Она больше не могла здесь оставаться. Ей не хотелось быть Ци Янь — она жаждала снова стать собой. Слишком долго она играла чужую роль, и теперь уже не могла разобраться, кто же она на самом деле.
Ян Пин долго стучал в дверь, но ответа так и не дождался. В конце концов он воспользовался запасным ключом, который заранее передал ему старший Чу, и открыл дверь.
Он окинул взглядом тесную, душную комнату и увидел в углу свою младшую сестру по школе: та сидела на полу, обхватив колени руками и спрятав лицо между ними.
Тогда Ян Пин наконец понял скрытый смысл слов старшего Чу. Тот не просил уговорить сестру присоединиться к проекту — он надеялся, что Ян Пин поможет ей прийти в себя.
Всё изменилось.
Её младший брат по школе погиб, и он сам сознательно разорвал с ней всяческие связи. Прежнее гармоничное трио внезапно распалось на осколки.
Как же ей тяжело пришлось.
Цинь Цин почувствовала, как чья-то рука ласково погладила её по голове.
Она неуверенно подняла глаза и увидела перед собой старшего брата по школе — он смотрел на неё с тёплой улыбкой и слегка растрёпал ей волосы.
— Старший брат!
Цинь Цин бросилась к нему и обняла его — и слёзы наконец хлынули из её глаз.
Ян Пин вздохнул и погладил её по спине:
— Послушай меня. У профессора Чу новый проект — исследование временного возврата. Ему нужна твоя помощь.
— Я вступаю, — ответила она сквозь всхлипы. — Я хочу, чтобы он вернулся.
Ян Пин с нежностью смотрел на её растрёпанные волосы:
— Я тоже хочу.
Прогресс в проекте временного возврата превзошёл все ожидания.
Старший Чу сразу объяснил Цинь Цин, что ключевая технология основана на её собственном устройстве искажения пространства-времени.
Раз ключевая технология уже есть, всё остальное пошло быстро — точно так же, как и в проекте пространственного прыжка.
«А?» — Цинь Цин растерялась. Она совершенно забыла, что это за чёртовщина. Похоже, именно это устройство стало причиной того, что душа первоначальной хозяйки тела оказалась в ином мире.
— Это замечательно, — сказала она.
Иногда вдохновение может не приходить всю жизнь. Но страшнее всего то, что в проекте временного возврата вдохновение старшего Чу не иссякало ни на миг.
Он казался настоящим избранником судьбы. Едва Цинь Цин получала от технического отдела материалы о следующем этапе исследования временного возврата, как старший Чу уже предъявлял ей свои записи — наброски, сделанные им накануне ночью, — которые почти полностью совпадали с присланными документами.
Цинь Цин чуть не сходила с ума от злости: она мучилась, получая эти данные, а они оказывались совершенно бесполезными. Хотя… нет, не совсем. Вдохновение старшего Чу, возникшее в спешке, всё же содержало недочёты, и именно Цинь Цин, опираясь на данные в своей голове, доводила идеи до совершенства. За это она получала одобрительные взгляды старшего Чу и Ян Пина, а также восхищённые взгляды всей исследовательской группы.
Четыре года подряд Цинь Цин жила под таким вниманием — и теперь она спокойно принимала его, не испытывая ни малейшего страха.
.........
— Добрый день, вы слушаете «Голос столицы». Сегодняшний день войдёт в историю. Благодаря успешной реализации технологии пространственного прыжка Хуамэн установил дипломатические отношения с двумя далёкими альянсами за пределами Звёздного Альянса. Как всем известно, самый удалённый из них находится на расстоянии девятилетнего пути…
За кулисами Цинь Цин тихо успокаивала:
— Старший брат, сейчас выступаю я, а не ты. Не дрожи же так! Разве ты не избавился от этого?
Лицо Ян Пина было полным отчаяния:
— Именно потому, что выступаешь ты, я и дрожу! Если бы выходил я сам, я бы просто упал в обморок ещё до сцены и меня спокойно унесли бы в студию.
«Похоже, я только что узнала ужасную правду», — подумала Цинь Цин.
Прошло всего полгода, и проект временного возврата уже подходил к завершению. Старший Чу выгнал Цинь Цин и Ян Пина «на прогулку», и как раз в это время Хуамэн, установив связь с двумя далёкими альянсами через пространственный прыжок, назначил Цинь Цин на эфирное выступление.
Услышав, как ведущая говорит о «дипломатических отношениях», Цинь Цин задумчиво произнесла:
— Старший брат, добро или зло технологий зависит лишь от того, кто ими пользуется.
Ян Пин вздохнул:
— Да… Те, кто их изобретают, не в силах определить, будут ли они правильными или нет.
Сердце Цинь Цин наполнилось радостью: наконец-то старший брат отказался от своих взглядов сторонника войны и принял идеалы миротворца.
Она хотела сказать ещё что-нибудь, но дрожащий, как осиновый лист, старший брат мягко подтолкнул её вперёд.
— Пора выходить, тебя уже зовут. О чём ты улыбаешься?
«Разве на моём лице вообще видна улыбка?» — с сомнением подумала Цинь Цин, прекрасно зная, что её лицо скорее похоже на маску.
Тем не менее она послушно вышла на сцену.
Свет соф озарил её, и зал взорвался аплодисментами, к которым примешались волчий вой и возгласы восторга.
Цинь Цин молча окинула взглядом зал.
Тишина.
В подземном комплексе физического корпуса столичного университета, где располагался проект временного возврата, старший Чу держал руку над кнопкой и медлил.
Его проект был завершён. Он избавился от двух помех — теперь он мог вернуть своего сына.
Правительство отказывалось признавать Чу Жуна героем. Они ставили под сомнение, откуда тот знал, как управлять боевой техникой, и как сумел предугадать траекторию полёта оружия Звёздного Альянса. Без ответов на эти вопросы они не собирались присваивать ему звание героя, даже несмотря на запись с общего канала связи, где выжившие во внешнем космосе подтверждали его подвиг.
У тебя есть сын.
Он немногословен и кажется холодным.
Но на самом деле он добр, верен и полон чувства справедливости.
Он — твоя гордость. Гордость всей твоей жизни.
Старший Чу с силой нажал кнопку.
— Вж-ж-жжж! — машина ожила с громким рёвом.
Всё вокруг начало искажаться.
Перед глазами возникли причудливые, нелепые образы.
Он знал: ему удалось!
Но что это?
Взгляд старшего Чу вдруг зафиксировался на одной точке — пустой, виртуальной точке.
Эта точка внезапно расширилась и превратилась в картину.
Одиннадцати- или двенадцатилетний Чу Жун стоял рядом со старейшиной Чу и спросил:
— Дедушка, почему отец не возвращается?
— Он делает то, что хочет. Когда закончит — вернётся, — спокойно ответил старейшина Чу.
— Но ведь делать то, что хочешь, можно и дома?
— Нет, не так. Я стану для него помехой. Только уйдя от меня, он сможет взлететь выше.
— Отец — птица?
— Нет. Он — солнце. Солнце на небесах.
В этот момент старший Чу вдруг понял своего отца и его ожидания.
Точно так же, как он сам ждал этого от Чу Жуна.
— Отец, отец! Это так интересно!
Старшему Чу показалось, будто прошла целая сотня лет, хотя на самом деле он лишь на мгновение задумался.
«Почему я задумался? Как странно. Моя эффективность не может быть такой низкой».
Он смотрел на Чу Жуна, который с восторгом играл с физическими приборами, и чувствовал необычайное спокойствие. Подойдя ближе, он потрепал сына по растрёпанной чёлке:
— Играй, если хочешь. Хотя в будущем я всё равно не стану тебя учить.
— Я и не хочу учиться! Я хочу читать классические стихи — они мне больше всего нравятся.
.........
Ведущая «Голоса столицы» задала прямой вопрос:
— …Поэтому позвольте спросить: в чём причина вашей такой уверенности?
Цинь Цин пожала плечами:
— Потому что в своей области…
Весь зал хором подхватил:
— Я — королева!!!
В этот самый миг мир Цинь Цин погрузился во тьму.
Голос из технического отдела прозвучал в её сознании:
— Душа первоначальной хозяйки тела вернулась. Мы раньше не подумали, что можно использовать временной возврат — как только включили его, она сама вернулась на своё место.
Цинь Цин была потрясена:
— Временной возврат?!.. Это наверняка сделал профессор Чу! Почему он не дождался нас, чтобы провести эксперимент вместе?
Технический отдел:
— Этого мы не знаем. Сейчас быстро вытянем твою душу наружу.
Душу Цинь Цин мощной силой вырвало из тела первоначальной хозяйки.
Обычно в такие моменты она просто расслабляла сознание и ждала окончания транспортировки души.
Но что она сейчас увидела?!
Чу Жун!
Огромный Чу Жун в одеянии древнего воина парил над столицей Хуамэня, держа в руке длинный меч.
Его было невозможно не заметить.
Его тело сейчас было настолько велико, что, лёг он на землю, покрыл бы собой весь город!
По сравнению с ним Цинь Цин была не больше муравья.
Сила из технического отдела продолжала тянуть её прочь.
Цинь Цин изо всех сил закричала:
— Чу Жун!
— Чу Жун!
— Чу Жун!
Её крик наконец привлёк внимание Чу Жуна — но было уже слишком поздно.
Цинь Цин знала по опыту: транспортировка души вот-вот завершится.
Она чувствовала разочарование и досаду.
И в этот момент в её сознание проникла мысль:
«Я найду тебя».
[Цинь Цин отправила вам приглашение на учёбу. Принять. Отклонить.]
Красивый юноша с ненавистью смотрел на виртуальный экран перед собой. Он хотел нажать «Отклонить», но его палец сам собой скользнул к «Принять».
[Вы приняли приглашение Цинь Цин. Начинается этап изучения химии.]
Нет!!!
Юноша рыдал в душе: он же не хочет общаться с психопаткой! Она наверняка убьёт его, как в прошлом цикле игры.
Всё началось с того, что красивый парень, ныне известный в игре под ником Линь Ци, купил новую игру-симулятор «Идеальная жизнь». В ней были все типы девушек — от милых школьниц до соблазнительных красавиц — всё, о чём мечтает мужчина.
«Идеальная жизнь» была полномерной VR-игрой, фактически вторым миром. Время в игре шло в десять раз быстрее, чем в реальности.
Линь Ци установил себе возраст шестнадцати лет и поступил в старшую школу Дигу.
Он был уверен, что вот-вот обретёт гарем и достигнет вершины успеха, но всё пошло наперекосяк уже с первого объекта ухаживаний.
Первой целью стал персонаж по имени Шэнь Юнь — милая, пышная и умная одноклассница, химический гений.
«Именно то, что мне нужно!» — подумал Линь Ци.
Перед началом он изучил руководство: чтобы запустить сюжетную линию с этой девушкой, нужно иметь низкие оценки по химии. Поэтому при создании персонажа он намеренно выставил ноль по химии — и успешно активировал сюжет, начал заниматься с ней и поднял её симпатию до девяноста.
Сначала всё было прекрасно: нежность, взаимная привязанность… Но потом он сам всё испортил.
Ведь он собирался собрать целый гарем! Одной девушки явно недостаточно. Нужно срочно повышать симпатию у всех остальных.
Достижение «Гарем из восемнадцати» — получено!
Все девушки в классе, которые ему нравились, соседки… Учителя — ну, с ними не вышло: не удалось соблазнить.
Короче, всех, кто подходил под его вкус, он уже включил в свой список.
И тогда случилась катастрофа.
Шэнь Юнь, его первая цель, сошла с ума.
Заперла его в чёрной комнате, подвергла пыткам — и убила.
— Ууууу! — рыдал Линь Ци, выходя из игры, и немедленно позвонил разработчикам с требованием вернуть деньги!
Возврат?
Разработчики отказались: «Проданное не возвращается».
Линь Ци умолял, плакал, объяснял, что умер в игре из-за этого бага.
Разработчики, сжалившись над «бедолагой», согласились заменить данные персонажа Шэнь Юнь на полностью новые.
Линь Ци остался доволен. Через десять дней он получил от них персональную версию игры.
Он немедленно запустил новый цикл.
— Красавицы, я иду!
Но едва он вошёл в школу и сел на первый урок, как красивая и элегантная учительница сказала:
— Цинь Цин, занимайся химией вместе с новым учеником Линь Ци. У него максимальный балл по химии — вам стоит учиться друг у друга.
— Учиться?! Да пошло оно всё!
Линь Ци покрылся холодным потом. Он же специально выставил максимальный балл по химии! Почему сюжет всё равно запустился?
— Хорошо, — отозвалась ледяная красавица с места, где раньше сидела Шэнь Юнь.
Линь Ци хотел дать себе пощёчину: как он вообще может думать о красоте в такой момент? Ведь она его убьёт!
«Я узнал тебя! Думаешь, сменив имя и внешность, ты меня обманешь? Ты — Шэнь Юнь!»
«Боже, всё то же самое: химический гений, совместные занятия, уроки… Это же прямой путь к смерти!»
Линь Ци тут же сохранил игру и вышел, чтобы связаться с разработчиками.
— Вы же обещали полностью заменить данные! Вы меня обманули!
Разработчики были в бессильном недоумении.
Служба поддержки терпеливо объяснила:
— Мы действительно полностью заменили данные. Теперь это совершенно другой набор параметров. Внешность и характер полностью изменены.
— Тогда почему она всё ещё химический гений?
— Это всего лишь мелкая деталь.
— Нет, я хочу поменять… Эй, эй, эй! Как они посмели положить трубку?!
Линь Ци отметил про себя, что обязательно подаст жалобу на этого оператора.
Но, утешённый обещанием полной замены данных, он всё же набрался храбрости и снова запустил игру.
http://bllate.org/book/6624/631621
Готово:
