Синлянь мысленно вскрикнула: «Беда!» — и поспешно метнула один из своих артефактов, но Инчжи, даже не оглянувшись, перехватила его струной цитры.
— Владычица! Владычица! Вла… — раздался тревожный, полный беспокойства голос, но Взор Прозрения лишь мельком взглянул туда, откуда он прозвучал, и крик тут же оборвался. Каким именно способом Гуй Юань заставила его замолчать — осталось неизвестно.
Синлянь нахмурилась ещё сильнее и с тревогой подумала про себя: «Я рассчитывала, что, заперев Вэнь Яня в сосуд, хоть как-то обеспечу ему безопасность и смогу немного повлиять на Инчжи — ведь она к нему неравнодушна…
Но откуда мне было знать, что сюда явится и Вэньянь!»
Авторская заметка:
Вэнь Янь: Слышал, будто прибыл наследный принц.
Вэньянь: Бывший наследный принц.
Вэнь Янь: Прошу прощения за то, что не вышел встречать вас.
Вэньянь: Не стоит извиняться. Всё-таки ты сейчас в бутылке.
Вэнь Янь: Вам… лучше бы поскорее уйти отсюда.
Вэньянь: Пока Синлянь рядом, я спокоен и в безопасности.
Вэнь Янь: … Автор, выйдите-ка сюда, поговорим?
Автор: Ещё немного потерпи. Скоро ты…
Вэнь Янь: ???
Автор: Кхм-кхм… Мне вдруг стало плохо. Поговорим позже~
Бамбуковый лист сам собой подлетел к Синлянь и задрожал несколько раз, будто выражая радость от встречи с хозяйкой.
Тут Синлянь вспомнила: ведь она когда-то подарила Вэньяню листок бамбука и сказала, что если ему понадобится найти её, достаточно лишь отправить листок обратно… Она взглянула на него, и тот послушно юркнул ей в рукав.
— Этот нефритовый амулет выглядит очень красиво, — вдруг заговорил Взор Прозрения, парящий в воздухе, — два жетона, инь и ян, идеально складываются в символ Тайцзи. Как будто созданы друг для друга.
Вэньянь вздрогнул от неожиданности. Он огляделся и увидел, что те два «солнца», что только что сияли в ночном небе, на самом деле были парой прекрасных глаз. Однако вид одних лишь глаз, парящих в пустоте, вызывал странное, жутковатое чувство.
— Старший брат Гуй Юань, разве тебе не всё равно, смертен он или нет? Взгляни-ка получше!
— Хм, младшая сестра права, — раздался звонкий мужской голос, и оба глаза устремили свой взгляд на Вэньяня. — Прости за дерзость!
Лицо Синлянь мгновенно изменилось. Она закричала:
— Вэньянь, беги!
Вэньянь не успел даже среагировать, как почувствовал на себе два жгучих луча взгляда. Не зная почему, он прямо-таки встретил их своим.
Как холодно… Гуй Юань внезапно оказалась среди бескрайней ледяной пустыни. Небо сыпало снегом, земля покрывалась льдом. Всё вокруг — белоснежная пустота, ни единого живого существа… Нет, а где же младшая сестра? А Верховная Звёздная Владычица?
Сцена резко сменилась на дворик дома Вэнь.
Глаза Взора Прозрения выразили замешательство. Рядом раздался тревожный зов Инчжи:
— Старший брат Гуй Юань! Старший брат!
Он посмотрел на неё. Инчжи широко раскрыла глаза и обеспокоенно спросила:
— С тобой всё в порядке?
Словно прошла целая вечность.
Когда он впервые попал в Северное Созвездие, юный Гуй Юань был слишком рассеянным, а ведь для культивации требовалась железная сосредоточенность. За это он не раз получал нагоняи от Великого Императора Цзывэя. Но каждый раз, выходя из дворца Бэйцзи с опущенной головой, он видел, как из-за угла появляется младшая сестра, широко раскрывает глаза и тихо спрашивает:
— С тобой всё в порядке?
И тогда он всегда старался казаться беззаботным:
— Да всё нормально! Просто пару раз отчитали, и всё.
Тогда, хоть культивация и казалась утомительной и тяжёлой, быть вместе со своими братьями и сёстрами по ученичеству было весело. А теперь… он остался лишь с парой глаз, а младшая сестра вынуждена скитаться, спасаясь от погони Божественного мира…
Из парящих глаз упали несколько слёз, и трава под ними мгновенно засохла, исчезнув в ветре. Гуй Юань очнулась: она уже давно впала в бездну, так о чём же она вспоминает? О Божественном мире?! Неужели эта потеря контроля как-то связана с этим человеком по имени Вэньянь?
Она недоверчиво посмотрела на Вэньяня, но тот уже не стоял у ворот двора — его держала перед собой Инчжи, опутав струнами цитры!
Увидев, как взгляд Гуй Юань изменился после встречи с Вэньянем, Инчжи решительно ударила ладонью в воздух, направляя удар прямо в него.
Синлянь в панике схватила с земли несколько артефактов и метнула их вперёд, но все они были перехвачены струнами Инчжи. Та вдруг удлинила руку, схватила Вэньяня и резко притянула к себе.
Тонкая струна легла ему на горло. Синлянь сделала шаг вперёд, но тут же увидела, как по струне потекли капли алой крови, и замерла на месте.
Инчжи с презрением насмешливо произнесла:
— Верховная Звёздная Владычица, раз уж ты приняла от этого смертного обручальное обещание, зачем же теперь обнимаешься со своим старшим братом по ученичеству? Игра с чужими чувствами — разве это не особый талант Южного Созвездия?
Синлянь боялась, что Инчжи в порыве гнева действительно убьёт Вэньяня… тогда он непременно окажется втянутым в дела Божественного мира, и следующее перерождение для него будет крайне затруднительно. Да и вообще, всё это никак не касается Вэньяня.
— Какое ещё обручальное обещание? Не неси чепуху! Если уж говорить об игре с чувствами, то вы с вашим старшим братом — настоящие мастера этого дела, — парировала Синлянь, не сводя глаз со струны на шее Вэньяня. — Ты же богиня. Неужели осмелишься причинить вред простому смертному?
В Божественном мире строго запрещено вмешиваться в жизнь смертных, особенно в их рождение и смерть. Всё должно идти своим чередом — так рождается новое из ничего, и ничто возникает из сущего, обеспечивая вечный круговорот жизни. Но если внешняя сила вмешается, могут возникнуть новые беды, которыми воспользуются недоброжелатели.
Ведь Божественный мир уже однажды пострадал от рук смертных…
Инчжи дрогнула, вспомнив сурового и праведного Великого Императора Цзывэя. Но вскоре она успокоилась и упрямо заявила:
— Раз меня преследуют все шесть миров, одна смертная жизнь больше или меньше — не имеет значения. А вот ты… неужели станешь равнодушно смотреть, как твой возлюбленный погибнет у меня в руках?
Синлянь игнорировала и выражение лица Вэньяня, и провокации Инчжи. Она повязала себе на глаза зелёный палантин и холодно произнесла:
— Пусть умирает. Он всего лишь смертный. В следующей жизни родится заново. А вас двоих я непременно доставлю во дворец Чаншэн!
Сердце Вэньяня облилось ледяной водой: он знал, что Синлянь может быть безразличной, но не ожидал, что она так легко откажется от его жизни. Неужели у всех бессмертных нет сердца?
— Цц, этот… маленький принц, — Инчжи специально приблизила губы к его уху и злобно прошептала, чтобы ранить его ещё глубже, — твоя искренняя любовь оказалась напрасной. Жаль, конечно… но кому виной, как не тебе самому, что полюбил именно её?
Воздух внезапно нарушил Взор Прозрения:
— Эта кровь пахнет так вкусно… — Он прищурился, и в его глазах всё больше нарастал багрянец, делая их всё более зловещими.
Синлянь на миг опешила: неужели… он говорит о крови Вэньяня?
Глаза словно лишились самообладания и ринулись вперёд:
— Я хочу выпить его кровь!
Синлянь в ужасе метнула палантин. На нём зазвенели нефритовые сферы, источая чистую энергию. Глаза были поражены палантином, и чистая энергия прожгла их муть, заставив завыть от боли.
Инчжи, увидев, что Синлянь ранила Взор Прозрения Гуй Юань, пришла в ярость. Она сильнее натянула струну, и кровь на шее Вэньяня потекла ещё обильнее. Синлянь с ненавистью отозвала палантин и холодно спросила:
— Что тебе нужно?
Инчжи злорадно рассмеялась:
— Сдайся без сопротивления — и я пощажу этого смертного.
Неужели она думает, что Синлянь настолько глупа? Если она сдастся, жизнь Вэньяня всё равно окажется в руках Инчжи.
— Никогда! — ледяным тоном ответила Синлянь.
Инчжи уже собиралась усилить давление на струну, но сердце Синлянь болезненно сжалось. Она постаралась говорить как можно спокойнее:
— Если ты его убьёшь, тебе больше никогда не увидеть твоего старшего брата по ученичеству Вэньцюя.
Рука Инчжи дрогнула. В её голосе прозвучало колебание:
— Тогда отдай мне Вэньцюя в обмен на этого смертного.
Синлянь вытащила белый нефритовый сосуд и сделала вид, что собирается бросить его:
— Лови!
— Инчжи, не верь ей! — Взор Прозрения, хоть и выглядел измотанным и не отрывал взгляда от шеи Вэньяня, всё же нашёл в себе силы предупредить: — Это ловушка!
Инчжи всё поняла и приказала:
— Выпусти моего старшего брата из сосуда!
Синлянь с ненавистью посмотрела на эти глаза: «Да чтоб тебя рыбам скормили!»
Но выбора не было. С неохотой она достала ещё один белый нефритовый сосуд, прошептала заклинание — и Вэнь Янь снова появился перед всеми.
— Наследный принц! — Вэнь Янь растерянно оглядел происходящее и по привычке начал кланяться: — Ваше высочество…
Инчжи нетерпеливо перебила:
— Старший брат Вэньцюй, Верховная Звёздная Владычица хочет обменять тебя на этого смертного. Что скажешь?
Инчжи потянула Вэньяня назад, и тот невольно пошатнулся. Его нефритовый амулет качался из стороны в сторону, тревожа сердце Вэнь Яня. Тот тревожно посмотрел на Синлянь и услышал, как она тихо прошептала:
— Не бойся.
И он успокоился.
Вэнь Янь уверенно сказал:
— Пусть принц и я одновременно сделаем шаг навстречу друг другу. Так будет справедливо.
Инчжи подумала и отпустила Вэньяня.
Она смотрела, как Вэнь Янь в белых одеждах шаг за шагом приближается, спокойный и прекрасный, как никто другой.
Это тот, в кого она влюбилась с первого взгляда. Тот, о ком она не переставала думать. Тот, кого не могла заполучить… Если он равнодушен к ней, то должен быть равнодушен ко всем женщинам — так было бы справедливо. Почему же именно эта Верховная Звёздная Владычица сумела завладеть его сердцем? Нет, даже если он теперь смертен, она не допустит такого!
В это время Взор Прозрения вновь ринулся к Вэньяню, будто не в силах совладать с собой:
— Эта кровь так вкусна! Я хочу пить её!
Вэнь Янь быстро шагнул вперёд и повалил Вэньяня на землю.
— Мешаешь! — глаза разъярились и вспыхнули ещё ярче, наполняясь мутью, пока не стали похожи на две кровавые луны.
Зелёный палантин вовремя накрыл обоих, защитив от обжигающих лучей.
Вдалеке почувствовались знакомые присутствия. Сердце Синлянь дрогнуло. Она машинально взглянула на звёздное небо и невольно улыбнулась: наконец-то они пришли!
Взор Прозрения, уже полностью окутанный мутью, первым ощутил приближение чистой энергии. Он забеспокоился ещё больше. Хотя он и не знал почему, но чувствовал: кровь Вэньяня поможет ему восстановить силы. А раз звёздные владыки вот-вот появятся, и с их нынешними силами им не уйти, остаётся только рискнуть!
Он передал свою мысль Инчжи, и та тут же заставила струны атаковать палантин.
Синлянь в панике бросилась вперёд, метая артефакты на струны. Вэнь Янь, полный тревоги и решимости, стиснул зубы, вытащил подаренный Синлянь веер-гинкго и вышел вперёд.
Инчжи протянула руку, чтобы схватить его. Вэнь Янь последовал за её движением, но в самый нужный момент раскрыл веер и ударил им в парящие глаза.
— А-а! — один глаз, поражённый божественной силой веера, мучительно зажмурился. Другой в ярости уставился на Вэнь Яня — и с изумлением обнаружил, что его заклинания больше не действуют на него.
«Раз так… раз так… тогда падайте вместе с нами в бездну!»
Глаза яростно бросились на Вэнь Яня. Синлянь, не раздумывая, бросилась вперёд, чтобы закрыть его собой.
Но в следующий миг она оцепенела, глядя, как человек перед ней медленно оседает на землю, на груди у него зияют две огромные раны. Она растерянно наклонилась и обняла его.
Сама того не осознавая, Синлянь почувствовала, как в её глазах накапливаются слёзы:
— Зачем ты… такой глупый?
Авторская заметка:
Синлянь: Теплушка, что за ерунду ты в этой главе написала?
Автор: … Я очень старалась, поверь.
Синлянь: Когда я наконец смогу уйти отсюда?
Автор: В следующей главе, обещаю!
Синлянь: Ладно, я подожду. Хм!
Вэнь Янь тоже поспешно сделал несколько шагов вперёд и в ужасе воскликнул:
— … Ваше высочество!
Вэньянь лежал в объятиях Синлянь и нежно смотрел на неё. Увидев её слёзы, он с трудом поднял руку, чтобы вытереть их.
Но с каждым произнесённым словом из его рта сочилась кровавая пена, и из двух ран на груди хлынула ещё больше крови:
— У принца… есть… мечта… а у богини… нет… сердца…
— Не говори! Сейчас же вылечу тебя… — слёзы Синлянь падали на него, растворяясь в его крови.
http://bllate.org/book/6635/632404
Готово:
