Рядом с ними стоял Чжанчжан — настоящий мастер разряжать напряжённую обстановку. Он протянул брату свой напиток:
— Брат, я тоже хочу помочь!
— Прочь, прочь! Настоящий мужчина просит кого-то откручивать за него крышку? Да у тебя наглости хоть отбавляй, — с лёгким презрением бросил Цзы Ли.
Младший брат не сдавался и, держа напиток на вытянутой руке, остроумно парировал:
— В тебя же пошёл!
— …
Линь Вань не удержалась и рассмеялась.
После короткой передышки они встали в очередь к колесу обозрения. К счастью, ждать пришлось недолго. Перед тем как зайти в кабинку, Цзы Ли отвёл Чжанчжана в сторону, и братья о чём-то тихо переговорили.
Едва оказавшись внутри, Линь Вань и Чжанчжан тут же прильнули к стеклу, жадно вглядываясь в пейзаж за окном. По мере подъёма вид становился всё шире и великолепнее, и их восклицания то и дело раздавались в замкнутом пространстве кабинки.
Цзы Ли спокойно сидел в углу, думая про себя: «Пусть малыши немного насладятся».
Однако время шло, и вот они уже почти достигли самой высокой точки колеса, а Чжанчжан всё ещё, как заворожённый, смотрел в окно. Цзы Ли не выдержал: слегка нахмурившись, он лёгким толчком ноги коснулся брата.
Тот удивлённо обернулся и, увидев почерневшее лицо старшего брата, тут же вспомнил о своём задании.
— Се… сестрёнка, — запинаясь, начал он, — прости, пожалуйста, моего брата, хорошо?
Линь Вань на мгновение опешила и машинально посмотрела на Цзы Ли. Тот сидел невозмутимо, с лёгкой, будто ничего не значащей улыбкой на лице.
«Какой хитрец! Послал ребёнка просить прощения!»
Чжанчжан, заметив, что Линь Вань молчит, и сочувствуя брату, решил действовать решительнее:
— Сестрёнка самая прекрасная на свете! Мой брат тебя больше всех на свете любит!
Линь Вань поперхнулась.
Цзы Ли, до этого спокойно улыбавшийся, тоже внезапно закашлялся.
Они переглянулись.
А в этот самый момент их кабинка достигла высшей точки колеса обозрения, и за окном простирался величественный вид на город А.
***
Время текло, но никто не проронил ни слова.
Чжанчжан молчал, чувствуя, что наговорил лишнего, и старался стать незаметным. Линь Вань смущалась и не понимала, что именно имел в виду мальчик. Цзы Ли же, человек с толстой кожей на лице, быстро пришёл в себя после краткого замешательства и прямо спросил:
— Ты так и не ответила на вопрос моего брата.
— Мне нужно подумать, — сказала Линь Вань.
На самом деле её голова кружилась, и фраза «мой брат тебя любит» звучала в ушах, как навязчивая мелодия, от которой невозможно избавиться. Она даже не могла вспомнить, о чём именно спрашивал Чжанчжан.
— Нет, — неожиданно резко возразил Цзы Ли, забыв на миг о вежливости. — Иначе мой брат сегодня не сможет уснуть.
— При чём тут он? — удивилась Линь Вань.
— Если я не сплю, он тоже не смеет спать, — спокойно пояснил Цзы Ли.
Линь Вань лишь безмолвно уставилась на него.
— Да разве так можно быть старшим братом? — пробормотала она.
Наступило ещё одно молчание. Линь Вань подняла глаза и увидела, что оба смотрят на неё: младший — с надеждой, а старший, хоть и расслабленно откинувшийся на сиденье, всё равно излучал ту же мольбу.
Под таким давлением Линь Вань сдалась:
— Ладно-ладно, прощаю тебя.
Брови Цзы Ли чуть приподнялись, и на лице появилось выражение, которое можно было назвать радостью.
Фразу о любви оба намеренно проигнорировали.
Они не знали, что у каждого колеса обозрения есть свои легенды. Но если признаться в любви на самой высокой точке — обязательно случится чудо.
Поездка в парк развлечений восстановила их отношения. Цзы Ли добровольно взял на себя обязанность заниматься с Линь Вань.
— Честно говоря, мне уже не так уж обязательно, чтобы ты мне помогал с учёбой, — решила Линь Вань сказать правду.
— А, я стал бесполезен, — холодно произнёс Цзы Ли. — Значит, ты хочешь просто пнуть меня и избавиться?
— …
Линь Вань чуть не схватилась за голову: как он вообще может так говорить? Звучит же чертовски двусмысленно!
— Я не это имела в виду, — с досадой сказала она, устало опираясь лбом на ладонь.
Цзы Ли внимательно слушал:
— А что тогда?
— Это была вежливость, — честно призналась Линь Вань. Он просто не выносил, когда она хоть немного задирала нос.
— Понятно… — Цзы Ли явно облегчённо вздохнул и протяжно добавил: — Я уж подумал, неужели математика в десятом классе стала настолько простой, что ты уже уверена в себе?
С таким высокомерием! Хотя, признаться, у него были все основания для него. Но Линь Вань, которой это не нравилось, не сдержалась и пнула его:
— Хватит хвастаться передо мной!
Цзы Ли никогда особо не общался с девочками, поэтому никогда не испытывал подобного: лёгкий, почти неощутимый удар, но внутри всё заиграло странной, приятной дрожью.
Бог учёбы ещё не понял, что с ним происходит.
Разговор плавно перешёл к планам Линь Вань по учёбе. Она повторила Цзы Ли то же, что уже говорила Хань Суэймэй и Линь Юэю, и получила совсем иной отклик.
Хань Суэймэй и Линь Юэй не одобряли её подход, но Цзы Ли, выслушав, не возражал, а даже похвалил:
— У каждого свой путь. Не нужно навязывать себе чужой успех. Главное — найти то, что подходит именно тебе.
— Я, честно говоря, сомневалась, — призналась Линь Вань, ободрённая его словами. — Спасибо тебе.
Цзы Ли только кивнул. Он и так знал, что она вежливая девушка, но благодарить его не обязательно. Он улыбнулся, но ничего не сказал.
Атмосфера оставалась тёплой и дружелюбной, пока Цзы Ли не спросил лишнего:
— В какой вуз хочешь поступать?
Линь Вань ответила двумя словами: «Цинхуа».
Любой другой на его месте расхохотался бы, но Цзы Ли лишь спокойно кивнул:
— Неплохо.
Вот и всё?
Линь Вань показалось, что его реакция слишком сдержанна. В этот момент он вдруг опустил глаза на телефон, будто что-то искал.
— У тебя срочные дела? — спросила она, решив, что, пожалуй, пора расходиться.
— Ищу телефон приёмной комиссии, — с лёгкой усмешкой ответил Цзы Ли. — Надо уточнить, не возьмут ли они тебя без экзаменов. В какой вуз согласятся — туда и поеду я.
— Цзы Ли! — Линь Вань сердито сверкнула глазами. Хотя в его словах и чувствовалась готовность пожертвовать собой, ей так и хотелось пнуть его ещё раз.
Так появилась временная учебная группа, и теперь их можно было увидеть вместе повсюду в школе. На обед Линь Вань не жаловалась на жару и садилась за каменный столик, чтобы заниматься с Цзы Ли. Она решала задания, которые он давал, и, если что-то не получалось, сразу спрашивала. Это было удобно и эффективно. На уроках физкультуры они тоже проводили время вместе, а если на вечернем занятии не было классного руководителя, Линь Вань выбегала в лабораторию, чтобы писать домашку с Цзы Ли. Иногда на переменах он даже проверял, как она выучила стихи.
Поистине образцовый и всесторонне подготовленный «учитель».
Больше всех это не устраивало Гу Иньинь. Её лучшая подруга, с которой она раньше проводила всё свободное время, вдруг исчезла на полдня. А когда возвращалась, лицо её сияло.
— Ты, случайно, не влюбилась, Ваньвань? — не выдержала Гу Иньинь. Их нынешняя привязанность казалась даже крепче, чем у неё с её парнем.
— Нет, — как обычно отвечала Линь Вань.
— Мы ещё сёстры или нет?
— Сёстры, но я правда не встречаюсь ни с кем, — Линь Вань знала, что её поведение выглядело подозрительно, и решила сказать правду: — Бог учёбы помогает мне с занятиями.
— Что?! — ахнула Гу Иньинь.
— Тс-с! — Линь Вань зажала ей рот. — Потише!
Гу Иньинь загорелась любопытством, но интересовалась вовсе не содержанием занятий:
— Ты его «поймала»?
— Нет, у нас чисто деловые отношения, — заверила Линь Вань.
Однажды в обед Гу Иньинь увидела их под кустом османтуса. Цзы Ли растянулся на скамейке, лицо прикрывал учебник. Рядом Линь Вань тихо зубрила текст, не переставая ни на секунду.
Гу Иньинь пожалела подругу, но в следующую секунду Линь Вань ошиблась в цитате, и «спящий» Цзы Ли тут же поправил её, холодно бросив:
— Ещё раз.
Гу Иньинь вздрогнула: оказывается, бог учёбы всё слышал.
Но по слухам, он никогда не отличался терпением.
На самом деле Цзы Ли и правда был нетерпелив. Если ученик не мог решить задачу, он не ругался, но если тот забывал элементарные формулы, Цзы Ли мог разозлиться настолько, что сам не мог читать целый день.
К счастью, Линь Вань вначале действительно пренебрегала учёбой, но потом стала всё запоминать и не позволяла себе расслабляться.
Эти занятия заставили Линь Вань глубоко осознать: если бы Цзы Ли захотел, он стал бы прекрасным учителем. Он знал ответы на любые вопросы по любому предмету. Однажды Линь Вань в шутку попросила его выделить ключевые темы по гуманитарным дисциплинам, и он мгновенно назвал несколько основных пунктов, практически полностью совпадающих с тем, что говорил учитель.
Линь Вань не могла не признать его превосходства. Возможно, из-за чрезмерного восхищения она однажды не сдержалась и назвала его не так, как надо:
— Учитель!
Она тут же смутилась, но Цзы Ли весело отозвался:
— А?
Он, видимо, откликался на любое обращение.
Линь Вань решила не обращать внимания на неловкость и, сохраняя невозмутимость, задала ему математическую задачу. Цзы Ли взглянул на условие и начал объяснять. Он был невероятно терпелив, никогда не хвастался своими знаниями, но стоило ему взглянуть на задачу — в голове мгновенно возникало несколько способов решения, и он выбирал самый простой для объяснения Линь Вань.
— Мой репетитор, — рассказывала Линь Вань Цзы Ли, — очень любит хвастаться. Каждый раз, объясняя задачу, он перечисляет все возможные методы, и только в конце переходит к самому лёгкому.
— Пустая трата времени, — коротко прокомментировал Цзы Ли.
— Именно! — поддержала Линь Вань.
Цзы Ли добавил:
— Какой смысл рассказывать сложные способы? Главное — научить тебя. Это и есть подтверждение моего уровня.
— …
Почему-то эти слова прозвучали странно.
Помолчав немного, Цзы Ли вдруг поднял голову, и в его чёрных глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Неужели тебе нравится такой стиль?
Не дожидаясь ответа, он встряхнул листок и с деланным пафосом произнёс:
— Вопрос, заданный ученицей Линь Вань, можно решить четырьмя способами. Раз ты такая талантливая, объясню самый сложный.
— …
Линь Вань отмахнулась, не желая слушать. Цзы Ли последовал за ней и всё равно объяснил все четыре метода. А закончив, с вызывающей ухмылкой спросил:
— Ну как, учитель? Круто?
Линь Вань шлёпнула его по руке:
— Ты просто невыносим!
*
Скоро наступила пора промежуточных экзаменов.
Это были самые ожидаемые и уверенные экзамены в жизни Линь Вань. Цзы Ли в последние дни плотно занимался с ней, предсказывал задания, давал решать типовые задачи. Кроме того, как человек, отлично знающий все её слабые места, он сам придумывал задания, направленные именно на них.
Каждый раз, решая задачи, составленные Цзы Ли, Линь Вань едва не плакала: сами по себе они не были сложными, но касались именно тех тем, в которых она путалась. Такая целенаправленная подготовка заставляла её ежедневно сомневаться в собственных силах. Осознавая, сколько ещё нужно подтянуть, Линь Вань даже по дороге домой зубрила английские слова.
С тех пор как она перестала ходить домой с Чэн Чжи, у неё появилось много свободного времени.
Правда, часто она всё ещё встречала Ян Чуньли.
Но в этот раз ей особенно не повезло: не только Ян Чуньли, но и Бэй Лили.
Они переглянулись, и Линь Вань первой поздоровалась:
— Здравствуйте, тётя.
И добавила:
— Привет, Лили.
— Учишь слова? — Ян Чуньли выглядела довольной. — Я уверена, у тебя всё получится на промежуточных.
— Спасибо, — скромно улыбнулась Линь Вань.
Они жили в одном районе, поэтому дорога домой была общей. Линь Вань молча шла рядом, надеясь, что Ян Чуньли не станет затевать долгий разговор.
— Ах, Ваньвань, ты заметно подросла, — сказала та. — Сколько теперь ростом?
— Примерно 164, — ответила Линь Вань.
Ян Чуньли засмеялась:
— Я так и думала. Ты чуть-чуть ниже нашей Лили.
— …
Линь Вань тут же решила пить по стакану молока утром и вечером.
Бэй Лили всё это время молчала, ей было неинтересно участвовать в разговоре. Ян Чуньли же продолжала с энтузиазмом:
— Как идёт подготовка?
— Нормально.
— Лили сказала, что в этом году промежуточные будут особенно трудными.
— Да, учителя упоминали об этом.
http://bllate.org/book/6620/631387
Готово:
