Кровать у бабушки Ван выглядела старой и потрёпанной, но внутри была набита плотным хлопком — мягкой, уютной, такой, что спать на ней было невероятно тепло и комфортно. Благодаря крепкому сну и горячей ванночке для ног накануне вечером, Чжи Ся проснулась без малейшего раздражения, хотя ещё до рассвета её разбудил шум снаружи. Она лишь подумала, что днём сможет спокойно вздремнуть.
Оделась и вышла на улицу — и увидела, как за каким-то парнем гоняется здоровенный белый гусь, пытаясь укусить его.
На шее у гуся болталась красная верёвочка, и Чжи Ся сразу узнала: это тот самый гусь бабушки Ван. На парне не было бирки с именем, и она его не знала.
Чжи Ся лениво прислонилась к косяку двери, дыша прохладным утренним воздухом, чтобы окончательно проснуться, и с интересом разглядывала этого явно привезённого сюда продюсерами парня.
Ростом он был около ста восьмидесяти пяти сантиметров, одет в белую рубашку в чёрную клетку, поверх — светлую джинсовую куртку. Тёмно-серые узкие чиносы не только не скрывали его длинных ног, но, напротив, подчёркивали их и придавали образу ещё больше небрежной расслабленности.
Коричнево-жёлтые короткие ботинки на нём тоже были модной вещью, но сейчас они были основательно испачканы — в грязи и пыли, явно благодаря стараниям того самого белого гуся. Ведь гуси — признанные «уличные бандиты» во всех деревнях страны, и даже местные ребятишки не всегда с ними справляются, не говоря уже о парне, выросшем в городе.
— А-а-а-а! — снова раздался пронзительный вопль, способный вырвать из самого глубокого сна.
Хорошо ещё, что здесь деревня — все привыкли рано ложиться и рано вставать. В городе такой крик точно вывел бы из себя любого офисного работягу, который еле-еле выспался после ночной смены.
Но именно потому, что это деревня, земля повсюду усеяна камнями и кирпичами, трава и кусты растут где попало, и пока Чжи Ся зевнула всего раз, незнакомец, не знавший местности, уже несколько раз попал под гусиные атаки.
К счастью, на нём была джинсовая куртка — гусю, как ни старайся, не удавалось её прокусить. Лишь один раз он здорово вцепился в голень, но широкий карман на чиносах спас парня от укуса — и, соответственно, от необходимости делать прививку от «бешеного гуся».
Сначала парень только уворачивался и убегал, тем самым лишь подогревая гусиную агрессию и окончательно проигрывая битву. Однако после нескольких укусов его терпение лопнуло, и он поклялся сразиться с этой пернатой мерзостью до победного.
Он быстро огляделся и заметил у соломенной кучи длинную ветку. Мгновенно, будто нажимая клавишу Shift в компьютерной игре, он ловко увернулся от гуся и схватил «оружие». В уголках губ мелькнула дерзкая ухмылка, и он принял позу настоящего мастера боевых искусств — явно смотрел немало кунг-фу фильмов.
Но и деревенский бандит-гусь не собирался сдаваться.
С громким «хлоп-хлоп-хлоп» он, наконец, сформулировал свой план: расправил крылья, широко раскрыл клюв с зазубренными краями и ринулся вперёд с яростью полководца Хуо Цюйбина, штурмующего хунну.
Бей! Ха! Ударь! Прими мой «Восемнадцать укусов Повелителя Гусей»! «Лебединые крылья» разносят твои ноги! Бей-бей-бей! Кто ходит, не глядя под ноги и будит гуся посреди ночи — сам виноват!
Когда деревенский тиран столкнулся с незнакомцем, плохо ориентирующимся на местности, после жестокой схватки победа досталась пернатому. Об этом свидетельствовали упавшее перо и человеческий вопль, громче петушиного крика на рассвете.
Человек был повержен.
Парень увидел, что его «оружие», полученное ценой безумных уворотов, оказалось слишком хрупким — гусь одним взмахом крыла переломил ветку. Он растерялся. А гусь, похоже, только разогревался. Тогда парень без промедления запросил внешнюю помощь:
— Бабушка! Бабушка! Спасите меня!
Сидевшая в гостиной бабушка Ван, спокойно попивавшая воду и наблюдавшая за боем, наконец встала, плотно закрутила крышку термоса и неторопливо вышла на улицу.
— Барракуда, — окликнула она гуся.
Чжи Ся, всё ещё наслаждавшаяся зрелищем: ???
Барракуда???
Этот огромный белый гусь зовётся Барракудой???
Она перевела взгляд на парня: тот был в полном беспорядке — причёска разрушена, одежда помята, обувь грязная. Он выглядел как цветок, прошедший сквозь бурю, и теперь казался жалким и растерянным. И в этот момент Чжи Ся решила, что имя, хоть и не совсем точное по биологическому признаку, всё же подходит — мелочи можно простить.
Парень, очевидно, очень дорожил своим внешним видом. Несмотря на то, что всю ночь провёл в дороге, первым делом, едва войдя в дом, он не пошёл завтракать, а отправился в комнату переодеваться и приводить себя в порядок.
В отличие от вчерашнего скромного ужина из солёной капусты и риса, сегодняшний завтрак Чжи Ся уже могла позволить себе как «дочь богатого дома»: горячие белоснежные булочки на пару, хрустящие весенние роллы с начинкой из тёртой редьки и ароматная рисовая каша с красной фасолью — просто объедение.
Она наелась, бабушка Ван тоже поела, и тут из спальни вышел парень — свежий, чистый, с лёгкой юношеской несмышлёностью, но с ясными глазами и живой энергетикой, от которой сразу становилось светлее на душе.
— Меня зовут Ци Сымин, я учусь в выпускном классе. Как и ты, приехал сюда по программе обмена, — без малейшего смущения он налил себе миску каши и сел рядом с Чжи Ся на длинную скамью. Лишь за едой в его глазах мелькнул голод, накопленный за долгую дорогу, но, несмотря на быстрый темп, он ел аккуратно и вежливо — явно воспитанный юноша из хорошей семьи. — Ты Чжи Ся, верно? Не переживай, я позабочусь о тебе эти пару дней. Девочкам нельзя мучиться.
— Сяся не нуждается в твоей заботе, — вмешалась бабушка Ван, спокойно сидевшая рядом. Она бросила на Ци Сымина строгий взгляд и кивнула в сторону двора. — Гусю нужна твоя забота.
— Гусю?! — Ци Сымин чуть не подавился весенним роллом. — Нет-нет-нет, я не умею ухаживать за гусями! Может, что-нибудь другое?
— Нет, — отрезала бабушка Ван, хозяйка в доме, чьё слово было законом. Она даже не потрудилась притвориться, будто задумывается, и отказалась без малейшего сожаления.
Ци Сымин в отчаянии закинул голову к небу и застонал. Вспомнив, как этот проклятый гусь испортил его тщательно продуманный дебютный образ, он в ярости захотел немедленно отомстить — хотя бы приготовить из него обед.
«Раз уж думаю — надо сразу действовать! Откладывать — не лучшая привычка!»
Он тут же обратился к бабушке Ван:
— Бабушка, а давайте сегодня на обед мясо? Этот гусь выглядит очень бодрым, наверняка и мясо у него упругое и вкусное!
Пока он говорил, в голове уже рисовалась картина: как гусь жалобно крякает, пока его ощипывают, а потом как он сам с наслаждением откусывает сочный кусок и хлебает ароматный бульон.
Кажется, даже аппетит разыгрался?
Бабушка Ван бесстрастно взглянула на него:
— Ты побеждённый гусем. Ты не достоин.
Ци Сымин, мечтавший о гусином обеде: ??????
Как так?! Уважаемая, любимая, великая и мудрая бабушка! Если бы я мог его победить, разве стал бы так злиться и мечтать его съесть?!
Люди ведь всегда жаждут того, чего не могут получить!!!
В итоге Ци Сымин всё же отправился «ухаживать» (читай: терпеть побои) за гусем.
Поскольку оба они участвовали в программе, Чжи Ся, не найдя себе занятия, решила помочь ему. Но бабушка Ван мягко, но твёрдо усадила её обратно.
— Дитя моё, девочке надо уметь заботиться о себе, — тихо сказала она, положив руку на плечо Чжи Ся. Её слова, казалось, несли в себе глубокий смысл. — Иногда тебе может казаться, что мир полон зла и тебе приходится терпеть чужую жестокость… Но разве нельзя подумать иначе? А вдруг прямо сейчас где-то есть добрый человек, готовый прийти тебе на помощь?
— Жизнь так коротка. Позволь себе быть немного эгоистичной. Чужое мнение не важно. Главное — чтобы тебе самой было хорошо.
Бабушка Ван говорила с теплотой и заботой, и Чжи Ся задумалась.
Гусь, похоже, запомнил Ци Сымина как враждебного захватчика. Когда Чжи Ся проходила мимо, он даже не обращал на неё внимания, свободно пропуская. Но стоило Ци Сымину появиться, даже если он кричал, что просто несёт еду, гусь без раздумий бросался на него с «атакой орла».
Ци Сымин злился — этот гусь совсем не уважал его! Но, увы, победить не мог.
Они смотрели друг на друга, и в глазах обоих читалась решимость драться.
Из-за такой простой задачи — покормить гуся — они провозились почти до полудня, и в итоге Ци Сымин снова отправился в дом приводить себя в порядок.
— Опять моешься? Да брось ты эту привередливость! Иди помогай с растопкой! — бабушка Ван стукнула его по голове. — Чжи Ся уже полдня на кухне трудится, а тебе даже гуся покормить не под силу?
Ци Сымину пришлось идти на кухню в этом неряшливом виде и, пока помогал, жаловался единственному сверстнику в деревне:
— Бабушка слишком несправедлива! Она явно предпочитает девочек!
— Это не кормление гуся, это бой с гусем!
— Говорят: голову можно потерять, кровь пролить, но причёску — никогда! А я сегодня уже несколько раз «потерял голову» под крыльями этого гуся!
— Чжи Ся, не могла бы ты поговорить с бабушкой за меня? Помоги, пожалуйста! Я буду звать тебя старшей сестрой! Сестра Чжи Ся!
………
На самом деле Ци Сымин был очень красив — не в стиле бледного красавца или мультяшного героя, а скорее как свежая мята: чистый, ясный, с прозрачными глазами. Когда он улыбался, на щеке появлялась ямочка — невероятно мило. При этом он вёл себя открыто и естественно, и с ним было легко и приятно общаться.
Чжи Ся была поклонницей красивых лиц и, будучи старше Ци Сымина на несколько лет, уже смягчилась после первых жалобных слов. Она подумала, что просить бабушку — бесполезно, но в следующий раз, когда пошлют его «ухаживать» за гусем, можно будет незаметно помочь.
Но тут он сказал, что будет звать её «старшей сестрой».
Вали отсюда! Не помогу! Разве не знает, что женщинам неприятно напоминать о возрасте? Мелкий нахал! Ещё одно слово — и я выпущу на тебя гуся!
Режиссёр шоу «Ты завтра» посмотрел видео, присланное оператором с первого дня съёмок, и остался доволен.
Вот как Чжи Ся заботится о пожилой женщине! Как умело ведёт хозяйство! Какое доброе отношение! Прекрасная девушка — именно то, что ждут зрители!
Просмотрев материалы второго дня, режиссёр тоже остался доволен.
Ци Сымин, хоть и из богатой семьи, особых недостатков не проявил — его просто отправили сюда родители, чтобы немного «попотел», раз плохо учился. В кадре он был сплошным комедийным персонажем, а его битвы с гусем точно станут хитом на видеохостингах. К тому же бабушка Ван явно обожает Чжи Ся, относится к ней как к родной внучке, в то время как с Ци Сымина сдувает ветер — разительный контраст.
Но когда пришли материалы третьего дня, режиссёр почувствовал тревогу.
Да, Ци Сымин действительно здесь из-за родительского наказания, и его конфликты с гусем точно понравятся зрителям. Но главный фокус должен быть на Чжи Ся! А она словно заранее вышла на пенсию — такая спокойная, расслабленная. В монтаже почти не осталось кадров с ней, и зрители наверняка начнут ругать программу за нечестность.
Когда он досмотрел записи четвёртого дня, сомнений не осталось: так дальше продолжаться не может.
Если Чжи Ся отдыхает — значит, шоу проваливается!
Режиссёр срочно изменил план и решил дать им задание на второй половине дня, чтобы добавить сюжетной динамики.
Бабушка Ван теперь смотрела на съёмочную группу с явным недоверием — ей казалось, что все они хотят обмануть её милую и наивную Чжи Ся. Узнав от оператора о новом решении режиссёра, она долго ворчала, но, убедившись, что всё в порядке, сначала пошла к гусю и вытащила оттуда Ци Сымина, который в очередной раз проиграл сражение:
— Ты же мальчик. Должен заботиться о девочке, понимаешь?
Мальчик?! Да бабушка явно предпочитает девочек! Гуся он терпит уже сколько дней, а она и бровью не повела. А вчера Чжи Ся просто слегка порезала палец на кухне — и бабушка целый час переживала!
Небо! Земля! Где справедливость?!
— С тобой разговаривают! Ты слышишь? — раздражённо стукнула она его по голове, видя, что он молчит.
— Ладно, понял, — пробурчал Ци Сымин, потирая ушибленное место.
Он наконец осознал: в этом доме у него нет и шанса на уважение.
Бабушка Ван — глава семьи.
Чжи Ся — любимая внучка, второй человек в доме.
Гусь, благодаря многолетнему сожительству с бабушкой, занимает почётное третье место.
А он?
Нет, он даже не четвёртый. Он — последний. Любой может запросто наступить ему на голову:)
http://bllate.org/book/6615/631012
Готово:
