— Я просто хочу вместе с твоей матушкой привести в порядок домашние деньги и всё как следует распланировать, — сказал отец Линь, пересчитывая перед дочерью аккуратно разложенные монеты. — Двадцать гуаней серебром я откладываю тебе в приданое, ещё тридцать пойдут твоим старшим братьям на постройку домов. Больше я не дам. Если им захочется построить что-то получше, пусть сами доплатят недостающее. А ещё нужно оставить немного на учёбу Чжуанцаня!
Он говорил спокойно и рассудительно: после раздела семьи они станут отдельными домохозяйствами, и лучше заранее всё чётко распределить, чтобы в будущем не возникало раздоров.
— Я сама хотела вас об этом попросить, — тихо сказала Сюйцин, обнимая мать. — Старшая невестка всё больше становится невыносимой. Пусть уж лучше отделятся — нам всем будет спокойнее.
Отец и мать Линь почувствовали облегчение. Их сыновья всё ещё были послушными, между братьями не было ссор, они всегда всё решали сообща.
— Есть подано! — крикнула Люй Хунсюэ, выходя из своей комнаты. На столе уже стояла еда, а молодая невестка шила обувь. Остальных в зале не было. — Ну и важные персоны! Приходится звать на обед по десять раз… — пробурчала она себе под нос. Она только что зашла в комнату, надеясь, что кто-нибудь позовёт её на ужин — это бы подчеркнуло её значимость в доме!
Отец и мать Линь вышли из комнаты, закончив расчёты. Раздел семьи нельзя было решить за один день: Чжуанвэй ещё несколько дней проработает вдали от дома, а Чжуанцань учился в академии и вернётся лишь через пять дней, в день отдыха. Поэтому отец и мать Линь решили ещё сегодня поговорить с дедушкой и бабушкой Линь, чтобы избежать неприятных сцен в будущем.
— Садитесь есть! — сказал Линь Кэдин, и только тогда все заняли свои места. Сюйцин села рядом с матерью и начала есть, не замечая гневного взгляда Хунсюэ.
На самом деле она чувствовала себя довольно беспомощной. Сначала казалось, что Хунсюэ — открытая и прямая, а Ван И — тоже не из тех, кто держит обиду. Думала, что ладить им будет легко. Но оказалось наоборот: Хунсюэ считала Ван И слишком мальчишеской, не умеющей читать по глазам и лишь притворяющейся хорошей перед матерью Линь. Ван И же находила Хунсюэ мелочной и злобной, постоянно ворчащей без повода.
Когда в доме была только одна невестка, всё обходилось. Пусть Хунсюэ и завидовала Сюйцин, и ворчала иногда, но Сюйцин всегда была щедрой и терпеливой: она ведь скоро выйдет замуж и не хотела ссориться. Да и вся семья очень любила Сюйцин, так что конфликты быстро гасили, не давая разгореться. Но с появлением Ван И Хунсюэ стала ещё ревнивее — ей теперь казалось, что всё, что делает Ван И, должно быть хуже её собственного. Ван И сначала тоже старалась ладить, но Хунсюэ постоянно провоцировала её. А дома Ван И тоже баловали, так что уступать она не собиралась. Ссоры между ними стали обычным делом.
Во время ужина Сюйцин вдруг вспомнила, что для вышивки на туфлях ей не хватает двух цветов ниток. Завтра как раз базарный день — можно сходить на рынок и купить всё необходимое, чтобы потом не мучиться.
— Папа, завтра базар. Я хочу сходить на рынок, — сказала Линь Сюйцин, закончив есть.
— Я тоже хочу пойти с вами, свекровь! — подхватила Ван И. С тех пор как она вышла замуж, ни разу не выходила из дома. Хороший повод прогуляться! Она хотела сшить Чжуанвэю новую одежду — ткань у неё уже есть, но всё равно приятно посмотреть, что продают.
Уезд Чаоян находился в субтропиках, у моря. Летом здесь стояла жара и высокая влажность, часто бушевали тайфуны, лили дожди и начинался сезон плесени. Одежду приходилось менять каждые три дня — иначе она начинала вонять, не успевала высохнуть, покрывалась плесенью и портилась. Особенно страдала хлопковая ткань, поэтому летом шили в основном из льна, а хлопок оставляли на зиму. Конечно, у каждого было несколько комплектов летней одежды на всякий случай.
— Идите, — согласился отец Линь. Он всегда баловал Сюйцин, а теперь, когда она скоро выходит замуж, старался исполнять все её желания. — Дома всё равно почти всё сделано. Твоя мать и старшая невестка справятся!
Хунсюэ почувствовала себя обиженной. Выходит, ей полагается сидеть дома и работать, а маленькой свекрови и младшей невестке — гулять и тратить деньги? Ведь семья ещё не разделилась!
Она с силой поставила миску на стол, лицо её потемнело от злости.
Мать Линь сразу вспылила — у неё и так был вспыльчивый характер, а тут Хунсюэ снова кривит рот и строит рожи.
— Ты чего ударила миской? Думала, она бесплатная?! — рявкнула она. — Что тебя не устраивает? Не нравлюсь я тебе? Или твой свёкор?
Голос матери Линь звучал как выстрел из пушки.
Хунсюэ испугалась, но вдруг почувствовала прилив смелости. Она ведь столько дней трудилась без отдыха, а её усилия никто не замечал. А Сюйцин, которая ничего не делает, окружена заботой и лаской. Не сдержавшись, она посмотрела прямо в глаза матери Линь и громко выпалила:
— Я не смею быть недовольна вами! Просто не понимаю, почему эти двое могут бездельничать и всё время хотят гулять! Сюйцин скоро замужем — разве не пора ей сидеть дома и шить приданое? Вместо этого она пользуется любовью Люй Сунцзяна и целыми днями шляется по улицам!
Она выпалила всё это на одном дыхании, не дав родителям опомниться, и тут же добавила:
— И младшая невестка! Всё время только и делает, что увиливает от работы. Семья ещё не разделилась — неужели думаешь, можно просто есть и ничего не делать?
Сюйцин почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. С тех пор как она оказалась здесь, никто никогда не говорил с ней так грубо. Ей было невыносимо обидно. Что значит «пользуется любовью Люй Сунцзяна»? Что значит «шляется по улицам»? На что вообще Хунсюэ имеет право так говорить? Хотя здесь и нет жестоких норм эпохи Мин, требования к женщинам всё равно строгие.
Мать Линь пришла в ярость:
— Ты!.. Как ты смеешь так клеветать на Сюйцин?! Она скоро выходит замуж — если такие слухи пойдут, что с ней будет?! Ты…
Она задохнулась от гнева, схватилась за стол и начала тяжело дышать.
Отец Линь тоже разозлился, услышав «шляется по улицам», но как глава семьи не мог спорить с невесткой. Увидев, что жена побледнела и не может вымолвить слова, он испугался. Два года назад у неё была тяжёлая болезнь после простуды, и с тех пор здоровье пошатнулось — она не переносила сильных эмоций.
Сюйцин и Сюйжу в ужасе бросились поддерживать мать:
— Мама, не злись, не злись…
Хунсюэ и Ван И тоже растерялись и стояли в сторонке, не зная, что делать.
Отец Линь, увидев, что дочери в панике, сначала велел Сюйжу помыть посуду, потом отправил Сюйцин в её комнату, а двух невесток вызвал в главный зал. Сам же он помог матери Линь дойти до спальни и уложить её.
Хунсюэ стояла в зале, и её гнев постепенно уступил тревоге. Она наконец осознала, что наговорила. Хотя это и были её давние мысли, вид матери Линь и выражение лица отца Линь напугали её. Если мать Линь заболеет по-настоящему, деревенские сплетни задавят её до смерти.
Она представила лицо мужа. Чжуанъе всегда защищал свою семью. Если он узнает, что она так грубо ответила свекрови, он наверняка возненавидит её — может, даже разведётся! А ещё вспомнились слова матери при прощании: «Ты уже три года замужем за Линями, а ребёнка так и не родила. Веди себя скромно, будь мягкой и доброй, уважай свекровь и свёкра, не ссорься!» Если её сейчас выгонят домой, родители не станут за неё заступаться.
И тут она вспомнила, как Сюйцин всегда защищала её перед матерью, когда та заводила разговор о детях, и как Сюйцин отвлекала внимание, чтобы ей было не так больно. От этих мыслей Хунсюэ стало по-настоящему стыдно.
Ван И стояла рядом, тайно радуясь беде Хунсюэ, но не смела этого показать. Она лишь опустила голову и старалась сдержать улыбку. За здоровье свекрови она, конечно, переживала, но по виду свёкра поняла, что всё не так уж плохо.
В зале обе невестки молча стояли друг против друга.
Примерно через три четверти часа отец Линь вернулся, поддерживая мать. Лицо матери Линь всё ещё было уставшим, но уже не таким бледным — она немного пришла в себя.
Они сели, долго молчали, и наконец мать Линь заговорила спокойно, как и советовал ей муж: раз уж решили делить дом, не стоит злиться из-за мелочей — ведь скоро они станут чужими людьми.
— Хунсюэ, скажи сама: с тех пор как ты вошла в наш дом, обижали ли мы тебя? Любит ли тебя Чжуанъе? Как относится к тебе семья?
Хунсюэ дрожала от страха. Слёзы, которые она сдерживала, хлынули потоком.
— Свекровь, я не хотела… Я сама не знаю, как это вырвалось… Это было несерьёзно… Простите меня…
Она особенно боялась, что мать Линь выгонит её домой и что Чжуанъе её осудит.
Мать Линь вздохнула. Хунсюэ была для неё почти как родная — она видела, как та росла. Да, характер у неё испорченный, но в душе она не злая. Однако если сейчас не проучить её, она так и не поймёт своей ошибки, а это рано или поздно ударит по Чжуанъе. Значит, наказание необходимо.
— Я всегда думала: раз ты и Чжуанъе ладите, то даже если ты немного придираешься — не беда. В одной семье всегда бывают трения, — голос матери Линь стал строже. — Но ты не имела права говорить такие вещи! Если это дойдёт до ушей Люй Сунцзяна, он, может, и простит, но что скажет его мать? Его бабушка? Как Сюйцин будет жить дальше?
Хунсюэ всхлипывала, но мать Линь не хотела больше с ней разговаривать.
— Собирайся и езжай к своим родителям. Поживи там, подумай над своим поведением. И не смей болтать направо и налево!
Она не сказала, когда за ней приедут, просто отправила Хунсюэ домой.
Хунсюэ в ужасе покорно подчинилась. Что происходило с ней в доме родителей — как мать, госпожа Чэнь, её перевоспитывала и читала нотации — рассказывать не стоит.
Когда Хунсюэ уехала, мать Линь повернулась к Ван И:
— Ты новенькая в доме, и с Сюйцин у вас хорошие отношения. Но ты подумала, к чему приведёт твоё желание постоянно подчёркивать эту дружбу перед старшей невесткой? Она простодушна — всё выскажет прямо. А если бы была хитрой, стала бы строить козни за спиной. Ты готова нести за это ответственность?
Ван И почувствовала, как её лицо залилось краской. Насмешки над Хунсюэ мгновенно испарились. Она опустила голову и не смела смотреть в глаза свекрови. На самом деле она действительно пыталась поддеть Хунсюэ: сначала хотела ладить, но та постоянно унижала её, и Ван И решила дать сдачу.
— Не думай, что можешь превозноситься над старшей невесткой только потому, что дружишь с Сюйцин. Старшая невестка — почти как мать. Не требую, чтобы ты относилась к ней как к матери, но уважать обязана. В её словах хоть и много грубости, но кое-что верно. Теперь на несколько дней ты отвечаешь за кухню — потренируйся, а то твои блюда ещё не готовы к подаче!
С этими словами мать Линь отправила Ван И в её комнату.
Таким образом, мать Линь одним махом уладила семейный конфликт, но это лишь укрепило решимость отца и матери Линь как можно скорее разделить дом.
Отец Линь всегда был человеком дальновидным. В Цзиньди он видел слишком много семей, где из-за дележа имущества братья становились врагами, и слишком много родов, которые распадались из-за пустяков. Он давно решил разделить дом как можно раньше — ведь дерево, выросшее большим, обязательно даёт новые ветви. Это закон природы.
Но мать Линь всегда сопротивлялась. Она мечтала, что вся семья будет жить дружно, считая, что только так можно добиться лучшей жизни. Однако она не замечала, что это лишь её собственная иллюзия — другие так не думали. После сегодняшнего инцидента и уговоров мужа она наконец поняла свою ошибку и согласилась на раздел.
http://bllate.org/book/6642/632896
Готово:
