Цинь Цин, будучи признанным биологическим гением, естественно, стала той, к кому одноклассники обращались за помощью. Во время послеобеденной перемены одна девочка из класса подошла к ней с контрольной по биологии и робко попросила разъяснить задания.
Цинь Цин растерялась: она ведь ничего не знала! То, чему её учил Чу Жун за обедом, уже выветрилось из головы, а воспоминания прежней хозяйки тела упрямо не возвращались.
Повреждение души сделало доступ к памяти куда менее гибким, чем раньше.
Цинь Цин уже стиснула зубы, готовясь согласиться, как вдруг Чу Жун сказал девочке:
— Дай-ка взглянуть. Сегодня ей нездоровится — мысли путаются.
«И это сойдёт за объяснение?» — возмутилась про себя Цинь Цин. «Ты что, маленькую обманываешь?»
Но девочка, к её изумлению, поверила. Увидев бледное лицо Цинь Цин и заботливый взгляд Чу Жуна, она начала переводить взгляд с одного на другого, на лице её появилась многозначительная улыбка, и она послушно переключила внимание на Чу Жуна.
В душе у Цинь Цин пронеслось целое полчище крабов — такая улыбка явно означала, что девочка решила: они пара.
Цинь Цин уже собралась объяснить недоразумение, но Чу Жун одним взглядом остановил её. В этот момент к ним приближалась ещё одна группа учеников с вопросами. Цинь Цин бросила взгляд на толпу вокруг Чу Жуна и решительно прилегла на парту, изображая недомогание.
Бледность её лица была вызвана несогласованностью между повреждённой душой и телом прежней хозяйки. Сама того не зная, Цинь Цин использовала это состояние как прикрытие.
Когда прозвенел звонок с последнего урока, учебный день подошёл к концу — по крайней мере, для Цинь Цин и Чу Жуна, ведь они учились на дневном отделении. Большинству же учеников предстояла вечерняя самоподготовка.
Учителя после уроков обычно задавали гору домашних заданий, которые редко удавалось выполнить полностью, и приходилось догонять на следующий день во время перемен.
По дороге домой у прежней хозяйки тела было одно очень важное дело — следить за объектом своей тайной симпатии. Каждый день после школы она шла за Чу Жуном, пока он не исчезал за углом своего жилого комплекса, и только тогда уходила сама.
Цинь Цин категорически отказывалась делать нечто столь нелепое. Дома Цинь Цин и Чу Жуна находились в совершенно разных направлениях, путь получался запутанным и долгим — разве не проще просто пойти домой?
Однако лучшая подруга прежней хозяйки с этим не соглашалась. Едва выйдя из класса, она схватила Цинь Цин за руку и потащила следом за Чу Жуном, весело заявив:
— Сегодня ты вдруг стала стесняться? Не волнуйся, я помогу!
Цинь Цин мысленно вздохнула: «Нет, правда, мне хочется домой».
В воспоминаниях прежней хозяйки она всегда следила за ним в одиночку. Откуда все теперь знают?
Цинь Цин мягко намекнула подруге, что хочет пойти домой. Та сделала вид, что не слышит, и решительно повела её за собой.
К счастью, из школы выходило много учеников, и в потоке людей их слежка не выглядела подозрительно.
Цинь Цин придумала хитрость: она начала рассказывать подруге о сплетнях, которые видела прежняя хозяйка во время своих «наблюдений» — например, как в классе пара «красавица и урод» наконец-то сошлись. Подруга тут же увлеклась. Её глаза загорелись, и она с жаром принялась объяснять, как ещё с самого начала заметила между ними особую связь.
Цинь Цин играла убедительно: кивала в нужные моменты, незаметно оглядываясь вперёд — Чу Жуна уже не было видно.
«Отлично», — подумала она с удовлетворением. — «Какая же ты наивная и милая», — вздохнула она, глядя на подругу.
— Я провожу её домой.
Мужской голос неожиданно вклинился в нескончаемый поток слов подруги. Та замерла и обернулась — это был Чу Жун.
Цинь Цин тоже опешила, чувствуя себя совершенно беспомощной.
— Ха-ха… — подруга вдруг разволновалась и начала нести чушь: — Я как раз собиралась уйти! Мне почти до дома, я пойду!
С хитрой ухмылкой она развернулась и убежала.
«Погоди, ты же ещё не вышла за ворота школы!» — хотела крикнуть Цинь Цин, но было поздно. Рядом стоял Чу Жун, спокойный и невозмутимый, явно ожидая, что она пойдёт с ним.
Голова у Цинь Цин раскалывалась.
«Что вообще происходит?»
В чём же ошибка воспоминаний прежней хозяйки? Ведь Чу Жун всегда её игнорировал! Зачем он теперь проявляет внимание?
Но поведение Чу Жуна и реакция окружающих показывали: для всех это выглядело совершенно нормально. Значит, он всегда так себя вёл? Тогда почему прежняя хозяйка думала, что он её не замечает?
Цинь Цин, уставшая от размышлений, махнула рукой на эту загадку.
Иногда те, кто внутри ситуации, слепы, а посторонние видят яснее.
Прежняя хозяйка слишком зациклилась на своём чувстве и, возможно, даже не заметила, что он тоже обращает на неё внимание — что именно она ему небезразлична.
Осознав это, Цинь Цин стала смотреть на Чу Жуна гораздо благосклоннее. Ведь теперь она сама — как бы представительница прежней хозяйки — общается с человеком, который нравится ей и при этом отвечает взаимностью. От такой мысли настроение резко улучшилось.
Это хорошее настроение сохранилось до самого дома.
Мать Шэнь удивилась, увидев, что дочь сегодня вернулась вовремя, и тут же начала расспрашивать.
Цинь Цин отделалась парой фраз и укрылась в комнате прежней хозяйки.
Родители — те, кто лучше всех знает тебя на свете.
Цинь Цин не была уверена, что сможет обмануть родителей Шэнь, не выдав ни малейшего подозрения.
Поскольку у старшеклассников больше всего домашних заданий, она использовала это как предлог и унесла ужин в спальню, изображая усердную ученицу.
На самом деле она действительно старалась.
Обычно в это время прежняя хозяйка звонила Чу Жуну, якобы чтобы разобрать сложные вопросы, но на самом деле лишь для того, чтобы подольше поговорить с любимым человеком. Чтобы иметь возможность звонить ему, она долго упрашивала мать Шэнь, пока та не дала ей телефон.
Цинь Цин, конечно, не собиралась повторять этот ритуал. Она спокойно выполнила часть заданий, но оставшиеся две трети остались пустыми — она просто не знала, как применять эти знания.
«Вж-ж-ж…»
Вибрация телефона на столе не удивила Цинь Цин. На экране высветилось имя: Чу Жун. Все самые светлые и тревожные мысли прежней хозяйки были связаны именно с ним.
Цинь Цин колебалась. Современный Чу Жун и тот, что жил в воспоминаниях, были похожи, но и сильно отличались. Как ей теперь с ним общаться?
Её взгляд скользнул за окно, в чёрную ночь, усыпанную огнями машин и неоновых вывесок.
Она ответила на звонок.
— Почему не звонишь мне?
Голос в трубке заставил её сердце сжаться от боли, глаза тут же наполнились слезами.
«Я так долго ждала этих слов…»
«Хочу сказать тебе…»
— Чу Жун, я…
— Стоп, не говори пока. Что с твоим голосом?
— Ничего… Просто простудилась немного.
Слова Чу Жуна мгновенно вернули Цинь Цин в реальность.
«Я чуть не поддалась влиянию тела!» — поняла она с ужасом.
Чу Жун, судя по всему, не поверил, но спросил:
— Ты только что хотела сказать мне что-то важное?
Цинь Цин очень хотелось ответить: «Ничего», но это вызвало бы подозрение — ведь её тон был слишком взволнованным.
Пришлось выкручиваться:
— Нет, просто много заданий не получается решить.
— Не получается? — Чу Жун рассмеялся. — Ничего страшного. Я помогу тебе разобраться.
Кто тебя просил?! — мысленно возмутилась Цинь Цин, понимая, что возражать бесполезно. Пустые страницы тетради безжалостно насмехались над ней.
Её мучения только начинались.
Днём ей приходилось держать мозг в постоянном напряжении: отвечать на вопросы учителя биологии, разъяснять одноклассникам, даже обеденный перерыв использовать для имитации влюблённости в Чу Жуна!
А вечером — притворяться перед родителями Шэнь и вести бесконечные «дипломатические» переговоры с Чу Жуном по телефону.
Лучшее описание её жизни — популярная фраза из глобальной сети: «Жизнь — театр, и всё зависит от актёрского мастерства».
Всего за несколько дней Цинь Цин заметно похудела.
Сотрудник технического отдела Управления межпространственных перемещений по прозвищу Улитка специально спросил её:
— Почему твоя душевная травма усугубилась?
Цинь Цин: «…Видимо, морально вымоталась».
Улитка: «Так дальше нельзя. Завершай задание поскорее — перебросим тебя в другой мир для восстановления».
Цинь Цин: «…Хорошо».
А в чём, собственно, заключалось её задание? Кажется, нужно было просто признаться Чу Жуну в любви.
При этой мысли лицо Цинь Цин потемнело. Несколько дней назад, когда душа ещё плохо управляла телом, она чуть не призналась!
«Знала бы я, так сразу и призналась бы».
Если уж совсем припрёт — можно последовать оригинальному плану влюблённой.
Просто прижать Чу Жуна к стене и сказать: «Я люблю тебя».
От этой мысли даже мурашки по коже пошли — звучит довольно эффектно.
Но прежде чем она успела это сделать, её саму «прижали к стене».
Одна девочка вызвала Цинь Цин после урока и властно заявила:
— Ты не имеешь права приближаться к Чу Жуну.
«Что за ерунда?» — заинтересовалась Цинь Цин. — «Неужели соперница?»
В этот момент мимо проходил сам Чу Жун и спросил девочку:
— Сестрёнка, ты чего?
Девочка сердито бросила на него взгляд и выругалась:
— Идиот!
Затем она подняла подбородок перед Цинь Цин и приказала:
— Делай, как я сказала.
И решительно увела Чу Жуна за собой.
Цинь Цин осталась стоять с невозмутимым лицом — она совершенно не понимала, что происходит.
Но ей было всё равно: раз не нравится, значит, не важно.
Чувства Чу Жуна казались ей странными и необъяснимыми. В воспоминаниях он вёл себя иначе. Да и прежняя хозяйка даже не знала, что у него есть сестра.
Цинь Цин потерла виски. «Ясно, что логикой тут не разберёшься», — подумала она.
Но раз ей всё равно, то лучше просто признаться и покончить с этим заданием.
Она сама чувствовала, как слабеет её душа, и у неё не осталось сил анализировать этого человека.
В этот раз, покидая школу, Цинь Цин сразу остановила Чу Жуна и повела его за здание административного корпуса. Туда ученики никогда не заходят — слишком близко к кабинетам учителей.
По дороге она думала: «Ведь это всего лишь одно предложение. Почему я так долго тянула?» Чем больше она об этом думала, тем глупее чувствовала себя — из-за собственного промедления она довела себя до изнеможения. Резко схватив Чу Жуна за рукав, она встретилась с его бесстрастным взглядом и спокойно сказала:
— Я люблю тебя.
Слова легко сорвались с языка.
«Пи! Началась телепортация души».
По выражению лица Чу Жуна Цинь Цин поняла: он уже что-то знает.
— Кто ты на самом деле? — спросила она с недоумением.
Но ответа она так и не услышала.
Телепортация завершилась.
Чу Жун остался стоять на месте, наблюдая, как девушка перед ним вдруг стала смущённой и застенчивой. Он нетерпеливо отвернулся.
«Неужели я поторопился?»
Вот такова шутка времени: его настоящее — её прошлое.
— Цинь Цин, сейчас ты сразу перейдёшь в следующий мир. Задание там очень простое — тебе нужно просто спать.
— …Хорошо.
Цинь Цин старалась очистить разум от мыслей о Чу Жуне, но воспоминания о нескольких днях, проведённых вместе, сами лезли в голову.
Он знал её так хорошо, понимал каждое её движение, улавливал смысл любого жеста. Такое возможно только с тем, кто провёл с тобой много времени.
Но почему она совершенно не помнит этого человека?
В сознании Цинь Цин начали всплывать знания об инопланетных мирах, и в голове возникла невероятная гипотеза.
А вдруг он из будущего?
Никто не мог дать ей ответа, но её догадка уже почти совпадала с истиной.
Теоретически путешествия во времени возможны. Люди могут возвращаться в прошлое и менять его.
Но если это так, то зачем тогда существует отдел перемещений Управления межпространственных перемещений? Технический отдел мог бы просто возвращать найденные души в тот момент, когда они покинули свои тела.
Если бы сотрудники Управления узнали о мыслях Цинь Цин, они бы с уверенностью сказали ей: «Бесполезно! Отдел перемещений создан исключительно для таких, как вы — землян. Его единственная задача — маскировать вас и спасать от желудка Толстого Директора. Вы, земляне, — настоящие талисманы Управления, причём крайне хрупкие».
Например, на этот раз Цинь Цин получила травму — земляне настолько уязвимы! Всего лишь передача нескольких миллиардов мегабайт данных — и душа уже повреждена. Инопланетяне были в полном недоумении.
Не найдя ответов, Цинь Цин получила воспоминания нового мира.
Она — растение. Ей предстоит лежать в постели. Это, видимо, злая шутка технического отдела.
«Что я могу делать, лёжа? Дышать свежим воздухом? Но ведь у большинства растений мозг уже мёртв!»
Сотрудники технического отдела утешали её:
— Ничего страшного. Пролежишь как мертвец сто дней — и попадёшь в инопланетный мир.
«Значит, всё-таки нужно идти в инопланетный мир?»
Цинь Цин уже сдалась.
http://bllate.org/book/6624/631612
Готово:
