Нефритовые сферы на палантине сверкали, будто не в силах дождаться своего часа. Однако, когда Синлянь собралась сжать правую ладонь, её правую руку вдруг крепко обхватили. В ушах прозвучал молящий голос Вэнь Яня:
— Синлянь, не забирай у неё жизнь!
— Почему ты за неё ходатайствуешь? — в груди Синлянь вновь вспыхнул огонь, поднявшись на несколько чжанов, но голос остался ровным, без малейших колебаний.
Вэнь Янь хотел что-то объяснить, но слова застряли в горле. Он растерянно переводил взгляд с одной женщины на другую. Увидев, как черты Инчжи становятся всё более мучительными, он несколько раз пошевелил тонкими губами и в итоге безжизненно выдохнул:
— Я… я виноват перед ней.
Эти слова были и правдой, и неправдой одновременно. Но по выражению лица Синлянь было ясно: она поняла их именно как неправду. Однако не успел он ничего уточнить, как Инчжи внезапно снова напала!
Смешанный клубок чистой и мутной энергии устремился прямо вперёд. Синлянь одним движением спрятала Вэнь Яня за спину и наспех вытянула левую руку, выпустив звёздное сияние в качестве преграды.
Вэнь Янь оцепенел: с каких это пор девушка Мао Чжи обучалась магии?
Синлянь воздвигла перед собой обширный защитный барьер и, даже не обернувшись, холодно произнесла:
— Быстрее найди укрытие и не мешай!
Услышав эти ледяные слова, Вэнь Янь, на удивление, почувствовал облегчение. Пока она думает о нём, никакие нефритовые подвески и божественные девы не имели для него значения. Но как он мог допустить, чтобы любимая стояла перед ним, защищая его собственным телом?
Он громко крикнул Инчжи:
— Ты скрывала от меня, что владеешь магией, — я не стану с тобой спорить. Но как ты посмела напасть на неё?
Инчжи, воспользовавшись моментом, пока Синлянь формирует барьер, быстро выскользнула из палантина и радостно рассмеялась. Хотя в её смехе звучала нежность, в нём всё же ощущалась необъяснимая ледяная жуть:
— Как я могла напасть на неё? Старший брат по ученичеству… Я делаю всё это ради тебя.
Вэнь Янь не понял её слов, но, увидев, насколько опасны её атаки, и не имея возможности прорваться сквозь барьер Синлянь, он резко пригрозил:
— Если ты посмеешь причинить ей вред, я никогда в жизни тебя не прощу!
При этих словах весёлый смех Инчжи внезапно оборвался.
Перед ней стояли двое: прекрасный юноша в алой свадебной одежде и великолепная девушка в строгом чёрном наряде. Их лица выражали одно и то же — полную гармонию. Даже сама Инчжи невольно подумала: разве не так выглядит идеальная пара, рождённая судьбой?
Даже если их статусы различны и у них нет общих воспоминаний, всё равно ли они будут вместе? Неужели все её годы ожидания и надежд завершатся лишь отражением луны в воде? Нет, она не могла с этим смириться! Какие там дао, какая судьба — Инчжи в это не верила! Если она не может получить желаемое, то пусть никто не получит ничего — и все будут страдать!
Лицо изящной Инчжи слегка исказилось, а в глазах засверкала злоба, острая, как клинок:
— Разве одной жизни достаточно? Давай лучше навеки!
Она подняла руку и призвала цитру Му Вэньцинь. Десятки струн зазвенели под её пальцами и вновь устремились к Синлянь! Одновременно в её ладони возник ещё более мощный клубок чисто-мутной энергии, несущий проклятие:
— Я готова отдать всё, лишь бы она исчезла из шести миров!
Синлянь не было времени размышлять, откуда у неё такая ненависть. Она быстро произнесла заклинание, заставив палантин вновь обвиться вокруг Инчжи.
Затем она достала несколько артефактов, оставленных ей Великим Императором Долголетия, и разместила их в воздухе перед собой, медленно закрыв глаза. Что ж, раз уж так вышло — можно потренироваться на Инчжи!
Перед тем как уйти в затворничество, Великий Император Долголетия оставил Синлянь несколько книг с наставлениями по усилению божественной силы. Хотя она никогда не любила читать, на этот раз из-за неё самой наставник потерял часть своей силы. Кроме того, бог Гуй Юань ранее упомянул, что сразу после своего рождения она была введена Инчжи в тысячелетний сон. Поэтому, пока залечивала раны, Синлянь усердно занималась несколько дней подряд.
К счастью, она была сообразительной, а из-за полученных ранее травм неожиданно поднялась на несколько уровней. Теперь она уже не была той беспомощной девой, какой была раньше.
«Бах!» — клубок энергии ударил в барьер, раздавшись оглушительным грохотом. Поскольку чистая и мутная энергии одновременно противостояли и порождали друг друга, окрашенные соответственно в зелёный и тёмно-красный цвета, было отчётливо видно, как чистая энергия постепенно поглощает мутную. А струны цитры Му Вэньцинь были надёжно удержаны несколькими артефактами Синлянь.
Богиня в чёрном под луной спокойно действовала: чистая энергия окружала её, а каждый её жест напоминал изящный танец, полный красоты. Вэнь Янь не отрывал от неё глаз, сердце его бурлило от восторга — он готов был немедленно взять бумагу и кисть, чтобы запечатлеть этот миг.
Хотя ранее, на границе трёх миров, Инчжи сразу скрылась, как только появился Великий Император Долголетия, тот всё же успел нанести ей удар, из-за чего она потеряла немало сил. Вскоре стало очевидно, что она вот-вот потеряет сознание.
Вэнь Янь с тревогой посмотрел на Синлянь, но увидел лишь спокойствие в её взгляде и никаких признаков усталости — и успокоился.
Однако Синлянь не смела расслабляться ни на миг и приказала палантину продолжать атаковать Инчжи. Она опасалась, что в любой момент может появиться ещё более опасный бог Гуй Юань…
И действительно, когда Инчжи уже почти лишилась сил и вот-вот упала в обморок, раздался прохладный мужской голос:
— Верховная Звёздная Владычица, старший брат по ученичеству, мы снова встречаемся.
Вэнь Янь растерялся и недоумённо посмотрел в ту сторону.
— Ах да, я забыл: теперь ты смертный — Вэнь Янь. Но, старший брат… — голос Гуй Юаня вдруг стал злобным: — Почему ты до сих пор не умер?!
«Старший брат»? В прежних снах тоже была женщина, которая с грустью и радостью звала его «старшим братом», но…
— Инчжи хочет, чтобы Верховная Звёздная Владычица исчезла, а я хочу, чтобы исчез ты. Во всех шести мирах многие охотятся за вами двоими… Может, лучше…
— Заставить вас обоих исчезнуть разом? Как тебе такое предложение?
Автор добавляет:
Дружеское напоминание: главный герой не изменник. Впереди вас ждёт увлекательное развитие событий…
Готовы ли вы, милые читатели?
— Что ты имеешь в виду, бог Гуй Юань? — Синлянь не ослабляла хватку, но в душе её поднялись сомнения.
Гуй Юань цокнул языком и нарочито преувеличенно произнёс:
— Неужели ты не знаешь, что сейчас все шесть миров сходят с ума из-за тебя?
Подозрения Синлянь усилились, но её чувства всё же уловили, как воздух внезапно стал ледяным, а от земли пополз холодок. Внутри всё зазвенело тревогой: вокруг что-то неладно!
Через несколько секунд, открыв глаза, она увидела, что мир потускнел, растения вокруг видимо увядали, а на земле быстро образовался тонкий слой инея.
А теперь взглянула на Инчжи — цвета, утраченные миром, стремительно стекались к ней, будто она поглощала жизненную силу вселенной. Вокруг неё возник бледно-белый ореол, и лицо её заметно посвежело.
Вместе с этими переменами распространилось зловещее давление. Синлянь не осмеливалась атаковать и незаметно отозвала палантин внутрь барьера, свободно обвив его вокруг правой руки.
Но следующая картина оказалась ещё более жуткой.
Пара ярких, нежных глаз медленно отделилась от лица Инчжи и повисла в воздухе. Это и был «Взор Прозрения» — орган, принадлежащий богу Гуй Юаню и поселившийся в теле Инчжи!
Как Звёздный Владыка Дунмин, Гуй Юань по природе своей должен был проникать в суть сердец и быть справедливым и мудрым. Но, увы, с годами он привязался к Инчжи, испытывая к ней жалость и сочувствие, и вместо усердных занятий полностью посвятил себя ей, даже освоив запретные техники ради её спасения.
Поэтому его некогда чистые глаза теперь были омрачены мутной энергией и излучали зловещий красный отсвет.
Тот, чьё сердце полно страсти и гнева, мгновенно погружался в бездну, взглянув в эти глаза.
Недавно, на границе трёх миров, Вэнь Янь подвергся одновременному воздействию Взора Прозрения Гуй Юаня и демонской магии Яо Цзюня, из-за чего и потерял контроль над разумом, причинив вред Синлянь. Даже обладая железной волей, сейчас он был всего лишь смертным и не мог противостоять двум могущественным противникам.
Ведь один из них — павший бог, способный заставить демонов убивать друг друга, а другой — король царства демонов, чья магия способна создавать иллюзорные лабиринты!
— Старший брат Гуй Юань, наконец-то я снова вижу тебя, — голос Инчжи звучал уже гораздо увереннее. Всего минуту назад её лицо было багровым от удушья палантином, на лбу вздулись вены, а теперь она вновь превратилась в изящную красавицу.
Синлянь невольно похолодела: где только Гуй Юань научился таким запретным техникам, что они оказались столь жуткими и могущественными?
— Младшая сестрёнка… — глаза облетели Инчжи несколько кругов и остановились перед ней. Голос, ранее звонкий, теперь дрожал от восторга: — Инчжи, в этой алой свадебной одежде ты выглядишь прекрасно… И я, наконец, смогу увидеть тебя перед смертью.
Инчжи улыбалась, нежно касаясь парящих глаз, но при этих словах растерялась:
— Старший брат, что ты имеешь в виду?
— Разве ты не ненавидишь её? Разве ты не хочешь заполучить его? Ради этого ты и превратилась в того, кем стала, и вынуждена прятаться по шести мирам?
С каждым вопросом лицо Инчжи бледнело всё сильнее. После третьего вопроса её руки безжизненно опустились, а взгляд стал мучительным и растерянным.
Даже Синлянь, не понимая, о ком идёт речь под словом «он», ясно уловила смысл: оказывается, Инчжи всё это время следовала за Звёздным Владыкой Вэньцюй по небесам и земле!
Она невольно вздохнула про себя: как же глубока её привязанность.
Но тут же ей захотелось завыть от отчаяния: «Я всего лишь полубогиня, проводящая дни в Южном Созвездии, никогда раньше не встречавшаяся с вами, тремя настоящими богами Северного Созвездия. Мы не враги и не друзья — какое мне дело до ваших любовных драм и древних обид?»
В памяти всплыло лицо старшей сестры — одновременно юное и торжественное. Она, кажется, снова напоминала ей: «Как только покинешь Южное Созвездие, веди себя достойно, будь похожа на настоящую богиню, чтобы не опозорить наставника».
Ах да, наставник сейчас в затворничестве — и всё из-за них! Не надо проявлять слабость!
— Инчжи, не грусти, — Гуй Юань тоже страдал, видя её состояние, но, не имея тела и обладая лишь парой глаз, не мог обнять её и утешить.
Глаза подлетели к самому лицу Инчжи, и их зловещее красное сияние усилилось. Они соблазнительно прошептали:
— Давай сегодня мы вдвоём убьём их обоих и отомстим за тебя. Что скажешь?
Лицо Синлянь резко изменилось: Гуй Юань пытался подчинить Инчжи! Она тревожно ждала, надеясь, что та придёт в себя. Ведь ради чувств к Вэньцюй-ши она хотя бы сохранит жизнь Вэнь Яню. Если же смертный Вэнь Янь пострадает от павшего бога, его божественная сущность будет повреждена — и это станет настоящей бедой.
Инчжи безжизненно ответила:
— …Хорошо.
Сердце Синлянь рухнуло: неужели для Инчжи безопасность Вэнь Яня менее важна, чем её собственное уничтожение? Какая же это ненависть!
Не было времени на размышления. Она укрепила барьер несколькими слоями и призвала все артефакты вокруг себя, окружив себя и Вэнь Яня плотным кольцом защиты.
Раз уж так — придётся дать отпор изо всех сил!
Синлянь не знала, какие ещё способности скрывает Гуй Юань, и сколько струн на самом деле у цитры Инчжи. Она лишь понимала одно: если они действуют с решимостью умереть, то, вероятно, уже восстановили всю свою прежнюю мощь.
Она моложе их обоих и уступает им в мастерстве. Единственное её преимущество — множество артефактов. Как тут не волноваться? Но тревога сейчас бесполезна — остаётся лишь действовать!
Инчжи вновь призвала цитру Му Вэньцинь и провела пятью пальцами по струнам. «Шшш!» — несколько струн мгновенно вырвались вперёд. Но на этот раз они летели слишком быстро —
Не успела Синлянь даже удивиться, как раздался звук, подобный журчанию ручья, и «шлёп!» — струны взорвались, разделившись на множество новых!
Издалека казалось, будто какой-то озорник вдруг разбил улей гигантских ос, и теперь целый рой несётся вперёд — зрелище одновременно завораживающее и пугающее.
Атака была чрезвычайно яростной, а расстояние между ними — слишком малым. Через несколько мгновений струны достигли края барьера. Синлянь в ужасе собралась усилить защиту, но Взор Прозрения Гуй Юаня вдруг ярко вспыхнул, заставив её инстинктивно зажмуриться.
http://bllate.org/book/6635/632402
Готово:
