— У него ещё была дочь. Училась в той самой ключевой школе и считалась одной из лучших учениц. Об этом деле всплыло всего за несколько месяцев до ЕГЭ. Говорят, родители учеников из его репетиторских занятий так разозлились, что объединились и по очереди каждый день дежурили у школы, чтобы дождаться девочку. Даже при учителях и охране осмеливались избивать её. Иногда ещё и до самого дома следовали, угрожая всей семье. Полиция не могла ни предотвратить это, ни как следует навести порядок. А потом, за несколько дней до ЕГЭ, родители Чжоу Шаохуа не выдержали — один умер от кровоизлияния в мозг, другой — от сердечного приступа. Только после этого всё поутихло. Видимо, люди решили: Чжоу Шаохуа виновен в преступлении, но его семья и так сильно пострадала, — поэтому больше никто не стал ничего требовать. Скорее всего, дочь потом уехала учиться в другой город. Иначе, вернись она сюда, её бы узнали — и снова начались бы неприятности.
Но странно другое: коллеги на работе всегда отзывались о нём очень высоко. Говорили, что он человек крайне консервативный, замкнутый, только и делал, что углублялся в науку. Никто и представить не мог, что он способен на такое.
Хотя он и был посторонним в этом деле, Чжан Синъюань вспоминал всё это с глубокой грустью.
— Тебе не кажется, что в этом деле что-то не так? — Шэнь Чэн сделал глубокую затяжку, затем резко выдохнул дым. Его взгляд скрывался в клубах табачного дыма, и невозможно было угадать его настроение.
— Это дело вёл мой коллега. Тогда оно вызвало огромный общественный резонанс — малейшая ошибка при расследовании могла привести к скандалу. Из-за этого даже министр образования и директор школы лишились своих должностей. Жертвы были из бедной семьи, родители подрабатывали временно. А Чжоу Шаохуа происходил из интеллигентной семьи, все его родные — высокообразованные люди, у него должны были быть обширные связи. Но даже они ничем не помогли. Я думаю, при таком количестве глаз, следивших за каждым шагом, ошибки быть не могло, — высказал своё мнение Чжан Синъюань.
— Кстати, дай мне адрес больницы здесь, которая принимает пациентов с ВИЧ.
Он собирался перед отъездом заглянуть в то место, где Чжоу Юйнин когда-то работала волонтёром.
— А, конечно, — кивнул Чжан Синъюань.
Через час с небольшим Шэнь Чэн уже стоял в инфекционном отделении больницы. Здесь госпитализировали только тех, у кого ВИЧ перешёл в терминальную стадию и кто уже не мог самостоятельно себя обслуживать. Больные на этой стадии обычно страдали от полного коллапса иммунной системы, покрывались гнойными язвами и ранами. Без сильной психологической устойчивости здесь невозможно было работать.
Шэнь Чэн прошёлся по этажу, где располагалось отделение. Проходя мимо палаты в самом конце коридора, он сразу заметил знакомую фигуру. Волонтёры без медицинского образования обычно занимались именно гуманитарной помощью — разговорами, поддержкой, утешением умирающих, а не профессиональным уходом. Хотя она стояла спиной к нему, Шэнь Чэн всё равно увидел, что её лицо плотно закрыто маской.
Судя по всему, она только что пришла. Пожилая пациентка с центральной койки спросила:
— Ниннин, почему сегодня вышла в маске?
Обращалась к ней так, будто это была её родная внучка.
— Простудилась немного, — спокойно ответила та.
Затем она осторожно помогла пожилой женщине сесть и аккуратно переодела её в чистую одежду.
Прошло столько лет, но в этот миг Шэнь Чэн на мгновение растерялся — ему захотелось подойти, погладить её по голове и сказать, что всё пройдёт. Особенно в тот год, накануне её ЕГЭ.
Автор говорит:
Извините, что сегодня опубликовал позже обычного T﹏T. Завтра вернусь к расписанию — обновление в 8 часов.
Шэнь Чэн простоял у двери палаты ещё немного, затем развернулся и направился к лифту. Весь день его преследовало странное, необъяснимое раздражение.
Лифт мягко звякнул и открыл двери. Оттуда выскочила худая девушка лет девятнадцати — вся чёрная, худая, явно недоедавшая, но с заметно выпирающим животом: она была беременна. Девушка, похоже, спешила — едва двери лифта распахнулись, она рванула наружу и случайно врезалась в Шэнь Чэна, стоявшего прямо перед лифтом.
Тот оглянулся и внимательно взглянул на неё. Несмотря на большой срок беременности, она двигалась очень быстро и энергично, почти бегом устремившись вправо по коридору — совсем не так, как обычно ходят женщины на поздних сроках. Шэнь Чэн нахмурился и решительно пошёл следом. Девушка зашла именно в ту палату, где находилась Чжоу Юйнин.
Ранее, стоя у двери, он уже заметил, что в палате четыре койки. На трёх лежали немощные старики, а на четвёртой, у самого балкона, — мужчина лет пятидесяти с гипсом на левой руке, с пластырем на одной щеке и явным шрамом от ножа на другой. Выглядел он грозно.
Медперсонал при работе с ВИЧ-инфицированными рискует заразиться из-за возможного профессионального заражения, поэтому обычные больницы обычно направляют таких пациентов в специализированные учреждения для лечения инфекционных заболеваний. Вероятно, именно поэтому этот мужчина со шрамом и оказался здесь. Несмотря на гипс, он выглядел бодрым и энергичным — в полной противоположности остальным, уже еле дышащим пациентам.
Как и предполагал Шэнь Чэн, девушка-беременная подошла прямо к койке у балкона и остановилась рядом с мужчиной со шрамом.
Шэнь Чэн прижался к стене у двери палаты, выглянул лишь головой и стал прислушиваться к их разговору.
— Ты что, калека? Так медленно двигаешься! — грубо бросил мужчина.
— Я поехала по адресу, который ты дал — в бар «Эхо». Но там стояла полицейская машина, я испугалась и не пошла дальше. Да и камеры на перекрёстке повсюду — решила вернуться, — робко ответила девушка.
— Да какие на хрен камеры! Они же для контроля скорости, а не для тебя! Почему сразу не спросила у меня, когда вернулась?
— Твой телефон был выключен.
— Я же был в операционной, естественно, телефон выключил! — мужчина с яростью ударил кулаком по простыне.
Они говорили на диалекте Далианшаня. Судя по всему, считая, что никто не поймёт их речь, они не особо снижали голос, хотя и не кричали.
Палата была тихой, поэтому Шэнь Чэн, стоя у двери, отчётливо слышал их слова. Раньше, из любопытства, он изучал местных наркоторговцев и наркоманов из Далианшаня, поэтому кое-что понимал из их разговора. В тех местах, из-за бедности и сложных условий, торговля наркотиками когда-то стала целой «индустрией». Каждый год там гибло особенно много полицейских.
Пока мужчина разговаривал с беременной девушкой, его взгляд постоянно скользил по Чжоу Юйнин, сидевшей у центральной койки в маске. Вдруг он словно что-то заподозрил и перешёл на грубоватый, но понятный путунхуа:
— Девушка, дай мне молока попить?
Он указал на коробки нераспечатанного молока на тумбочке под телевизором — Чжоу Юйнин принесла их днём, купив по дороге в супермаркете. В этой палате пациенты особенные: родственники боялись заразиться, поэтому, хоть и платили за лечение, почти никогда не навещали их. У самой Чжоу Юйнин денег было немного, поэтому она приносила лишь лёгкие угощения.
— Хорошо, — тихо кивнула она, встала, распаковала одну из коробок, взяла две пачки и подошла к койке у балкона. На этой койке ещё вчера лежал другой пациент — он умер, и поэтому она впервые увидела этого незнакомого мужчину со шрамом. Одну пачку она протянула ему, другую — беременной девушке, а затем вернулась на своё место и достала телефон.
В кармане у Шэнь Чэна завибрировал смартфон. Он вытащил его и прочитал сообщение:
«Ты знаком с полицейскими в А-городе?»
«Что случилось?» — быстро набрал он в ответ.
«Мне кажется, я столкнулась с людьми, которые могут заниматься перевозкой наркотиков. Но это только мои догадки, я не уверена, правильно ли рассуждаю, и боюсь подавать ложный сигнал. Если у тебя есть знакомые полицейские здесь, я могла бы рассказать им подробности и спросить совета.»
Шэнь Чэн взглянул на экран. Это был её обычный стиль — всё продумано до мелочей: ни риска ложного доноса, ни желания упустить возможного преступника.
Он снова посмотрел внутрь палаты. Мужчина со шрамом уже перестал разговаривать с девушкой и теперь пристально следил за Чжоу Юйнин — она быстро печатала на телефоне.
«Выходи из палаты и спускайся вниз. Поговорим там», — немедленно ответил он.
Чжоу Юйнин прочитала сообщение, но не стала отвечать и не стала искать его глазами. Она всегда действовала осмотрительно. Убрав телефон в карман, она встала и сказала пожилым пациентам:
— Мне нужно идти, у меня дела.
— Ты и так много работаешь, не обязательно часто навещать нас, — заботливо напомнила ей одна из старушек.
— Я знаю, — кивнула Чжоу Юйнин, опасаясь новых наставлений, и быстро вышла из палаты.
Как и ожидал Шэнь Чэн, едва она ушла, мужчина со шрамом тут же обратился к пожилой женщине на центральной койке:
— Это твоя внучка?
— Нет, — ответила за неё пожилая пациентка с крайней койки.
Чжоу Юйнин только вышла к лифту, как увидела Шэнь Чэна, уже нажавшего кнопку спуска.
Она была озадачена, увидев его здесь, но, вспомнив его быстрый ответ в переписке, догадалась, что он, скорее всего, уже знает о её подозрениях.
Боясь, что мужчина со шрамом последует за ней, она не стала здороваться с Шэнь Чэном. Они стояли рядом, как два незнакомца, ожидая лифт, который всё ещё находился на первом этаже.
Лифт звякнул и открыл двери. Чжоу Юйнин вошла первой, за ней — Шэнь Чэн. Но едва двери начали закрываться, откуда-то сзади ворвался человек, и двери автоматически распахнулись снова.
Это были мужчина со шрамом и беременная девушка.
Шэнь Чэн был в гражданской одежде, поэтому «шрам» лишь мельком оценил его и тут же сосредоточил внимание на Чжоу Юйнин в маске.
— Девушка, по голосу ты вовсе не похожа на простуженную, — сказал он с фальшивой улыбкой. Подойдя к панели управления, он будто боялся, что кто-то нажмёт другую кнопку, и быстро прикрыл её рукой.
Двери лифта закрылись, создав замкнутое пространство. Никто не нажал другие кнопки, и лифт оставался на этаже инфекционного отделения.
Шэнь Чэн молчал. Чжоу Юйнин подняла левую руку и слегка прикрыла ею левую щеку. Этот жест невольно привлёк внимание мужчины со шрамом именно к её лицу.
— И зачем днём носить маску? — бросил он и вдруг резко потянулся, чтобы сорвать маску с её лица. Он заподозрил, что она что-то заметила.
Чжоу Юйнин вспомнила поведение Шэнь Чэна и сделала вид, что пытается уклониться, но на самом деле позволила ему легко сдернуть маску с левой стороны лица. Она изобразила испуг, сжалась и спряталась за спину Шэнь Чэна, крикнув:
— Муж!
Хотя это было импровизированное обращение, Шэнь Чэн почувствовал лёгкий внутренний толчок. Но он всегда отличался невозмутимостью — эмоции редко отражались на его лице. Поэтому, несмотря на внутреннее смятение, внешне он оставался холодным и пристально уставился на мужчину со шрамом.
— Мою жену могу бить только я! Если кто-то ещё посмеет к ней прикоснуться, я не посмотрю ни на что! — грозно произнёс он, закатывая рукава, и тут же начал ругать Чжоу Юйнин: — Не уследил — и она уже в это проклятое место лезет! Вместо того чтобы зарабатывать, только и думает о всякой ерунде! Потом разберусь с тобой, расточительница!
Чжоу Юйнин лишь опустила голову и прижалась к нему, будто боясь, что он сейчас ударит её.
Когда мужчина со шрамом сорвал маску с левой стороны её лица, он сразу увидел там свежий, сильно опухший след от пощёчины — на фоне её белой кожи он выглядел особенно ужасно. Вспомнив слова Шэнь Чэна, он решил, что перед ним просто жестокий муж, избивающий жену, и его подозрения рассеялись.
— Чего уставился! — рявкнул на него Шэнь Чэн.
http://bllate.org/book/6609/630577
Готово:
