Возможно, всё началось в ту пору юношеской пылкости, когда он отрёкся от императорского танского имени «Ли», дарованного ему Династией Тан, и провозгласил себя основателем рода Вэймин?
Так ушёл из мира великий властитель. Как бы то ни было, он пал на поле боя — от руки самого Гуаньцзя. В этом и заключалась его последняя честь.
Гуаньцзя провёл ладонью по лбу Хунтяня, стирая кровавую полосу, и в его глазах проступило спокойствие человека, завершившего долгое и трудное дело.
Увидев, как их государь одним ударом сразил Ли Юаньхао, сунские воины мгновенно воспылали боевым духом, будто одержимые божественной силой. Тангутские солдаты, наблюдавшие, как их повелитель лишился головы, инстинктивно рванулись вперёд — но генерал Ян вовремя остановил их.
Теперь он понял, почему их повелитель приказал обороняться.
Оборона — и, быть может, ещё несколько дней жизни; вылазка — и полное поражение без единого шанса.
Тучи постепенно рассеялись, яркое солнце озарило землю, и в воздухе повеяло тёплой свежестью после дождя. Гуаньцзя, облачённый в безупречно чёрные доспехи, с чистым, почти юношеским лицом, небрежно восседал на чёрном коне — словно сошедший с небес божественный воин.
Боевые качества сунского государя превосходили человеческие возможности. Генерал Ян обвёл взглядом поле боя — мёртвых и живых, своих соплеменников, своих солдат — и, крепко зажмурившись, крикнул:
— Мы сдаёмся!
Сунские воины, уже готовые броситься в новую атаку за головы и награды, сердито уставились на него. Гуаньцзя, видя смятение среди тангутских крестьян и то, как солдаты Западного Ся опускают оружие, собрал последние силы и приказал:
— Все земледельцы, слушайте! Следуйте за Мной за город — спасать урожай!
Его звонкий, ленивый юношеский голос прокатился над полем, и сунская армия подхватила:
— За город спасать урожай!
Этот рёв пронёсся на сотни ли вокруг.
Тангутские солдаты, только что сдавшиеся, вспомнили о своих семьях и рисовых полях — и у них навернулись слёзы. Генерал Ян, до этого оцепеневший от стыда за то, что не пал в бою, но предпочёл капитуляцию, беззвучно улыбнулся — и слёзы скатились по его щекам.
Повелитель мёртв. Божественный Гуаньцзя ведёт их спасать урожай? Ошеломлённые этой вестью, тангутские крестьяне опомнились и, то плача, то смеясь, схватили свои орудия труда и бросились за город.
Бай Юйтань, только что прибывший из внутреннего города и увидевший, как Гуаньцзя уходит за город во главе толпы, с облегчением выдохнул. Он велел остальным отдыхать, а сам поскакал следом.
Генералы, опасаясь, что государь и его спутники окажутся в одиночку за стенами, поручили Пан Туну вести за ними эскадрон кавалерии, а остальные войска направили к пяти другим воротам Синцинфу.
Люди Вашэ, убив нескольких аристократов, притеснявших простой народ, услышали, что Гуаньцзя лично ведёт людей спасать урожай, и, схватив сельхозинвентарь из усадеб знати, бросились за город.
Яэли Ланълэ, невысокий и крепкий, с холодным лицом и характерным для тангутов высоким носом, в чёрной шапке и белом халате, с поясным ремнём, на котором висели огниво и кремень, как у обычных тангутов, поспешил к Нинлинъэ, спрятавшемуся от народного бунта.
— Ли Юаньхао мёртв. Император Сун призывает к капитуляции и организует людей на осушение рисовых полей.
Нинлинъэ, тоже с высоким носом, но с виду более утончённый, широко раскрыл глаза и уставился на губы Яэли Ланълэ. В его голове снова и снова звучало: «Ли Юаньхао мёртв… Ли Юаньхао мёртв…»
— Он умер! — внезапно закричал Нинлинъэ, запрокинув голову к небу.
Тот человек мёртв. Он отомстил за своих близких, отомстил за возлюбленную, и теперь его собственная жизнь в безопасности.
— Пойдём, сдадимся великому императору! — Нинлинъэ сделал шаг к выходу, но Яэли Ланълэ резко удержал его.
— Великий император уже знает о твоей искренности. Сейчас главное — сохранить нам жизнь.
Нинлинъэ замер, затем понял:
— Ты прав, Ланълэ.
Он не мог умереть. Он так долго ждал этого момента, дождался смерти Ли Юаньхао — как теперь умирать? Нинлинъэ опустился обратно в своё резное кресло из тунгового дерева, и на его бледных, измождённых щеках заиграл болезненный румянец.
Яэли Ланълэ, глядя на его дрожащую фигуру и рассеянный взгляд, вспомнил наставление Лян Ли: она обязательно хочет официально развестись с ним. Он тяжело вздохнул.
Лян Ли, тоже укрывшаяся вовремя, получила от Хунто известие о смерти Ли Юаньхао. Обычно невозмутимая и собранная, она не смогла скрыть облегчённой улыбки.
— Отлично, превосходно! Император Сун поистине сошёл с небес!
Хунто, видя её радость, замялась. Лян Ли, прекрасно настроенная, прямо спросила:
— Что случилось? Говори прямо. Как обстоят дела у Нинлинъэ и госпожи Моцзан?
— Нинлинъэ под защитой Яэли Ланълэ, с ним всё в порядке, — ответила Хунто, колеблясь. Но, встретив взгляд подруги — её глаза вновь засияли — она неуверенно добавила:
— Ли Юаньхао… перед смертью отдал приказ своим телохранителям убить всех наложниц и детей во дворце.
……
Это известие оглушило Лян Ли. Она и представить не могла, насколько жесток и решителен окажется Ли Юаньхао в последний момент.
— И наследник тоже погиб? — с надеждой спросила она, вспомнив любимого сына Ли Юаньхао, наследника Ли Лянцзо.
Хунто с трудом кивнула:
— У него был шанс спастись, но он проявил слабость и колебался — потерял драгоценное время.
— Женская сентиментальность! — Лян Ли опустилась в кресло. — Нашему государю всего тринадцать лет, а он уже способен из-за дождя штурмовать Синцинфу!
Хунто молча налила ей воды и подала.
Выпив, Лян Ли немного пришла в себя:
— Пусть грабят, если хотят. Не стоит беспокоиться о богатствах. Главное — сохранить жизни.
Хунто, вспомнив, как юный государь ведёт за город солдат и крестьян, искренне улыбнулась:
— Никто не грабит. Гуаньцзя ведёт всех спасать урожай, и народ последовал за ним.
Лян Ли расхохоталась — в смехе звучала горечь:
— Я никогда не сожалела, что родилась женщиной… но сейчас по-настоящему жалею, что не мужчина!
Какое наслаждение — сражаться под началом такого государя, укреплять страну и приносить мир народу!
На южной окраине Синцинфу, у дороги, ведущей к рисовым полям, Гуаньцзя, восседая на Цзюйди, сладко дремал, прищурив глаза.
Крестьяне, рыдая над погибающим урожаем, лихорадочно работали. Пан Тун, опасаясь нападения уцелевших тангутских воинов, расставил солдат вокруг спящего государя.
Цзянь Чжао, истощённый после утренней битвы и потерявший все силы, услышал от Бай Юйтаня о резне во дворце Западного Ся и тихо вздохнул. Он переговорил с Бай Юйтанем вполголоса.
Хотя все понимали, что сейчас Гуаньцзя следовало бы лично пообщаться с народом, прикоснуться к орудиям труда, показать заботу — никто не решался будить его.
С полуночи он вёл войска в бой, весь день сражался, лично уничтожил три тысячи «Железных Ястребов» Ли Юаньхао и до сих пор не успел даже глоток воды сделать. Очевидно, его даньтянь совершенно опустошён, и он достиг предела усталости.
Бай Юйтань, самый свежий из всех, велел Цзянь Чжао сесть и отдохнуть, а сам отправился на поля.
Но он не знал, как помочь.
Некоторые крестьяне, заметив его приближение, испуганно бросали инструменты и принимали позу сдавшихся. Бай Юйтань тут же озарял их самым доброжелательным выражением лица… и разворачивался обратно.
Эти уловки чиновников — не для простых смертных.
Пан Тун, увидев, как он возвращается ни с чем, похлопал его по плечу и весело рассмеялся. Ни один из богатых военачальников не знал, как держать сельхозинвентарь. Лучше не мешать.
Рис, ещё недавно золотистый и обещающий богатый урожай, теперь лежал поваленный дождём и ветром, а из-за задержки с осушением корни начали гнить. Из нескольких тысяч цинь земли половина уже погибла.
До полной зрелости оставалось всего день-два, но крестьяне боялись, что зёрна прорастут прямо на корню, и многие уже начали срочную уборку.
Лучше собрать хоть что-то, чем оставить всё гнить.
Вашэ, сменивший отца в руководстве родом, поднял глаза к небу. Оно прояснилось, но в душе у него оставалась тяжесть. Даже если завтра не будет ни дождя, ни ветра, рис нельзя оставлять в поле.
К вечеру аромат варёной походной еды разбудил Гуаньцзя.
Увидев, как народ спешно убирает урожай, он сначала растерялся. Но, вспомнив уроки, полученные в детстве от отца во время весенних посевных обрядов, быстро сообразил.
Вспомнив осень в Линчжоу — сияющую, щедрую, полную плодов — и сравнив с нынешним опустошением, он почувствовал боль в сердце.
Он отчётливо помнил, как крестьяне Линчжоу смотрели на созревший рис — с надеждой и радостью во взгляде.
Цзянь Чжао как раз подал ему миску с горячим супом из сушёных лепёшек. Гуаньцзя сделал глоток и, глядя на крестьян, по пояс в грязи собирающих урожай, кивнул Пан Туну.
Пан Тун, понимая, что не сможет проявить себя лучше Бай Юйтаня, приказал одному из своих младших командиров — выходцу из крестьян — организовать раздачу горячей еды прямо на полях.
Хотя надёжный генерал Ши, закончив зачистку дворца Западного Ся, прислал им котлы, корм и даже много сухпаёков, накормить всех было невозможно. Даже горячей воды не хватало на всех.
Но тангутские крестьяне всё равно растрогались до слёз.
Вашэ с благодарностью принял из рук солдата миску супа с кусками лепёшек, поднёс её матери, а сам сделал глоток из фляги и снова бросился спасать урожай от непогоды.
На следующий день погода была не самой солнечной, но, в целом, ясной, и ветер стих.
Гуаньцзя, лёгший спать накануне в час Цюй (19:45–21:00) и проспавший до часа Сы (9:45–11:00), чувствовал, что выспался недостаточно. Не спеша позавтракав, он вспомнил о своём решении и объявил указ всему городу:
Синцинфу переименовывается в Инчжоу и становится уездом Иньчуань. Налоги с урожая в Иньчуане в этом году отменяются полностью. Южные ворота Наньсюньмэнь и прилегающие улицы и дома, разрушенные в бою, будут восстановлены в стиле «цзиньчжуань ханьва» — из кирпича и черепицы. Новый управляющий займётся планировкой. Кроме того, на поле боя в Инчжоу будет основано училище и установлен памятный камень.
Тангутские крестьяне, трудившиеся на полях, услышали о приказе, вывешенном на стенах города на китайском и тангутском языках, и разрыдались прямо на месте.
Простые люди легко удовлетворяются. Пока их не загоняют в угол, они, как гора Хэлань, стойки, и, как река Хуанхэ, несгибаемы — всегда найдут силы жить дальше.
Жэньдо Баочжун, закончив уборку на своём поле и пришедший помочь соседям, задумчиво сказал рыдающему Вашэ:
— Училище и памятник… Такое же есть в Хэхэчжоу, но там Гуаньцзя одержал первую победу — потому и особое внимание. А мы — вторые! Значит, Гуаньцзя высоко ценит Инчжоу.
Вашэ, всё ещё в траурных одеждах, твёрдо ответил:
— Не волнуйтесь. Я обязательно поведу наш род учиться!
Весь Инчжоу — все племена и народы — ликовали над указом Гуаньцзя. Даже урожай, составлявший лишь половину прошлогоднего, не мешал им искренне улыбаться.
Но Гуаньцзя, глядя на разруху в южной части города, оставался уныл. Получив от чиновников отчёт о потерях, он замолчал.
В этой битве погибло более двадцати тысяч солдат.
Генералы говорили, что это лучший штурм за всю историю: благодаря восстанию народа и последнему удару Гуаньцзя, сражение, на которое рассчитывали три-четыре дня, завершилось за один. Да и потери тяжёлой кавалерии и пехоты были минимальны.
Но юный Гуаньцзя, видя их довольные лица, не хотел разговаривать. Он махнул рукой, чтобы они занимались делами.
Сила народного бунта, подобная прорыву Хуанхэ, дала ему новое понимание того, что значит быть «Гуаньцзя», и вызвала множество размышлений.
Тщательно изучив все доклады и быстро завершив послевоенные дела, он к часу Вэй (13:00–15:00) уже клевал носом. Цзянь Чжао, заметив это, настоял на обеде:
— После обеда примем Нинлинъэ, а затем отправимся в Хэланьшань.
— В Хэланьшань? — Гуаньцзя, медленно поднимаясь, слегка удивился, подумав, что речь о разведке местности.
http://bllate.org/book/6644/633026
Готово:
