Мужчины, стоявшие поблизости, смущённо отводили глаза, не желая видеть, как Хэ Ша в полдень и при ярком свете дня оказалась в унизительном положении. Дамы же переминались в сторонке, перешёптывались, тыкали пальцами и, прикрывая рты ладонями, тихонько хихикали.
Хэ Ша разрыдалась на месте. Перед столь важными особами и их жёнами с дочерьми она окончательно утратила лицо. Как теперь выйти замуж?
Хэ Цзяньань дрожал от ярости:
— Хэ Нин, ты натравила гуся на собственную сестру?
Хэ Нин не могла ничего объяснить: ведь Аньнинь действительно провинился. Все смотрели на неё так, будто она — злодейка из дешёвого мелодраматического сериала.
Сердце её сжалось, лицо побледнело. Она боялась, что Юань Е теперь будет думать о ней хуже.
Юань Е крепко сжал её руку и встал перед ней, холодно изогнув тонкие губы:
— Дядя Хэ, вы слишком поспешны. Дело ещё не разобрано, а вы уже вешаете ярлык на собственную дочь.
Гости зашептались. Лицо Хэ Цзяньаня покраснело — он привык к такому. Годы напролёт Цзян Юнь шептала ему на ухо, и что бы ни случилось, он машинально обвинял Хэ Нин, считая, будто она опять затеяла что-то недоброе.
Волосы Цзян Юнь растрепались, макияж размазался, лицо исказила злая, язвительная гримаса. Она указала на Хэ Нин с притворным негодованием:
— Кто ещё, если не ты? Кто ещё может управлять этим глупым гусём? Хэ Нин, ты уже забрала всё, что принадлежало нашей Ша-ша! Почему до сих пор мучаешь нас с дочерью?
Хэ Цзячжун, этот маленький сорванец, уже готов был броситься вперёд, чтобы пнуть Хэ Нин и её гуся.
Но Аньнинь укусил человека, и Хэ Нин чувствовала себя виноватой — отвечать резкостями теперь было бы мелочно.
Юань Е тоже не мог спорить с двумя женщинами и ребёнком — за это потом обязательно осудят за спиной.
Видя затруднение молодых, две тёти Хэ Нин немедленно взяли ситуацию в свои руки.
Старшая и младшая тёти происходили из знатных семей и немало повидали в жизни. Им не раз приходилось иметь дело с «белыми ромашками», которые липли к их мужьям.
Старшая тётя поправила волосы у виска и с холодной усмешкой сказала:
— Цзян Юнь, тебе не стыдно? Ты уже унизила нас, став наложницей Цзяньаня. А теперь ещё и в дом вломилась! Неужели думаешь, что, раз семья Ван уехала за границу, некому защищать память нашей невестки Ван Цзинъянь?
Младшая тётя тут же подхватила:
— Да какое там «всё Ша-ша»? Кто такая Хэ Ша, чтобы тягаться с нашей Ниньнинь? Думаете, что просто сменили фамилию — и уже получите долю в доме Хэ?
Обычно изысканные и благородные дамы семьи Хэ и сейчас не теряли достоинства, в отличие от Цзян Юнь, чей вид стал просто уродливым.
Они не хотели прилюдно давить на неё — нечего давать повод для сплетен. Но все прекрасно понимали: их мужья и сыновья сердцем на стороне единственной дочери дома Хэ, а значит, и они должны поддержать ту же позицию.
Раз мужчины не могут выступить сами — им, женщинам, и решать такие вопросы.
Хэ Цзяньаню было невыносимо неловко, но он не осмеливался возразить своим невесткам.
Плач Цзян Юнь постепенно стих. Какая уважаемая жена не презирает наложниц? Она всегда объясняла всем, что познакомилась с Хэ Цзяньанем и полюбила его только после смерти Ван Цзинъянь.
А теперь семья Хэ выставила её на посмешище — лицо горело от стыда.
Хэ Ша, прикрыв ноги пиджаком отца, пряталась в объятиях матери. Глядя, как та тоже страдает из-за неё, девушка сдерживала слёзы и мысленно поклялась: обязательно выйдет замуж лучше Хэ Нин! Рано или поздно её мать восстановит честь!
Супруги из семьи Юань вежливо вмешались, пригласив гостей прогуляться к озеру и оставив пространство для семьи Хэ — нечего посторонним смотреть на семейный скандал.
Юань Е твёрдо решил защищать свою невесту — даже будущему тестю не позволил её осуждать. Он пнул Аньниня:
— Маленький сорванец, сколько неприятностей ты устроил папе с мамой!
По его тону было ясно: сегодня он готов защищать даже этого задиристого лебедя.
И семья Юань, и семья Хэ встали на сторону Хэ Нин и Юань Е, что сделало Хэ Цзяньаня, Цзян Юнь и Хэ Ша жалкой, изолированной троицей — даже с этим скандальным лебедем они ничего не могли поделать.
Чжэнь Чжэнь с восторгом наблюдала за происходящим — она никогда не видела подобной драмы среди богатейших домов!
Эти две тёти были просто великолепны — настоящие иконы для подражания!
Поведение Юань Е тоже её успокоило: вот это и есть «любишь дом — люби и его лебедя»! Даже гуся невесты защищает — мило до невозможности. Она чуть не стала фанаткой их пары.
Обе семьи оказались очень влиятельными.
Раньше она думала познакомить Хэ Нин со своим братом, но теперь поняла: они слишком высокого полёта. Лучше держаться подальше!
Этот фарс, конечно, не мог затянуться надолго. Всё закончилось тем, что Хэ Цзяньань, фыркая от злости, увёз свою компанию прочь из Дома «Цзюси Гуаньтин».
С тех пор как Хэ Нин встретила Юань Е, ей будто достался золотой билет — удача развернулась к ней лицом.
Внимание Юань Е дало ей мощную защиту.
Раньше, хоть она и громила всех направо и налево, это приносило лишь мнимую победу — лишь удовлетворение самолюбия. Цзян Юнь постоянно держала её в подчинении.
А теперь, наконец, она смогла глубоко вздохнуть с облегчением.
Жаль только, что всегда найдутся те, кому не даёт покоя её счастье.
Всего через два дня после помолвки ей позвонил менеджер Си Ежаня — Хо Вэнь. Голос у неё был приторно-жалобный:
— Госпожа Хэ, пожалуйста, приезжайте к нему.
Это было до смешного нелепо.
Когда-то Хэ Нин звонила Си Ежаню по сотне раз в день, и каждый раз слышала ледяной женский голос: «Абонент временно недоступен».
Как ей тогда было больно и безнадёжно!
Полгода в Нью-Йорке почти довели её до депрессии, но благодаря собственной силе и поддержке дяди с тётками она выстояла.
Хо Вэнь, очевидно, не восприняла её решительный отказ всерьёз и подговорила одноклассника Хэ Нин лично навестить её в Доме «Цзюси Гуаньтин».
Едва войдя в резиденцию, оба замерли — за всю жизнь им не заработать на такое жильё.
Хо Вэнь особенно сожалела: теперь она поняла, что её подопечный, кажется, упустил миллиарды. Один только гостиный зал больше её квартиры!
Хэ Нин велела горничной принести недавно приобретённый фарфоровый чайный сервиз «Белка и виноград» для гостей.
Её одноклассник остался невозмутим и при встрече сразу же произнёс:
— Госпожа Хэ, вы, видимо, забыли моё имя.
Хо Вэнь, разбирающаяся в антиквариате, держала чашку, будто взвешивая тысячу цзиней, и сильно подозревала, что Хэ Нин специально подаёт им такой дорогой сервиз, чтобы потом «случайно» разбить и потребовать компенсацию.
— Мяо Юн, — Хэ Нин сделала глоток чая. — Ты уж слишком преувеличиваешь.
Ей было противно, как эти люди страдают манией преследования, воображая, будто она высокомерна и не уважает их, сами же играют роль жертв.
Весь старший класс знал: за три года школы, кроме Шао Циюя, никто так и не раскусил её происхождение.
Мяо Юн удивился. В школе Хэ Нин была немного замкнутой, почти не общалась с другими, особенно с мальчиками. Её кожа сияла белизной, рост был высокий, а красота — чистой и неземной. Никогда не видели, чтобы она повысила голос. Треть парней в школе ухаживала за ней, но все получили отказ.
— Простите, — его тон стал искреннее. — Я пришёл просить вас навестить Ежаня.
Хэ Нин рассмеялась, будто услышала самый нелепый анекдот:
— На каком основании?
Мяо Юн сдержал раздражение и понизил голос:
— Он пытался покончить с собой из-за вас.
— Кто так сказал? Он сам это утверждал?
— Конечно, нет, — ответил Мяо Юн, считая её капризной, придирчивой и черствой.
Хэ Нин не нахмурилась, а лишь улыбнулась:
— Если он сам не сказал, откуда ты знаешь? Ты что, червяк у него в животе? У нас с ним нет никаких отношений, не надо ничего выдумывать.
Лицо Хо Вэнь тут же изменилось. Она дрожащими руками держала бесценную чашку, боясь уронить.
Эти последние слова были дословной цитатой из официального опровержения, опубликованного два года назад от имени Си Ежаня.
Тогда она вместе с ассистентом Си Ежаня издевалась над этой «дикой курицей», осмелившейся претендовать на самого красивого юношу страны.
В гневе они даже опубликовали разъяснение с его аккаунта, где самым жестоким было именно это:
«У нас с ней нет никаких отношений, не надо ничего выдумывать».
Мяо Юн не выдержал, громко поставил чашку на стол и встал, сжав кулаки:
— Тогда прошу как одноклассницу — приди повидать его!
— Ты же сам сказал, что я «забыла имена», — парировала Хэ Нин. — Извини, но как его зовут? Си… что-то? Прости, прошло слишком много времени, я правда не помню такого человека.
Хо Вэнь держала чашку и жалела о содеянном. Если бы она знала, что Хэ Нин — дочь богатейшего дома Хэ, а не из простой семьи, никогда бы не разрушила их отношений.
Это был классический случай: «Сегодня ты мне не отвечаешь — завтра я стану недосягаемой для тебя». Жаль только, что пострадали именно Хо Вэнь и Си Ежань.
Мяо Юн учился на финансовом факультете и после выпуска управлял имуществом Си Ежаня. Тот оказал ему большую услугу, поэтому Мяо Юн всегда защищал его интересы:
— Госпожа Хэ, прошу вас уважать других людей.
Хэ Нин погладила ручку чашки и сладко улыбнулась:
— Вы с ним — настоящие братья. Оба любите поучать других, как их воспитывать. В следующий раз, если захотите дать мне совет, обращайтесь напрямую к моему жениху. Я слушаюсь только его.
Лицо Хо Вэнь побледнело. Кто осмелится поучать Юань Е? Корпорация «Цзюйли» владеет множеством кинотеатров — она настоящий магнат индустрии развлечений!
— Проводите гостей.
*
Хо Вэнь и Мяо Юн вышли с мрачными лицами.
Рука Хэ Нин, державшая фарфоровую чашку, слегка дрожала. Не от сожаления — просто вспомнилось, как ей с таким трудом удалось собраться с духом, выбраться из тьмы и открыть своё сердце другому человеку.
А потом его необоснованная ревность и подозрительность нанесли ей такой удар, что даже сейчас, вспоминая, она вздрагивала.
Прошло немало времени, прежде чем она опомнилась — а она уже ехала в частную больницу «Бочжэн».
Ах, в конце концов, она всё равно смягчилась.
Си Ежань лежал в клинике у знакомого, и Хо Вэнь приложила массу усилий, чтобы скрыть эту новость от общественности.
Поэтому, когда она спустилась встречать Хэ Нин, то с облегчением выдохнула.
Последние два года Си Ежань страдал от депрессии, постоянно хмурился. Этот блестящий, но токсичный мир шоу-бизнеса, где красавцы сменяют друг друга, как перчатки, давил на него невыносимо.
Плюс боль от неразделённой любви.
На этот раз он окончательно сломался и попытался покончить с собой.
Хэ Нин вошла, сняла солнечные очки и обнажила своё сияющее лицо. Си Ежань, словно «воскресший на смертном одре», резко приподнялся.
Его худощавое тело тонуло в синей клетчатой больничной пижаме. Он отвёл взгляд и буркнул:
— Зачем ты пришла?
— Посмотреть, умер ли ты, — Хэ Нин поставила на тумбочку коробку шоколада, взятую наугад дома, и, как всегда, не упустила возможности поиронизировать. — Вижу, с тобой всё в порядке.
— Благодаря тебе.
— Говорят, ты принял снотворное, чтобы покончить с собой?
Хо Вэнь в ужасе слушала сбоку. Она всегда осторожно обходилась со своим подопечным, ни за что не осмелилась бы касаться этой болезненной темы, тем более произносить слово «самоубийство».
— Смешно. Я просто перепутал дозировку снотворного.
Хэ Нин многозначительно подняла на него глаза:
— Правда? Тогда береги себя. А то ведь не увидишь, как у меня с мужем СПИД разовьётся.
С этими словами она надела очки и быстро вышла, оставив Си Ежаня одного с тоской, слушавшего, как удаляются её каблуки.
Хо Вэнь, которая с самого начала карьеры Си Ежаня (разница в возрасте — пять лет) питала к нему романтические чувства, до сих пор ревновала. Поэтому она так яростно выступала против их отношений.
Теперь в горле у неё стоял ком: ради женщины, которая бросила его без сожаления, он даже надушился «женским» парфюмом перед её приходом.
Свежий, яркий аромат молодого бамбука после летнего дождя с нотками белого мускуса.
Она сглотнула кислую горечь и увещевала:
— Забудь. Вы теперь из разных миров. Посмотри, как госпожа Хэ носит haute couture как повседневную одежду, живёт в роскошной резиденции, где деньги сжигают, как дрова. Таких, как мы, она не потянет.
Си Ежань схватился за грудь от боли:
— Ты хочешь сказать, что все мои заработанные деньги — зря?
— Ты же видел, как она тратит миллионы! Эти «разбитые горшки» и «старые чайники» стоят сотни тысяч, а она даже глазом не моргнёт при оплате. А хрустальный лебедь — десятки миллионов! Сможешь ли ты с ней тягаться?
Только что вспыхнувшая искра жизни после визита Хэ Нин быстро погасла. Он обессиленно откинулся на подушку и стал угрюмо молчать.
Хо Вэнь с нежностью смотрела на него. Шесть лет в профессии, уже получил «Золотого феникса», а красота всё ещё на пике.
Он словно стройный бамбук — изящный и зелёный, или как белая осина — чистый и сильный.
Внутри же он остался тем же гордым и упрямым юношей.
Она не осмеливалась дальше его расстраивать и мягко утешала:
— Госпожа Хэ — та ещё заноза, но у неё доброе сердце. У неё судьба принцессы, но нет характера принцессы. Иначе разве стала бы унижаться и навещать тебя? Зачем же ты сейчас с ней спорил?
http://bllate.org/book/6632/632227
Готово:
