Всё должно идти своим чередом.
Она снова вспомнила то спокойное выражение лица учителя Микки, с которым он говорил о неизбежности потерь, сопровождающих любое приобретение. В его взгляде читались отрешённость и уверенность — лёгкие, как облака в тихий день, но оттого ещё более завораживающие.
Этот образ навсегда останется в её памяти.
«Если приобретаю — мне везёт, если теряю — значит, такова моя судьба», — прошептала про себя Линь Вань.
С тех пор она перестала избегать встреч с учителем и даже начала их ждать.
В один из самых напряжённых моментов Линь Вань не удержалась и спросила:
— Учитель, вы никогда не думали сменить профессию?
Тогда они встретились между уроками. Учитель Микки спешил, держа в руках папку с документами, но, увидев Линь Вань, остановился и немного поговорил с ней. Кто бы мог подумать, что услышит такой странный вопрос.
Он приподнял бровь:
— Мелочь, тебе-то что до этого?
— Ну расскажите, учитель!
Цзы Ли, измученный её настойчивостью, наконец сказал:
— В конце этого семестра я ухожу.
— Куда?
— В город Б, — ответил он небрежно. — Больше не буду учителем. Пойду заниматься исследованиями.
В сердце Линь Вань расцвёл нежный, тайный цветок.
Город Б стал её главной целью.
Другие мечтали о самом городе, а она — лишь о человеке, который там будет.
В последнее время она то впадала в энтузиазм, то теряла всякий интерес. Но теперь, приняв решение учиться всерьёз, больше не отвлекалась.
Вскоре наступила суббота — день рождения Бэй Лили.
Линь Вань проснулась рано утром и сразу же начала зубрить английские слова, совершенно забыв о празднике подруги. Напомнила ей об этом Хань Суэймэй, и Линь Вань почувствовала раздражение — будто её оторвали от учёбы. Однако она подавила это чувство.
— Мама, я пойду купить Лили подарок! — сказала она, обуваясь.
Хань Суэймэй спросила:
— Что собираешься ей подарить в этом году?
— Набор кружек, — ответила Линь Вань наобум. Она действительно не собиралась готовить подарок с душой.
— О, «на всю жизнь»! — улыбнулась Хань Суэймэй, поддразнивая дочь. — Ты такая заботливая!
— …
Линь Вань улыбнулась с выражением «ну и ну» и тут же решила выбрать другой подарок.
Она не пошла далеко — просто зашла в лавку сувениров на улице возле дома.
Полки ломились от товаров, и Линь Вань медленно прошла вдоль каждой, но ничего не приходило в голову. Каждый год она покупала подарки здесь, и всё, что ей нравилось, они с Лили уже давно обменяли между собой.
В этот момент в дверь ворвался порыв ветра и заставил зазвенеть висевший над входом ветряной колокольчик. Звук был чистым и звонким.
Колокольчик оказался красивым, а звук — приятным. Линь Вань сразу решила: вот он, подарок.
Под вечер Лили прислала сообщение, и Линь Вань, взяв уже упакованный подарок, вышла из дома. Лили жила в том же районе, и до её дома можно было дойти за несколько минут.
Когда Линь Вань уже подходила к дому подруги, из бокового переулка вышли двое — высокий и низкий — и шли рядом, весело болтая. Их идиллия исчезла в тот же миг, как только они заметили Линь Вань.
— Линь Вань, ты так быстро! — первой поздоровалась Лили. Чэн Чжи кивнул ей вслед.
Линь Вань вежливо улыбнулась и помахала телефоном:
— Я вышла сразу, как получила сообщение.
Оставшийся короткий путь они прошли втроём, и разговор сразу застопорился.
Линь Вань внутренне съёжилась. Раньше Лили никогда не приходила к ней домой, чтобы пригласить лично — всегда просто писала сообщение, и Линь Вань сама шла. Если бы не эта случайная встреча, она бы и не узнала, что Лили вообще способна прийти за кем-то.
Она фыркнула про себя, сама не зная, чего ещё надеялась.
Чэн Чжи тоже замолчал. Хотя ещё минуту назад он весело болтал с Лили, теперь он лишь холодно отвечал «ага». Лили, поняв, что разговор не клеится, временно сдалась.
Они быстро добрались до дома Лили. Её родители были дома, и квартира была украшена к празднику. В гостиной уже сидели несколько гостей — и одноклассники из средней школы, и из старшей.
Линь Вань знала всех без исключения.
Она поздоровалась с ними. Лили тем временем занялась гостями, а Чэн Чжи незаметно подошёл к Линь Вань и холодно кивнул собравшимся.
Пока ужин ещё не был готов, все сидели в гостиной, ели закуски и болтали. Кто-то говорил тихо, но Линь Вань всё равно слышала, как шепчутся о Чэн Чжи.
— Лили, ты смогла пригласить Чэн Чжи? Ты просто молодец!
— Ну, не такая уж я и молодец, — ответила Лили.
— Он такой холодный!
— Ему просто нравится покой.
— Но он же пришёл! Может, ты ему нравишься?!
— …
Линь Вань не услышала ответа Лили, но краем глаза заметила выражение лица Чэн Чжи. С самого входа он сохранял холодное выражение, но, в отличие от учителя Микки, делал это неестественно — будто пытался казаться спокойным, но слишком старался.
И тут она снова вспомнила учителя Микки.
Как же снова о нём вспомнила?!
Голос Ян Чуньли прервал неловкое молчание в гостиной. Все направились к столу. Кто-то разносил еду, кто-то наливал напитки, а кто-то сладко хвалил Ян Чуньли… Атмосфера была шумной и весёлой.
После ужина настал черёд торта, загадывания желаний и игр. Линь Вань почти не участвовала, как и Чэн Чжи.
Когда вечеринка наконец закончилась, оба невольно вздохнули с облегчением.
— Я провожу вас! — предложила Лили с улыбкой.
Линь Вань промолчала. Ведь они жили в одном районе — зачем провожать? Лили никогда раньше не говорила ей таких слов, да и сейчас её взгляд был устремлён на него.
— Не надо, — сказал Чэн Чжи. — Проводи лучше своих одноклассников.
Затем он взглянул на Линь Вань и впервые за вечер произнёс:
— Пойдём.
Их дома находились в разных направлениях, и, дойдя до перекрёстка, Линь Вань уже собиралась попрощаться, но Чэн Чжи не остановился и пошёл в сторону её дома.
— Провожу тебя.
— Не нужно, — отказалась Линь Вань, но Чэн Чжи не слушал. Ей ничего не оставалось, кроме как идти рядом.
Чэн Чжи держал руки в карманах, и весь его взгляд был прикован к Линь Вань.
Он снова вспомнил тот день. Он ведь не хотел её ругать и уж точно не собирался доводить до слёз. Он знал, что мать строга с ней, поэтому и хотел помочь с занятиями, чтобы хоть как-то поддержать. Но тон всё равно вышел резким, и она расплакалась. Тогда Чэн Чжи растерялся, сердце его сжалось, но он не знал, как её утешить. Она сквозь слёзы велела уйти, и он послушно ушёл, но вскоре вернулся с пачкой салфеток.
А когда он вернулся, увидел, как она сидит на обочине с каким-то парнем.
Они недолго посидели и расстались. Парень долго смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, и только потом поднялся, чтобы уйти.
Чэн Чжи не выдержал и выкрикнул:
— Эй, подожди!
Тот остановился и безразлично обернулся. У него были выразительные, глубокие черты лица, а тёмные глаза смотрели отстранённо и холодно. Вся та доброта, что была минуту назад, исчезла — теперь он излучал ледяную отчуждённость.
— Что? — спросил он.
— Старшекурсник Цзы, — неуверенно произнёс Чэн Чжи.
— Узнал, значит, — приподнял бровь тот.
Чэн Чжи, глядя на его невозмутимое лицо, почувствовал угрозу. Инстинктивно он насторожился:
— Та девушка… — с трудом выдавил он, — она моя.
…
Он проводил её, но даже не сказал ни слова, просто ушёл. Линь Вань с недоумением смотрела ему вслед, фыркнула и про себя немного поиздевалась над ним. Потом сама поднялась домой.
А Чэн Чжи, шагая в одиночестве, многое обдумал.
Он пришёл на день рождения Лили только потому, что знал: придёт и Линь Вань. Но весь вечер вёл себя робко и не осмелился сказать ни слова.
И снова вспомнил Цзы Ли.
После тех слов тот фыркнул и направился к нему. Цзы Ли ничего не делал, но Чэн Чжи почувствовал, как его чувства сжались под давлением чужой ауры. Он будто задыхался от его присутствия.
Когда они поравнялись, Цзы Ли бросил ему вслед, не оборачиваясь:
— Ты не достоин.
*
Выходные быстро прошли, и Линь Вань с рюкзаком отправилась в школу. Только она вошла в класс, как Гу Иньинь потянула её за руку:
— Ваньвань, свежая новость! После промежуточных экзаменов у нас будет общешкольная поездка!
— После промежуточных? — усмехнулась Линь Вань. — Это же ещё так далеко!
— Ты что, совсем не рада? — удивилась Гу Иньинь. — Ты первая, кто слышит эту новость и не прыгает от счастья!
— Ну, ведь правда ещё далеко, — пожала плечами Линь Вань. — А ты почему так радуешься?
На этот вопрос Гу Иньинь ответила с восторгом:
— Говорят, в этом году поедут и выпускники!
— Как? Но ведь скоро экзамены!
— Именно поэтому! Им нужно расслабиться и поддержать форму. Я уже всё выяснила: нас, скорее всего, поведут пешком в Центральный парк, а потом, возможно, устроим барбекю.
— Правда? Здорово!
— Да!
Линь Вань снова вспомнила учителя Микки. Пойдёт ли он с ними?
Скорее всего, нет. Ведь он же школьный психолог. Подумав об этом, она снова погрузилась в решение задач.
После каждого экзамена у неё накапливалась куча ошибок, которые нужно было исправить и занести в тетрадь. Она была так занята, что даже по дороге думала, когда же закончит.
Погружённая в мысли, она вдруг почувствовала лёгкий удар по голове. Что-то мягкое коснулось её волос и, отскочив, упало на землю. Линь Вань нагнулась и подняла… розовый цветок. Приглядевшись, она поняла: это искусственный цветок.
Она инстинктивно подняла глаза.
Из окна второго этажа административного корпуса Цзы Ли небрежно прислонился к раме. Увидев, что Линь Вань смотрит на него, он едва заметно улыбнулся. В этот миг сердце Линь Вань наполнилось сладкой радостью, будто цветок в её груди опылила пчёлка. Она приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но он опередил её — приложил палец к губам, давая понять: молчи.
Линь Вань замолчала. Сжимая в руке розовый цветок, она почувствовала, как лицо её залилось румянцем. Цзы Ли, стоя далеко, не видел этого, но, увидев, как она послушно стоит на месте, словно её поставили в угол, мысленно усмехнулся. В этот момент за его спиной раздались шаги, и он махнул рукой в прощальном жесте, быстро закрыл окно и обернулся.
— Учитель Чэнь, — спокойно произнёс Цзы Ли.
— О чём мы говорили? — кивнул учитель Чэнь, но тут же его взгляд упал на цветок в горшке на подоконнике, и тон его изменился: — А мой цветок?! Цзы Ли, ты опять сорвал мой цветок!
— С чего это «опять»? — улыбнулся Цзы Ли. — Учитель Чэнь, завтра куплю вам целый букет.
— А мой цветок где?
— Выбросил.
— …
Образ учителя Микки исчез из окна, и Линь Вань вернулась в класс, всё ещё сжимая цветок. По дороге она то и дело разглядывала его: лепестки нежно-розового оттенка, собранные в идеальную форму, выглядели почти как настоящие.
— Где ты сорвала цветок? — удивилась Гу Иньинь, увидев его у неё в руках.
— Это искусственный, — показала ей Линь Вань.
— Дай посмотреть… Ого, и правда! — восхитилась Гу Иньинь. — Где взяла?
— Подобрала, — коротко ответила Линь Вань.
Это был её личный секрет. Как и то головокружительное чувство, которое учитель Микки не должен был знать.
Радость от найденного цветка ещё не прошла, как на следующий день Линь Вань снова встретила учителя Микки.
Это была настоящая случайность. Оба замерли, увидев друг друга. Гу Иньинь, державшая её за руку, потянула Линь Вань дальше, но та не двигалась. Она не знала, стоит ли здороваться. Зато Цзы Ли кивнул ей и едва заметно улыбнулся.
От этой улыбки Линь Вань целый день ходила с улыбкой на губах.
Днём она пошла одна на стадион и действительно увидела его на трибунах. Она села на некотором расстоянии и смотрела на беговую дорожку.
— Кажется, скоро не будет экзаменов? — негромко спросил Цзы Ли.
Линь Вань вспомнила, что говорила ему раньше, и улыбнулась:
— Сейчас с моей психикой всё в порядке.
— А, — спокойно отозвался Цзы Ли. — Значит, поэтому перестала навещать учителя.
— …
Линь Вань поспешила объяснить:
— Я сейчас много учусь. Решаю кучу задач.
— Молодец, — бросил Цзы Ли почти незаметно и опустил глаза на телефон.
Линь Вань не смотрела на экран, а продолжала смотреть вдаль:
— На самом деле… у меня есть кое-какие сомнения.
— Да?
http://bllate.org/book/6620/631381
Готово:
