ханьцы на севере мечтали вернуться в лоно родины.
Основатели Сун — императоры Тайцзу и Тайцзун — тоже стремились вернуть Яньюнь. Без этих земель Сун не имела пастбищ для коней, а без коней — не было кавалерии, а без кавалерии — как устоять среди враждебных сил?
Однако тогда все недооценили мощь Ляо и переоценили собственные силы.
Битва при Гаолянхэ, которую возглавил император Тайцзун, стала самой близкой к успеху попыткой вернуть Яньюнь после того, как Чай Жун из поздней Чжоу лично возглавил поход и вернул три области. Жители Юйчжоу встречали армию Сун с вином и быками, приносили еду и воду. Но из-за самонадеянности и поспешности армия Сун потерпела поражение.
С тех пор Сун, потеряв решимость, больше не осмеливалась предпринимать глубокие прорывы. Ляо утвердил психологическое превосходство над Сун, а ханьцы в Яньюне перестали верить в помощь из южной столицы.
— После битвы при Гаолянхэ ханьцы в Яньюне больше не встречают армию Сун с радостью, — холодно произнёс генерал Пан Тун в шатре военного совета. — Большинство из них уже стали частью Ляо, хотя и считаются людьми низшего сорта. Нам предстоит несколько жестоких сражений, каждое из которых будет кровопролитным.
Генералы молчали. Хотя они презирали этих «оплотневших» ханьцев, мысль о том, что придётся сражаться с единокровными, вызывала боль.
Гуаньцзя, всё это время внимательно изучавший карту Яньюня, заметил их молчание и тихо сказал:
— Шестнадцать областей Яньюнь — ключевой оплот всей Поднебесной, северный щит. Отсюда можно контролировать Центральные равнины, прикрывать западные пути и содержать армию на конях. Раз ханьцы Яньюня уже образовали отдельное сообщество и действуют исходя из собственных интересов, больше не стоит колебаться.
В его обычном ленивом, ровном голосе звучала одновременно наивность юноши и мудрость старца, пережившего века. Генерал Ван Шао и другие, глядя на его невинные глаза, не могли сдержать улыбки — вся их тревога мгновенно испарилась.
Полугодовые бои с Западным Ся вернули армии Сун утраченную когда-то храбрость. Солдаты среднего корпуса, полные уверенности, кричали: «Вперёд!», «Яньюнь!» — и неудержимо рвались в бой, прорываясь сквозь вражеские ряды прямо к Юйчжоу.
Шестнадцатого сентября, в позднем осеннем дне, северный ветер срывал сухие листья травы и крутил их в воздухе. Небо предвещало скорый снегопад.
Во дворце Верхней столицы Линьхуанфу император Ляо Елюй Хунцзи отложил любимые буддийские сутры и сборники танских стихов и, без выражения прочитав последнее донесение, опустил взгляд на кланявшегося у ног Йе Лю Жэньсяня — генерала округа Тайа, который добровольно пришёл в столицу, чтобы принять наказание за то, что пропустил армию Сун.
— Значит, ты хочешь сказать, что молодой император Сун претендует только на шестнадцать областей Яньюнь и не тронет остальные земли Ляо?
— Да, государь. Я знал силу армии Сун и готовился обороняться до последнего человека. Но император Сун прислал письмо с просьбой пропустить их транзитом. Я рискнул жизнью всего города — и оказалось, что они действительно просто прошли транзитом.
Лицо Йе Лю Жэньсяня покраснело от стыда: как бы то ни было, он сдал город без единого выстрела — это непростительное преступление.
Елюй Хунцзи понял его логику, но в голове у него путались карты от Яньмэньгуаня до Сичжэньфу. Он махнул рукой, отпуская генерала. Йе Лю Жэньсянь, растроганный милосердием государя, покраснел ещё сильнее, хотел что-то сказать, но, чувствуя себя недостойным, лишь глубоко поклонился и вышел.
http://bllate.org/book/6644/633031
Готово:
