Чжу Цзинвэнь вздохнула с сожалением: таких святых женщин сейчас не сыщешь. Сама уже почти теряла сознание от голода, а всё равно нашла время поделиться с этой тощей собачонкой.
К счастью, денег, оставленных Чжао Дайюном, хватало. Чжу Цзинвэнь на секунду задумалась, затем побежала в ближайший супермаркет, купила две сосиски «Ванчжунван», разорвала упаковку и бросила их псу.
Жёлтый пёс, видимо, не ел несколько дней, и в мгновение ока съел обе сосиски. Насытившись, он поднял на Чжу Цзинвэнь свои влажные глаза и радостно замахал хвостом, прыгая вокруг.
— Че… го…? — медленно протянула Чжу Цзинвэнь.
— Гав, гав! — лаял пёс, но не подошёл ближе, а развернулся и помчался в жилой квартал.
Чжу Цзинвэнь последовала за ним и увидела, что собачонка остановилась у старого одноэтажного домика и больше не двигалась.
Стёкла в окнах были грязные, сквозь них едва пробивался тусклый свет изнутри. На стекле красной изолентой были наклеены два иероглифа: «Парикмахерская».
Чжу Цзинвэнь остановилась, потрогала спутанные, нечёсаные волосы прежней хозяйки тела и решила зайти и привести причёску в порядок.
На стульях в парикмахерской сидели две женщины средних лет. Увидев, как вошла Чжу Цзинвэнь, они на мгновение пригляделись, а потом продолжили болтать.
— Ой, это же дочка старого Чжао?
— Да что ты! Это племянница его сестры. Учится хуже дочки Чжао, да и характер такой замкнутый — в техникум её собирались отправить.
Та, что перепутала, схватила Чжу Цзинвэнь за руку и громко сказала:
— Твоя сестрёнка в этом году поступила в первую школу Чуньчэна?
Чжу Цзинвэнь нахмурилась и незаметно выдернула руку.
К счастью, та не обратила внимания и повернулась к подруге:
— Если плохо учится, то, конечно, лучше в колледж. Семья Чжао и так не богата, так хоть сэкономят.
— Ага, точно…
Они не успели договорить, как из задней комнаты резко отдернули занавеску, и оттуда раздался раздражённый голос:
— Чего орёте?! Целый день сплетничаете, не устаёте? Только вы и болтаете!
— А ты как разговариваешь? Если бы не мы, кто бы к тебе зашёл?
— Я вас не просила сюда приходить.
У этой женщины была жёлтая прядь в волосах, но голос оказался хриплым и низким, явно женским. Во рту она держала сигарету.
Не обращая внимания на двух болтушек, она посмотрела на Чжу Цзинвэнь:
— Стричься?
— Да.
— Стрижка — пять юаней, со стиркой — десять.
— Мм… со стиркой. И подстригите покороче.
В такой районной парикмахерской «стирка» означала лишь то, что клиент клал голову на тазик, а парикмахер обливал её водой из душа, набирая её из заранее подготовленного ведра с тёплой водой.
Волосы Чжу Цзинвэнь, видимо, давно не мыли — пришлось наносить шампунь два-три раза, чтобы хоть немного вспенилось.
После мытья женщина велела Чжу Цзинвэнь сесть, накинула на неё чёрную накидку и, подняв прядь острым гребнем, спросила:
— До такой длины нормально?
— Нормально.
— А чёлку оставить?
Чжу Цзинвэнь вспомнила две длинные «усы-сома» у себя на лбу и ответила:
— Нет, уберите.
— Ладно.
Женщина сделала последнюю затяжку, швырнула окурок на пол и взялась за ножницы.
За десять юаней стрижка оказалась удивительно быстрой: пара движений — и растрёпанные длинные волосы Чжу Цзинвэнь превратились в аккуратную стрижку до плеч.
В конце женщина сняла с Чжу Цзинвэнь накидку и, словно фокусница, вытащила из кармана губку, грубо провела ею по шее и сказала:
— Готово. Твои волосы, наверное, месяцами не мыли — слиплись в комки.
Чжу Цзинвэнь только «мм»нула в ответ. Она и сама не знала, когда прежняя хозяйка тела последний раз мыла голову. Не только волосы, но и всё тело чесалось.
Она взглянула в зеркало: жирные, спутанные пряди теперь выглядели свежо и чисто. Чёлка была зачёсана за ухо, и в зеркале отражалась девушка с белоснежной кожей и изящными чертами лица.
Самое главное — в её глазах исчезла прежняя робость и неуверенность. Взгляд стал спокойным, даже немного отстранённым, но при этом в нём чувствовалась странная уверенность.
Чжу Цзинвэнь попробовала улыбнуться своему отражению. Ей стало чуть легче на душе. Наконец-то она выглядела как человек.
Покинув парикмахерскую, Чжу Цзинвэнь увидела, что жёлтый пёс всё ещё сидит у входа. Увидев её, он радостно завилял хвостом и пару раз тявкнул.
Чжу Цзинвэнь вздохнула и прогнала его:
— Я не могу тебя кормить. Больше не приходи.
Пёс жалобно «ау»кнул, но, похоже, не понял. Однако следовать за ней больше не стал, а, наевшись досыта, начал весело кружиться вокруг собственного хвоста.
Чжу Цзинвэнь купила на оставшиеся деньги порцию еды из «Шаньсяньского фастфуда» и неспешно пошла домой, наслаждаясь свежей причёской и ласковым ветерком. Ей вдруг стало легко и свободно — такое ощущение давно не испытывала.
Дома Чжао Яньфэй сидела в гостиной с контейнером фастфуда и смотрела телешоу. Услышав, как открылась дверь, она даже не обернулась:
— Куда ты ходила?
Её двоюродная сестра была такой трусливой, что после школы сразу пряталась дома и максимум, что позволяла себе, — сбегала купить соевый соус или уксус. Это был первый раз, когда та ушла, даже не сказав ни слова.
Чжу Цзинвэнь помахала пакетом с едой:
— Купила еду внизу.
Чжао Яньфэй обернулась — и глаза у неё стали круглыми, будто она хотела проглотить яйцо:
— Ты стрижёная?!
Затем нахмурилась:
— Стой… Откуда у тебя деньги?
Мама никогда не давала двоюродной сестре денег. А те немногочисленные юани, что иногда давал Чжао Дайюнь, Чжу Цзинвэнь берегла, как скупец, и ни на что не тратила.
Чжу Цзинвэнь спокойно ответила:
— Дядя дал.
Чжао Яньфэй удивилась и язвительно фыркнула:
— Тратишь деньги моих родителей направо и налево!
И тут же потянулась, чтобы обыскать карманы Чжу Цзинвэнь. Она была уверена, что сестра слишком слабовольна, чтобы пожаловаться отцу, поэтому раньше почти все деньги, которые Чжао Дайюнь давал Чжу Цзинвэнь, в итоге оказывались у неё. Со временем Чжу Цзинвэнь даже сама начала подлизываться: «Сестрёнка, тебе ещё нужны деньги?»
Но на этот раз Чжу Цзинвэнь ловко уклонилась от её руки и холодно посмотрела прямо в глаза:
— Зачем тебе деньги, которые дядя дал мне?
Чжао Яньфэй вздрогнула от холода в её взгляде. Откуда у сестры такая перемена? После прогулки она словно стала другим человеком.
Девочка ещё была молода и в конце концов не осмелилась применять силу. Фыркнув, она бросила:
— Да кто вообще хочет твои жалкие копейки!
И, обидевшись, ушла в свою комнату.
Чжу Цзинвэнь нахмурилась. Неудивительно, что прежняя хозяйка тела, живя с такой злой тёткой и коварной двоюродной сестрой, решила свести счёты с жизнью.
Чжао Дайюнь, конечно, относился к ней неплохо, но был слишком безвольным — стоило Ван Айпин повысить голос, как он сразу замолкал.
==
Старшая школа №1 города Чуньчэн всегда начинала учебный год третьего сентября. Тысячи учеников всех трёх курсов приходили одновременно, и школьный двор превращался в шумное море людей — зрелище впечатляющее.
Чжу Цзинвэнь стояла с портфелем в руке и ждала, пока дядя припаркует машину. Мимо неё прошли двое парней в школьной форме, и она услышала их разговор:
— Пятница — выходной, а в понедельник уже учёба?! Да у ректора в голове shift заело! Я только вчера доделал домашку, даже за комп не успел сесть, как мамка уже гонит собирать вещи к школе.
— Да пошло оно всё! В выпускном классе жизнь хуже собачьей. Теперь ещё с первоклашками за столовую и горячую воду драться придётся. Лучше уж умру, чем поступлю в этот чёртов вуз…
Этот знакомый разговор пробудил в ней давно забытые воспоминания, и она невольно улыбнулась.
Вот оно — место, куда она действительно принадлежит.
Место, наполненное азартом, смехом и потом.
Быть может, здесь будут и слёзы, и горечь, но всё это затмит особая энергия юности — живая, яркая, неукротимая.
В груди вновь вспыхнул давно забытый жар. Чжу Цзинвэнь глубоко вдохнула школьный воздух и почувствовала, как душа наполнилась лёгкостью и радостью.
===
Результаты вступительной контрольной и списки распределения по классам были вывешены на доске объявлений у учебного корпуса. Издалека это выглядело как стена из плотно приклеенных красных листов А4 и толпа чёрных голов.
Чжао Яньфэй долго проталкивалась сквозь толпу и, наконец, вышла наружу с сияющим лицом:
— Меня в третий класс!
Чжао Дайюнь тоже обрадовался:
— К классу госпожи Ван?
Чжао Яньфэй кивнула, не скрывая гордости.
Первый и второй классы были профильными, с третьего по девятый — обычные, но с равномерным распределением учеников по успеваемости. Хотя они и считались «обычными», между ними тоже была разница: лучшими по составу преподавателей считались именно третий класс, где английский язык вела Ван Пин, известный педагог, ведущая профильных классов. Многие мечтали попасть именно к ней.
Надо признать, Чжао Яньфэй повезло — её случайно распределили в третий класс.
Отец с дочерью радовались ещё долго, пока вдруг не вспомнили про Чжу Цзинвэнь.
— А твоя сестра?
— Э… не смотрела… Во всяком случае, не со мной в одном классе.
Она увидела своё имя в начале списка третьего класса и сразу же выбежала рассказать отцу, так что точно знала: Чжу Цзинвэнь там нет.
— Я в первом, — неожиданно вмешался запыхавшийся женский голос.
— В первом?! — Чжао Яньфэй не поверила своим ушам. Чжао Дайюнь тоже растерялся. Ведь только первые два класса формировались по результатам экзаменов. Его племянница, хоть и усердно училась, всегда была лишь в средней части списка и никогда не показывала выдающихся результатов.
Чжу Цзинвэнь кивнула. Чтобы протиснуться сквозь толпу, ей пришлось изрядно потрудиться — хорошо, что это тело оказалось довольно гибким.
Чжао Яньфэй, которая ещё минуту назад жаловалась на давку, теперь сама ринулась к списку первого класса и начала лихорадочно искать имя Чжу Цзинвэнь.
На первой странице нет…
Она медленно водила глазами по списку, и поиски имени сестры казались ей гораздо волнительнее, чем поиск собственного.
Наконец, в самом конце списка первого класса она увидела: «Чжу Цзинвэнь».
«Чжу Цзинвэнь, 1-й класс: китайский — 109, математика — 105, английский — 99, гуманитарные предметы — 220, естественные науки — 295».
После той фразы Чжу Цзинвэнь «увидимся в понедельник» Чжао Яньфэй несколько дней ходила в напряжении. Увидев балл по гуманитарным предметам, она начала считать в уме и недоумевала: как при таком общем балле сестра попала в профильный класс?
Но потом её взгляд упал на пять маленьких цифр.
«Естественные науки — 295».
Пять баллов до максимума! Что это значило в Чуньчэне?
В школе №1 традиционно делали упор на точные науки, а комплексный экзамен по естественным дисциплинам был кошмаром даже для самых сильных учеников.
Среди новичков лучший результат в первом классе составлял всего 260 баллов.
На таком фоне результат Чжу Цзинвэнь в 295 баллов выглядел как гром среди ясного неба. Она, словно чёрный конь, ворвалась в список профильного класса.
Такой результат, конечно, привлёк внимание окружающих. Перед доской стояли, видимо, другие ученики первого класса, которые уже не ушли и обсуждали её баллы.
— Кто такая эта Чжу Цзинвэнь? Из какой школы? Как она так по естественным набрала?!
— Должно быть, девчонка. Обогнала первого на тридцать с лишним баллов — явный перекос в сторону точных наук.
— Раньше о такой не слышали. Может, всё лето зубрила?
— …
Чжао Яньфэй, лично убедившись в результате сестры, вышла из толпы с оцепеневшим лицом. Вся её радость от попадания в третий класс испарилась.
Чжу Цзинвэнь не удивлялась такому результату. Остальные предметы сдавала прежняя хозяйка тела, а по естественным наукам ей самой оставалось меньше двадцати минут. Если бы хватило времени стереть ошибку, оставленную прежней хозяйкой в одном задании, она бы легко получила полный балл.
Гораздо больше её удивило, что общий результат позволил ей попасть в первый класс. Ведь по сути она сдала только три предмета естественного цикла.
Чжу Цзинвэнь ещё не знала, что в старшей школе №1 города Чуньчэн славились особо сложными комплексными тестами по естественным наукам, и мысленно посочувствовала: «Нет сильных соперников». Она даже думала, что попадёт во второй класс.
Рядом Чжао Яньфэй чувствовала себя так, будто проглотила лимон — кисло и обидно. Она считала себя умницей, попав в третий класс, а теперь оказалось, что сестра обошла её и попала в первый.
Она-то знала, на что способна её двоюродная сестра. Как вдруг та резко вырвалась вперёд?
Единственное объяснение — невероятная удача.
Наверное, просто повезло угадать все ответы.
Видя, как окружающие обсуждают успех Чжу Цзинвэнь, Чжао Яньфэй становилось всё тяжелее на душе. Ей было стыдно и обидно.
Почему именно ей?
Почему удача не улыбнулась ей самой?
Почему именно той, кто всегда уступал ей?
…
Чжао Дайюнь, как всегда, среагировал с опозданием, но всё же искренне порадовался:
— Вэньвэнь, ты так усердно училась! В первом классе продолжай в том же духе!
Чжу Цзинвэнь кивнула, не комментируя. Без упорного труда прежней хозяйки тела даже с таким результатом по естественным наукам она вряд ли попала бы в экспериментальный класс.
Она кивком указала на покрасневшую от слёз Чжао Яньфэй — пора доставать бумажные салфетки.
http://bllate.org/book/6623/631546
Готово:
