Двери лифта медленно сомкнулись, и лицо Цзянь Сяо исчезло за ними.
В отличие от той живой искры, с которой Янь Илань впервые её увидела, в последний миг перед окончательным смыканием дверей она отчётливо заметила, как взгляд Цзянь Сяо потемнел, стал мрачным и неясным.
Будто перед ней стояла совсем другая женщина.
Однако Янь Илань не придала этому значения. В конце концов, они были чужими друг другу. Цзянь Сяо однажды спасла её — если представится возможность, она вернёт долг.
Лифт вскоре достиг шестого этажа, и двери плавно распахнулись.
Здесь всё резко отличалось от третьего этажа. Там, помимо запертых пациентов и загадочно появившейся медсестры, царило яркое освещение: ночью горели все лампы. Но едва двери лифта открылись на шестом этаже, Янь Илань оказалась во мраке. Ни звука. Только густой, тошнотворный запах крови.
Она придержала кнопку вызова лифта и не спешила выходить. Несколько секунд она прислушивалась в полной тишине, и лишь убедившись, что вокруг ни души, осторожно ступила в коридор.
За её спиной двери лифта снова медленно закрылись, издав лёгкий скрежет, после чего всё вновь погрузилось в безмолвие.
Постепенно глаза привыкли к темноте, и Янь Илань двинулась дальше.
По полу извивался след засохшей крови. По обе стороны коридора тянулись палаты, но почти все двери были распахнуты, а внутри — ни одного пациента. Ни единой живой души.
Хотя Янь Илань отчаянно хотела найти Янь Си, она понимала: спешка бесполезна. Если не разобраться в обстановке, даже найдя человека, выбраться будет крайне сложно. Тем более что впереди, скорее всего, ждало ещё одно испытание этой проклятой игры…
Глубоко вдохнув, она вошла в первую попавшуюся палату.
Внутри никого не было. Обстановка была в полном беспорядке — будто здесь недавно бушевала жестокая схватка. Однако, кроме пятен крови, тел не оказалось.
Янь Илань обошла ещё несколько палат — везде повторялась одна и та же картина.
Это тревожило её. Если Янь Си действительно находилась на этом этаже, значит, с ней случилось то же самое — её тоже атаковали…
Что же произошло здесь? Почему все исчезли?
Чтобы не упустить ни единой зацепки, Янь Илань обыскала каждую палату. Живых так и не нашлось, зато обнаружилось немало полезных предметов: фонарик, окровавленный пожарный топор и даже электрошокер.
Карманы не вмещали всё это, поэтому она подобрала небольшой рюкзак, повесила его на плечи, а топор прикрепила снаружи — так его можно было достать в любой момент.
Собрав снаряжение, она двинулась дальше, разыскивая следы Янь Си.
Она должна была осмотреть каждую палату — даже если там никого не было, на дверях могла быть информация о пациентах, и тогда она бы точно узнала, находится ли Янь Си здесь. На третьем этаже компьютерные записи не указали конкретный номер её палаты, поэтому приходилось искать методом перебора.
Добравшись до поворота, Янь Илань вдруг замерла. Она услышала звук.
Он доносился из левого коридора. Она осторожно направила луч фонарика в ту сторону — там лежала лишь груда хлама, больше ничего.
Но Янь Илань не расслаблялась. Она была уверена: звук исходил именно оттуда.
Едва она задумалась, стоит ли идти туда, как раздался резкий «бах!» — будто упало металлическое ведро.
Янь Илань мгновенно выключила фонарик и юркнула в ближайшую палату.
Она замедлила дыхание, стараясь не издать ни звука. Пока неясно, что именно там находится, она не собиралась предпринимать необдуманных действий и берегла силы.
Звук продолжался.
На этот раз Янь Илань разобрала его чётко: «шарк-шарк…» — по полу тащилась цепь.
Звук становился всё ближе, и к нему примешивались другие: тяжёлые шаги и слабые, полные боли стоны — будто кто-то мучился.
Они приближались.
Когда звуки почти поравнялись с её палатой, Янь Илань напряглась до предела и не шевельнулась.
Дверь палаты осталась приоткрытой — если «прохожий» случайно заглянет внутрь, он обязательно её заметит. Но если он просто пройдёт мимо, она останется незамеченной.
— Пожалуйста… отпусти меня… — донёсся слабый голос из коридора.
Они прошли мимо палаты Янь Илань, к её счастью, даже не взглянув в её сторону.
Теперь она была уверена: в коридоре шли двое.
Звон цепи постепенно затихал, удаляясь от неё, а мольбы становились всё тише, пока не исчезли совсем.
Янь Илань осторожно выглянула из-за двери и увидела хрупкого старика, на спине которого висела громадная цепь. Её конец обвивал шею несчастного мужчины.
Тот уже был мёртв. Его тело волочили по полу, и оно ударялось о разбросанные предметы, издавая тихие звуки.
Из-за последних судорог перед смертью его голова была чуть запрокинута, глаза широко раскрыты, полны лопнувших сосудов и полного отчаяния неприятия.
Янь Илань взглянула лишь раз — и в её сердце не дрогнуло ни капли сочувствия. В эпоху Великой Катастрофы она повидала немало подобного.
Дождавшись, пока старик с телом скрылся вдали, Янь Илань вышла из палаты.
Она остановилась посреди коридора, посмотрела в сторону, куда ушёл старик, затем — в противоположную, и приняла решение.
Она двинулась туда, откуда он пришёл.
Опасаясь встретить ещё кого-то вроде него, она больше не включала фонарик и ступала так тихо, что даже дыхание казалось слишком громким.
Наконец она добралась до стойки медсестёр на шестом этаже.
Хотя это было то же здание, конструкция шестого этажа кардинально отличалась от третьего. Осмотревшись, Янь Илань могла описать это место лишь одним словом — «искажённое».
Убедившись, что поблизости нет опасности, она снова достала фонарик и тщательно обыскала стойку.
И действительно кое-что нашла…
В это же время спрятанная во тьме камера медленно повернулась, точно наведя объектив на изящное лицо Янь Илань.
Синь Юй, сидевший перед экраном, невольно протянул руку и коснулся её лица на мониторе.
Он погладил тонкий шрам между её бровями, будто сам стоял рядом с ней.
— Нашла… и что с того? Только я никогда тебя не предам.
На столе у стойки медсестёр лежал поднос с обычными медицинскими инструментами и один шприц, который показался Янь Илань до боли знакомым.
Но это её не волновало. Гораздо важнее была надпись на нём — имя и номер палаты.
[Янь Си, 6015]
Теперь у неё появилась зацепка. Не нужно больше тратить время на бессмысленные поиски по всем палатам подряд.
Янь Илань ещё раз тщательно обыскала стойку и прилегающую зону, но больше ничего полезного не нашла. Судя по следам, здесь уже побывали другие.
Возможно, это были другие игроки.
А может, сюда заходила сама Янь Си, сумевшая сбежать.
Она должна была быть готова ко всему.
Не задерживаясь, Янь Илань схватила со стола карту этажа и двинулась дальше.
Теперь поиск стал намного проще.
Проходя мимо палат, она сразу отбрасывала те, чьи номера не совпадали с нужным, и не заходила внутрь — слишком много снаряжения только мешает. Того, что у неё уже было, вполне хватало.
Чтобы не запутаться в лабиринте коридоров, она отмечала на карте каждый пройденный участок.
Когда Янь Илань ставила очередную пометку, её вдруг пронзила острая боль в сердце. Карта и ручка выпали из рук.
Она согнулась, прижимая ладонь к груди.
Когда боль постепенно утихла, она наконец смогла выпрямиться.
Переведя дыхание, она подняла упавшие вещи. Лицо её оставалось бледным.
Хотя она родилась в нелёгкие времена, здоровье всегда было крепким… Единственное, что могло вызвать такой приступ, — это укол, сделанный старшей сестрой-медсестрой. Видимо, действие препарата начало проявляться.
Нужно торопиться.
Не теряя времени, она продолжила поиски.
Вскоре, следуя нумерации, Янь Илань нашла палату 6015.
Как и все остальные, она была распахнута, внутри царил хаос, а на стенах виднелись глубокие царапины.
Янь Илань подошла ближе, провела пальцем по следам на стене и осмотрела разбросанные вещи.
Оружия в палате не было.
По глубине и длине отметин она предположила, что это было длинное лезвие.
Янь Си тоже была игроком, а значит, в начале игры у неё не могло быть такого оружия. Следовательно, его принёс нападавший.
Заметных пятен крови не было — возможно, она не пострадала.
Опустив взгляд на пол, Янь Илань заметила лёгкое дрожание ресниц… При ближайшем рассмотрении на полу виднелся едва различимый след волочения.
А на дверной коробке, вероятно из-за борьбы, обе стороны были повреждены и слегка вдавлены.
Янь Илань вспомнила мужчину, которого тащил старик на цепи.
А если с Янь Си случилось то же самое?
Она закрыла глаза, а когда открыла их вновь, в её взгляде пылала ярость.
Проклятая игра!
Но злость — не повод терять голову. В таких условиях безрассудство быстро приведёт к гибели — вокруг полно неизвестных угроз.
Вновь обретя хладнокровие, Янь Илань внимательно осмотрела палату на предмет упущенных деталей или указаний.
Увы, кроме едва заметного следа волочения, ничего полезного не нашлось.
Однако это не означало полного отсутствия зацепок.
Убедившись, что здесь больше нечего искать, Янь Илань развернулась и вышла, направляясь обратно по своим следам.
Она собиралась найти того старика.
Судя по всему, если Янь Си не сумела сбежать, её, скорее всего, увёл он.
Старик выглядел хрупким, но обладал невероятной силой. В этом сумасшедшем доме нельзя судить по внешности — даже ребёнок способен в мгновение ока свести тебя в могилу.
Идя по знакомому маршруту, она вновь услышала звук.
Он доносился из левого коридора.
Этот путь она ещё не исследовала, и на карте он не был отмечен.
Янь Илань на мгновение замерла, затем включила фонарик и направила луч вперёд. Коридор ничем не отличался от остальных — такой же хаос и разруха.
Снова послышался слабый звук.
Она несколько раз щёлкнула выключателем, мигнув светом в ту сторону.
Звук, казалось, ответил ей — что-то сдвинулось, издав более громкий шорох.
Подумав, Янь Илань направилась к источнику, держа фонарик в правой руке, а левой — незаметно схватив топор за топорище за спиной.
Источник находился в палате в самом конце коридора — расстояние было небольшим.
— Помогите…
Очень слабая просьба о помощи. Если бы не этот намеренный шум, она бы даже не заметила палату.
Янь Илань остановилась у двери и направила луч внутрь.
Ещё один несчастный.
Свет фонарика упал на бледное лицо мужчины. Он был при смерти — даже если бы она захотела помочь, было уже поздно.
По неизвестной причине его нижняя часть тела слилась со стеной позади. Верхняя половина тела, как и у медсестры, которую она видела ранее, была покрыта отслаивающейся кожей — будто результат жуткого эксперимента.
Из носа и ушей сочилась кровь, взгляд был пустым — он явно умирал.
Мужчина из последних сил смотрел на Янь Илань.
Его губы шевелились:
— Спаси… пожалуйста…
Желание жить в нём ещё теплилось.
Янь Илань подошла ближе, присела рядом и спросила:
— Ты игрок?
http://bllate.org/book/6613/630844
Готово:
