Бай Цзин поспешно зажала ему рот ладонью.
— Маленький повелитель, впредь ни за что не упоминай об этом!
Фан Мучэнь лишь пожал плечами — её тревога его нисколько не взволновала.
— Чего бояться? Я ведь помогаю брату. Он же терпеть не может ту женщину, а такие договорные отношения — сплошная угроза.
— Может, и так, — мягко возразила Бай Цзин, — но разве ты не знаешь, какой он человек? Ему чужды коварство и расчёт. Он ценит простоту и искренность. Если хочешь быть ближе к нему, лучше оставь всё мне. Я сама обо всём позабочусь.
Фан Мучэнь всё ещё чувствовал лёгкое раздражение. Кто он такой? Ведь именно они с братом прошли сквозь огонь и воду! Он был абсолютно уверен: что бы ни случилось, брат его не бросит.
Однако сейчас ему было не до споров — настроение портилось с каждой минутой. Чтобы отделаться от надоедливых наставлений Бай Цзин, он кивнул, не вникая в суть.
К вечеру телефон Сунь Синланя завибрировал.
В тот момент Сунь Синлань находился в спальне Сяо Лань и с тревогой смотрел на девушку, лежавшую в постели.
Она уже приняла лекарство и крепко спала.
Прошло всего полдня, а Сунь Синланю казалось, будто её личико заметно исхудало: округлое, как яйцо, лицо превратилось в изящный миндалевидный овал. Щёки пылали от жара, густые ресницы дрожали, отбрасывая тонкие тени на бледные веки. Маленькие руки судорожно сжимали край одеяла, брови были нахмурены, а из уст вырывались слабые, полные ужаса стоны:
— Нет… не надо… спасите меня… братец, братец, спаси меня!
Сунь Синлань настолько сосредоточился на ней, что даже не заметил вибрации телефона.
Он подсел к кровати, одной рукой осторожно вытер слёзы, катившиеся по её щекам, а другой бережно обхватил её мягкую ладонь. Наклонившись, он тихо шептал ей на ухо:
— Братец здесь. Не бойся. Я тебя защитлю! Не бойся…
Увидев, что тело девушки всё ещё дрожит в лихорадочном сне, а слёзы продолжают струиться по лицу, он почувствовал, будто его сердце сжимает чья-то холодная рука. Боль была острой и мучительной. Тогда он решительно обнял её за плечи и поднял на руки, прижав к себе.
Во сне Сяо Лань бежала без оглядки. За ней гнался человек в маске с окровавленным ножом в руке.
Страх сковывал её, но она не собиралась сдаваться. Даже когда ноги подкашивались, она продолжала спотыкаясь бежать вперёд. Даже когда слёзы застилали глаза, она не оглядывалась назад.
Внезапно она врезалась в широкую, тёплую грудь. От этого тела исходил свежий, чистый аромат трав и дерева — знакомый и такой родной. Инстинктивно она обхватила его за талию и крепко прижалась, словно боялась, что он исчезнет.
Сунь Синлань ощутил, как её тело стало мягким, как лепесток, и от неё пахло нежным цветочным ароматом. Она была одета в тонкую летнюю кофточку, и сквозь ткань он почти ощущал прикосновение её груди к своей широкой груди. Кровь прилила к лицу, тело напряглось. Несколько раз он хотел отстранить её.
Но, во-первых, Сяо Лань обнимала его так крепко, что расцепить её руки было почти невозможно. А во-вторых, когда он опустил взгляд на её лицо, освещённое закатными лучами, увидел, как на фоне нежного пушка на щеках контрастируют следы слёз. Она выглядела такой хрупкой и беззащитной, что сердце его сжалось. Вместо того чтобы отстранить её, он ещё крепче прижал к себе и начал гладить по шелковистым волосам.
Так они просидели минут десять, пока Сяо Лань наконец не перестала плакать и бормотать во сне. Она снова погрузилась в глубокий сон.
Сунь Синлань осторожно уложил её обратно на постель и направился в ванную комнату. Взглянув в зеркало, он увидел своё собственное отражение: бледное лицо было слегка покрасневшим, а уши горели ярко-алым, будто из красного нефрита.
Он поспешно открыл кран и, сложив ладони лодочкой, зачерпнул холодной воды. Несколько раз подряд он плеснул себе в лицо, и только после пятого раза почувствовал, что жар немного спал.
И тут он вспомнил о телефоне. Достав его из кармана, увидел два пропущенных звонка от Бай Цзин. Он даже не заметил, как они пришли.
Он набрал её номер.
— Прости, Бай Цзинь, телефон был не под рукой.
Бай Цзинь мягко рассмеялась.
— Ничего страшного. Скажи, Синлань, ты сейчас занят?
Она редко звонила Сунь Синланю напрямую. Обычно это означало, что Фан Мучэнь снова упрямится, и никто, кроме него, не может его урезонить.
Сунь Синлань сразу перешёл к делу:
— Бай Цзинь, Му Чэнь опять упрямится?
Та тяжело вздохнула, голос её был полон тревоги:
— На этот раз он серьёзно заболел — пневмония. Врач сказал, что лежать ему как минимум десять дней. Сейчас пятый день, а он уже требует выписки и хочет вернуться в Шэн. В припадке раздражения даже вырвал иглу капельницы.
Сунь Синлань нахмурился.
— Пневмония? Разве в прошлый раз не сказали, что это просто усталость и лёгкая простуда?
— Сначала действительно была лёгкая простуда. Поэтому он пробыл в больнице один день, выписался, занялся делами и собрался возвращаться в Шэн. Но той же ночью у него снова поднялась высокая температура и начался сильный кашель. Когда он снова попал в больницу, врачи сказали, что простуда переросла в пневмонию.
Сунь Синлань замолчал. Он понял, зачем Бай Цзинь позвонила. Она надеялась, что он приедет в Цзинду.
Он вышел из ванной и подошёл к кровати Сяо Лань. Девушка спала, но даже во сне её брови были слегка сведены. Он немного помедлил, затем твёрдо произнёс:
— Я вылечу сегодня вечером. Пусть послушно ждёт меня в больнице.
Вечером, около восьми часов, Сяо Лань проснулась. Цао Сюань принёс ей миску густой овощной каши с курицей, маленькую чашку ароматного куриного бульона и тарелочку с фруктовым салатом.
Сяо Лань поблагодарила и огляделась в поисках Сунь Синланя. Его нигде не было.
— Братец куда-то вышел?
— Да, сейчас он, наверное, уже в аэропорту, — ответил Цао Сюань.
Сяо Лань удивилась ещё больше — она ведь ничего не слышала о командировке.
— Куда он поехал?
— В Цзинду. Но это не командировка. Потом сама всё поймёшь, — уклончиво ответил Цао Сюань.
К счастью, Сяо Лань не была из тех, кто любит допытываться. Она тихо кивнула, спустила ноги с кровати. Цао Сюань, обычно такой проворный и внимательный, на этот раз стоял рядом, будто в нерешительности: хотел подать руку, но колебался.
Едва её ступни коснулись пола, ноги подкосились. Она чуть не упала на колени, но Цао Сюань вовремя подхватил её.
— Спасибо, Сяо Цао-гэ, — улыбнулась она ему.
Цао Сюань на мгновение застыл, очарованный этой бледной, но по-прежнему прекрасной улыбкой. Затем он поспешно отвёл взгляд и молча помог ей дойти до круглого стула у окна.
Еда на столе явно была подобрана с заботой: каша легко усваивалась, бульон восполнял силы, а фруктовый салат давал витамины — всё, что нужно больной.
Сяо Лань взяла ложку и сделала глоток бульона. Вкус был превосходный, и уголки её губ невольно приподнялись.
— Спасибо, Сяо Цао-гэ, очень вкусно!
Цао Сюань замахал руками, будто боялся, что его сочтут за автора.
— Это не я готовил!
— А, понятно, ты купил, — мягко улыбнулась она.
— Нет, это не покупное! — поспешил он объяснить.
Сяо Лань теперь искренне удивилась. Не покупное, значит, кто-то готовил, но не Цао Сюань… Она вдруг догадалась:
— Тогда это, наверное, Фэн-гэ?
— Нет, — ответил Цао Сюань. — Син-гэ специально попросил тётю Ли вернуться раньше срока, чтобы она позаботилась о твоём питании.
Про себя он добавил: «Я был в шоке, когда увидел, как Син-гэ собрался готовить для тебя сам. Но то, что у него получилось… вкус был ужасный. Пришлось вызывать тётю Ли». За пять лет службы он знал: кроме старого господина, никого Син-гэ никогда не готовил.
Цао Сюань не был глупцом. Учитывая все недавние события, он наконец понял истинные чувства Син-гэ к Сяо Лань. Его собственные надежды на неё мгновенно испарились — он решительно и без сожаления похоронил свою мечту.
— Ой, как же неудобно! — воскликнула Сяо Лань. — Разве тётя Ли не ушла в отпуск на месяц, чтобы ухаживать за невесткой после родов?
— Именно так. Поэтому не обижай братца — обязательно всё съешь! И скорее выздоравливай, чтобы тётя Ли могла вернуться к своей невестке.
Слова Цао Сюаня напомнили ей о наказе Син-гэ перед отлётом: «Следи, чтобы она хорошо поела, и потом доложи мне».
По телу Сяо Лань разлилось тёплое чувство, будто тёплый поток проник в каждую клеточку. Усталость отступила, и она с новыми силами кивнула, бережно подняла чашку и выпила бульон до дна.
Цао Сюань тайком достал телефон и, как и велел Син-гэ, сделал несколько снимков «героического» обеда Сяо Лань и отправил их.
Сунь Синлань в это время находился в VIP-зале аэропорта. Он стоял у панорамного окна и смотрел на взлётную полосу: яркие огни освещали широкое пространство, самолёты стояли в ряд, а вдали полоса уходила вдаль, отмеченная цепочкой фонарей. Один из лайнеров разогнался по полосе с гулом и взмыл в небо, мигая красными, зелёными и белыми огнями на хвосте.
Его лицо, освещённое огнями снаружи, казалось ещё прекраснее, но брови были нахмурены, а взгляд — задумчивым и обеспокоенным.
В кармане телефона вибрировало. Он вынул его и увидел три фотографии.
На первой Сяо Лань держала чашку двумя руками и запрокинула голову, чтобы допить бульон. Длинная шея, белая как лебедь, была выгнута так, будто она пила не суп, а вино — с настоящей удалью.
На второй она ела фруктовый салат, надув щёчки, и с изумлённым взглядом смотрела в объектив. Её глаза были широко раскрыты, а на бледном личике застыло смущённое и растерянное выражение — она только что поняла, что её фотографируют. Выглядела она невероятно мило.
На третьей фотографии самой Сяо Лань уже не было — только три идеально чистых, сверкающих миски и тарелки.
Сунь Синлань усмехнулся: видимо, Цао Сюань был пойман с поличным, и Сяо Лань запретила ему дальше снимать. Тогда он решил запечатлеть хотя бы пустую посуду.
Сунь Синланю было и радостно — она послушно поела, и досадно — мало фотографий. Он тихо вздохнул.
Чэнь Линьфэн, услышав вздох, бросил на него несколько любопытных взглядов.
— То радуешься, то вздыхаешь… Общаешься с Му Чэнем? — не выдержал он наконец.
Сунь Синлань слегка замер, но ничего не ответил, лишь вернул себе обычное спокойное выражение лица.
Чэнь Линьфэн подумал, что это молчаливое согласие. «Конечно, только Му Чэнь может так влиять на его настроение», — вздохнул он про себя. Он до сих пор не мог понять, знает ли Сунь Синлань о чувствах Фан Мучэня или делает вид, что не замечает. Их отношения были загадкой без разгадки.
Чэнь Линьфэн впервые заподозрил неладное год назад, после того как в прессе просочилась та самая двусмысленная фотография Сунь Синланя и Фан Мучэня. Он заметил, как Фан Мучэнь смотрит на Сунь Синланя, как невольно приближается к нему, садясь рядом, и иногда даже кладёт подбородок ему на плечо.
За долгие годы в шоу-бизнесе Чэнь Линьфэн повидал немало сложных любовных историй и сразу всё понял. Он даже поговорил с Бай Цзинь, но та умоляла его не раскрывать правду, позволить им самим разобраться. А так как Бай Цзинь была его старшей коллегой и когда-то оказала ему большую услугу, он не мог отказать. К тому же он не знал, что думает сам Сунь Синлань — осознаёт ли он чувства Му Чэня или нет. Поэтому он молчал.
Видимо, из-за лекарства Сяо Лань спала без сновидений — крепко и спокойно. Проснулась она только на следующее утро, около семи часов.
Тело всё ещё чувствовалось слабым, но голова была ясной — жар, похоже, спал. Из-за слабости она всё ещё ощущала лёгкую усталость.
В нос ударил нежный цветочный аромат. Она повернула голову и увидела на тумбочке вазу с розовыми розами. На лепестках ещё блестели капли росы.
Сяо Лань сразу вспомнила Сунь Синланя. В тот раз, когда они завтракали, он нарвал для неё букет роз из сада, чтобы не заставить её ждать. Уголки её губ приподнялись — настроение мгновенно улучшилось.
http://bllate.org/book/6643/632962
Готово:
