Он шёл, держа за ручку серебристый чемодан. На нём был длинный чёрный плащ, под которым проглядывала белая рубашка в тонкую полоску. Весь его облик выглядел безупречно — сдержанно и элегантно. Ледяной ветер гнал по аллее жилого комплекса, а лицо его было таким же холодным, как зимний день. Он шагал с выражением, не оставляющим сомнений: «Не подходи».
Через несколько шагов он неожиданно столкнулся со стариком в объёмной стёганой куртке.
— Дядя Ван, — Цзы Ли остановился и кивнул в приветствии.
— Сяо Цзы, с Новым годом! — старик улыбнулся во весь рот.
Они жили в одном подъезде, и старик всегда относился к Цзы Ли с теплотой. При встречах на улице они обычно обменивались парой добрых слов. Сегодня было не иначе: дядя Ван рассказал о погоде, о том, что происходило во дворе, а затем, как бы между делом, упомянул одну странность.
— Одна девушка из нашего двора… Не пойму, чего ищет — всё время копается под кустами да у деревьев...
Цзы Ли на мгновение замер, сжимая ручку чемодана. В голове мелькнул образ одной девочки.
Старик продолжал:
— Спрашиваешь — молчит. Голову повесила, такая несчастная...
Поболтав ещё немного, Цзы Ли распрощался и вернулся домой.
Его встретила тишина и пустота.
Квартира месяц стояла без хозяев, и на мебели лежал тонкий слой пыли. Цзы Ли поставил чемодан, распахнул окна, чтобы проветрить, снял плащ, закатал рукава и принялся убираться.
Когда он уже наполовину подмел пол, раздался звонок телефона. Цзы Ли проигнорировал его, позволив звонку оборваться самому. Через несколько секунд телефон зазвонил снова.
Только тогда он отложил швабру и взял трубку.
— Алло, — глухо произнёс он. — Пап.
Тот что-то сказал, а Цзы Ли молча слушал, изредка кивая.
— Да, вернулся.
— Приняли.
— Ага.
Разговор длился меньше минуты и оборвался.
Цзы Ли взглянул на время звонка, фыркнул и швырнул телефон на диван.
Во время уборки в голове крутились мысли одна за другой.
На зимних каникулах он ездил в зимний лагерь при Цинхуа и прошёл официальное собеседование. Сам процесс прошёл без особых трудностей — просто никто не интересовался им.
Этот «никто» относился именно к родным.
Даже во время праздников, когда он остался в Пекине, никто не поинтересовался, как он.
Родители Цзы Ли давно развелись из-за несхожести характеров. После развода у каждого из них появились новые семьи и новые дети, а Цзы Ли оказался в неловкой позиции между двух миров.
Деньгами они его не обижали, но щедрости в проявлении чувств не хватало.
С детства привыкший к одиночеству, Цзы Ли постепенно покрыл даже своё тёплое сердце ледяной коркой.
Через час квартира была вымыта от пола до потолка. Так как в ней долго никто не жил, не хватало самых простых бытовых вещей. Поэтому, не дав себе передохнуть, Цзы Ли снова надел плащ и отправился в сетевой супермаркет рядом с комплексом.
*
Линь Вань пошла с Хань Суэймэй в тот самый супермаркет за покупками.
Изначально Хань Суэймэй собиралась идти одна, но Линь Вань, просидевшая весь каникулярный период дома, решила выйти на свежий воздух и весело вызвалась быть грузчиком.
Мать с дочерью неспешно катили тележку по рядам. Хань Суэймэй выбирала овощи, а Линь Вань сначала с энтузиазмом давала советы, но через десять минут уже вяло опустила голову.
— Мам, хочу сладостей, — капризно протянула Линь Вань.
— Иди сама, — настроение у Хань Суэймэй было хорошее, и она не отказалась.
— Отлично! Сейчас вернусь, — Линь Вань радостно побежала прочь.
Этот супермаркет был ей хорошо знаком, поэтому она уверенно направилась в отдел снеков, чтобы взять давно желанный вонвонский сэнбэй. Купив большую упаковку, она заметила новинку — чипсы, а напротив — вяленое свинное мясо...
Вскоре её руки были забиты пакетами. Она не была жадной, но поняла, что больше не унесёт, и решила вернуться к матери. Повернув направо, она машинально посмотрела вперёд и вдруг заметила мужчину в чёрном плаще в десяти метрах от себя.
Фигура у него была идеальная — широкие плечи, узкие бёдра. Чёрный плащ сидел на нём с такой мощью, что вокруг будто витала аура холодной сдержанности. Он стоял в отделе бытовой химии и сосредоточенно выбирал товар. Его профиль, занятый выбором, заставил сердце Линь Вань забиться чаще.
Он очень напоминал её учителя Микки.
Линь Вань, прижимая к груди гору снеков, осторожно приблизилась к отделу бытовой химии.
Мужчина выбирал зубную щётку. Когда Линь Вань подошла, он перешёл к пастам. На этот раз он не колебался: его длинные пальцы легко схватили одну коробку. В этот момент сзади раздался взволнованный возглас.
Голос был наполнен множеством чувств — радостью, волнением и даже ноткой тоски, будто человек увидел пропавшего много лет отца.
— Учитель Микки!
Линь Вань бросилась вперёд, почти со слезами на глазах:
— Вы наконец вернулись!
Цзы Ли замер, повернулся и первым делом взглянул на яркие пакеты снеков у неё в руках.
Спустя секунду его взгляд поднялся выше — подбородок, губы, нос и, наконец, глаза, полные искренней радости.
Было бы ещё искреннее, если бы не эта гора сладостей в руках.
Цзы Ли слегка приподнял уголки губ и едва заметно улыбнулся.
Линь Вань сразу почувствовала, что её переполняет счастье, и слова сами сорвались с языка:
— Учитель, я так по вам скучала!
Цзы Ли приподнял бровь и многозначительно скользнул взглядом по её чуть округлившемуся подбородку и куче снеков, которые она еле держала.
За одно лето Линь Вань научилась мгновенно понимать его намёки. Она решительно швырнула все пакеты в ближайшую тележку, освободила руки и повторила:
— Учитель, я правда по вам скучала! Вы, наверное, уезжали домой на Новый год? С Новым годом!
Затем добавила:
— Учитель Микки, теперь выглядит достаточно искренне?
Плохое настроение Цзы Ли наконец рассеялось в тот самый момент, когда перед ним появилась Линь Вань.
Он кивнул, в глазах мелькнула тёплая искорка:
— Да, искренне.
Линь Вань успела обменяться с ним лишь несколькими фразами, как в толпе послышался голос Хань Суэймэй, зовущей её по имени. Боясь, что мать будет волноваться, и не желая знакомить её с Цзы Ли, Линь Вань быстро попрощалась.
Хань Суэймэй, катя тележку, сказала:
— Куда пропала? Жду тебя целую вечность.
— Я посмотрела зубные щётки. Хочу поменять, — ответила Линь Вань, соврав наполовину.
Хань Суэймэй:
— Дома же есть щётка.
— Вот именно, поэтому и не взяла, — парировала Линь Вань. — Мам, пойдём выберем сладости...
А за их спинами Цзы Ли с задумчивым видом смотрел на свою тележку, которую заняли снеки Линь Вань.
Цзы Ли молча смотрел на тележку, доверху набитую снеками.
Когда Линь Вань держала их в руках, казалось, что их не так уж много. Но стоило положить в тележку — и она сразу заполнилась до краёв.
Цзы Ли покачал головой, чувствуя лёгкое раздражение.
В итоге он всё же купил всю эту гору сладостей.
По пути домой, держа пакеты, он проходил мимо стеклянной стены, отражающей прохожих. Он невольно взглянул в отражение и заметил, что уголки его губ слегка приподняты.
Этот факт заставил его на мгновение замереть, после чего он тут же вернул лицо в обычное нейтральное выражение.
Он слегка прикусил губу. Одинокие зимние каникулы вдали от дома не показались ему ни холодными, ни одинокими — ведь столько лет он жил в одиночестве. Но когда Линь Вань внезапно появилась перед ним с улыбкой, весь его мир наполнился шумом и теплом.
Он словно ожил.
Цзы Ли не мог отрицать: когда Линь Вань бросилась к нему с криком «Я скучаю по вам!», его давно затихшее сердце дрогнуло.
Очень-очень слегка.
*
После ужина Линь Вань сказала Хань Суэймэй, что хочет прогуляться по двору. Когда на неё посмотрели Хань Суэймэй и Линь Юэй, она спокойно спросила:
— Пойдёте со мной?
— Я устала как собака. Не хочу никуда, — Хань Суэймэй целый день проработала, потом готовила и убиралась, и теперь ей не хотелось даже шевелиться. Линь Юэй тоже хотел погулять с сестрой, но у него осталась недоделанная работа.
— Тогда я сама схожу, — Линь Вань сделала вид, что расстроена. — Скоро вернусь.
Хань Суэймэй и Линь Юэй кивнули, и Линь Вань вышла из дома с телефоном в руке. На лестнице она с облегчением выдохнула, а затем, словно птица, выпущенная из клетки, легко и быстро побежала вниз.
В супермаркете она торопливо договорилась с учителем Микки встретиться у дерева, но не уверена, понял ли он её правильно.
В их жилом комплексе было много зелени и деревьев, и под «деревом» они имели в виду то самое, где впервые встретились. Хотя подробностей не обсудили, Линь Вань надеялась, что учитель Микки, будучи таким умным, догадается.
Если он не придёт — значит, она просто плохо объяснила.
В этот момент Линь Вань совершенно забыла, что у неё есть вичат учителя Микки.
Она быстро добралась до нужного дерева.
Это место было тихим и уединённым. Откуда-то доносились голоса, но сюда редко кто заходил. Линь Вань, уже бывавшая здесь, свободно уселась на обочине и задумалась.
Целые зимние каникулы она не видела учителя Микки, но каждый день думала о нём.
Сначала её терзало чувство вины: она не послушалась его совета. Он искренне помогал ей с акцентами, а она вела себя не очень вежливо. Из-за этого смешения раскаяния и вины Линь Вань при выполнении домашек по физике и химии постоянно вспоминала учителя Микки.
От этих мыслей внутри всё волновалось.
Но учитель Микки, кажется, немного похудел.
Линь Вань подумала: после Нового года люди обычно полнеют, а он, наоборот, стал худее. От этого его черты лица стали ещё более резкими и выразительными. Его тёмные глаза смотрели глубоко и непроницаемо, как омут. Но в этом взгляде чувствовалась усталость. Линь Вань не знала, насколько он утомлён, если даже в глазах это отражалось.
От этой мысли её охватило сочувствие, и она начала ругать себя: не следовало назначать встречу, лучше бы дать ему отдохнуть.
В этот момент послышались шаги, приближающиеся сзади.
Линь Вань подняла голову — и действительно увидела учителя Микки. На нём по-прежнему был чёрный плащ, а белая полосатая рубашка смягчала суровость образа, добавляя нотку юношеской мягкости. Его природная холодность в сочетании с угасающим вечерним светом создавала впечатление, будто перед ней стоит юноша, который постепенно превращается в зрелого, сдерженного мужчину.
Цзы Ли подошёл к Линь Вань, заметил, что она молчит, и бросил пакет к её ногам, после чего сам сел рядом на обочину:
— Твои снеки.
— Вы... — Линь Вань открыла пакет и увидела те самые снеки, которые держала в супермаркете. Ей стало неловко. — Зачем вы их купили?
Цзы Ли, казалось, не задумывался:
— Разве ты не хотела?
Так нельзя говорить! Это же нарушение правил!
Как это «разве ты не хотела» — звучит же чересчур мило! Почти флирт! Линь Вань внутренне закричала, а затем яростно выгнала эти «нечистые» мысли из головы. Ведь это же учитель!
Пока она боролась с собственными эмоциями, между ними установилось долгое молчание. Наконец Линь Вань кашлянула и нарушила тишину:
— Учитель Микки.
— Да, — ответил он довольно быстро.
— Вы ездили домой в Наньси на Новый год?
Слово «Наньси» привлекло внимание Цзы Ли, и он взглянул на неё. Этот простой, лишённый какого-либо подтекста взгляд заставил Линь Вань нервничать.
— Вы же говорили мне, что родом из Наньси, — пояснила она.
Он, кажется, тихо усмехнулся:
— Моей памяти не настолько плохо. Просто не ожидал, что ты запомнишь.
Затем добавил:
— Я ездил в путешествие.
— Как здорово! — восхитилась Линь Вань. — Учитель Микки, куда вы поехали?
— В город Б.
— Я ещё не была в городе Б! Обязательно съезжу туда, когда будет возможность!
Цзы Ли невольно притягивался выражением её лица.
Это было чистое, искреннее восхищение, без всяких скрытых мотивов. Когда она говорила о будущем визите в город А, в её глазах читалась уверенность, что обязательно туда попадёт.
http://bllate.org/book/6620/631378
Готово:
