Это ещё неизвестно.
Янь Илань мысленно хмыкнула.
Парень выглядел слабым, но реакция у него оказалась молниеносной, да и следы тренировок на теле были заметны. Все эти подозрительные детали она тщательно запомнила.
Правда, пока он ничего такого не сделал, что могло бы причинить ей вред.
— А разве у тебя самого нет человека, которого ты ищешь?
При этих словах настроение Линь Му резко упало.
— Не встретил… наверное, уже мёртв.
Голос его прозвучал совершенно безразлично.
Чужие личные дела Янь Илань никогда не любила обсуждать, поэтому просто перевела тему.
Теперь они находились в убежище — лучшее время для отдыха.
Судя по правилам игры, в убежище не появлялись ни аномальные существа, ни палачи, однако другие игроки вполне могли сюда заявиться — это оставалось неизвестной величиной.
Поэтому все трое договорились дежурить по очереди, чтобы обеспечить безопасность.
Отдохнув как следует, они наконец решили двинуться дальше в поисках выхода.
Выход действительно был уже близко, но чтобы его найти, нужно было выбрать правильный путь — именно тот, что подходит им.
По словам Янь Си, она уже несколько дней блуждала под землёй, и каждый раз выбранный ею маршрут оказывался под патрулированием палачей. Стоило быть замеченным — начиналась погоня.
— Палачи отличаются от прочих аномальных существ: их невозможно убить. Раны у них не заживают, но они воскресают.
Лицо Янь Си исказилось, будто она вспомнила что-то крайне неприятное.
Линь Му присвистнул:
— То есть, если увидишь их, остаётся только бежать?
— Только бежать.
Между ними воцарилось молчание.
Действительно, чем ближе к концу, тем сложнее становилось всё вокруг.
Не только бесконечно воскресающие палачи, но и всё более странные по форме аномальные существа…
Линь Му тяжело вздохнул:
— Похоже, мне суждено погибнуть здесь.
Едва он это произнёс, как получил лёгкий шлепок по голове от Янь Илань.
— Держи себя в руках.
Затем она принялась собирать вещи и проверять содержимое рюкзака — какие из оружий ещё пригодны к использованию.
Пожарный топор, скальпель, электрошокер…
Больше ничего не было.
— У тебя всё это годится разве что для ближнего боя. Посмотри-ка лучше на моё, — с вызовом заявила Янь Си и вытащила из-под кровати большой ящик.
Внутри оказались пистолеты и боеприпасы.
Глаза Линь Му загорелись:
— Мы всю дорогу ничего подобного не видели! Откуда у тебя столько?
Янь Си покачала пальцем:
— Просто вы шли не той дорогой. Архитектура этого сумасшедшего дома устроена хитро: какой маршрут ни выбери — попадёшь в разные условия, встретишь разных людей и найдёшь разные припасы.
— Смотри, смотри! — Линь Му повернулся к Янь Илань. — У нас ведь нет ни одного нормального оружия!
Янь Илань бросила на него презрительный взгляд:
— Мы и так неплохо добрались до сюда.
Однако… сравнив своё снаряжение с тем, что у Янь Си, она вдруг поняла одну вещь.
Карта, возможно, указывает верный путь, но существуют и скрытые маршруты — словно пасхалки, которые иногда преподносят приятные сюрпризы.
Янь Илань всегда предпочитала надёжные и проверенные способы.
Янь Си раздала каждому по пистолету и соответствующие патроны.
Подготовившись, они покинули убежище.
— Честно говоря, мне немного жаль это убежище. Я здесь уже несколько дней живу, и никто из игроков не пытался его отобрать, — с грустью проговорила Янь Си, глядя на ключ в руке.
— Как бы то ни было, оставим его следующему игроку.
Несмотря на ностальгию, она всё же положила ключ обратно.
В опасной среде самое главное — не поддаваться чувству комфорта. Как только какое-то место начинает внушать тебе чувство безопасности и расслабленности, в момент настоящей угрозы ты обязательно опоздаешь хотя бы на шаг.
— Пора идти.
Все трое покинули убежище.
Хорошенько отдохнув, они чувствовали себя бодрыми и даже успели переодеться.
После последней схватки их одежда сильно поистрепалась, но в убежище нашлось достаточно запасной — будто создатели игры заранее знали, в каком виде окажутся игроки, и предусмотрели всё необходимое.
— Обе эти дороги впереди я уже проходила, но так и не дошла до конца — там патрулируют палачи и появляются аномальные существа, — сообщила Янь Си, перечисляя все маршруты, по которым ей довелось пройти.
— Так куда нам теперь идти? — Линь Му машинально посмотрел на Янь Илань.
Услышав вопрос, Янь Си тоже с надеждой уставилась на неё.
— Вы чего так на меня смотрите?.. — пробормотала Янь Илань, сама размышляя над этим вопросом.
Пока она колебалась, её ухо дёрнулось. Она мгновенно сделала знак Линь Му и Янь Си замолчать.
До неё донёсся очень тихий звук — чьи-то шаги.
Сначала шаги были размеренными, но потом человек побежал, и чем быстрее он двигался, тем тише становился звук, пока полностью не исчез.
— Ты что-то услышала? — тут же спросил Линь Му.
Он знал, что слух у Янь Илань невероятно острый: всё, что недоступно им, она всегда слышит.
— Кто-то шёл, но вдруг начал бежать со всей скорости. Наверное, за ним кто-то гнался… — Янь Илань посмотрела в сторону, откуда доносился звук. — Нам нельзя идти туда. Пойдём другой дорогой.
Оставалось лишь одно направление.
По словам Янь Си, даже выбрав этот путь, они вскоре наткнутся на развилку.
Подземелье напоминало гигантский лабиринт.
Приняв решение, они сделали первый шаг — и в этот момент свет в коридоре позади них мгновенно погас. Тьма начала стремительно распространяться вперёд.
Зрачки Янь Си расширились от ужаса, и она дрожащим голосом выдавила:
— Бегите!
Остальные двое даже не успели подумать — как только Янь Си побежала, они последовали за ней.
Они пробежали немалое расстояние, но никакой погони за спиной не было.
Внезапно гаснущие лампочки прекратили своё движение.
Янь Си остановилась, тяжело дыша, и оглянулась:
— Ещё чуть-чуть — и всё было бы кончено.
Янь Илань и Линь Му по-прежнему ничего не понимали.
— Что за нами гналось? — спросила Янь Илань с недоумением.
Она сама ничего не услышала, но почувствовала нечто странное.
Янь Си вытерла пот со лба:
— Забыла вам сказать: здесь водится ещё одно кошмарное явление — «поток хаоса». Как только оно появляется, если вас затянет внутрь, вас либо убьёт, либо перенесёт в другое место… Придётся заново искать дорогу обратно.
Она вздохнула:
— Мне однажды не повезло — меня засосало. К счастью, когда я выбралась, оказалась всё ещё под землёй.
Лицо её снова исказилось, будто она вспомнила что-то ужасное.
— Ладно, забудьте. Главное — здесь надо быть начеку и постоянно держать ухо востро.
Линь Му горестно вздохнул:
— Значит, я точно стану первым, кто погибнет.
Едва он это произнёс, как гаснущие лампочки снова ринулись вперёд!
На этот раз Янь Си даже не успела предупредить — ближе всех к «потоку хаоса» оказалась Янь Илань, и её мгновенно засосало внутрь.
— Илань! — Линь Му, стоявший рядом, первым среагировал и инстинктивно потянулся, чтобы удержать её.
Но едва он протянул руку, как Янь Илань исчезла.
Он в панике бросился вперёд.
Увы, «поток хаоса», унеся одного человека, полностью исчез.
— Ты же говорила, что после того, как тебя засосало, ты выбралась. Где именно ты оказалась? — Линь Му схватил Янь Си за плечи.
Его поведение испугало Янь Си: обычно самый спокойный из них сейчас выглядел почти свирепо.
Она взяла себя в руки:
— Я покажу тебе место. Пойдём туда и подождём.
Она тоже переживала за Янь Илань.
Поиск выхода придётся отложить.
Быть унесённым «потоком хаоса» не означало немедленной смерти — внутри него существовал другой мир…
Янь Си не могла точно описать это место. Она считала, что выбралась лишь благодаря удаче.
Тем временем в самом «потоке хаоса» Янь Илань ощущала сильное головокружение. Её тело словно парило в воздухе, лишённое опоры.
Когда ноги наконец коснулись земли, зрение постепенно прояснилось.
Вокруг царила серая мгла. Повсюду лежали обломки камней, больше ничего не было видно — бескрайняя пустота без горизонта.
Янь Илань напряглась: она не понимала, где находится.
Здесь царила абсолютная тишина — ни малейшего звука.
Сейчас она даже мечтала увидеть аномальное существо: хоть какое-то «живое» присутствие дало бы ей ощущение безопасности.
Собравшись с мыслями, она двинулась вперёд.
Янь Илань помнила слова Янь Си: здесь тоже можно найти выход.
Она обязана стать той, кто выберется.
Но едва она сделала шаг, наступив на камешек, как окружающая мгла мгновенно преобразилась.
Перед глазами снова закружилось.
Кап.
На кончик носа упала капля дождя.
Янь Илань провела рукой по лицу — и зрачки её сузились от изумления. Рука стала похожа на детскую.
Опустив взгляд, она увидела, что и всё тело уменьшилось.
Левая рука была целой — не обрубленной, как сейчас.
На ней висело грязное белое платьице, а ноги были босыми.
Дождь усилился, и Янь Илань быстро промокла до нитки.
— Бегите! Быстрее бегите! — по пустынной улице вдруг побежали люди.
Она растерянно обернулась и посмотрела в противоположную сторону — туда, откуда бежали остальные.
— Бабушка…
Знакомая фигура неслась прямо к ней — это была её давно умершая родственница.
— Илань! Илань! Не стой как вкопанная, беги! — кричала бабушка.
Из-за возраста она бежала медленно, несмотря на все усилия.
Через плечо бабушки Янь Илань увидела то, от чего все спасались бегством.
Это были клубы чёрного тумана, состоящие из множества парящих частиц. Они могли принимать любую форму — даже превращаться в живых монстров.
Как только такие частицы проникали в тело человека, жертва либо умирала в страшных муках, либо превращалась в монстра.
Всё это происходило с ней на самом деле — в далёком прошлом.
Сейчас она снова оказалась в том же состоянии: парализованная страхом, неспособная пошевелиться, как тогда.
В конце концов бабушка схватила её за руку и потащила за собой.
Когда силы совсем иссякли, бабушка заметила впереди здание, где можно укрыться, и потащила внучку туда.
Они думали, что внутри будет безопаснее, чем на улице.
Но в этом разрушенном мире не существовало безопасных мест.
Янь Илань вдруг вспомнила нечто ужасное и, всё ещё находясь в оцепенении, крепко сжала руку бабушки.
— Не входи туда! Не надо туда идти! — дрожащим детским голосом прошептала она, полная ужаса.
Бабушка думала только о том, как спасти себя и внучку, и не обратила внимания на слова девочки. Она решительно потащила её внутрь.
В здании уже обосновались выжившие, которые давно захватили это убежище.
Янь Илань навсегда запомнила это место.
Тогда она и бабушка были лишь беженцами, и такие места, как трущобы или Юйчэн, казались им недосягаемыми.
Картина вдруг резко сменилась, и её сопротивление прекратилось.
Янь Илань снова почувствовала головокружение.
Когда зрение прояснилось, она увидела своё маленькое тело, прижатое к полу, а перед глазами лежала отрубленная голова бабушки.
Ради спасения Янь Илань бабушка добровольно согласилась стать пищей для выживших.
— Эта девчонка грязная, но если её откормить, ещё сгодится, — зловеще хохотали мужчины, окружавшие её.
В этот миг весь страх исчез, оставив лишь лютую ненависть.
Из-за юного возраста её заперли в комнате. Там находились и другие дети её возраста, но как новичку ей доставалось больше всех.
Кроме одного мальчика.
Его тоже постоянно избивали, и сил сопротивляться у него уже не осталось.
— Пора, — сказала Янь Илань, когда пришло время претворять план побега в жизнь.
Впервые она протянула ему руку.
Она не могла контролировать свои движения: будто наблюдала со стороны за тем, что происходило в прошлом, но тело её двигалось само, как управляемая машина…
http://bllate.org/book/6613/630864
Готово:
