— Сынок, поймай что-нибудь и отдай папе, хорошо? — спросил Гуаньцзя необычайно нежным голосом, какого никто прежде от него не слышал.
Маленький Чжао Шэн вспомнил, как заботливо родители оберегали его весь прошедший год, и впервые за долгое время не рухнул обратно в постель, чтобы продолжить спать. Он широко распахнул свои чёрные, как смоль, глаза, окинул взглядом пол и наугад схватил самый знакомый предмет — личную печать императора.
Гуаньцзя громко расхохотался от души, и чиновники при дворе тоже обрадовались.
Хотя принц и был ленив, телом он был крепок, а ясность взгляда и черт лица невозможно было скрыть.
На следующий день Гуаньцзя собственноручно издал указ о назначении маленького Чжао Шэна наследником престола.
Двенадцать лет спустя Гуаньцзя внезапно почувствовал себя плохо прямо во время утренней аудиенции. Хотя наследный принц изо всех сил старался и спас ему жизнь, государь больше не мог заниматься делами управления страной.
Его стареющему телу требовался покой и уход. Гуаньцзя смотрел на сына — всё ещё юного, с ленивой детской невинностью на лице — и, хоть ему и было невыносимо жаль, что ребёнок вынужден в таком возрасте взойти на престол, прекрасно понимал: сейчас самое главное — чтобы он, отец, оставался жив. Только это могло дать сыну шанс.
Так, под слезами родителей, совсем ещё юного наследного принца, едва достигшего подросткового возраста, сопроводили в Зал Цзычэнь, где он занял императорский трон и стал новым Гуаньцзя.
* * *
Молодой Гуаньцзя слушал торжественную музыку за воротами дворца и громогласные возгласы «Да здравствует император!», трижды повторяемые чиновниками. Впервые за всю свою жизнь в этом мире он почувствовал на плечах лёгкое, но отчётливое давление ответственности.
Хотя за эти годы его и обучали «строгие» наставники, он всё ещё оставался избалованным ребёнком, которого родители берегли как зеницу ока. Полагаясь на свою феноменальную память и способность быстро усваивать знания, он вёл себя так же, как обычные бездельники из знатных семей: другие юноши гонялись за удовольствиями и женщинами, а он предпочитал бесконечно спать.
Став императором внезапно и неожиданно, он никак не мог привыкнуть к новой роли. Вспоминая, как усердно трудился его отец все эти годы, новый Гуаньцзя прекрасно понимал: быть императором и быть наследным принцем — это две совершенно разные профессии.
Однако одно он не учёл: император обязан присутствовать на утренней аудиенции и не может больше спать до обеда, как раньше.
Сегодня весь день он, полусонный, следовал за церемониймейстером, выполняя все ритуалы, и в полудрёме выслушал наставления пяти регентов. Наконец, к четвёртой четверти часа Сюй (около 20:45), он добрался до своей постели и, как обычно, уснул мёртвым сном. Но на следующее утро чиновники уже не проявляли к нему прежней снисходительности, вызванной его миловидностью, умом и очаровательной невинностью.
Чиновники считали: раз Гуаньцзя так умён и одарён в воинском искусстве, он непременно станет великим правителем, подобным Тайцзу или Тайцзуну. А значит, их долг и обязанность — наставлять и направлять его на путь истинный, чтобы он стал бессмертным правителем в глазах потомков.
Поэтому, как только прямолинейные и верные министры обнаружили, что бывший ленивый принц, став Гуаньцзя, продолжает спать до полудня, они все вместе пришли к его покою и, опустившись на колени перед дверью, стали умолять его встать.
Без родителей, которые раньше прикрывали его шалости, молодой Гуаньцзя оказался один на один с упрямством и настойчивостью своих подданных — и это доставляло ему немало головной боли.
Дело в том, что у него была одна слабость — он легко смягчался. Перед искренними заботами родителей, чиновников и придворных он не мог просто закрыть глаза и сделать вид, что ничего не замечает.
Так, в начале второго месяца весны, в тёплом нижнем белье и сонными глазами, юный Гуаньцзя с неохотой выбрался из постели и встал перед коленопреклонёнными министрами:
— Господин Бао, господин Фань, господин Ди, господин Хань, господин Оуян, прошу всех встать.
— Слушаем! — хором ответили министры таким громким голосом, что, казалось, можно было сбить иней с черепицы над головой, но никто не шелохнулся.
Гуаньцзя нахмурил брови и с недоумением спросил:
— Дела в управлении государством вы, господа, можете решать сами, как и раньше, согласно указаниям моего отца. Я присоединюсь к вам позже в Зале Вэньдэ.
Пять министров остолбенели. Неужели Гуаньцзя собирается стать «беспечным правителем»? Всё из-за того, что раньше они, глядя на его невинные и жалобные глаза, закрывали глаза на его прогулы занятий!
Переглянувшись с трагическим выражением лиц, чиновники торжественно провозгласили:
— Ваше Величество! Если вы не пойдёте на утреннюю аудиенцию, мы будем стоять на коленях до тех пор, пока вы не встанете. Если же вы прикажете нас силой увести, мы тут же ударимся головой о ступени и покончим с собой. Мы предадим великое государство Сун, его народ и доверие бывшего императора — и смерть будет нам не страшна!
Ощутив их непоколебимую решимость, юный Гуаньцзя растерянно и безнадёжно смотрел на них. «Где же обещанные корыстные министры? — думал он. — Где те жадные до власти регенты, которые постоянно ссорятся между собой? Почему у меня всё наоборот?»
Вдали, за углом дворцового коридора, Цзянь Дарен, специально оставленный во дворце для охраны молодого Гуаньцзя, с лёгкой улыбкой наблюдал за тем, как его императорчик с жалобным видом пытается справиться с ситуацией. Его улыбка была тёплой и доброй, словно у старшего брата по соседству.
Тем временем Верховная Императрица-вдова, услышав, что сына заставляют вставать на утреннюю аудиенцию, испытывала одновременно боль и радость. Бывший император, дрожащей рукой закончив завтрак, тихо сказал:
— С тех пор как он родился, кроме дней жертвоприношений, он ни разу не вставал так рано.
Верховная Императрица-вдова вспомнила, что её сыну всего тринадцать лет — возраст, когда мальчику особенно важно высыпаться, чтобы расти. А потом вспомнила, через какие трудности прошёл сам бывший император, взойдя на престол в том же возрасте, и слёзы снова навернулись на глаза.
Но юный Гуаньцзя, совершенно не подозревая о родительских переживаниях, зевая, позволил служанкам одеть себя в парадный императорский наряд. Он спокойно позавтракал под пристальным, «заботливым» взглядом министров, после чего неспешно направился в Зал Чунъгун — здание рядом с Залом Цзычэнь, где обычно проходили повседневные аудиенции.
Министр Бао, лицо которого было чёрным, как уголь, первым выступил вперёд:
— Докладываю Вашему Величеству: в ближайшие дни в столицу прибудут послы из разных земель, чтобы засвидетельствовать своё уважение. Следует ли готовить церемонию приёма по образцу той, что устраивал бывший император?
Юный Гуаньцзя, с полузакрытыми глазами и длинными ресницами, скрывавшими блеск взгляда и выражения лиц министров, задумался. Вспомнив, как в день восшествия на престол его отца устраивали пышные церемонии, а потом часто вздыхал о пустой казне, он медленно произнёс:
— Церемонию провести по тому же образцу, но дары отменить.
Помолчав, он добавил:
— Однако если послы привезут богатые дары, их список следует обнародовать перед всем народом Сун, чтобы все знали об их искреннем уважении.
Министр Бао, прекрасно зная детскую наивность Гуаньцзя и понимая, что тот вовсе не проявляет скупость или недовольство, а просто не знает дипломатических тонкостей, в очередной раз порадовался, что его лицо и так чёрное — никто не заметит, как он покраснел от облегчения.
— Слушаюсь, — ответил он.
Следующим выступил седовласый министр Фань:
— Докладываю Вашему Величеству: остатки банд Ван Луня из Лянхуай и Ван Цзэ из Бэйчжоу снова подняли мятеж. Следует ли отправить войска для подавления?
— Подавить, — без колебаний ответил Гуаньцзя. — Пусть Пан Тун, который сейчас без дела сидит дома, займётся этим. Пусть действует быстро и решительно. И заодно позаботится о народе — найдите там достойного чиновника, который станет заботливым отцом и матерью для местных жителей.
Министр Фань, прекрасно понимая детскую наивность Гуаньцзя и то, что тот даже не задумывается об амбициях непокорного генерала Пан Туна, скрипнул зубами и ответил:
— Слушаюсь.
Министр Ди не удержался и спросил:
— Ваше Величество, а что насчёт Си Ся, Ляо и Дали? Им тоже не полагаются дары?
Гуаньцзя удивлённо спросил:
— Если они — вассалы государства Сун, то должны получать такое же содержание, как и наши гарнизоны. Зачем им отдельные дары?
Чиновники замолчали. Они не могли сказать юному Гуаньцзя правду: ведь на самом деле Сун проигрывал войны. У них оставался лишь символический статус «верховной державы», а на деле приходилось ежегодно платить «дань за мир» этим хитрым и воинственным соседям.
Министр Хань, который всегда выступал против реформ Цинли, но в последние годы молча мирно сосуществовал с Фань Чжунъянем только потому, что наследный принц (ныне Гуаньцзя) поддерживал перемены, с улыбкой вставил:
— Ваше Величество совершенно правы. Если они — вассалы Сун, зачем им дары?
Министр Оуян, сторонник реформ, выступил вперёд:
— Следует ли усилить охрану в столице и на границах?
Гуаньцзя с невинным недоумением ответил:
— Конечно! Все гарнизоны должны быть начеку, особенно в Бяньляне. Любой иностранец, замеченный в подозрительных действиях, подлежит немедленному уничтожению. Нельзя допустить, чтобы они беспокоили народ!
Осознав, что нынешний Гуаньцзя совершенно не похож на своего отца, чиновники на мгновение замолчали. Государь, не слыша ответа, сидел прямо на троне, но уже начал клевать носом.
Некоторые из министров были его прежними учителями. Увидев, что он вот-вот уснёт, самый громкоголосый из них, министр Бао, резко крикнул:
— Докладываю Вашему Величеству!
Гуаньцзя вздрогнул и, моргая от сонливости, уставился на него. Министр Бао, растерявшийся и забывший, что хотел сказать, выдавил:
— Я... хотел предложить усилить охрану Вашего Величества во дворце. Дозволено ли?
— Дозволено.
После этого чиновники один за другим начали задавать вопросы по всем государственным делам, стараясь не дать Гуаньцзя ни секунды для сна. Им было всё равно, понимает ли он их сейчас или нет — рано или поздно ему всё равно придётся этим заниматься, так что они с радостью обучали его.
Спустя три часа, когда утренняя аудиенция наконец закончилась, Гуаньцзя чувствовал себя так, будто умирал от голода и сонливости. Он не знал, что делать первым — есть или спать.
Выпив в Зале Вэньдэ немного воды и съев крошечный кусочек сладостей, он уже не мог идти обратно в свои покои и просто уснул на небольшом ложе для отдыха.
Когда чиновники узнали, что Гуаньцзя не вернулся в свои покои, а отдыхает в Зале Вэньдэ, они были «тронуты до слёз»: «Ваше Величество так усердно трудится!»
Так, когда «усердный» Гуаньцзя проснулся от голода и съел запоздалый обед, присланный Верховной Императрицей-вдовой, он снова оказался лицом к лицу с «заботливыми» министрами — на этот раз совсем близко. Старые чиновники объяснили: хотя он теперь и Гуаньцзя, обучение наследного принца он прошёл лишь наполовину. Теперь же он должен сразу освоить программу императора и ни в коем случае не лениться.
Гуаньцзя чувствовал себя обиженным.
Вспомнив наставления отца, он с трудом сдерживал раздражение и два часа терпеливо слушал их нравоучения. Только к ужину собрание наконец закончилось, и каждый отправился по домам.
Собрав последние силы, он поужинал с родителями, проверил состояние здоровья отца и, не дожидаясь, пока его начнут укладывать, сам поспешил искупаться, привести себя в порядок и нырнуть в любимое одеяло, чтобы наконец-то крепко заснуть.
http://bllate.org/book/6644/632992
Готово:
