Цзянь Чжао слегка нахмурился:
— Прошлой ночью в горах Хэланьшань сошёл селевой поток. К счастью, все вчера были заняты уборкой урожая и никто не заходил в горы.
Гуаньцзя слегка оробел: ведь река Хуанхэ по-прежнему спокойна, а вот Хэланьшань уже преподнесла неприятный сюрприз.
Главное — обошлось без жертв. Это уже большое счастье. Почувствовав лёгкий голод, Гуаньцзя послушно отправился на обед.
В три часа дня он встретил Нинлинъэ.
Перед Гуаньцзя стоял Нинлинъэ — весь в трепете, благодарности и благоговении. Юный правитель широко раскрыл глаза и растерялся, не зная, что сказать. К счастью, в этот самый момент его жена Лян Ли ударила в барабан, подавая прошение о разводе по взаимному согласию. Гуаньцзя с искренним уважением пожаловал Нинлинъэ титул «правого великого генерала» и отпустил его.
Хотя Нинлинъэ прекрасно понимал, что «правый великий генерал» в государстве Сун — всего лишь почётное звание без реальных полномочий, он был искренне рад и доволен: ведь это чин третьего класса, лично пожалованный самим Гуаньцзя!
На импровизированном суде, собранном из нескольких гражданских чиновников тыла, супруги, взаимно ненавидевшие друг друга и оскорблявшиеся при каждом слове, быстро получили вердикт.
«Супружеская связь — союз, заключённый ещё три жизни назад. Потому в этой жизни вы и стали мужем и женой… Но раз ваши сердца больше не едины и пути ваши разошлись, соберите родных, проститесь достойно, составьте документ и возвращайтесь каждый на свой путь».
Лян Ли, как инициатор развода, с радостью поставила свою подпись:
«Пусть после расставания муж мой вновь обретёт спокойствие, будет здоров и счастлив, найдёт себе изящную и добродетельную спутницу. Пусть все обиды исчезнут, и мы больше не будем питать друг к другу злобы. Пусть наша разлука принесёт нам обоим радость и свободу».
Лян Ли из Инчжоу, двадцать третьего дня восьмого месяца шестого года эпохи Цзяюй, государство Сун.
Нинлинъэ, чья единственная душевная рана наконец зажила и который получил признание от самого Гуаньцзя, почувствовал, как его сердце стало шире и светлее. Услышав неожиданно доброжелательные слова Лян Ли, он тоже с лёгким сердцем поставил свою подпись:
«Пусть после расставания жена моя вновь уложит волосы, наведёт красоту, проявит всю свою изящность и выберет себе достойного и талантливого супруга. Пусть все обиды исчезнут, и мы больше не будем питать друг к другу злобы; пусть наша разлука принесёт нам обоим радость и свободу.
Три года пропитания я преподношу тебе с почтением. Желаю тебе, Лян Ли, долгих лет жизни и крепкого здоровья».
Ли Нинлинъэ из Инчжоу, двадцать третьего дня восьмого месяца шестого года эпохи Цзяюй, государство Сун.
Так, в момент развода, Нинлинъэ впервые за всё время проявил себя как настоящий муж. Он тут же передал Лян Ли трёхлетнее жалованье с ещё не полученного титула «правого великого генерала». Хотя ни один из них не зависел от чиновничьего оклада, этот жест всё же заставил Лян Ли взглянуть на него с уважением, а гражданские чиновники государства Сун — отнестись к нему с ещё большей симпатией.
Когда Гуаньцзя, Цзянь Чжао и Бай Юйтань ехали на верблюдах к горам Хэланьшань, они услышали подробности развода и искренне обрадовались: хорошо расстаться — тоже поступок благородного мужа!
Бай Юйтань не удержался:
— Нинлинъэ, конечно, не плохой человек, но в семейных делах он всегда был слаб и нерешителен. Лян Ли — женщина талантливая, внешне спокойная, но на самом деле невероятно гордая. Этим двоим действительно было трудно ужиться. Пусть теперь каждый идёт своей дорогой — так даже лучше.
Цзянь Чжао тоже вздохнул:
— Семейная жизнь — дело непростое. Хотя ханьские семьи обычно очень ценят узы брака и редко соглашаются на развод, за последние годы в уездных судах таких дел становится всё больше.
Гуаньцзя… Услышав эти слова, он вспомнил, как его отец и Верховная Императрица-вдова с таким рвением подбирают ему императрицу, и вдруг почувствовал лёгкое беспокойство: а если вдруг он с будущей императрицей не сойдутся — можно ли будет подать прошение о разводе?
— Цзянь-хуэйвэй, Бай-хуэйвэй, — спросил он, — раз семейная жизнь так трудна, нельзя ли заранее попробовать пожить вместе? Отец сказал, что после того, как они с Верховной Императрицей-вдовой определятся с кандидаткой, я должен лично взглянуть на неё, и только потом будет сделано помолвочное предложение. Но ведь одного взгляда недостаточно, чтобы понять, сможем ли мы ужиться!
Цзянь Чжао и Бай Юйтань переглянулись и не сдержали смеха: «Какой же наш Гуаньцзя милый!»
Вспомнив, как в молодости Бывший император, уже давно полюбивший Чжань-гуйфэй, хотел назначить её императрицей, но ему не позволили, и он долгие годы держал её единственной любимой наложницей, Цзянь Чжао твёрдо ответил:
— Нельзя.
Бай Юйтань, зная, что Гуаньцзя и вовсе не желает брать ни одной наложницы, усмехнулся:
— Если ты хоть немного пообщаешься с ними, даже если потом скажешь, что они тебе не подходят и не годятся в императрицы, Бывший император всё равно заставит тебя взять их всех наложницами.
Гуаньцзя широко распахнул глаза и решительно замотал головой.
Вдруг в его памяти всплыла сцена двухлетней давности: отец, уступив просьбе Чжань-гуйфэй, решил назначить её брату высокий пост, но почти сразу пожалел и пошёл советоваться с министрами, какой бы «почётный, но скромный» чин дать. Разумеется, Бао Чжэн и другие чиновники обрушили на него поток упрёков. А отец, вернувшись во дворец с лицом, покрытым «брызгами слюны», на самом деле был доволен и счастлив…
Этот образ заставил Гуаньцзя почувствовать себя совершенно растерянным. Он твёрдо решил: ни за что не станет брать наложниц!
Гуаньцзя, ещё не познавший тонкостей любви, видел лишь первую половину поведения отца и не понимал его истинного смысла. Он искренне полагал, что наложницы — это нечто странное, что заставляет людей вести себя глупо и нелепо.
— А… могу я найти себе такую же императрицу, как Верховная Императрица-вдова?
В его ясных, светлых глазах сияли надежда и мечта. Ему казалось, что только рядом с Верховной Императрицей-вдовой его отец остаётся самим собой. Однако Цзянь Чжао и Бай Юйтань переглянулись и в унисон закашлялись.
Цзянь Чжао, вспоминая «героические подвиги» Верховной Императрицы-вдовы в молодости, запнулся:
— Супружеская связь — удача, накопленная за три жизни. Кого встретишь и сойдётся ли — сказать невозможно.
Бай Юйтань был прямее:
— Шансов мало. Однажды во дворце появились убийцы. Бывший император ещё не сообразил, что происходит, а Верховная Императрица-вдова уже оттолкнула его за спину и тут же приказала охране атаковать. К тому времени, как Бывший император понял, что случилось, убийцы уже лежали мёртвы.
— Подумай сам, Гуаньцзя: в целом государстве Сун найдётся хоть одна женщина, которая превосходит тебя в боевых искусствах и быстроте реакции?
Гуаньцзя растерялся: он нахмурил брови, сморщил носик и действительно задумался. Он хотел сказать, что ему не нужна жена-воин — он сам защитит и себя, и её. Но в то же время чувствовал, что было бы неплохо, если бы она обладала такими же способностями, как Верховная Императрица-вдова.
К тому же он сам не знал, какую именно императрицу он хочет: высокую или низкую, худощавую или полную, из рода Чжао, Цянь, Сунь или Ли…
— Отец и Верховная Императрица-вдова проделали большую работу, — вздохнул он, глядя на величественные, многоярусные пики восточной части Хэланьшани. — Выбор императрицы — дело нелёгкое.
Цзянь Чжао и Бай Юйтань смеялись, но в их смехе слышалась и лёгкая грусть. Бывший император и Верховная Императрица-вдова вовсе не утруждали себя — они были в восторге от подбора невесты для сына. А вот Гуаньцзя, такой юный и наивный… как он будет жить в браке?
Судьба супругов решается на камне Трёх Жизней, а нити любви связывает сам Лунный Старец. Кто может объяснить тайны земной любви? Трое решили больше не касаться этой темы и перешли к обсуждению роли женщин в недавнем восстании в Инчжоу. Гуаньцзя заметил, что женщины цянского племени обладают особым духом независимости и стойкости, отличным от ханьских женщин.
— Если они могут сражаться и поднимать восстания наравне с мужчинами, то должны иметь право учиться и заниматься делами наравне с ними.
Бай Юйтань кивнул:
— Такие, как Лян Ли, — по-настоящему талантливые люди.
Цзянь Чжао тоже одобрил:
— По пути от Хэхэчжоу до Линчжоу мы видели, что местные девушки обычно учатся медицине и языкам. Ханьские девушки чаще всего получают образование от родных или частных учителей, изучая поэзию и каллиграфию. Но после реформы системы кэцзюй, где для мужчин добавили экзамены по законам и «Моцзы», женщины тоже могли бы изучать законы государства Сун и «Моцзы».
— Знание законов поможет им правильно защищать свои права, — решил Гуаньцзя, думая о том, сколько женщин на северо-западе, подобно Лян Ли, хотели бы развестись, но не знают, как это сделать.
Благодаря делу Лян Ли трое беседовали всё время, пока верблюды неторопливо шли по дороге. Вскоре они добрались до участка Шицзыцзы в горах Хэланьшань.
В конце золотой осени, после проливного дождя, горы Хэланьшань расцвели во всей красе: зелень стала сочной и глубокой, а красные листья окрасили целые склоны. Это был совершенно иной пейзаж, нежели в южных землях Сун. Разнообразные камни, растения и животные создавали яркую, многоцветную палитру, передающую величие, суровость и мощь северо-западных земель.
Шицзыцзы, расположенный на восточном отрезке гор Хэланьшань у слияния с рекой Хуанхэ, получил своё название из-за скал, выступающих в реку, словно «каменные губы». Хотя горы Хэланьшань отделяют эту местность от пустыни на западе, создавая здесь «райский оазис среди пустыни», пейзаж всё равно оставался типично степным — величественным, живописным и мощным.
Именно здесь и произошёл селевой поток. Небольшой, обычно спокойный ручей из-за ливней превратился в бурный поток.
Мутные воды, несущие грязь и камни, не достигли деревень — между ними и горой Шицзышань находилась обширная пойма. Полагаясь на своё мастерство в боевых искусствах, трое привязали верблюдов и пошли вверх по течению потока.
Узкие, извилистые тропы вели всё выше в горы, а местные дары природы оказались… весьма своеобразными. Пока Гуаньцзя и его спутники корчились от кислых ягод, в Бяньляне знатные семьи веселились, обсуждая слухи о подборе невесты для Гуаньцзя.
После Праздника середины осени Бывший император, обеспокоенный тем, что сын скоро вернётся к Новому году, а императрица ещё не выбрана, распорядился распространить весть о начале поисков.
Императрица — законная супруга государя. Ещё в эпоху Чжоу слово «хоу» (императрица) стало исключительным титулом для жены правителя. В «Записках о ритуалах» сказано: «Жена Сына Неба называется Хоу».
Во времена Цинь Шихуана, объединившего шесть государств и провозгласившего себя Первым Императором, была официально установлена система императорских жён, где главная супруга получала титул «императрица». Позже ханьская и таньская династии довели эту систему до совершенства: «Небо — Хуантянь, Земля — Хоуту, потому жена Сына Неба именуется Хоу, символизируя две великие силы мироздания».
Так на протяжении тысячелетий в Поднебесной утвердилось уважение к императрице как образцу и примеру для всех женщин.
Она управляет шестью дворами, обладает правом награждать и наказывать, даже лишать жизни; поддерживает порядок во дворце; наставляет императора и следит за его поведением и поведением наложниц; воспитывает и обучает принцев и принцесс. Поэтому выбор императрицы — это не просто семейное дело, а государственная задача первостепенной важности.
Ещё одна важнейшая обязанность императрицы — в случае смерти императора и отсутствия наследника выбрать преемника и, при необходимости, помочь новому правителю освоиться в управлении страной.
Хотя конфуцианские учёные считают вмешательство женщин в политику источником бед и хаоса, нельзя отрицать, что регентство императрицы-вдовы в переходный период между правлениями двух императоров играет незаменимую роль. Достаточно вспомнить, как при малолетнем Бывшем императоре его приёмная мать, императрица Лю, удерживала власть и стабилизировала ситуацию в стране — её заслуги неоспоримы.
Поэтому любой мудрый правитель, даже обладая абсолютной властью, не может выбирать себе императрицу по собственному желанию.
Вот почему знатные семьи Бяньляня, получив весть о начале поисков, пришли в волнение. В критический момент, когда Гуаньцзя собирается объединить Западное Ся и вернуть шестнадцать областей Яньюнь, императрицу нужно выбирать особенно тщательно, чтобы избежать повторения скандалов времён Бывшего императора, связанных с борьбой за фавор и попытками сменить императрицу.
Родственники императорского дома, имевшие право входить во дворец, один за другим приходили к Верховной Императрице-вдове, рекомендуя подходящих девушек. Старший дядя специально вошёл во дворец и передал младшему дяде все слухи и сплетни о знатных семьях Бяньляня, которые тот собрал за годы праздной жизни. Пятеро регентов и наставники Гуаньцзя тоже поочерёдно просили аудиенции у Бывшего императора.
В итоге Бывший император и Верховная Императрица-вдова, основываясь на требованиях к будущей императрице и рекомендациях, устроили большой праздник хризантем, пригласив всех девушек подходящего происхождения и возраста. После праздника они составили длинный список кандидаток.
— Эта девушка прекрасна во всём: и внешностью, и характером, — с сожалением сказала Верховная Императрица-вдова. — Но у неё нет младших братьев или сёстёр, она росла единственным ребёнком, избалованная, как и наш Гуаньцзя. Такие двое точно не подойдут друг другу.
Бывший император кивнул:
— Нам нужна девушка с уравновешенным характером.
Верховная Императрица-вдова провела линию через это имя.
— Эта девушка — самая талантливая, и внешность у неё выше среднего. Говорят, она знаменита в Бяньляне как поэтесса нового поколения, — сказала Верховная Императрица-вдова, довольная. — Наш сын тоже талантлив — им будет о чём поговорить.
Бывший император, вспомнив, как мельком видел эту девушку, покачал головой:
— Не пойдёт. Она слишком горда своим талантом, а наш сын, хоть и талантлив, но ленив. Эти двое будут «уважать друг друга как гостей», но целыми днями не проронят ни слова. Мне кажется, лучше подойдёт девушка из рода Ван.
Верховная Императрица-вдова сразу поняла, о ком речь, и без колебаний отвергла:
— Внешность у неё, конечно, безупречна, но телосложение хрупкое, а характер кажется излишне чувствительным и слабым. Такая больше подходит на роль наложницы.
«Подходит на роль наложницы», «подходит на роль наложницы»… Эти пять слов, столь знакомые Бывшему императору, снова прозвучали в его ушах. Хотя они вызывали у него раздражение, возразить было нечего. Ведь сейчас он выбирал невесту сыну, а не себе. Даже в юности, полный пыла и амбиций, он не мог оспорить мнение императрицы Лю и министров.
http://bllate.org/book/6644/633027
Готово:
